Глава 101: Город Гуаньу

Южные рубежи Королевства Тяньюэ были охвачены пламенем войны. Армии Королевства Телин и Королевства Тяньюэ уже сразились в десятках битв, и, хотя победа то и дело переходила из рук в руки, стороны оказались в кратковременном тупике. Телин, южный сосед Тяньюэ с населением более ста миллионов, обладающий мощью, превосходящей Тяньюэ, на этот раз направил восемьдесят миллионов солдат на север, чтобы вторгнуться в Тяньюэ. Разделив свои силы на восемь армий, они застали Тяньюэ врасплох, захватив более десятка городов.

Город Гуаньу, протяжённостью и шириной в пятьдесят ли, с населением в несколько миллионов, был одним из величайших городов на юге Тяньюэ. Генерал Моте из Телина, возглавляя армию в сто тысяч человек, пролагал свой путь побед, достигнув наконец Гуаньу. Тяньюэ, в свою очередь, также сосредоточило здесь сто тысяч солдат для защиты от вторжения.

В полдень, когда солнце стояло в зените, четверо молодых людей, покрытых дорожной пылью, на конях приблизились к северным воротам Гуаньу.

— Мы на месте! — воскликнули они, глядя на величественный город перед собой, их лица сияли от волнения.

Это были Су Мо и его спутники. После нескольких недель пути они наконец достигли Гуаньу. Армии Телина, разделившись на восемь частей, атаковали Тяньюэ, и Гуаньу стал одной из ключевых точек вторжения. Су Мо и его товарищи выбрали этот город в качестве своей цели.

Су Мо посмотрел на высокие городские стены, в его глазах мелькнула серьёзность. Стены Гуаньу, высотой в десятки чжанов, были сложены из прочнейшего камня. Но сейчас они выглядели разрушенными: многие участки были разломаны, а на некоторых местах ещё виднелись следы недавнего ремонта. На стенах засохшая кровь, чёрно-пурпурного цвета, покрывала поверхности, вызывая ужас. Очевидно, что совсем недавно Гуаньу пережил жестокую битву, полную крови и страданий.

— Пошли! Входим в город! — сказал Су Мо, и они направили коней к воротам.

— Кто идёт?! Спешиться для проверки! — у городских ворот несколько десятков стражников увидели четверых, и один из командиров строго приказал.

Су Мо кивнул и собирался спешиться, как вдруг позади них послышался топот копыт. Обернувшись, они увидели группу из семи-восьми молодых людей, которые на конях стремительно приближались к воротам.

— Стойте! — увидев, что они собираются ворваться в город, командир стражи разгневанно закричал и быстро преградил им путь.

— Ты осмеливаешься останавливать учеников Секты Леян?! Убирайся с дороги! — высокий молодой человек на коне холодно фыркнул и одним ударом кулака отбросил командира стражи.

В тот же миг поднялась пыль, и группа стремительно ворвалась в Гуаньу.

— Эти ученики Секты Леян! Наглости-то у них не занимать! — возмутился Ли Фэн.

— Наглые обычно долго не живут. Надеюсь, они переживут эту войну, — Су Мо покачал головой и усмехнулся.

Королевский дом Тяньюэ обратился за помощью к четырём великим сектам, и, без сомнения, все они отправят своих учеников на войну. Эти люди, вероятно, преследуют те же цели, что и они сами.

Поведение этих нескольких человек не вызвало у Су Мо никаких тёплых чувств к ученикам Секты Леян. Сейчас как раз шло время войны, и стражники у городских ворот тщательно проверяли личность каждого входящего, чтобы не допустить проникновения лазутчиков из Железнолесного царства — это было вполне оправдано. Однако эти ученики Секты Леян, злоупотребляя своим статусом, вели себя нагло и самовольно.

Покачав головой, Су Мо и его спутники подошли вперёд, предъявили свои идентификационные яшмовые таблички с острова Фэнлин и вошли в город Гуаньу. Обычно оживлённые широкие улицы, полные людей, теперь были пустынны, и в воздухе висело гнетущее предчувствие надвигающейся бури.

После того как они вошли в Гуаньу, четверо направились прямо к Резиденции Городского Властелина. Резиденция занимала тысячу му, напоминая огромный замок, возвышающийся в центре города. Подойдя к воротам замка, Су Мо и его спутники назвали свои имена, и их сразу же проводил внутрь молодой стражник.

— Уважаемые гости, Городской Правитель уже распорядился подготовить жилые помещения для учеников всех крупных сект. Позвольте проводить вас туда, — сказал стражник.

— Брат, не подскажешь ли, сколько учеников из четырёх великих сект прибыло в Гуаньу? — спросил Ли Фэн у стражника.

— За последние несколько дней сюда прибыло более трёхсот учеников из различных сект. Больше всего представителей Секты Леян и Небесной Секты Юань, а вот учеников из Школы Небесного Меча и вашего острова Фэнлин значительно меньше, — ответил стражник.

— А как обстоят дела на фронте? — спросил Су Мо.

— Увы, ситуация не радужная, — стражник вздохнул, его лицо стало серьёзным. — Армия Железнолесного царства уже трижды атаковала Гуаньу, и каждая атака была сильнее предыдущей. Из ста тысяч солдат, обороняющих город, уже погибло сорок процентов!

— Сорок процентов?! — Су Мо и его спутники в ужасе переглянулись: сорок процентов — это сорок тысяч солдат, погибших за такое короткое время.

— Однако, хотя наши потери велики, Железнолесное царство тоже понесло серьёзные потери — они потеряли более тридцати тысяч человек, — добавил стражник.

Су Мо кивнул. Если обе стороны несут сопоставимые потери, это ещё можно пережить. Но если потери Небеснолуны будут значительно выше, а Железнолесное царство почти не пострадает, тогда поражение неизбежно. В таком случае даже четырёх великим сектам придётся вмешаться, и тогда они отправят не только внешних учеников.

Ведь всё Небеснолуние находится под контролем четырёх великих сект. Даже императорская династия — лишь марионетка, поддерживаемая этими сектами. Если они того пожелают, могут в любой момент сменить правящую династию.

В этом отношении Железнолесное царство отличается от Небеснолуны. Если в Небеснолуне власть распределена между четырьмя великими сектами, то в Железнолесном царстве есть лишь одна могущественная секта — Сюаньцзи. Эта секта полностью доминирует в царстве и обладает абсолютной властью.

Таким образом, война между Железнолесным царством и Небеснолунным — это на самом деле противостояние между Сюаньцзи и четырьмя великими сектами. Эти два царства не впервые воюют друг с другом: обычно каждые три года происходит небольшое столкновение, а каждые пять лет — крупное сражение.

Войны между двумя государствами обычно ведутся между рядовой армией, в которой сражаются воины уровня ниже Чжэньлинцзин — это уже стало негласным правилом. Ведь воины уровня Чжэньлинцзин и выше в обоих государствах считаются вершиной силы, и если они вступят в бой, потери будут невосполнимыми, что окажется непосильным бременем для обеих сторон. Пока конфликт не перерастает в настоящую войну, обычно не привлекают воинов уровня Чжэньлинцзин.

Су Мо и трое его спутников следовали за стражником, и вскоре они подошли к одному из дворов.

— Здесь много комнат, вы можете пока здесь поселиться! Еду вам принесут слуги, — сказал стражник, после чего развернулся и ушёл.

Четверо вошли во двор, каждый выбрал себе комнату и временно обосновался.

— Су Мо, мы собираемся осмотреть Резиденцию Городского Властелина. Пойдёшь с нами? — Ли Фэн, Ню Сяоху и Чжоу Синь зашли в комнату Су Мо и спросили его.

— Идите без меня, я останусь, — после недолгого размышления Су Мо покачал головой.

Его четвёртый уровень техники "Вансяншэньгун" уже почти достиг совершенства, и физическая сила Су Мо значительно возросла. Он не мог дождаться, чтобы попробовать сконцентрировать пятый спиральный вихрь духа.

— Хорошо, если так, то мы пошли, — сказали трое и ушли.

Когда они покинули комнату, Су Мо сел на пол, скрестив ноги, и начал сосредоточенно практиковать метод "Цзюйсиньмифа", пытаясь сконцентрировать пятый вихрь.

Время медленно текло.

В комнате, по мере концентрации вихря, выражение лица Су Мо становилось всё более искажённым, наполняясь мучительной гримасой.

Бам! Бам! Бам!

Спустя ещё полчаса, тело Су Мо внезапно выбросило клубы Кровавого Тумана, который пропитал его одежду, окрасив её в алый цвет.