Глава 127 Тысячелетний фениксово-хвостый змей
Будь то он или Фландер, декан Академии Шрека был крайне высокомерной личностью. В этом плане характер Дай Мубая казался наиболее близким к их манере поведения.
«Ты…» — Е Чжи Цю пришел в неописуемую ярость. Он резко оборвал спор и, тяжело дыша от гнева, направился прямиком к Чжао Уцзи.
Судя по его агрессивной походке и напряженным плечам, он явно не собирался оставлять этот инцидент без внимания и жаждал немедленной расправы.
Чжао Уцзи лениво повернулся и бросил презрительный взгляд на семерых подростков, которые тесным кольцом собрались вокруг него: «Вы, ребята, совершенно бесполезны. Вы даже с обычной черепахой справиться не в состоянии. Я займусь вашим воспитанием, когда мы вернемся в академию».
Толстяк поспешно и любезно напомнил ему: «Учитель Чжао, эта старая черепаха все еще стоит здесь».
Чжао Уцзи лишь холодно фыркнул, демонстрируя полное безразличие: «Идите спать, все». С этими словами он развернулся, и в тот же миг перед ним возник Е Чжи Цю, от которого исходила леденящая душу аура.
«Давайте разберемся с этим делом грубой силой», — высокомерно бросил Чжао Уцзи. Он даже не стал призывать свою Боевую Душу. Просто подняв правую руку, он нанес резкий и тяжелый удар прямо по щеке Е Чжи Цю.
Е Чжи Цю буквально закипел от злости. Он вложил всю мощь своей Ледяной Печати Сюань Шуй в ответный выпад, и плотный поток пронизывающего холода обрушился на Чжао Уцзи.
В то же время он резко развернулся спиной, используя свой прочный черепаший панцирь как щит, чтобы заблокировать ладонь противника. В его голове билась лишь одна мысль: «Ты слишком самонадеян. Даже если твоя сила души превосходит мою, я нанесу тебе сокрушительный урон, даже не используя твою Боевую Душу».
Однако, к огромному сожалению для него, боль постигла совсем не Чжао Уцзи.
Ледяная Печать Сюань Шуй, которая ранее доставила Тан Саню и его товарищам немало хлопот, оказалась совершенно бесполезной против Чжао Уцзи. В следующую же секунду тело Е Чжи Цю буквально взлетело в воздух от мощного удара.
На его черепашьем панцире пролегла глубокая и болезненная трещина. Он пролетел более десяти метров, прежде чем с глухим звуком рухнуть на твердую землю.
Чжао Уцзи бросил последний презрительный взгляд в сторону поверженного противника, после чего развернулся и повел учеников Академии Шрека к отелю.
На ходу он ворчливо бормотал себе под нос: «Это особое удовольствие — бить кого-то по лицу, не используя свой дух. Неудивительно, что это так приятно…» Чжао Уцзи издалека наблюдал за тем, как Дай Мубай и остальные провоцируют академию Цанхуэй. Изначально он планировал остаться в стороне, желая дать детям возможность попрактиковаться в командной работе в условиях реального боя.
Но когда он увидел, как Тан Сан, Дай Мубай и остальные набросились на Е Чжи Цю, в его памяти всплыла сцена недавнего жестокого избиения. В руках словно зачесалось от желания вмешаться, и он не смог удержаться.
Он и представить не мог, что этот «старый черепах» будет побежден так легко и отброшен в сторону одним лишь движением руки.
Разумеется, Чжао Уцзи понимал истинную причину: противник использовал лишь защитное умение своего первого духовного кольца и даже не задействовал мощь двух своих последних тысячелетних колец.
Тем не менее, отправив Е Чжи Цю в полет одним ударом, он решил, что не станет вступать в полноценную схватку с противником, который значительно превосходил его по силе.
В этот момент он ощутил странное чувство, будто снова стоит перед тем самым могущественным человеком, которого встретил сегодня.
С помощью нескольких учеников Академии Цанхуэй Е Чжи Цю с огромным трудом поднялся на ноги, сплевывая кровь. В его спине словно давила тяжелая гора, мешая сделать даже вдох, и он не мог сдержать подступающего ужаса.
Он слишком хорошо осознавал пределы своих защитных способностей. Его противник даже не призывал дух, но случайный удар уже нанес серьезную рану. Даже если этот человек был мастером силового типа, разница в уровнях составляла не менее пятнадцати ступеней, а возможно, и гораздо больше.
От одной мысли о реальном уровне силы врага Е Чжи Цю невольно содрогнулся всем телом. Он бросил ядовитый взгляд вслед уходящей группе из Академии Шрека, после чего в жалком состоянии повел своих учеников прочь.
Одна из студенток даже задержала на Дай Мубае долгий и многозначительный взгляд перед тем, как уйти.
У Оскара была борода, внешность Тан Сана не отличалась особой привлекательностью, а вот пленительные, озорные глаза Дай Мубая выглядели по-настоящему соблазнительно.
Что касается толстяка, то он был из тех парней, которых девушки обычно просто не замечают.
Конечно, Дай Мубай даже не удостоил её вниманием. И дело было не в его невинности, а в его природном высокомерии: он видел бесчисленное множество красавиц, и его вкус был намного выше того уровня, который мог предложить толстяк.
Когда они возвращались, Чжао Уцзи раздраженно произнес: «Вы меня сильно опозорили. Запомните этот урок. Думаю, по возвращении в академию мне придется провести с вами специальную, очень тяжелую тренировку». Тан Сан и остальные лишь переглянулись, но никто не посмел возразить. Напротив, на их лицах промелькнули улыбки. Этот Непоколебимый Король явно защищал своих подопечных, опасаясь за их безопасность, хотя и не говорил об этом прямо.
Для мастеров душ 20-го или 30-го уровня сражаться с противником 50-го уровня и не оказаться раздавленными — это уже само по себе выдающееся достижение.
В этом не было ничего стыдного, особенно учитывая, что самому старшему из них едва исполнилось пятнадцать лет.
Внезапно взгляд Чжао Уцзи переместился на Нин Жунжун. «Почему ты не использовала свою боевую душу, чтобы помочь ребятам в этот момент?»
Нин Жунжун лишь моргнула своими большими глазами и мягко ответила: «Это было неподходящее время. Никто еще не знал, что я являюсь ученицей школы Семи Сокровищных Глазурованных Плиток. Если бы я активировала свою силу в самый решающий момент, эффект был бы куда более неожиданным и эффективным».
Все остальные с любопытством посмотрели на неё, но Тан Сан понимающе кивнул: «Внезапная атака, заставшая их врасплох, принесет больше пользы. Если сила и скорость Му Бая внезапно вырастут на тридцать процентов в момент трансформации Белого Тигра Ваджры…»
«Тогда, боюсь, даже этот Король Душ Черепахи Сюань потерпел бы поражение», — закончил он.
Услышав слова Тан Сана, Чжао Уцзи с облегчением кивнул и произнес низким, серьезным голосом: «Помните, теперь, когда вы семеро стали частью Академии Шрека, вы — единое целое. Вы — маленькие монстры этой академии. Когда вы закончите обучение, мир будет называть вас Семью Демонами Шрека. Вы обязаны помогать друг другу. С вашим талантом и слаженной командной работой победить мастера, который сильнее вас, будет вполне реально».
«Да, учитель Чжао!»
Под завистливыми взглядами множества простых людей группа из Академии Шрека наконец вернулась в свой отель.
В ту ночь всё прошло спокойно.
На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Чжао Уцзи разбудил всех своим громогласным голосом.
Тан Сан не возражал против такого раннего подъема; он привык вставать на рассвете и давно выработал строгий режим. Однако для остальных, особенно для Оскара, который отличался крепким сном, это оказалось настоящим испытанием.
В итоге большинство ребят всё еще пребывали в состоянии тяжелой полудремы, когда пришло время завтракать.
Солнце медленно поднималось над горизонтом, постепенно наполняя мир бледным белым светом, и небо становилось всё светлее.
Хотя Тан Сан наблюдал за этой картиной ежедневно, это величественное зрелище каждый раз глубоко трогало его душу.
Первые солнечные лучи уверенно рассеивали ночную тьму, возвещая о начале нового дня.
Покинув пределы города, группа ускорила свой шаг. Они уже подходили к границам Великого Леса Звёздной Доу. Все двигались на полной скорости. Больше всех волновался Оскар, ведь он вот-вот должен был получить свое третье духовное кольцо. Он с нетерпением предвкушал, какие именно новые возможности принесет ему это долгожданное улучшение.
Он прекрасно понимал: даже если он сам не попросит, Чжао Уцзи обязательно заставит их добыть хотя бы одного обычного тысячелетнего зверя ради его прогресса.
Великий лес Звёздной Доу раскинулся прямо к югу от Империи Небесной Доу, на самой границе двух государств. Из-за огромного скопления духовных зверей эта граница была крайне размытой и неопределенной.
Если смотреть на карту, то большая часть лесных массивов Звёздной Доу фактически находилась на территории Империи Звёздной Ло, что Империя Небесной Доу никогда не признавала официально.
Как одно из трех главных мест обитания диких духовных существ, этот лес был главной целью для каждого мастера душ. Любой визит сюда сулил колоссальный рост уровня совершенствования.
Никто не знал наверняка, сколько веков этот лес существует на континенте Доуло, но его густая и невероятно высокая крона свидетельствовала о его древней и величественной истории.
Издалека Тан Сан ощутил легкие волны свежего воздуха. Он принес с собой бодрящий и неописуемо приятный аромат диких растений.
Сделав глубокий вдох, он словно открыл каждую свою пору, наслаждаясь этим невероятным чувством комфорта и чистоты.
Активировав свой Фиолетовый Демонический Глаз, Тан Сан посмотрел вдаль и увидел бескрайний зеленый океан. Эта необъятная зелень захватывала дух, наполняя легкие успокаивающим свежим воздухом.
Наконец они достигли опушки Великого Леса Звёздной Доу. Деревья здесь достигали высоты как минимум двадцати метров, и это был лишь самый верхний ярус. В гуще леса не было привычных тропинок, а плотные тени деревьев полностью скрывали то, что происходит внутри.
Как только они вошли под своды леса, воздух стал еще более приятным, словно температура вокруг мгновенно упала на несколько градусов.
Освежающее ощущение в сочетании с влажным, землистым ароматом постоянно стимулировало их чувства и обостряло восприятие.
«Стоп, все замерли», — скомандовал Чжао Уцзи. Группа тут же остановилась.
Долгий путь длиной более ста миль заметно согрел их тела, особенно это чувствовали Оскар и Нин Жунжун. Будучи мастерами вспомогательного типа, они обладали неплохой выносливостью, но всё же не могли сравниться в физической мощи с Тан Саном и остальными.
Оскар тихо произнес свое привычное заклинание, раздавая каждому по сосиске. За те несколько дней, что они провели вместе, никто больше не испытывал отвращения к его еде; в лучшем случае ребята просто делали вид, что не слышат его странных слов.
Теплая пища попадала в желудки, разливаясь приятным теплом по телу, восстанавливая силы и поднимая боевой дух.
Чжао Уцзи строго посмотрел на своих семерых учеников. «Слушайте внимательно. Великий Лес Звёздной Доу — это не парк с дрессированными зверями. Здесь обитают крайне опасные существа. В любой момент вы можете столкнуться с нападением тысячелетнего или даже десятитысячелетнего зверя. Поэтому, войдя в лес, никто из вас не имеет права отходить от меня дальше чем на двадцать метров. Нин Жунжун и Оскар, вы двое должны держаться непосредственно рядом со мной. Без моего прямого приказа нападать на духовных зверей запрещено. Всем понятно?»
«Понятно!» — быстро ответил Оскар, после чего в его руке тут же появилась целая горсть аппетитных колбас и вяленых сосисок.