Глава 1049

Чэнь Чаншэн посмотрел на Сюй Южун. Сбоку она казалась невероятно красивой. Как и с любого другого угла, под которым он на неё смотрел. Она была так же спокойна, как всегда. Но по какой-то причине Чэнь Чэншэн почувствовал на её лице лёгкое дуновение осенней прохлады. Или, возможно, это было из-за слов Мо Юй, сказанных ему вчера?

С того вечера и до этого момента он долго размышлял и колебался, но наконец решил спросить:

— Ты, кажется, хочешь что-то сказать?

Сюй Южун слегка замерла и спросила:

— О чём говорить?

Ни её выражение лица, ни движение, с которым она повернулась к нему, не выдавали ничего необычного. Чэнь Чаншэн внезапно потерялся, не зная, как продолжить этот разговор, и перевёл взгляд на лужайку неподалёку.

На лице Сюй Южун мелькнуло лёгкое улыбка, и она сказала:

— Ты имеешь в виду её величество?

Чэнь Чаншэн кивнул.

Улыбка на лице Сюй Южун постепенно исчезла, и она тихо произнесла:

— Она была для меня как мать.

Чэнь Чаншэн, глядя вдаль, спросил:

— Ты собираешься что-то предпринять?

Сюй Южун спокойно посмотрела на него и спросила:

— Мо Юй сказала тебе что-то вчера вечером?

Чэнь Чаншэн честно ответил:

— Она думает, что ты отомстишь за святую императрицу.

Сюй Южун спросила:

— Если я решу действовать, ты будешь беспокоиться?

Чэнь Чаншэн ответил так же честно:

— Да.

Сюй Южун невозмутимо произнесла:

— Разве не она должна сделать это? Тебе следовало бы беспокоиться о ней.

Чэнь Чаншэн сказал:

— Вчера вечером она сказала мне, что, убив Чжоу Тун, он отплатил за всё, что святая императрица сделала для него за эти годы.

Сюй Южун на мгновение замолчала, а затем сказала:

— Долг платежом красен, это естественно.

Чэнь Чаншэн не мог понять её истинных мыслей и спросил:

— Что ты об этом думаешь?

Сюй Южун ответила вопросом на вопрос:

— А что думаешь ты?

— Хотя сейчас я и мой учитель как чужие друг для друга именно из-за этого, но, если говорить конкретно об этом деле, я действительно не знаю, кто прав, а кто виноват, — сказал Чэнь Чаншэн.

— Если судить по тому, что они оба использовали Чжоу Тун, мне кажется, что оба виноваты, — продолжил он.

Сюй Южун сказала:

— Значит, ты считаешь, что нет смысла бороться с одной ошибкой другой ошибкой.

Чэнь Чаншэн ответил:

— Я просто не могу убедить себя.

Сюй Южун спокойно произнесла:

— В этом есть логика, но тебе не нужно пытаться убедить меня, и не нужно беспокоиться обо мне, потому что я ничего не планирую делать. Я следую великому Дао, и святая императрица также следовала великому Дао. Если её дух где-то в звёздном море и знает об этом, она, вероятно, не захочет, чтобы я тратила свои мысли на эти мелочи.

Чэнь Чаншэн промолчал.

С точки зрения логики, Сюй Южун только что сотрудничала с Шан Синчжоу, поэтому не о чем беспокоиться, но ему всё равно казалось, что что-то не так.

Сюй Южун продолжила:

— Если я действительно решу что-то сделать, я обязательно скажу тебе заранее. К тому же, как может Даочжунь не заметить этого?

Чэнь Чаншэн немного успокоился, потому что знал: Сюй Южун не станет его обманывать. Сюй Южун больше не заговорила об этом, а вместо этого посмотрела на глубину леса, где виднелась стена усадьбы, и спросила:

— Там Академия государственной веры?

Чэнь Чаншэн хорошо знал этот лес и ответил:

— Да, сразу за той стеной.

Раз уж они оказались в Саду ста трав, то не посетить Академию было бы просто нелогично. Чэнь Чаншэн направился туда. Сюй Южун задержалась на мгновение, бросив последний взгляд на луг. Её взгляд был спокоен, но в глубине её сердца, как и в глубине земли, где покоилась Святая императрица, таилось нечто глубокое и скрытое.

...

Серая, почти чёрная стена усадьбы была высокой и очень старой, прошедшей сквозь бесчисленные годы дождей и ветров. Но ворота в стене выглядели совсем новыми: и рама, и замазка в щелях не могли быть старше нескольких лет. Эти ворота, внезапно появляющиеся на бесконечной серой стене, напоминали широко раскрытый в улыбке рот.

Чэнь Чаншэн будто увидел ту маленькую девочку, которая когда-то вышла через эти ворота, и не смог сдержать улыбку.

Открыв ворота, они вошли в Академию государственной веры. За стеной не было знакомых деревянных бочек с паром. Тан Саньлю уже много лет как покинул Академию Небесного Пути и теперь жил здесь. Если бы ему снова пришлось в чём-то мокром и нелепо бежать, где бы он теперь нашёл сухую одежду?

Тот маленький особняк всё ещё стоял на своём прежнем месте. Чэнь Чаншэн провёл там немало времени и уверенно вошёл внутрь. На первом этаже была комната Чжэ Сюя. В особняке царила тишина, как будто здесь никого не было. Ни коридоры, ни планировка не изменились по сравнению с тем, что было три года назад.

Су Моюй и Тан Саньлю жили на верхних этажах. Комната Чэнь Чаншэна была на третьем этаже. В ней тоже ничего не изменилось, разве что было видно, как тщательно здесь убирали — ни пылинки. Рядом висели его светлые и тёмные даосские одежды, на полках лежали те же книги, а постель была аккуратно застелена. Всё выглядело так, будто он никогда не уезжал, или эти три года просто не существовали.

Сюй Южун указала на пустое место на книжной полке и спросила:

— А где та вещь, которую я тебе подарила в детстве?

— Обычно я беру её с собой, когда уезжаю, — ответил Чэнь Чаншэн, доставая из кармана старую бамбуковую вертушку.

Сюй Южун осторожно взяла её и бережно поставила на полку. Глядя на эту сцену, Чэнь Чаншэн почувствовал теплоту, но тут же его охватило лёгкое недоумение. Он помнил, что Сюй Южун никогда не была в его комнате в Академии, так как же она знала, что здесь когда-то стояла бамбуковая вертушка?

Он посмотрел на Сюй Южун, собираясь спросить, но та лишь спокойно встретила его взгляд, хотя её щеки слегка порозовели. Она поспешно сказала:

— Она уже старая, я сделаю тебе новую.

Чэнь Чаншэн понял, что не стоит задавать больше вопросов, и лишь улыбнулся в ответ:

— Хорошо.

Выходя из небольшого павильона и переступая через лужайку, они оказались у озера. Великое баньяновое дерево было усыпано белоснежными хлопьями, создавая одновременно и восхитительное, и несколько тревожное зрелище — не выдержит ли оно такой стужи. Лёгкий ветерок колыхнул ветви, и Чэнь Чаншэн вместе с Сюй Южуном встали на массивную ветвь, с которой посыпались снежинки.

— Здесь вы раньше стояли и смотрели на столицу? — спросил Чэнь Чаншэн.

— Да, нам казалось, что отсюда открывается прекрасный вид, — ответила Сюй Южун.

— А что там, на противоположном берегу?

— Маленькая кухня. Она была разрушена Уцюн Би, но потом её отремонтировали. Сейчас там никто не живёт, но, говорят, дрова и кухонная утварь всё ещё на своих местах, готовые к использованию.

— Ждут возвращения Сюаньюань По?

— Наверное, когда он снова вернётся в столицу, он уже будет одним из великих полководцев демонов.

...

Снежная столица в лёгкой метели была тихой, и Академия Государственного Учения тоже погрузилась в тишину. Вдалеке едва слышно доносились звуки, и, прислушавшись, можно было понять, что множество голосов хором читают книги.

Академия была огромной, и то место, где раньше жил Чэнь Чаншэн, было лишь её маленькой частью. Он знал, что сейчас всё изменилось. Ему захотелось взглянуть на ту сторону, и Сюй Южун, разумеется, не стала возражать.

Следуя за звуками чтения, они прошли мимо библиотеки, мимо комнаты, где Цзинь Юйлюй когда-то поджарил трёх оленей, мимо, наконец, полностью отремонтированного фонтана и вошли в лес. Учебные корпуса Академии находились за этим лесом.

Звуки чтения становились всё отчётливее, но странным образом лес вокруг становился всё тише и тише. Внезапно впереди послышались рыдания.

Чэнь Чаншэн посмотрел в ту сторону. У дерева стоял мальчик, вытирающий слёзы. Его одежда была простой, не богатой, но и не бедной. На лице мальчика были видны синяки — явно его побили.

Сюй Южун собиралась подойти и спросить, в чём дело, но в этот момент из-за деревьев послышался быстрый топот ног и смешанные с ругательствами крики.

— Сегодня мы обязательно проучим Сюэ Баоциня как следует!

— Точно, нельзя позволить ему снова сбежать.

— Пусть только попробует ещё раз сунуться в нашу Академию!