Глава 201 Восемь паучьих копий: решающий исход
Он сделал долгую паузу, и его тяжелый взгляд медленно скользнул по каждому члену Королевской боевой команды. В воздухе повисла густая тишина, прежде чем он произнес: «Мы растем из своих поражений».
«Растем из поражений», — эхом повторили ученики, впитывая каждое слово Цинь Мина, словно пытаясь прочувствовать его кожей.
Цинь Мин слегка махнул рукой, жестом призывая их к спокойствию: «Возвращайтесь и хорошенько отдохните. Вам нужно восстановить силы как можно скорее. Мне еще необходимо встретиться с несколькими важными людьми».
С этими словами Цинь Мин развернулся и стремительно ушел прочь.
В резком контрасте с мрачным настроением Королевской боевой команды, когда семь демонов Шрека подошли к Грандмастеру, Фландеру и Чжао Уцзи под громкие аплодисменты толпы, их глаза светились неудержимым, живым волнением.
Грандмастер и Тан Сан обменялись короткими взглядами. В глубине глаз учителя Тан Сан смог разглядеть искреннее удовлетворение.
Для Тан Сана это тихое одобрение наставника было гораздо важнее, чем любые бурные овации публики.
Мастер не смог сдержать своей похвалы: «Отлично, вы справились. Вы не только одолели своих противников, но и сумели победить самих себя. Сегодняшний командный бой, даже если это был лишь тест второго этапа испытаний, вы прошли с блестящими результатами».
Оскар усмехнулся, чувствуя приятную усталость в мышцах, и сказал: «Мастер, а не стоит ли нам сделать небольшой перерыв, когда мы вернемся в академию?»
Фландер, стоявший рядом, нахмурился и строго посмотрел на него: «Вы, маленькие негодяи, не должны быть такими самодовольными. Разве вы не чувствуете, как сильно вам сегодня повезло? В настоящем состязании на чистую силу вы все еще не сравнитесь с Королевской боевой командой».
Оскар парировал: «Но, Дин, я помню, ты сам когда-то учил нас, что удача — это тоже часть силы. Ты уже забыл об этом?»
«Э-э… ну, ты, сопляк, хм!» — хотя Фландер и пытался отчитывать Оскара, на самом деле его внутренний восторг был даже сильнее, чем у учителя.
Академия Шрека была для него делом всей жизни, объектом непоколебимой преданности. И вот, наконец, он увидел перед собой самую выдающуюся группу учеников в истории этого места.
Он всем сердцем верил, что через двадцать лет эти дети обрушат на весь мир Мастеров Душ континента Доуло настоящую бурю.
Чжао Уцзи добродушно улыбнулся: «Хорошо тебе, Фландер, не нужно быть таким строгим. Дети и так достаточно измотали себя в последнее время. Учитель, не кажется ли вам, что нам стоит дать им немного отдохнуть по возвращении?»
Мастер медленно кивнул: «Им действительно следует отдохнуть. На этот раз я дам вам полмесяца полноценного отпуска. Вы можете делать все, что пожелаете. А позже я решу, когда именно мы начнем третий этап испытаний».
«А? Третий этап?» — почти в унисон воскликнули все, кроме Тан Сана, охваченные внезапным удивлением.
Мастер лишь равнодушно взглянул на них, и его лицо снова приняло привычно напряженное выражение: «Что? У вас есть какие-то возражения?»
«Нет, нет, конечно же, нет! Мастер, вы самый мудрый. Даже не упоминайте о третьем этапе, а уж тем более о четвертом или пятом — мы обязательно выстоим!» — с напускным энтузиазмом ответил Оскар.
Остальные же ученики втайне вытирали холодный пот со лба.
Все они были вынуждены признать, что методы тренировок Мастера невероятно эффективны, но никто из них не хотел вспоминать ту физическую боль, которую они испытывали. Первый и второй этапы были крайне сложными, а каким же окажется третий?
В этот момент к ним медленно подошел человек.
Еще до его появления раздался уверенный голос: «Декан Фландер, вице-декан Чжао Уцзи. Как ваши дела? Вас приветствует ваш ученик Цинь Мин».
Это был Цинь Мин, инструктор Королевской боевой команды.
Он быстро шагнул вперед и почтительно опустился на одно колено перед Фландером и Чжао Уцзи. В этот миг он полностью утратил то ледяное спокойствие, которое демонстрировал ранее; его глаза были полны искреннего волнения.
Фландер поправил свои хрустальные очки: «Я уж думал, ты давно забыл о нас, сопляк».
Чжао Уцзи протянул руку, помогая Цинь Мину подняться, внимательно оглядел его с ног до головы и рассмеялся: «Молодец, ты становишься всё лучше и лучше. Похоже, скоро ты наконец догонишь нас, стариков».
Цинь Мин почтительно стоял, опустив руки вдоль тела: «Что бы ни случилось, два декана всегда будут для меня учителями, а я всегда буду учеником Академии Шрека».
Увидев это, Семь Демонов Шрека замерли в ошеломлении. Хотя они не знали подробностей его прошлого, они видели, как он вел себя на Арене Душ. Этот человек явно был тесно связан с Королевской боевой командой, но неужели он...?
Фландер поднял руку и крепко похлопал Цинь Мина по плечу.
«Ты так долго отсутствовал в академии, но всё еще сохранил свою выправку. Пойдем, я тебя представлю. Это Великий Мастер, а те семеро — маленькие монстры, которых ты только что видел на Арене».
Сначала Цинь Мин почтительно поклонился Великому Мастеру: «Приветствую вас, Великий Мастер».
Великий Мастер лишь слегка отошел в сторону, проигнорировав поклон, и спокойно произнес: «Оставь эти формальности».
Цинь Мин почувствовал легкий холодок от того, что приветствие не было принято. Фландер же лишь усмехнулся: «Ты учитель его племянника, так что по старшинству ты ему равен. Конечно, он не станет принимать твои любезности».
Цинь Мин с недоумением посмотрел на Фландера. В глазах Великого Мастера в этот момент мелькнула нотка раздражения, словно он упрекал Фландера за раскрытие тайны.
Фландер усмехнулся: «Мы все здесь — семья, так что скрывать нечего. Неужели я должен каждому встречному рассказывать, что Юй Тяньхэн — твой племянник?»
«Что?!» — почти одновременно воскликнули Семь Демонов Шрека.
Они и представить себе не могли, что их наставник принадлежит к клану Синего Молниеносного Тирана Дракона — одному из семи великих кланов, известных своими свирепыми воинами.
Лицо Мастера тут же помрачнело: «Ты уже всё им сказал. Фландер, я повторял много раз: я больше не имею никакого отношения к клану Синего Молниеносного Тирана Дракона».
С этими словами он резко развернулся и ушел прочь.
Тан Сан сделал шаг вперед, желая догнать учителя, но тот поднял руку, останавливая его: «Тебе еще нужно подсчитать очки души за этот месяц. Вернись позже вместе с Фландером. У меня есть дела».
Наблюдая за уходящей фигурой мастера, Тан Сан с некоторым замешательством посмотрел на Фландера. Он постепенно начал осознавать истинную причину происходящего. Теперь стало понятно, почему лицо мастера приняло такое странное выражение при упоминании клана.
Значит, он действительно происходит из столь могущественной семьи Мастеров Душ.
В такой семье обладать мутировавшей боевой душой, такой слабой, как у Санпао… если бы на его месте был он, он, вероятно, тоже не смог бы смириться с этим...
Фландер с легким сожалением произнес: «Я был слишком болтлив. Но ничего страшного, Сяоган к таким вещам привык».
Цинь Мин глубоко вздохнул, пытаясь унять волнение: «Я действительно не ожидал, что Великий Мастер окажется дядей Тяньхэна».
Выражение лица Фландера быстро вернулось к обычному, и он обратился к семи демонам Шрека: «Вы, должно быть, гадаете, почему здесь появился Цинь Мин. Всё очень просто. Он когда-то был учеником Академии Шрека, как и вы, и в свое время считался самым выдающимся из всех».
«Он был из первого выпуска нашей академии. Му Бай, Сяо Сан, Сяо У... тот рекорд по скорости достижения 30-го уровня, который вы недавно побили, когда-то принадлежал Цинь Мину».
Цинь Мин слегка улыбнулся ребятам и добавил: «Приветствую вас, мои младшие коллеги. Учитель Фландер, похоже, наша родная Академия Шрека развивается даже лучше, чем в прежние времена».
Чжао Уцзи, стоявший чуть поодаль, беспомощно пробормотал: «Что тут хорошего? Эти ребята станут последним выпуском студентов в нашей академии».
Цинь Мин был поражен и невольно подумал: «Разве финансовые трудности академии до сих пор не решены?» Как только эти слова сорвались с его губ, он осознал свою оплошность и смущенно посмотрел на Фландера.
Фландер тяжело вздохнул: «Так уж вышло, скрывать это нет смысла. К тому же, мы чертовски устали. С возрастом уходит та былая энергия, что бурлила в нас в молодости. Когда эти ребята закончат обучение, я думаю, мы тоже сможем наконец уйти на покой и жить своей жизнью. Цинь Мин, те ученики, которых ты обучаешь, просто великолепны — каждый из них настоящая элита».
Цинь Мин криво усмехнулся: «Дело не только в моем преподавании. У этих ребят от природы выдающиеся таланты и достойное происхождение. И дело не в моем умении учить, а в том, что наша академия предлагает им нечто действительно стоящее».
«О? Значит, ты теперь преподаешь?» — Фландер посмотрел на него с искренним удивлением.
Цинь Мин кивнул: «Учитель Фландер, сейчас я преподаю в Королевской академии Небесного Доу. Эти семеро ребят из Королевской боевой команды — самые талантливые ученики нашей академии. Пригласить их на этот раз было своего рода тренировкой, а также отличным шансом вернуться и навестить родную Академию Шрека. Я и не ожидал, что всего через два дня мои младшие сделают мне такой грандиозный подарок».
Фландер усмехнулся: «Глядя на тебя, я чувствую облегчение за исход этой битвы душ. Ладно, сейчас не время для долгих разговоров. Пойдемте лучше в наш отель. Прошло столько лет, пора бы нам наконец посидеть и спокойно поболтать».
Цинь Мин с готовностью согласился. Его взгляд скользнул по Семи Демонам Шрека, и в голове зародилась важная мысль.
Он отчетливо слышал слова Фландера и прекрасно знал о прошлых достижениях академии. Эти рекорды уже были побиты тремя из этих семи ребят, что ясно указывало на их юный возраст и огромный потенциал.