Глава 16 Сила Су Мо

— Ха-ха! Ма Лаосань, неужели ты уже сдал позиции? Только вошёл — и всё закончилось?

— Ха-ха! Этот парень — полное ничтожество! Интересно, осмелится ли он ещё хвастаться перед нами?

Услышав крики из зарослей травы, бандиты не смогли сдержать смеха и насмешек. Но вскоре их лица резко изменились.

Прошло немало времени, а бандит с шрамом на лице так и не появился из травы. Вокруг царила мёртвая тишина.

— Что происходит? Почему Ма Лаосань ещё не вышел?

Лица бандитов были полны недоумения.

— Ма Лаосань! — громко крикнул один из них, но из зарослей не донеслось ни звука.

— Вы двое, идите и посмотрите, — приказал глава бандитов двум своим подчинённым.

Те переглянулись, поднялись и направились к зарослям. Вскоре оба скрылись в траве, но, как и их предшественник, исчезли без следа, будто камни, ушедшие на дно моря.

Теперь бандиты не могли сидеть спокойно. Они встали, их лица стали серьёзными и напряжёнными.

— Чёрт побери, что здесь происходит?!

— Да что за наваждение?!

— Хм! Посмотрим, кто осмелится играть с нами, с бандой Кровавый Клинок!

Лицо главы бандитов стало мрачным, и он громко скомандовал:

— Оставьте двоих стеречь этих женщин, остальные — со мной!

Звон стали разнёсся в воздухе — бандиты выхватывали из ножен свои стальные клинки. Они медленно, веером окружили заросли травы, готовые к опасности.

Дыхание многих стало тяжёлым, лица напряжены — они были готовы к любой угрозе.

Вскоре бандиты вошли в заросли. Перед ними лежали три искалеченных тела — это были бандит с шрамом и двое тех, кто отправился на разведку. Их тела были полностью обезображены: кости торчали, как у скелетов, тела были высохшими, без капли крови, словно мумии. Если бы не одежда, бандиты бы и не узнали в них своих.

Холодный ужас охватил всех. Даже эти жестокие убийцы, привыкшие к крови, побледнели.

— Это… неужто работа вампира? — вырвалось у одного из них. Но вокруг не было ни звука, ни движения.

— Нет, их убили мечом. Посмотрите на их шеи, — заметил один из бандитов, указывая на едва заметные кровяные следы на горле каждого из трёх трупов.

Один удар — и горло перерезано. Все трое погибли одинаково.

И вдруг — снова беда. Два крика боли раздались неподалёку, за ними последовали пронзительные женские вопли.

— Плохо! — воскликнули бандиты и бросились назад.

Вернувшись, они увидели, что двое оставленных стеречь женщин лежат на земле мёртвыми.

Рядом с ними стоял юноша лет четырнадцати-пятнадцати, с тонкими, изящными чертами лица. В руке он сжимал окровавленный длинный меч, и его ледяной взгляд был устремлён на двоих мужчин. Группа женщин, увидев, как внезапно появившийся юноша молниеносно расправился с двумя бандитами, в ужасе закричала.

— Не бойтесь, я не причиню вам вреда! — повернувшись к женщинам, спокойно произнёс юноша.

Этот юноша был не кто иной, как Су Мо. Он преследовал бандитов и увидел, как один из них, со шрамом на лице, тащит молодую женщину в кусты, намереваясь совершить отвратительное преступление. Су Мо, не раздумывая, проскользнул сзади, убил бандита со шрамом и спас женщину. Затем он так же быстро расправился с двумя другими бандитами, появившимися следом. После этого Су Мо поглотил жизненную энергию всех троих бандитов, каждый из которых обладал уровнем культивации на третьем уровне очищения ци. Их аура была невероятно сильной, и, поглотив её, Су Мо преобразовал её в собственную энергию, значительно усилив свою мощь и достигнув вершины третьего уровня очищения ци.

Когда остальные бандиты подошли, чтобы разобраться в ситуации, Су Мо вернулся и без труда убил ещё двоих охранников. Таким образом, не прилагая особых усилий, он уничтожил пятерых.

— Кто ты такой, что осмеливаешься бросить вызов клану Кровавых Клинков?! — холодным взглядом осматривая Су Мо, произнёс предводитель бандитов.

— Тот, кто убивает вас. Сегодня ни один из вас не останется в живых, — в глазах Су Мо промелькнула ледяная жестокость, и от него исходила густая аура смерти.

— Ха! Ты?! Даже на вершине третьего уровня очищения ци ты думаешь справиться с нами?! — предводитель бандитов, почувствовав уровень культивации Су Мо, презрительно усмехнулся и дал знак своим подчинённым. Мгновенно бандиты окружили юношу.

Предводитель находился на пятом уровне очищения ци и обладал невероятной силой. В его отряде трое или четверо были на четвёртом уровне, а остальные — на третьем. С такой силой он, конечно, не боялся какого-то юнца, пусть даже и находящегося на вершине третьего уровня.

Однако, несмотря на уверенность, предводитель не терял бдительности. Ведь трое его людей только что погибли странной смертью, превратившись почти в высохшие трупы. Кроме того, этот юноша сумел бесшумно убить нескольких человек — его сила не стоит недооценивать.

— Скоро узнаешь, смогу ли я убить вас, — с кровожадной улыбкой ответил Су Мо. Поглощённая жизненная энергия закипала в его жилах, наполняя тело неудержимой силой.

— Убейте его! — предводитель не стал действовать сам, а лишь махнул рукой, отдавая приказ своим людям.

— Убить! Убить! Убить!

Четверо бандитов с рёвом бросились на Су Мо, их сверкающие стальные клинки, как молнии, обрушились на него. Предводитель наблюдал за этим с холодной усмешкой — он был уверен, что после такого удара юноша не выживет.

Четверо нападавших были мастерами третьего уровня очищения ци, и их совместная атака могла бы заставить отступить даже обычного воина четвёртого уровня.

Су Мо, вместо того чтобы испугаться, лишь усмехнулся и произнёс:

— Ищете смерти!

Сюй Мо едва шевельнулся, как его фигура растворилась в тени, демонстрируя искусство "Тайного шага". Он молниеносно уклонился от атак нескольких бандитов. Вспышка ослепительного света, и мечевая аура пронзила пространство вокруг. Крики боли разорвали воздух — четверо нападавших горных разбойников мгновенно пали замертво. Один удар — и все кончено!

— Как... — Оставшиеся разбойники застыли с широко раскрытыми глазами, не веря увиденному. Они не могли понять: почему этот юноша, обладая тем же третьим уровнем очищения ци, настолько сильнее их?

— Убить его! Все вместе! Не может быть, чтобы какой-то парень с третьим уровнем очищения ци был непобедим! — крикнул капитан разбойников, лицо которого побагровело от ярости. Он первым бросился в атаку.

Капитан размахивал огромным тесаком, который весил не менее двухсот цзиней. Подкреплённый силой пятого уровня очищения ци, этот удар мог рассечь даже железного человека. Но Сюй Мо не отступил и не уклонился. Вместо этого он выхватил меч и нанес горизонтальный удар.

Вихрь и лезвие!

Сюй Мо сосредоточил свою внутреннюю энергию до предела, усилил её физической мощью и применил первую технику мечевого искусства "Божественный ветер" — "Вихрь и лезвие".

Звон металла разнёсся по округе, когда клинок тесака и меч столкнулись с оглушительным грохотом. Сюй Мо отшатнулся на три шага назад, но и капитан разбойников отступил на те же три шага. Силы оказались равны!

Хотя капитан разбойников обладал пятым уровнем очищения ци, что на две ступени выше, чем у Сюй Мо, его техники и методы культивации были лишь среднего уровня. Сюй Мо, хоть и находился на третьем уровне очищения ци, обладал невероятно мощной "Изначальной энергией хаоса", что делало его равным по силе культиватору четвёртого уровня. А в сочетании с физической силой, он практически не имел равных среди тех, кто находился на четвёртом уровне очищения ци и ниже.

К тому же, Сюй Мо освоил технику мечевого искусства "Божественный ветер" нижнего третьего ранга. Если бы он владел ею дольше и не только начал её осваивать, то смог бы победить капитана разбойников в тот момент.

— Как это возможно?! — капитан разбойников был потрясён и не мог поверить в происходящее. — Ты всего лишь на пике третьего уровня очищения ци! Как ты можешь быть настолько сильным?!