Глава 40: Братоубийство
"Ты..." — начал он, но тут же осекся. — "Не накручивай себя, я просто хочу навестить старика Бая и разузнать, что это за штуки такие — ледяной и огненный инь-янский паразит и пожирающее чувства проклятие." Лоу Цзюньяо прищурил глаза, и в его фиолетовых зрачках закружилась знакомая устрашающая буря.
Бай Чжиян опомнился не сразу. Как он мог забыть, что этот парень мстит за малейшую обиду? Если он выведет на чистую воду того, кто стоит за всем этим, страшно даже представить, что ждет виновника.
Тем временем, на юге, в Храме Лунного Сияния.
В одном из роскошных и величественных дворцов женщина, полностью закутанная в черный балахон, лежала на кровати. Её обнаженный подбородок был мертвенно-бледным, почти жутким на вид. Широкие рукава развевались на ветру, врывавшемся из окна, один из рукавов пустовал, а другая рука безжизненно свисала вдоль тела.
Спустя долгое время из-под черного балахона донеслось жуткое хихиканье: "Хе-хе-хе-хе, я, жрица великого храма, стала всего лишь отработанной фигурой... Настоятель, у тебя поистине каменное сердце."
Внезапно она резко подняла голову. По всему её лицу расползлись черно-фиолетовые узоры, словно она была исчадием ада, явившимся забрать чью-то душу. Глаза чуть навыкате, а под ними — кроваво-алые губы, растянутые в жуткой улыбке.
"Даже если мне суждено умереть... я заберу кого-нибудь с собой... Ха-ха-ха-ха! Как смеет ничтожество с низшей материка мешать моим планам... Я сотру тебя в порошок, чтобы утолить свою ненависть!"
Мо Ханьянь последние дни была на грани срыва. Изначально она покинула свои покои из-за того, что Янь Су изменил отношение к двум выскочкам из "Юраньцзюй", и это вызывало в ней сильное беспокойство.
Но если бы она знала, что произойдет дальше, осталась бы на месте. Теперь же она готова была задушить эту девчонку собственными руками! Янь Су не только постоянно осведомлялся об их благополучии, но и особенно выделял Цин Юй. Говорили, что та не только поумнела, но и нашла себе наставника среди отшельников.
Однажды Янь Су взял её с собой на встречу с друзьями. Неожиданно на полпути на них напала группа злоумышленников. У Янь Су было много врагов, так как его уважали далеко не все. Однако сам он был искусным воином и не боялся подобных нападений.
Но среди нападавших оказался мастер ядов, который парализовал Янь Су, и тот безвольно обмяк внутри кареты. Слуги снаружи либо погибли, либо были тяжело ранены. Казалось, что смерть неминуема. Возможно, он даже не заметил, как рядом с ним девочка сохраняла абсолютное спокойствие.
Когда злоумышленники пробили стенку кареты, они увидели две крайности: смертельно бледного и обессиленного Янь Су и невозмутимую белоснежную девушку в белых одеждах.
Они явно не ожидали увидеть второго человека, да еще и абсолютно не подверженного действию яда. Бандиты замерли в замешательстве.
Но тут один из них внезапно выхватил меч и обрушил его на своего же товарища, разрубив того пополам, словно полено. Кровь брызнула так, что остальные побледнели от ужаса.
Давно пытаться защититься было уже поздно — тот человек, чья сила изначально не была высокой, внезапно словно возвысился до уровня непревзойдённого мастера. Окружающие не имели ни малейшего шанса на сопротивление, их безжалостно истребляли, причём методами настолько жестокими и ужасающими, что даже у Янь Су, генерала, насмерть стоящего на полях битв и лично убившего десятки тысяч, на мгновение сжался желудок, подкатив тошнота.
Тот человек уничтожил всех своих спутников, а затем одним движением меча перерезал себе горло. Янь Су всё ещё пребывал в шоке, не в силах прийти в себя, как вдруг рядом раздался нежный и мягкий голос девушки: «Отец, вы уже можете двигаться?»
Только тогда он осознал, что его тело, до этого момента парализованное, вновь подчинилось ему — оцепенение исчезло бесследно. Перед ним стояла девушка с лёгкой улыбкой на губах и невероятно прекрасным лицом. Хотя прямо перед ней лежали тела, от одного вида которых у любого мужчины кровь стыла бы в жилах, эта девочка, ещё не достигшая пятнадцатилетия, оставалась совершенно спокойной, словно ничего и не видела.
«Цинъюй, ты... не боишься?» — спросил Янь Су, глядя на неё с неоднозначным выражением лица.
«Бояться? А чего?» — спросила она.
«Только что... тебя чуть не убили эти люди.»
«Но ведь в итоге это я их убила, разве нет?» — Цинъюй чуть приподняла уголки губ, её улыбка была нежной.
Лишь теперь Янь Су начал верить её прежним словам. У неё действительно есть могущественный наставник, который обучил её боевым искусствам и врачеванию. Теперь она обладает силой, чтобы защитить себя и младшего брата.
Янь Су, возможно, верил в существование этого наставника, но он никак не мог поверить в то, что она сама по себе так сильна. В империи Цинлань редко встретишь женщин, которых можно назвать могущественными, да и тех считанные единицы. Даже Линьэр, одна из них, уже достигла шестнадцатилетия. Но ей, Цинъюй, ещё нет и четырнадцати. Если всё это правда... это было бы слишком пугающе.
Янь Су смотрел на стоящую перед ним девушку, и на мгновение его вновь охватило замешательство. Она так похожа... на того человека — точь-в-точь такое же лицо, даже характер невероятно схож.
«Сегодня я спасла отца, и, возможно, теперь отец поверит моим словам. Не знаю, могу ли я попросить об одном одолжении?» — сказала она.
«Говори,» — ответил он.
«Я хочу, чтобы отныне в резиденции князя Юнъаня никто не смел вмешиваться в мою жизнь и жизнь Сяобэя, включая княгиню.» Её чарующие и великолепные фениксовые глаза слегка сузились. «Отец, вы редко бываете во дворце и, вероятно, не очень хорошо знаете мой характер. Я человек с хорошим нравом, но терпеть не могу неприятности. Если кто-то начнёт досаждать мне, мне это будет неприятно.»
Если мне будет неприятно, настроение, естественно, испортится.
А когда настроение плохое, приходится что-то делать, чтобы выпустить пар.
Янь Су прекрасно понял скрытый смысл её слов. После первоначального удивления он неожиданно почувствовал, что характер этой девушки мил и прямолинеен, и на его лице невольно появилась лёгкая улыбка с оттенком снисходительности: «Будь по-твоему.»
Для Янь Нинло он питал особую нежность и восхищение. В столь юном возрасте она обладала исключительным талантом, и глава школы Пяо Мяо очень её любил. Янь Нинло также была зрелой и рассудительной, не доставляя ему никаких хлопот. Однако, проживая долгие годы в школе Пяо Мяо, отцовско-дочерние чувства между ними не успели окрепнуть.
Но сейчас, внезапно появилась эта маленькая девочка, приковывающая к себе взгляд. Она умна и послушна, но в то же время имеет свои хитрости и уловки, что делает её невероятно милой. Сердце Янь Су, такое холодное и твёрдое, словно дрогнуло от удара, и ему захотелось безгранично её баловать. И это желание распространялось на все те потерянные десятки лет.
Цин Юй была весьма проницательна и сразу заметила явные перемены в Янь Су. Хотя он смотрел на неё, но словно видел кого-то другого — вероятно, её мать, ту несчастную женщину, что так рано ушла из жизни.
Однако, если он решил восполнить упущенное и стать хорошим отцом, она не станет препятствовать. Тем более, это давало возможность досадить ненавистной княгине — одним выстрелом убить двух зайцев.
Столкнувшись с такими обстоятельствами, Янь Су потерял всякое желание идти на пир и нанял экипаж, чтобы вернуться домой. Но на этот раз возвращение во дворец сулило перемены, которые никто не мог принять. Казалось, в этом княжеском дворце грядут большие потрясения.
Когда Янь Су вышел из экипажа, он с нежностью помог сойти Цин Юй и объявил, что отныне каждый, кто встретит шестую госпожу, должен выказывать ей глубокое почтение и не смеет проявлять небрежность. Резиденция Юянь отныне становится запретной для посторонних, а Цин Юй получает право свободно входить и выходить из княжеского дворца. Такая честь вызвала волну зависти и злобы среди женщин, которые втихаря проклинали эту девчонку, считая её необыкновенной интриганкой, сумевшей очаровать князя. Они шептались, что она унаследовала все порочные черты своей матери, соблазнительницы.
Однако больше всех была потрясена Мо Ханьянь. Она немедленно направилась в кабинет Янь Су и, застав его за работой, глубоко вздохнула, пытаясь подавить гнев. «Князь», — обратилась она.
Янь Су лишь мельком кивнул, не поднимая глаз.
«Зачем ты так поступаешь? Ты забыл о нашем уговоре?» — сжала кулаки в рукавах Мо Ханьянь. «Ты же обещал не поддаваться жалости к той, что предала тебя, и не заботиться о жизни её ребёнка.»
Янь Су остановил движение кисти и наконец поднял голову, взглянув на неё. Мужчине было около сорока, на его лице появились следы времени, но зрелая красота и шарм делали его ещё более притягательным. Мо Ханьянь невольно засмотрелась.
«Да, я действительно говорил это», — Янь Су встал и, возвышаясь над ней, посмотрел холодным взглядом. «И поэтому ты подкупила повитуху, когда она рожала, специально мучила её, вызвав тяжёлые роды. И поэтому ты, пока я был в походе, изувечила ноги ребёнку, которому было всего несколько лет, обрекая его на жизнь в инвалидном кресле.»
Мо Ханьянь широко раскрыла глаза, не веря, что мужчина мог говорить с таким ледяным спокойствием. Как... как он узнал об этом?
Невозможно, ведь об этом никто не знал. Повитуху, принимавшую роды, она уже устранила, оставался лишь тот ребёнок! Но она напоила его зельем, лишающим рассудка, он не мог ничего рассказать. Так кто же это мог быть?!
"Хочешь, чтобы никто не узнал — не делай!" — холодно усмехнулся Янь Су. "Куда подевалась та нежная и добрая, талантливая и обворожительная Мо Ханьянь? Твой острый ум растрачен на эти грязные интриги?"
"Я считал, что не обижал тебя. Когда брал в жёны, то искренне восхищался тобой. Ты была умна и великодушна, умела понять и поддержать. Признаю, я был увлечён Цин Фэй, но знаешь ли ты? Она не любила меня. Даже после моего признания она отвергла меня!" Лицо Янь Су омрачилось. "Я поселил её в своём доме лишь для её защиты. Она спасла мне жизнь однажды. А ты... ты заставила меня нести бремя бесчестия!"
Эти слова Янь Су произнёс впервые, и Мо Ханьянь, услышав их, рухнула на пол, её лицо стало белее снега, и долго она не могла прийти в себя.
Так значит, все эти годы она ошибалась?
Женщина, которую она так ненавидела, та, кого считала похитительницей её мужа, на самом деле не любила Янь Су. Более того... это она сама отправила её на смерть.
Взглянув в ледяные глаза Янь Су, Мо Ханьянь поняла: они больше никогда не смогут вернуться к прошлому.
А всё происходящее подсмотрело за дверью пара любопытных глазёнок, которые, покрутившись, тут же исчезли.