Глава 1065

Сюй Южун долго и молча смотрела на Божественный Путь, пока ветер то усиливался, то стихал, а снег то сгущался, то редел. Никто не появлялся. Маленький чёрный дракон, невесть откуда достав хрустальную говяжью голень, грыз её, бормоча с набитым ртом:

— Пока не наступит конец, кто осмелится прийти, чтобы убить тебя?

Сюй Южун слегка улыбнулась и, повернувшись, направилась к выходу из Гробницы Небесных Книг.

Маленький чёрный дракон сунул руку в снежную бурю, и жирные пятна на её лапе моментально замёрзли от леденящего холода, превратившись в порошок, который развеялся ветром, оставив кожу чистой. Она крикнула вслед удаляющейся фигуре Сюй Южун:

— Да что тебе всё-таки нужно от Ван По?

Сюй Южун по-прежнему не ответила.

Вдруг маленький чёрный дракон осенила одна мысль, и её вертикальные зрачки сузились. Она бросилась вдогонку за Сюй Южун, громко крича:

— Ты хочешь, чтобы он штурмовал Божественный Путь?!

— Коммерческий Чжоу точно вмешается лично, чтобы остановить его!

— Это же приведёт к большой беде!

Новость о том, что Мао Цюйюй прорвался в священные земли, быстро разнеслась по всему континенту, потрясши его до основания. Дворец Ли в кратчайшие сроки присвоил ему почётный титул.

Согласно старым обычаям, теперь следовало определить место его резиденции. В своё время у восьми ветров были свои резиденции: например, Би Сехун и У Цюнби жили в Западном Павильоне Бессмертия, а Гуань Синкэ обитал на Рифах Разбитых Звёзд в Южном море. Резиденцией Цао Юньпина была гора Ланъя, подаренная ему императрицей Тяньхай старцу Тяньцзи, хотя мало кто знал, что старцу пришлось заплатить за это лишь одним взглядом на Чэнь Чаншэна в столице.

Выбор Мао Цюйюя оказался неожиданным, но в то же время логичным. Он выбрал Холодную гору.

Холодная гора находилась на крайнем севере континента, далеко от столицы, но близко к снежным равнинам, контролируемым демонами. Важнее всего было то, что когда-то здесь располагалась Башня Небесных Механизмов. Хотя сама башня теперь принадлежала династии Да Чжоу, здания вокруг Небесного Пруда и следы, оставленные старцем Тяньцзи, всё ещё оставались.

Этим выбором Мао Цюйюй продемонстрировал свою позицию, и это стало ещё одним проявлением силы Дворца Ли после военного округа Суншань.

Двор Да Чжоу не отреагировал, сохранив молчание и не выразив возражений. Коммерческий Чжоу всё ещё оставался в Лояне, в храме Чанчунь, а Его Величество по-прежнему редко покидал свои покои и почти никого не принимал.

Той ночью, когда Сюй Южун вошла во дворец, это вызвало множество догадок, предположений и тревог, но теперь, казалось, буря временно улеглась. Люди тайно облегчённо вздохнули, но в их сердцах оставалось много вопросов. Бесчисленные взгляды устремились к тихому двору в столице, где горели оранжевые фонари.

Свадьба Лоуянского князя и Мо Юй должна была вот-вот состояться. Чэнь Чаншэн лично будет вести церемонию, а Сюй Южун, как единственная подруга невесты, конечно, тоже должна присутствовать.

Свадьба, на которую были устремлены взгляды тысяч людей, не проходила во дворце князя, а была организована в Апельсиновом саду.

С раннего утра сад наполнился шумом и суетой: поздравления и шутки гостей не умолкали ни на минуту. По сравнению с передним двором, внутренние покои казались намного тише и спокойнее.

Повелитель Линхай, окружённый десятками епископов, стоял по периметру заснеженной рощи, полностью отрезав это место от переднего двора. Чэнь Чаншэн, находясь в беседке среди снегов, прислушивался к шумам впереди и покачал головой: "Не думал, что они после свадьбы останутся здесь. Я предполагал, что она переедет в Тайпиндао."

Сюй Южун отвлеклась от созерцания зимних слив и произнесла: "Она не желает соседствовать с князьями, да и воспоминания о Тайпиндао у неё не из приятных."

В этом году и в столице, и в Лояне стояли лютые морозы, но с каждым днём зима постепенно сдавала свои позиции. За окнами беседки несколько ветвей зимних слив горели ослепительным багрянцем, который, возможно, через несколько дней уже исчезнет. Чэнь Чаншэн устремил взгляд на эти ветви, вспоминая картину, как три года назад Мо Юй и Чжэ Сю вместе расправлялись с Чжоу Туном на Тайпиндао, и не смог сдержать тяжкий вздох.

Снег на ветвях слив зашелестел, осыпаясь под порывом ветра, налетевшего из заднего сада. Вместе с метелью появилась Мо Юй. Сегодня её макияж был особенно ярким, но без вульгарности, лишь подчёркивая её ослепительную красоту, подобную кроваво-красным цветам сливы.

Чэнь Чаншэн не успел поздравить её, как на него накатила волна аромата. Мо Юй крепко обняла его. Чэнь Чаншэн вздрогнул и попытался отстраниться, но, увидев в её глазах, под слоем яркого макияжа, невыразимую усталость, остановился.

Мо Юй, прижавшись к его шее, глубоко вдохнула и произнесла: "Как же приятно... Жаль, что больше никогда этого не почувствую."

Сюй Южун слегка приподняла бровь и отвернулась.

Мо Юй насмешливо бросила в её сторону: "Глаза не видят, а сердце не чисто. Если бы ты действительно не злилась, зачем отворачиваться?"

"У Южун всё в порядке, она не злится," — мысленно повторила Сюй Южун, глядя на зимние сливы.

Затем она обернулась и, улыбаясь Мо Юй, сказала: "Я и сама не понимаю, о чём ты говоришь."

Мо Юй лишь усмехнулась в ответ: "Продолжай притворяться."

Никто не знал Сюй Южун лучше, чем она. Она знала, насколько странным может быть характер Сюй Южун, совершенно не похожим на то, что видно снаружи.

Сюй Южун бросила на Чэнь Чаншэна строгий взгляд и направилась к выходу из сада. Чэнь Чаншэн всё это время держал руки широко разведёнными, избегая любого контакта с Мо Юй, выглядя при этом особенно беззащитным.

Увидев, что Сюй Южун ушла, Мо Юй наконец отпустила его. Теперь в беседке остались только они двое. Атмосфера была насыщена неловкостью и лёгким напряжением, особенно для Чэнь Чаншэна.

Независимо от того, намеревалась ли Мо Юй специально вывести Сюй Южун из себя или Сюй Южун умышленно оставила их наедине, из переднего двора вдруг донеслись громкие голоса и смех. Чэнь Чаншэн поспешно сказал: "Кажется, у князя неплохие отношения с людьми."

"Способность нравиться другим зависит от того, представляешь ли ты угрозу. Поэтому у меня всегда были проблемы с этим," — ответила Мо Юй.

Мо Юй произнесла:

— Его братья, а уж тем более племянники, не уважают его. Но… такие, как князь Чжуншань и князь Лулин, относятся к нему с некоторой симпатией. Ведь в роду Чэнь он единственный такой необычный — равнодушный к власти и славе, без малейших амбиций, с таким жалким отсутствием смелости.

О трусливом характере князя Лояна было известно всем, но Чэнь Чаншэн не стал ничего добавлять.

Вдруг Мо Юй посмотрела на него с серьёзным выражением лица и сказала:

— Ты знаешь, что князь Чэньлюй сказал о ней в Чанчуньгуане?

Услышав это, Чэнь Чаншэн наконец понял: она специально хотела вывести из себя Сюй Южун.

— Князь Чэньлюй сказал, что она сошла с ума, — продолжила Мо Юй, пристально глядя ему в глаза. — И я верю его суждению.

Чэнь Чаншэн замер на мгновение:

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

— Мы с князем Чэньлюем и Пинго знаем её с детства, — объяснила Мо Юй. — Она не такая, как её представляют верующие — небесная святая, отрешённая от мирских забот, и не безупречная ледяная принцесса. Она чётко знает, чего хочет, и безразлична к этому миру. Ты понимаешь, что это значит?

— Ты уже говорила мне это, — ответил Чэнь Чаншэн. — Но я не думаю, что она похожа на Святую Императрицу.

— Разве всё, что она сделала в последнее время, не должно заставить тебя насторожиться? — спросила Мо Юй.

— Потому что я никогда не чувствовал её безразличия, — ответил Чэнь Чаншэн.

Мо Юй задумалась и, неохотно признав, сказала:

— Действительно, к тебе она относится иначе.

Чэнь Чаншэн серьёзно произнёс:

— Тогда о чём мне беспокоиться?

Мо Юй слегка раздражённо ответила:

— Сегодня мой свадебный день, не мог бы ты не хвастаться при мне?

Чэнь Чаншэн удивлённо спросил:

— Чем мы хвастаемся?

— Тан Саньшу был прав, — с ненавистью произнесла Мо Юй. — Вы действительно прекрасная пара…

Чэнь Чаншэн спросил:

— Золотой мальчик и нефритовая дева?

Мо Юй холодно усмехнулась:

— Пойми сам.