Глава 94

Чэнь Чаншэн поблагодарил Цзинь Юйлюя. Без его помощи Тан Саньлю и Сюаньюань По, несмотря на всю свою отвагу, не смогли бы удержать Академию Государственного Учения до прибытия Чэньлю-вана и учителя Син. Цзинь Юйлюй, глядя на него, улыбаясь, сказал:

— Вы — учитель Его Высочества, значит, вы свой.

От этих слов Чэнь Чаншэну стало несколько неловко. Ведь перед ним стоял настоящий легендарный человек — Цзинь Чжанши. Тот появился в Академии Государственного Учения и вступил за троих юношей только потому, что на это была воля Лоло. Хотя Лоло покинула Академию, её сердце осталось здесь, и это очень радовало Чэнь Чаншэна.

— Вы останетесь в Академии Государственного Учения? — Сюаньюань По, глядя на Цзинь Юйлюя с почтительным трепетом, спросил.

Чэнь Чаншэн и Тан Саньлю подумали, что, хотя Цзинь Юйлюй и сказал ранее Тяньхай Шэнсюэ, что не останется, ему нужно заботиться о Лоло, так что он вряд ли сможет остаться здесь надолго. Чэнь Чаншэн жестом дал понять Сюаньюань По, чтобы тот не продолжал.

— Остаться здесь тоже не исключено, — Цзинь Юйлюй, глядя на обмен взглядами троих юношей, рассмеялся. — За всю свою жизнь я не совершал особо крупных ошибок, потому что не было ничего, что мне действительно нравилось. Но деньги — это другое дело, я их действительно люблю.

Чэнь Чаншэн посмотрел на узоры монет на его шелковой одежде и улыбнулся, понимая, что тот действительно собирается остаться. Он поклонился ещё раз в знак благодарности.

Тан Саньлю подошёл к Цзинь Юйлюю, взял его несколько грубоватую руку и, не переставая трясти её, сказал:

— Вы, конечно, знаете мой дом. В моём доме нет ничего, кроме денег. Нам всего не хватает, кроме денег.

Семья Тан из Вэньшуй — известные богачи, чьё богатство копилось тысячелетиями. Десять лет назад, во время того мятежа, старый королевский род первым делом обратился к семье Тан за поддержкой. Хотя в итоге ничего не вышло, это говорит о том, насколько богаты и влиятельны Тан.

— Если не считать Его Высочество, то в Академии Государственного Учения уже есть трое учеников, — сказал Чэнь Чаншэн, внимательно глядя на Цзинь Юйлюя. — Не хватает только учителя. Пожалуйста, оставайтесь и обучайте нас.

Уровень мастерства Цзинь Юйлюя превосходил даже старшего наставника Сяо Сунгуна из Лишаня, и, возможно, он не уступал даже директору Академии Тяньдао, Мао Цююю. Учитывая его опыт и достижения в практике, он был бы более чем достоин стать учителем в Академии Государственного Учения.

Однако он не согласился с просьбой Чэнь Чаншэна и, улыбаясь, покачал головой:

— Разве бывает, чтобы ученики приглашали учителя?

Чэнь Чаншэн несколько растерянно ответил:

— В Академии Государственного Учения сейчас только ученики, и нет даже директора.

Цзинь Юйлюй многозначительно посмотрел на него и сказал:

— Если Архиепископ передал вам все списки и ключи, значит, у него были на это свои причины.

Чэнь Чаншэн не знал, о чём именно думал Архиепископ, но размышлял, в каком качестве Цзинь Юйлюй мог бы остаться в Академии. Он нахмурился, обдумывая это.

— Судя по всему, ворота Академии ещё долго не будут отремонтированы и останутся в таком виде, — сказал Цзинь Юйлюй.

Чжан Юйлюй смотрел на обветшалую калитку **Заброшенного Сада** и сказал:

— Если это академия, то самое важное здесь — учёба. Даже если у нас всего трое учеников, обычному учебному процессу нельзя мешать. Калитка — это лишь формальность. Возможно, вам нужен сторож?

Чэнь Чаншэн понял, к чему он клонит, и был слегка удивлён. Он не собирался соглашаться.

— Я обрабатывал землю у Восточного склона за стенами Байдичэна сотни лет. Что мне стоит постоять у ворот? — сказал Чжан Юйлюй с улыбкой, не дав юношам возможности отказаться. Он добавил, что собирается подготовить материалы и построить небольшой домик у ворот, после чего ушёл.

Сюаньюань По был рад, а Чэнь Чаншэн и Тан Саньлю обменялись взглядами, не зная, что и сказать. Как так: легендарный Чжан Юйлюй станет сторожем? Разве это не слишком высокий статус для Академии Государственного Учения? Кто теперь посмеет устроить здесь беспорядки?

Осенний дождь уже прекратился, утренний туман постепенно рассеивался. Сюаньюань По отправился к западной стене, чтобы выкопать яму и похоронить лошадь, отказавшись от помощи Чэнь Чаншэна. Тот подумал, что действительно не выспался, и решил вернуться в свою башню, чтобы вздремнуть, но Тан Саньлю остановил его и повёл к библиотеке.

— Когда Тяньхай Шэнсюэ и её приближённые скакали на нас, я действительно испугался, — сказал Тан Саньлю, глядя на Чэнь Чаншэна.

— Каждый боится смерти, это нормально. Не стоит из-за этого чувствовать себя хуже, — ответил Чэнь Чаншэн.

Тан Саньлю серьёзно посмотрел на него и продолжил:

— Да, каждый боится смерти, и в такой ситуации все испытывают страх... Но тогда я краем глаза увидел тебя. И, к моему удивлению, на твоём лице не было и намёка на страх.

Чэнь Чаншэн задумался и сказал:

— Ты знаешь, я человек неразговорчивый. Возможно, страх просто не успел проявиться.

— Нет, — покачал головой Тан Саньлю. — Я вижу, что ты действительно не боялся.

Чэнь Чаншэн помолчал и спросил:

— Так что ты хочешь сказать?

— В такой ситуации не испытывать страха возможно только в двух случаях: либо ты заранее знал, что Лоло пришлёт Чжан Юйлюя в Академию Государственного Учения, и тогда бояться нечего. Но очевидно, что ты не знал, что он вмешается.

— А второй случай? — спросил Чэнь Чаншэн.

— Ты просто не боишься смерти... и поэтому не испытываешь страха, — ответил Тан Саньлю.

Чэнь Чаншэн почесал голову и сказал:

— Я уже говорил: каждый боится смерти.

Тан Саньлю выглядел обеспокоенным:

— Я всегда так думал, но мне кажется, что у тебя есть какой-то секрет. Или, может быть, с тобой недавно что-то произошло.

Чэнь Чаншэн вздохнул:

— Я выгляжу как человек, который стремится к смерти?

— Нет, не выглядишь, — ответил Тан Саньлю. — Да и как можно думать о смерти, если ты женишься на Сюй Южун?

— Тогда чего ты беспокоишься? — спросил Чэнь Чаншэн.

Чэнь Чаншэн не ожидал, что этот парень окажется настолько проницательным, чтобы по таким незначительным деталям угадать столько вещей. Конечно, это было и потому, что тот искренне заботился о нём. В груди Чэнь Чаншэна теплело, но лицо его оставалось холодным. Он резко бросил: "Это ты больной."

Увидев его недовольное выражение, Тан Саньлю suddenly вспомнил, что его вопрос действительно был неуместен, а мысли слишком абсурдны. Затем он вспомнил ещё кое-что и, глядя на Чэнь Чаншэна, серьёзно спросил: "Вначале ты действительно не знал, что Тяньхай Шэнсюэ — племянник Святой Императрицы?"

Чэнь Чаншэн молчал несколько мгновений, а затем ответил: "Знал."

Тан Саньлю подумал, что это логично: даже если ты вырос в глухой деревне, а приехав в столицу, всё время проводил в Академии Государственной Веры, занимаясь учёбой и практикой, но если ты смог угадать, что человек из рода Тяньхай, то по возрасту и манере держаться можно было предположить, кто такой Тяньхай Шэнсюэ.

"Почему?" — спросил Тан Саньлю, имея в виду, почему Чэнь Чаншэн притворялся, что не знает.

"Потому что я хотел узнать, какое на самом деле отношение у Святой Императрицы к Академии Государственной Веры," — сказал Чэнь Чаншэн. "Если Её Величество действительно не хочет видеть Академию в столице, ей достаточно сказать одно слово, и Академии не станет. Зачем такие сложности?"

Тан Саньлю сказал: "Они пытаются угадать намерения Её Величества."

"Пусть они гадают. Я не хочу," — ответил Чэнь Чаншэн. "Я приехал в столицу учиться и заниматься практикой. Мне нужно готовиться к Большому Экзамену, и время очень ценно. Если Академия будет постоянно сталкиваться с проблемами, это будет слишком обременительно."

Тан Саньлю слегка приподнял брови и спросил: "И что?"

"Я напрямую оскорбил её. Эти слова обязательно дойдут до дворца, и никто не посмеет их задержать," — после небольшой паузы продолжил Чэнь Чаншэн. "Тогда мы скоро узнаем, какое на самом деле отношение у Её Величества к Академии."

Тан Саньлю почувствовал холодок и сказал: "Ты хочешь увидеть, упадёт ли этот меч? Ты действительно торопишься умереть."

Чэнь Чаншэн посмотрел на него и ответил: "Лучше увидеть падение меча, чем постоянно чувствовать его над головой."

"Кажется, я был прав с самого начала: ты действительно не боишься смерти," — потрясённо сказал Тан Саньлю, глядя на него. "Что с тобой не так?"

"Я не болен," — улыбнувшись, ответил Чэнь Чаншэн. "Я умею лечить."

Однако он скрыл в своём сердце одну мысль: если болезнь нельзя вылечить, то это не болезнь, а судьба.

"Лицемерие, слишком много лицемерия," — цокнув языком, сказал Тан Саньлю. "Ты почти превзошёл того удельного князя."

Чэнь Чаншэн не ожидал, что он внезапно упомянет князя Чэньлю, и, слегка удивившись, спросил: "А что князь Чэньлю сделал тебе?"

Тан Саньлю ответил: "Ты заметил или нет: когда он выходил из кареты, одна пуговица на его одежде была застёгнута неправильно."

"И что?"

"Иначе как он мог показать, как он спешил и как сильно волнуется за Академию Государственной Веры?"

"Ты слишком много думаешь," — сказал Чэнь Чаншэн.

Чэнь Чаншэн искренне восхищался способностью этого парня подмечать мелочи, но не разделял его мнения.

— В общем, мне не нравится этот Чэнь Люван. Слишком фальшивый, — сказал он.

— Или, быть может, это потому, что он сам не слишком-то тебя жалует? — парировал собеседник.

— Я так естественен, что если он меня не любит, то это и есть лицемерие, — отрезал Чэнь Чаншэн.

— Ты бы заменил слово "естественен" на "распущен".

— Без разницы. Он всё равно лицемер.

— Если бы не ты, с твоей привычкой разглядывать людей сквозь игольное ушко, кто бы заметил, что Чэнь Люван застёгивает пуговицы криво?

— У нас в роду есть пословица: "Через дырочку в монете смотри на людей — увидишь их настоящую суть", — ответил Чэнь Чаншэн, покачав головой. Он не стал продолжать спор, подумав, что даже если Чэнь Люван специально неправильно застёгивает пуговицы, то, будучи единственным оставшимся в столице представителем императорского рода, одиноким и без поддержки, он мог бы таким образом пытаться заручиться расположением старших из Национальной Академии. Возможно, это просто хитроумный ход.

Сюаньюань По, закопав лошадь у западной стены, вернулся как раз вовремя, чтобы услышать последний обмен репликами. Он только покачал головой, его обычно наивное лицо выражало искреннее недоумение:

— Вы такие молодые, а уже думаете так сложно. Люди действительно слишком хитры. Не могу с вами спорить.

...

Вернувшись в свою комнату на верхнем этаже, Чэнь Чаншэн почувствовал, как веки отяжелели от усталости. Его настроение тоже было мрачным. Спокойная жизнь, полная учёбы и духовных практик, теперь осталась в прошлом. Он боялся, что его сегодняшняя фраза "хорошо же, тётя!" дойдёт до дворца, и как отреагирует на это императрица — но ясно одно: ничего хорошего из этого не выйдет.

В заброшенном саду императорского дворца Мо Юй обвиняла его в том, что он ловко использует обстоятельства, называла его коварным и расчётливым. На самом деле, всему его научила Лоло. Ведь она — единственная дочь Белого императора, и хотя у неё нет братьев и сестёр, она никогда не участвовала в дворцовых интригах, но, будучи представительницей императорского рода, интуитивно знала, как действовать в таких ситуациях.

Что касается его самого? Он умел считать, но не умел интриговать. Как он сказал Цзинь Юйлюю, ему это не нравилось. Это утомляло его.

Он подошёл к кровати, собираясь ещё немного отдохнуть, но внезапно остановился. Затем вернулся к шкафу у окна, взял короткий меч и снова направился к кровати.

Движения были плавными и естественными, так что человек под одеялом не успел среагировать.

Чэнь Чаншэн смотрел на кровать, его пальцы, сжимающие рукоять меча, слегка побелели от напряжения.

Под одеялом кто-то прятался.

...

*(Завтра нужно отвезти племянницу в Хубэй. Из-за того, что не удалось состыковать два рейса, придётся сначала лететь в Пекин, а затем ехать на поезде в Ичан. Выезжать нужно в шесть утра, так что домой вернусь только к девяти вечера. Только что вышла новая глава, и я не хочу прерывать публикации. Сегодня будет только одна глава. Сейчас я постараюсь написать что-то на завтра, но обновление точно будет только вечером. Прошу вас набраться терпения.)*