Глава 1070

Переулок Сто Цветов пережил упадок, процветание, разрушение и вновь был восстановлен. Теперь он уже не выглядел так, как прежде: его великолепие стало ещё более ослепительным, но вместе с тем он обрёл тишину. По обочинам дороги росли молодые ивы, которые в эту раннюю весну выпускали нежно-зелёные побеги, не способные скрыть резные карнизы трактиров.

Глядя на ворота Академии Государственного Учения, скрытые в глубине переулка, Тяньхай Шэнсюэ долго молчал. Нынешние ворота были восстановлены семьёй Тяньхай, а прежние — разрушены по его собственному приказу.

Вспоминая тот день, когда он в лёгком дожде столицы вернулся с севера со своими рыцарями и одним приказом вогнал боевых коней в ворота Академии, он понимал, как великолепны и надменны были тогда он сам и его семья. Но что теперь? После событий в Гробнице Небесных Книг семья Тяньхай стала настолько незаметной, насколько это вообще возможно. В этом году они наконец-то готовились укрепить своё влияние в военном округе Суншань, чтобы получить хоть какие-то выгоды, но случилось то, что случилось — его высокомерный брат погиб.

Что касается Тяньхай Яэра, который когда-то спровоцировал конфликт между семьёй Тяньхай и Академией Государственного Учения, то о нём давно уже все забыли.

Фэй Дянь, наблюдая за его одиноким выражением лица, догадался, о чём он думает, и сказал:

— Упущенное — упущено. Пошли.

Тяньхай Шэнсюэ покачал головой и направил коня вглубь Переулка Сто Цветов. Фэй Дянь с лёгким удивлением посмотрел на его спину, но ничего не сказал.

Тяньхай Шэнсюэ приехал в Академию Государственного Учения не случайно, а специально. Он не хотел больше упускать возможности. Он постучал в ворота Академии и вошёл внутрь.

Его выбор оставался тем же, что и во время Великого Экзамена. Он хотел, чтобы его семья продолжила своё существование, поэтому он готов был поставить всё на одну карту. Он собирался полностью разорвать связи с семьёй. Даже если семья Тяньхай полностью исчезнет, он останется в живых.

У императора Тай-цзуна осталось множество потомков, и, несмотря на все бури и битвы, их количество по-прежнему велико. Дворцы князей по обеим сторонам Даосской улицы Мира — тому подтверждение.

Все владельцы этих дворцов пристально наблюдали за дворцом князя Сян. Если князь Сян не выразит своё отношение к сегодняшним событиям, остальные князья также сохранят молчание.

На Даосской улице Мира царила тишина. Только из одного дворца непрерывно доносились ругательства, настолько грубые, что их невозможно было слушать.

Это был дворец Чжуншаньского князя. Среди князей семьи Чэнь, Чжуншаньский князь Чэнь Сюаньцин был, пожалуй, самым известным — как из-за своего нрава, так и из-за легендарной истории.

Если бы тогда он не притворялся сумасшедшим и не ел конский навоз, его, вероятно, давно бы убила святая императрица Тяньхай. Этот случай косвенно доказал, насколько он выдающийся: если бы он был обычным князем, если бы не обладал невероятной силой, уступая лишь князю Сян, то почему бы императрица Тяньхай стала так яростно преследовать его?

Такой могущественный князь, способный столь терпеливо сносить унижения, внушал всем страх. Особенно когда его лицо, как сейчас, было мрачнее тучи.

В зале, заполненном верными слугами и мастерами, преданными князю, а также только что вернувшимися из гор Сяошань божественным генералом Сяолин и князем Лулин, царило гнетущее молчание. Все сидели с опущенными головами, не смея встретиться взглядом с князем Чжуншань, не говоря уже о том, чтобы произнести хоть слово. Лицо князя Чжуншань исказилось от ярости, и он, указывая на них пальцем, закричал:

— Нас уже открыто унижают, а вы всё ещё сидите здесь, будто ничего не происходит!

В военном управлении Суншань его вынудили уступить под давлением главы национальной религии и невидимого Чэнь Чаншэна, что уже вывело его из себя. А сегодня южные кланы с такой наглостью ворвались в столицу, что князь просто взорвался от бешенства. Слуги князя по-прежнему молчали, не поднимая глаз. Божественный генерал Сяолин, собравшись с духом, хотел что-то сказать, но в итоге промолчал. Князь Лулин лишь покачал головой, полный безысходности.

Что им оставалось делать? Разве что вступить в бой? Но даже двор Ледяного дворца без труда мог выставить семь-восемь мастеров уровня Пика Собрания Звёзд, таких как Лин Хайчживан и Сыюань Даожэнь. В академиях Цинтэн были такие мастера, как Чжуан Чжихуань и главный епископ Цзунси. Это и есть накопленная за тысячелетия мощь национальной религии.

Не говоря уже о том, что Мао Цююй уже прорвался к божественному уровню. Хотя он и отправился в Ханьшань, кто знает, не вернётся ли он тайно, как это сделал Ван По? Даже если Мао Цююй не вернётся, кто сможет противостоять объединённой технике меча патриарха и святой девы? А теперь ещё и эти южные мастера вошли в столицу. Как им сражаться?

Единственный шанс — отозвать тяжёлую кавалерию Сюаньцзя из северных земель, чтобы окружить и уничтожить этих мастеров. В противном случае у двора нет никаких шансов на победу.

Хотя в армии Дачжоу и немало сильных мастеров, самый грозный из них, божественный генерал Байху, был убит Чэнь Чаншэном и Чжэ Сю вместе. Оставшиеся генералы не идут ни в какое сравнение с такими легендарными фигурами, как Сюэ Синчуань. К тому же, у этих генералов и так не было единства в мыслях.

— Эти ученики Чэнь Гуаньсуна просто ни на что не способны! Да я один стою больше их всех! — прокричал князь Чжуншань, бросив взгляд на божественного генерала Сяолин. — Все вы — бесполезные ублюдки!

Слуги князя лишь беззвучно улыбнулись, думая про себя: "Даже если наш князь и силен, он всего лишь один. Да и не сможет он победить того, кого вы все знаете". Вдруг они услышали следующие слова князя и замерли от ужаса, подумав, не может ли князь читать их мысли.

Но князь Чжуншань и не пытался догадаться, о чём они думают. Его слова были просто выражением эмоций.

— Но и я не смогу победить Ван По!

— Просто бесит!

— Бесит!

...

Ван По, несомненно, был самым опасным мастером для двора Дачжоу за последние несколько десятилетий. И князь Чжуншань относился к нему с особым вниманием по той же причине.

Между кланами Чэнь и Ван существовала неразрешимая вражда. Ещё при императоре Тайцзуне, когда он произнёс фразу "Как осень хороша в Тяньляне", клан Ван был обречён на упадок. Отсюда и появилось имя Ван По.

Если спросить, кто больше всех желает падения династии Чэнь, ответ будет очевиден — Ван По.

Как только Ван По начал проявлять свой дар в искусстве культивации, клан Чэнь, правящая династия, сразу же начал планировать его подавление, а то и вовсе уничтожение. Если бы не старый Тан, который укрыл его в Вэньшуй и защищал несколько лет, Ван По, возможно, уже давно не было бы в живых. Даже после того, как он возглавил список Сяояо и стал сильным, защищённым священными законами, ему всё равно пришлось бежать на край света, в Хуайюань. После того как Су Ли отправился на другой континент, Ван По стал главной мишенью для уничтожения со стороны двора Великой Чжоу. Когда священные законы потеряли силу из-за событий в Небесном Книжном Мавзолее, намерения двора превратились в реальные действия. Так появились охота под гинкго и та великая битва на берегу Лошуй в столице.

Никто не ожидал, что уровень силы Ван По вырастет так быстро. Он одним ударом меча уничтожил Тьешу на берегу Лошуй и обрёл священное имя. С того дня всё изменилось. Двор Великой Чжоу прекратил все действия против Ван По, князья клана Чэнь хранили молчание, и обе стороны поддерживали хрупкое равновесие.

Но сегодня Ван По вернулся в столицу. Пожелтевшие деревья перед императорским дворцом, перерезанная река Лошуй — всё это доказательства, или, скорее, вызов. Это, безусловно, провокация в адрес двора. Для князей Чэнь это ещё и унижение.

Лулин-ван с мрачным лицом спросил:

— Что же теперь делать?

— Что делать?! — Среднегорный ван с силой ударил по столу, в ярости воскликнув: — Так съедим, что ли, дерьма?! Всё равно я его столько уже съел, что ещё одна порция не страшна!