Глава 2: Прошлая и настоящая жизнь

Покинув арену для тренировок, Су Мо сразу же вернулся в свой маленький дворик. Усевшись на каменную скамейку посреди двора, он погрузился в размышления о недавно пробудившемся Духовном Ядре. Низкий уровень пробуждения совершенно не соответствовал его ожиданиям, и это не могло не огорчать.

— Четырнадцать лет... — прошептал Су Мо, его мысли унеслись вдаль.

На самом деле, Су Мо изначально не принадлежал этому миру. Он прибыл с Земли. Су Мо был наёмником двадцать первого века, а точнее — королём наёмников, легендой, живым мифом в мире наёмничества, настоящим гением своего дела.

Он был сиротой, выросшим в семье дальних родственников. В семнадцать лет он бросил учёбу и отправился в армию. После двух лет службы Су Мо благодаря выдающимся боевым качествам попал в элитное специальное подразделение, где вскоре стал лучшим бойцом.

За четыре года он выполнил почти сотню военных заданий, каждое из которых завершилось успешно. Су Мо планировал посвятить свою жизнь службе Родине и армии, но неожиданное происшествие вынудило его досрочно уйти в отставку, покинув ряды вооружённых сил с горечью в сердце.

Вернувшись к гражданской жизни, Су Мо полностью потерял связь с обществом. Без образования, специальных навыков и полезных знакомств он оказался в положении полного аутсайдера. Полгода он прожил в полубессознательном состоянии, пока наконец не решил снова отправиться в путь.

Он связался с несколькими бывшими боевыми товарищами, и вместе они организовали небольшую группу наёмников под названием "Душа Дракона". В последующие годы Су Мо и его команда "Душа Дракона" объездили весь мир. Африка, Ближний Восток, Восточная Европа, Юго-Восточная Азия — где бы ни бушевала война, там появлялись они.

Группа "Душа Дракона" стремительно росла, превратившись из маленькой команды в несколько десятков, затем сотен, а позже и тысяч бойцов. Из неизвестной группы наёмников они стали могущественной армией, способной потрясти тёмный мир.

"Душа Дракона" никогда не подводила заказчиков. Если цена была подходящей, они могли выполнить любое задание: от убийства конкретного человека до уничтожения правительственных войск малой страны или свержения правительства. Год назад "Душа Дракона" даже одержала победу над легендарной "Чёрной Кровью", самой могущественной армией наёмников в мире, став новыми королями этого тёмного мира.

Су Мо, глава "Души Дракона", известный как Драконье Когтистый Су Мо, был назван королём наёмников. Его имя стало запретным в тёмном мире — один его шаг заставлял дрожать всю подпольную вселенную.

Однако, как говорится, кто часто бывает у реки, тот рано или поздно промочит ноги. В конце концов, Су Мо пал, и пал основательно. Преданный самым доверенным другом, он оказался в окружении врагов и погиб вместе с ними.

Прошло четырнадцать лет с тех пор, как Су Мо попал в этот мир. Он уже привык ко всему здесь и почти забыл о своей прошлой жизни. Этот мир был невероятно удивительным и полностью отличался от Земли. Земля здесь называлась Небесным Континентом — бескрайним и необъятным, простирающимся на десятки тысяч ли.

В этом мире Путь Воина превыше всего — здесь царят законы сильного: сильные подобны монархам, их почитают и уважают, слабые же, словно муравьи, становятся жертвами насилия и унижений. Путь Воина, доведённый до совершенства, позволяет переворачивать реки и моря, возноситься к небесам и погружаться под землю, странствовать в бескрайних просторах вселенной, обретая невероятные способности, способные потрясти небо и землю. Власть, статус, богатство, красота — всё это неразрывно связано с Путем Воина, и лишь сильные могут получить это без труда.

Чтобы стать могущественным воином, необходимо пробудить своё Духовное Ядро. Только через него можно общаться с небом и землёй, впитывать духовную энергию, закалять тело и концентрировать истинную силу. Духовные Ядра бывают самых разных видов, их не счесть. Они делятся на три основных уровня — Небесный, Земной и Человеческий, каждый из которых, в свою очередь, подразделяется на девять рангов. Чем выше уровень Духовного Ядра, тем сильнее и перспективнее воин, тем быстрее он развивается.

С тех пор как Сюй Мо попал в этот мир и начал культивацию, он неустанно трудился. Ведь этот мир так велик и удивителен, и ему хотелось увидеть его собственными глазами. В прошлой жизни он был могущественным, его имя гремело на весь мир. В этой жизни он снова стремится стать сильнейшим, достичь вершины этого континента.

Но сегодняшнее пробуждение Духовного Ядра облило его пылкое сердце холодной водой. Мечты прекрасны, но реальность безжалостна.

— Мо-эр, — раздался в дверях густой, низкий голос, вернувший Сюй Мо из глубин его мыслей.

В комнату вошёл мужчина средних лет, высокий и статный, с суровым выражением лица — это был глава семьи Сюй, Сюй Хун.

— Мо-эр, не зацикливайся на своём Духовном Ядре. Даже если его уровень невысок, с усердием и трудом ты всё равно сможешь стать сильным, — сказал Сюй Хун, пытаясь утешить сына.

Сюй Мо горько усмехнулся. Низкий уровень? Его Духовное Ядро было настолько низкого уровня, насколько это вообще возможно!

— Отец, не волнуйся, я буду стараться изо всех сил! — Сюй Мо выдавил из себя улыбку.

Он понимал, что отец просто пытается его поддержать. Все знали, что уровень Духовного Ядра определяет будущие достижения человека. Чем выше уровень, тем дальше можно продвинуться по Пути Воина. Это был незыблемый закон этого мира. С Духовным Ядром Человеческого Уровня, Первого Этапа, стать сильным было почти невозможно.

— Хорошо, — кивнул Сюй Хун, достал из-за пазухи небольшой нефритовый флакон и протянул его Сюй Мо. — Вот таблетка Конденсации Энергии. После её приёма ты сможешь прорваться к уровню Культивации Ци.

— Отец... — сердце Сюй Мо сжалось. Пробудив Духовное Ядро Человеческого Уровня, Первого Этапа, он фактически стал никчёмным в культивации. Таблетка Конденсации Энергии стоила целого состояния, и семья не стала бы тратить на него столь драгоценное лекарство. Значит, Сюй Хун купил её на свои собственные средства.

Сюй Мо принял лекарство, и после короткой беседы отец покинул комнату.

— Интересно, какое же Духовное Ядро пробудилось во мне? — Когда отец ушёл, Сюй Мо не стал сразу принимать таблетку. Он сел в позу лотоса и выпустил своё Духовное Ядро.

Над ним завис тёмный водоворот, окружённый тусклым жёлтым сиянием.

Су Мо задумался: *"Неизвестно, какие особенные способности скрыты в этом Духовном Ядре, но для начала стоит попробовать с его помощью заняться культивацией."*

Сердце Су Мо успокоилось, его сознание слилось с Духовным Ядром, и он начал ощущать потоки духовной энергии мира. Тёмный вихрь Духовного Ядра медленно вращался, создавая невероятно мощное всасывающее усилие. Нити духовной энергии, рассеянные в пространстве, начали стекаться к Су Мо, проникая в его тело.

Су Мо быстро погрузился в процесс культивации, активируя Духовное Ядро и безостановочно впитывая духовную энергию. Прошло немало времени, прежде чем он остановился.

Открыв глаза, Су Мо заметил в них проблеск удивления и радости. *"Хотя моё Духовное Ядро лишь первого ранга человеческого уровня, скорость культивации сопоставима с Духовным Оружием второго ранга!"* Су Мо наблюдал за воинами, обладающими Духовным Оружием второго ранга, и их культивация не была значительно быстрее его собственной. Это открытие принесло ему немалое облегчение.

После недолгого размышления Су Мо понял, в чём дело: его Духовное Ядро представляло собой вихрь, а вихрь по своей природе обладает свойством поглощения. Поэтому неудивительно, что скорость поглощения духовной энергии сравнима с Духовным Оружием второго ранга.

Далее Су Мо достал данный ему отцом Эликсир Конденсации Энергии, чтобы перейти на уровень Практика Энергии. На Пути Воина первым этапом является Девятикратное Закаливание Тела. После его завершения пробуждается Духовное Ядро, позволяющее впитывать духовную энергию мира, конденсировать истинную энергию и вступить на уровень Практика Энергии. Только достигнув этого уровня, можно считаться настоящим воином.

Су Мо проглотил Эликсир Конденсации Энергии, и мощная сила эликсира мгновенно взорвалась внутри него. Он поспешно направил её в даньтянь, чтобы начать конденсацию истинной энергии.

Время медленно текло. Два часа спустя глаза Су Мо внезапно распахнулись, и в них мелькнула острая проницательность. Теперь в его даньтяне сгустился клуб туманной истинной энергии.

Эликсир Конденсации Энергии действительно стоил тысячи золотых — он помог Су Мо успешно ступить на первую ступень уровня Практика Энергии.