Глава 222 Связь, Первый Меридиан
Едва прозвучали слова о «внешней кости души», три Доулу почти одновременно вскочили со своих мест. Цинь Мин же подпрыгнул так резко, словно его внезапно обожгло нестерпимым жаром.
Три старейшины обменялись недоуменными и тяжелыми взглядами. Их проницательность была неизмеримо выше, чем у Цинь Мина, поэтому они мгновенно осознали: Восемь Паучьих Копий за спиной Тан Саня — это не просто боевая душа, а именно кость души.
Однако никто из них даже в самых смелых мечтах не предполагал, что это окажется внешней костью души. Глядя на мальчика, они физически ощущали колоссальную, почти осязаемую мощь, исходящую от этих копий.
Тринадцатилетний ребенок не только обладал уровнем силы души выше тридцатого, но и владел внешней костью — редчайшим сокровищем, которое по своей ценности для мастеров душ уступает лишь десятитысячелетним кольцам. Что это значило на самом деле? Какой невероятный потенциал скрывался за этим фактом?
Даже если его основной боевой душой была всего лишь скромная Синяя Серебряная Трава, какая теперь имела значение разница? Это не имело веса.
«Это… это действительно внешняя духовная кость?» — голос Мэн Шэньцзи заметно дрожал от волнения.
Великий Мастер медленно и уверенно кивнул. «Я могу это подтвердить. Однако я прошу вас, три члена Академического Комитета, сохранить это в строжайшем секрете. Хотя внешняя кость уже полностью срослась с телом Тан Саня и не отделится после его смерти, как другие кости, существует старая истина: обычный человек невиновен, но обладание сокровищем — это преступление. Я искренне не хочу, чтобы он столкнулся с жестокими врагами прежде, чем сможет полностью окрепнуть и созреть».
«Мы понимаем вас. Будьте спокойны, мы клянемся своими душами, что ни единое слово об этом не покинет этих стен». В глазах Мэн Шэньцзи промелькнула глубокая благодарность.
Причина была предельно ясна: группа из Академии Шрека не стала скрывать от них наличие внешней кости у Тан Саня. Само это доверие демонстрировало их глубокое уважение к Королевской Академии Небесного Доу.
Внешние духовные кости обладали запредельной ценностью. Если бы о таком сокровище узнали алчные и злые мастера душ, они бы не оставили Тан Саню ни единого шанса на мирное развитие, стремясь заполучить его силу любой ценой.
На самом деле Великий Мастер не был легкомысленным человеком. Еще до прибытия сюда он провел тщательное и глубокое расследование в Королевской академии Небесных Доу. Все три Доулу, стоявшие перед ним, были уважаемыми старейшинами, известными своей добротой и безупречной репутацией; именно поэтому он решился доверить им этот секрет.
«Как же жарко…» — это было единственное чувство, которое Тан Сань мог уловить в тот момент. Тяжелый дискомфорт от давления внезапно сменился странным ощущением: ему казалось, будто его тело закаляют в гигантской, раскаленной печи. Это напоминало те ощущения, когда он впервые поглощал кольцо Кольца Души Человеколицего Демонического Паука, но сейчас боль была гораздо мягче. Вместо раздирающей агонии он чувствовал лишь непрекращающееся, обволакивающее жжение.
Его внутренняя энергия Сюань Тянь Гун циркулировала медленно, но с каждым новым циклом она становилась всё более плотной и тяжелой, словно густой сироп. Энергия постоянно воздействовала на определенные, особые меридианы в его теле.
То ощущение разрушения, которое Тан Сань испытал мгновением ранее, судя по всему, было болезненным процессом открытия одного из ключевых меридианов.
В момент пикового давления он не заметил странного черного света, исходящего из его левой ладони, но отчетливо ощутил мощный прилив силы, вырывающийся наружу. Если бы не открытие этого необычного меридиана, его вторая боевая душа могла бы проявиться преждевременно.
В тот миг Тан Сань был лишен возможности мыслить; он просто терпеливо принимал волны жара. Его техника Сюань Тянь Гун словно впитывала этот жар, и с каждым новым циклом самочувствие мальчика становилось всё более комфортным. Он понимал: нужно просто продолжать идти вперед.
После короткого периода оцепенения три Доулу постепенно обрели самообладание, в то время как Цинь Мин так и остался крайне взволнованным, его душевная стойкость заметно пошатнулась.
Капитан Мэн Шэнь глубоко вздохнул. «Честно говоря, я никогда не ожидал, что в нашем мире мастеров душ появится столь выдающийся гений. Мне кажется, мне невероятно повезло оказаться здесь сегодня вместе с вами». Фландер тоже облегченно выдохнул и вопросительно посмотрел на Великого Мастера. Тот едва заметно кивнул, давая понять, что с Тан Санем всё будет в порядке.
Затем Фландер обратился к Мэн Шэньцзи: «Мы не стремимся присваивать себе заслуги Тан Саня. Он — прямой ученик Великого Мастера, и его талант по праву принадлежит ему самому. Все эти семеро детей — настоящие вундеркинды в истории Академии Шрека. И дело не только в Тан Сане: каждый из них обладает своим уникальным, неповторимым даром. Мы приехали в Королевскую Академию Небесных Доу именно потому, что не хотели замалчивать их способности. Мы надеемся, что в этой более благоприятной и развитой среде они смогут полностью раскрыть свой потенциал. Это последний выпуск наших студентов, и как декан я искренне мечтаю увидеть, как в будущем все они станут титулованными Доулу, превзойдя мои собственные скромные достижения». В его словах не было ни капли лукавства — только чистая, глубокая искренность.
Шесть монстров Шрека, стоявших позади и внимательно слушавших своего наставника, почувствовали прилив волнения. Они заметили, что в этот момент Фландер выглядел заметно старше, а от его спины веяло легким чувством одиночества.
Как декан, вынужденный отдавать своих лучших учеников в другую академию — как мог такой гордый и сильный человек, как Фландер, не чувствовать грусти? Хотя он никогда не показывал своей слабости, был ли его внутренний мир действительно спокоен в этот момент?
Мэн Шэньцзи понимающе кивнул: «Декан Фландер, будьте уверены. Мы втроем даем вам слово, что сделаем всё возможное, чтобы обеспечить этим детям лучшие условия для тренировок. Мы не просим ничего взамен. Даже если в будущем они не захотят представлять Королевскую академию Небесного Доу — это не имеет значения. Просто представьте: когда они достигнут вершины мира мастеров душ, и в их биографиях будет значиться наша академия, мы будем бесконечно горды».
Фландер поднялся и почтительно поклонился трем мастерам: «Благодарю вас, старшие».
Увидев это, Великий Мастер наконец позволил себе легкую улыбку. Он подумал про себя: «Фландер, мой друг... если бы я не разгадал характеры этих троих инструкторов, зачем бы я привел тебя сюда? Что бы ни случилось в прошлом, в глубине души ты всё еще мой старший брат, и я действительно хочу, чтобы ты прожил достойную и спокойную старость».
В этот момент тишину зала прорезал долгий, протяжный крик.
Тан Сань с шумом выдохнул густой белый туман. В отличие от прежнего легкого марева, этот пар казался плотным и тяжелым. Он сделал глубокий выдох, а затем медленно вдохнул носом; покраснение кожи и все следы отеков на его лице мгновенно исчезли.
Он вернулся в совершенно нормальное состояние.
Сделав полный вдох, Тан Сань медленно открыл глаза. В тот же миг весь зал Комитета по образованию словно прорезали две точки холодного, яркого света. Хотя эта вспышка была мгновенной, все присутствующие ясно увидели: Тан Сань изменился.
Восемь Паучьих Копий стремительно впитались обратно в его тело, причем этот процесс прошел гораздо быстрее, чем раньше. К сожалению, его одежда была безнадежно испорчена — вероятно, это был единственный существенный недостаток Восьми Паучьих Копий. Для всегда экономного Тан Саня эта ситуация стала источником легкого беспокойства.
Заметив на себе взгляды присутствующих, Тан Сань спокойно и вежливо поклонился трем Доулу. Не произнося ни слова, он с честным и сосредоточенным выражением лица вернулся к своему учителю.
В тот момент он не мог слышать их разговор; всё его внимание было полностью поглощено внутренними ощущениями. Когда раздавались громкие звуки, он находился под таким колоссальным давлением духовной силы, что просто не осознавал масштаб происходящих трансформаций. Но теперь, придя в себя, он сразу почувствовал разницу.
Во-первых, его уровень духовной силы вырос на один ступень. Что еще более важно, все его физические характеристики, казалось, значительно возросли. Такого эффекта невозможно было добиться простым повышением уровня. Причина крылась в том, что под экстремальным давлением он фактически открыл новый меридиан.
Этот меридиан не только позволил Восьми Паучьим Копьям идеально интегрироваться с его телом, но и фундаментально изменил саму его физическую природу. Хотя уровень его духовной силы составлял тридцать четвертый, его физическая мощь теперь должна была соответствовать сороковому уровню и выше.
Даже Великий Мастер не смог бы сразу объяснить значение этого открытия, но Тан Сань прекрасно понимал, что произошло. Это был один из Восьми Необыкновенных Меридианов, подробно описанных в «Записях о Таинственных Небесных Сокровищах».
В трактате «Сюаньтянь Баолу» четко сказано: открытие любого из восьми необыкновенных меридианов приносит колоссальную пользу технике «Сюаньтянь Гун». Одним из главных критериев для полного освоения этой техники, помимо достижения восьмого уровня, является успешное открытие всех восьми таких меридианов. В книге также записано, что те, кто овладеет всеми восемью, обретут силу, позволяющую им совершать невозможное — от восхождения к небесам до нисхождения на землю.
Хотя это звучало как поэтическая метафора, фраза в полной мере отражала невероятное преимущество такого достижения. Тан Сань понимал структуру этих меридианов благодаря детальным знаниям из «Сюаньтянь Баолу». Восемь ключевых акупунктурных точек на конечностях — Лицюэ, Хоуси, Нэйгуань, Вайгуань, Чжаохай, Шэньмай, Гунсунь и Цзулиньци — были неразрывно связаны с меридианами Жэнь, Ду, Иньвэй, Янвэй, Иньцяо, Янцяо, Чун и Дай соответственно. Это означало, что данные точки служили связующим звеном с восемью необычайными меридианами, проходящими через голову, лицо и туловище.