Глава 31: Кузница
Город Ханьшань, башня Пяосян.
Мяо Дацина разбудил от сладкого сна управляющий семьи. Его пухлое тело с трудом поднималось от тепла.
Несмотря на невероятную ярость, он всё же встретился с управляющим.
"Скажи мне, что происходит?"
Лицо управляющего средних лет было бледным, а в глазах мелькал страх.
Почти сразу после того, как Мяо Дацин закончил говорить, он упал на колени и задрожал: "Господин, нашей семье Мяо... конец."
Мяо Дацин был ошеломлён, а затем его лицо исказилось от ярости. Он пнул его и выругался: «Управляющий Синь, ты ещё слишком мал, чтобы до него дойти, а уже запутался? Моя семья Мяо, может быть, и не самая могущественная в городе Ханьшань, но её определённо можно считать второсортной, верно? Всё кончено? Всё кончено! Если ты будешь говорить не так, я тебя убью».
Средних лет управляющий упал и вскочил на колени перед Мяо Дацином, причитая: «Господин, каждое моё слово – правда! Семья Тун сошла с ума. Множество влиятельных людей нападают на лавки семьи Мяо, убивают наших воинов и крадут все ценные вещи. Теперь только наш главный дом защищён от нападения семьи Тун».
Семья Тун? Зрачки Мяо Дацина сузились, когда он вдруг вспомнил о своих предыдущих договорённостях.
Он схватил управляющего средних лет за воротник, поднял его с земли и гневно воскликнул: «Зачем семья Тун напала на нашу лавку Мяо? Я послал кого-то убить этого мальчишку Е, чтобы снискать расположение семьи Тун. Что-то пошло не так?»
У управляющего средних лет похолодели руки и ноги, когда он это услышал. Он в ужасе воскликнул: «Господин, семья Тун только что распространила слух, что Е Тун из аптеки «Чжэнь» — их друг и покровитель. Любой, кто осмелится тронуть Е Туна, будет жестоко отомщен семьей Тун. Как... как вы могли послать кого-то убить Е Туна? Разве это не объявление войны семье Тун?»
«Что?»
Мяо Дацин отпустил мужчину и отступил на несколько шагов. Его сердце похолодело.
Я льстил... льстил лошади, но не смог и в итоге попал ей в ногу?
Мяо Дацин был на грани слёз.
Он только что обернулся, чтобы схватить одежду, которую не надел, как услышал, как захлопнулась дверь и ворвались несколько человек.
На кровати две симпатичные девушки из дома закричали от страха и, дрожа, забились под одеяла.
«Господин Мяо, вам хорошо?»
Тун Сыюань, заложив руки за спину, с убийственным выражением лица пристально смотрел на Мяо Дацина, когда тот вошёл в комнату, готовый убить при малейшем поводе. Мяо Дацин содрогнулся, на его худом лице отразился страх.
Он поспешно сделал несколько шагов вперёд и осторожно произнёс: «Господин Тун, вы, должно быть, шутите. Я только что слышал, как экономка упомянула о вас… ну, я действовал по собственной инициативе, желая угодить вам, но в итоге ввёл вас в заблуждение. Оказывается, Е Тун на самом деле друг вашей семьи Тун. Это всё моя вина, надеюсь, на этот раз вы будете так добры и простите мою семью Мяо».
Тун Сыюань холодно взглянул на него, затем вошёл и сел на деревянный стул. Мяо Дацин, ненавязчиво проследовал за ним и налил чашку чая, заботливо предложив ему. Тун Сыюань затем равнодушно отвернулся. Он сказал: «Если вы совершите ошибку, вам придётся заплатить. На этот раз я пришёл сюда, чтобы найти вас, а не для того, чтобы возглавить своих людей и напасть на вашу резиденцию семьи Мяо. Я даю вам шанс».
«Да, да, да». Мяо Дацин успокоился и спросил: «Господин Тун, пожалуйста, озвучьте условия, и я, Мяо Дацин, сделаю всё возможное, чтобы их выполнить».
Тун Сыюань кивнул и сказал: «Как и ожидалось от главы семьи Мяо, вы проявили гибкость. Но если вы оскорбите Е Туна, не только вы, но и ваша семья Мяо, даже моя семья Тун, выплатят миллионы в качестве компенсации. Точная сумма искупления зависит от вас.
Я просто предупреждаю вас, чтобы вы не дали мне потерять лицо в аптеке «Чжэнь».
Что?
Семья Тун выплатила Е Туну миллионы в качестве компенсации в аптеке «Чжэнь»?
Вы шутите?
Семья Тун — самая могущественная семья города Ханьшань, обладающая огромным влиянием и множеством влиятельных людей.
Похоже, только в царстве Сяньтянь десятки экспертов.
Разве они побоятся маленькой аптеки «Чжэнь»? Или молодого человека? Тун Сыюань, проницательный и знавший о необычном поведении Мяо Дацина, презрительно усмехнулся: «Невежество поистине ужасает. Ты, наверное, не знаешь, кто был первым владельцем аптеки «Чжэнь», верно?
Но ты наверняка слышал имя «Ядовитый демон Хо Ланьцю».
Первоначальным владельцем аптеки «Чжэнь» был Хо Ланьцю.
Что?
Тот самый старый Ядовитый демон?
Мяо Дацин похолодел, лицо его побледнело.
Тун Сыюань спокойно сказал: «Специалисты семьи Мяо, которых ты отправил в аптеку «Чжэнь», были убиты первым, вторым и третьим командирами отряда наёмников «Тигр войны», а также Чу Лаоцзю, который курировал торговлю. У них очень тесные отношения с Е Туном. Думаешь, ты сможешь удержать свою семью, если на них нападут авантюристы из «Тигра войны»?»
«Это...»
Мяо Дацин содрогнулся, чуть не упав на землю.
Члены семьи знают своё дело!
Он прекрасно знал всю мощь своей семьи Мяо.
Хотя в городе Ханьшань их едва ли можно было назвать второсортной семьёй, авантюристы «Боевого тигра» были не из лёгких. Каждый из них был безжалостен и постоянно находился на грани смерти. Это была шайка отчаянных преступников. Если бы они напали на семью Мяо скопом, им было бы трудно защититься.
«Пятьсот тысяч таэлей голубого серебра!»
«Моя семья Мяо готова предложить пятьсот тысяч таэлей выкупа, надеясь заслужить прощение Патриарха Туна и Е Туна».
«Эта сумма составляет треть всего состояния моей семьи Мяо, а теперь, вероятно, и половину».
Тун Сыюань был несколько удивлён. Он не ожидал от Мяо Дацина такой дерзости. Пятьсот тысяч таэлей голубого серебра могли показаться семье Тун незначительной суммой, но для семьи Мяо это была значительная сумма.
Хотя его слова были несколько преувеличены, пятьсот тысяч таэлей голубого серебра составляли, вероятно, пятую часть их богатства.
Тун Кайшань сказал: «Я подожду тебя у семьи Тун два часа. Если за это время я не увижу голубого серебра или банкнот, я прикажу твоим родственникам Мяо явиться ко мне с головами на плечах!»
«Хорошо».
Лоб Мяо Дацина был покрыт потом.
Слухи, распространённые семьёй Тун, сделали Е Туна центром внимания. До этого почти все в городе Ханьшань никогда не слышали о Е Туне и мало что знали об аптеке «Чжэнь».
Тот факт, что относительно никому не известная личность заслужила дружбу семьи Тун, вызвал бесчисленную зависть и ревность. Многие задавались вопросом, кто такой Е Тун, но собранная ими информация была скудной.
Даже те, кому удалось собрать информацию на рынке лекарственных трав, были лишь отрывочными.
Однако была одна семья, которая хорошо знала это имя и даже ненавидела его владельца: семья мясника Чжана.
Однако слухи, распространённые семьёй Тун, мгновенно развеяли их ненависть к Е Туну.
Они не могли позволить себе оскорбить того, кого семья Тун защищает!
Е Тун ничего не знал об этом инциденте. Даже ночью он всё равно покинул аптеку «Чжэнь» и отправился в кузницу в соседнем квартале.
«Закрыто».
Из кузницы донесся стук, но швейцар с нетерпеливым выражением лица попытался прогнать Е Туна, как муху.
Е Тун промолчал.
Щёлкнув по таэлю из голубого серебра, он молча посмотрел на нетерпеливого юношу.
Глаза юноши загорелись, и выражение его лица изменилось быстрее, чем страницы книги. На его лице появилась улыбка, с оттенком лести. Он спросил с весёлой улыбкой: «Молодой человек, вы здесь, чтобы ковать железо? Или покупаете напрямую? В нашей кузнице широкий ассортимент изделий, а их качество легендарное. Гарантирую, вы останетесь довольны».
Е Тонг сказал: «Мне нужен ваш самый искусный мастер, чтобы выковать кое-что. Цена договорная».
Юноша был ошеломлён и подозрительно посмотрел на Е Тонга. Он сказал: «Самый искусный мастер в нашей кузнице — мастер Телан. Он кует железо». Любое оружие, выкованное мастером Телангом, можно было назвать божественным. Однако он редко что-либо ковал, разве что то, что его интересовало, или оружие, которое требовало очень высокой цены.
Е Тонг подчеркнул: «Я же говорил, цена договорная».
Молодой человек помолчал мгновение, затем кивнул и сказал: «Следуйте за мной! Помните, держитесь позади меня и не шумите. Если мастер Телан готов взяться за это задание, мы можем обсудить его подробно. Если же нет, ничего не говорите. Мастер Телан ненавидит сладкие речи».
«Хорошо!»
Е Тун кивнул в ответ.
Задний двор кузницы был огромным. Помимо кузниц по обеим сторонам, просторный двор был заставлен стойками для оружия, увешанными разнообразным оружием и инструментами.
Звуки молотков и ударов доносились из примерно дюжины кузниц по обеим сторонам.
«Суй Эр, кто он?»
Раздался хриплый голос, и высокая фигура с молотом преградила путь.
Молодой клерк поспешно сказал: «Брат Дацян, этот высокий гость приехал ковать железо и настоял на том, чтобы обратиться за помощью к мастеру Телану, поэтому я и привел его». Дуань Дацян взглянул на Е Туна, и в его глазах мелькнуло презрение. Он холодно фыркнул: «Какие изделия вы хотите выковать? Мой мастер не берётся за мелкие заказы».
Е Тун спокойно ответил: «Цена договорная».
Дуань Дацян поднял брови, поднял молот и глухо произнес: «Скажите! Что вы хотите выковать? Я выкую это для вас».
Е Тун спросил: «Вы лучший кузнец в этой мастерской?»
«Это…»
Дуань Дацян онемел. Как он мог признаться в том, что он лучший, когда рядом его мастер?
Е Тун, заметив выражение его лица, спокойно ответил: «Мне нужен лучший кузнец. Если вы не готовы взяться за эту крупную сделку, я могу идти».
«Я хотел бы услышать, что это за сделка».
Раздался мощный голос, и из внутренней комнаты вышел энергичный лысый старик.
Его глаза сверкали, когда он оглядывал Е Туна.
Е Тун спросил: «Ты здесь самый сильный кузнец?»
«Полагаю, что да!»
С улыбкой ответил мастер Телан.