Глава 242 Ароматный и изысканный бессмертный предмет
Лю Эрлун холодно сверкнула глазами, чувствуя внутри лишь горечь поражения: «Какая жалость. Если бы мы были сильнее и смогли использовать нашу технику слияния боевых душ после достижения уровня Души Доулуо, мы могли бы без труда убить этого старого монстра».
Грандмастер тяжело вздохнул и покачал головой: «Это не так просто. Разве вы не заметили, что Дугу Бо, похоже, намеренно сдерживался, сражаясь с нами раньше, и не использовал всю свою мощь? В противном случае мы бы точно не продержались так долго».
Фландер решительно кивнул, ощущая под ногами твердую почву: «После возвращения мы немедленно мобилизуем всех людей, чтобы найти отца Тан Саня. Как только мы его отыщем, то какова бы ни была истинная цель Дугу Бо, это уже не будет иметь никакого значения».
К этому моменту все трое уже успели восстановить часть своей духовной силы. Приняв целебные пилюли, которые им предоставил сам Дугу Бо, они покинули густые заросли Великого Леса Заката.
Дугу Бо в одиночестве вернулся к Источнику Инь-Ян Льда и Огня. Тан Сан, опираясь на поддержку своих восьми паучьих копий, не отставал от него. Начинался рассвет, и после долгой ночи, полной тяжелых потрясений, на стареющем лице Дугу Бо проступила заметная усталость.
Хотя его внутренняя сила намного превосходила возможности Великого Мастера и двух других героев, появление Золотого Железного Треугольника стало для него периодом мучительных физических страданий. Последовавшие за этим битвы оказали на него колоссальное давление; и хотя его духовная энергия всё еще оставалась в избытке, физическая выносливость заметно ослабла.
В конце концов, неумолимая старость берет свое, постепенно истощая телесные силы человека.
Дугу Бо бросил взгляд на Тан Саня и заметил странные изменения в восьми паучьих копьях у него за спиной. Он произнес: «Мальчик, ты что-то съел? Не вини меня за то, что я не предупредил заранее: целебные свойства здешних трав намного сильнее обычных. Даже самые лучшие тонизирующие средства могут оказаться смертельными для неосторожного».
Тан Сан слегка улыбнулся, ощущая легкую прохладу утреннего воздуха: «Старый монстр, когда это ты стал так сильно обо мне беспокоиться? Разве ты не желал моей смерти?»
Лицо Дугу Бо мгновенно похолодело: «Верно. Если ты не пройдешь мой тест, ты все равно умрешь. Время пришло, ты готов?»
Тан Сан спокойно последовал за движением воздуха, сделав три уверенных шага в сторону. Он остановился и твердо сказал: «Пойдем».
Дугу Бо посмотрел на него с явным сомнением: «Ты действительно к этому готов?»
Тан Сан снова кивнул, коротким жестом приглашая его начать испытание.
Дугу Бо холодно фыркнул и щелкнул средним пальцем правой руки в сторону Тан Саня.
В воздухе тихо появился клубок бледно-зеленого дыма. Дугу Бо, как и следовало ожидать от великого мастера среди мастеров ядовитых душ, применил свое искусство. Однако зеленый туман мгновенно рассеялся, лишь на миг окутав тело Тан Саня. Мальчик стоял неподвижно, внимательно наблюдая за происходящим.
«Старый монстр, это же только первое испытание, не так ли? Поторопись и переходи ко второму. Твой яд Лазурного Фосфорного Змея настолько слаб, что он просто бесполезен». Дугу Бо был искренне ошеломлен. Сцена перед его глазами явно не соответствовала всем его многолетним исследованиям ядов. Тан Сан вообще не принимал никакого противоядия; он просто спокойно стоял, и по мере того как зеленый туман таял, его внешний вид оставался прежним — ни единого следа отравления.
Зеленый туман, выпущенный Дугу Бо, был всего лишь пробной атакой, которую легко нейтрализовать, но то, как быстро Тан Сан справился с ним, стало для него полной неожиданностью.
Хотя он и решил не убивать мальчика, он всегда был чрезвычайно уверен в своем мастерстве обращения с ядовитыми веществами.
В этот момент в нем пробудился азарт и дух соперничества.
Его глаза вспыхнули ярким зеленым светом, и легким взмахом запястья в его ладони появилась маленькая изумрудно-зеленая змея.
«Второе испытание — позволь ей укусить тебя». С этими словами он бросил змею в сторону Тан Саня.
Тан Сан легко отразил первую волну ядовитого тумана Дугу Бо по одной простой причине: его маневр в сторону позволил ему попасть в зону действия «Благоухающей шелковой бессмертной травы». Даже если бы Дугу Бо не использовал всю свою силу, его самая мощная атака не смогла бы причинить вреда Тан Саню.
Глядя на кажущееся невежество Дугу Бо, Тан Сан понял, что этот ядовитый Доулуо не совсем знаком с местными целебными травами.
Однако второе испытание оказалось гораздо сложнее. «Ароматная шелковая бессмертная трава» могла блокировать только внешние яды; если же токсин попадал в кровоток, она становилась совершенно неэффективной.
Тан Сан взмахнул запястьем, и маленькая изумрудно-зеленая змея приземлилась ему на ладонь. Тело существа было почти прозрачным, длиной около пяти дюймов; внутри него струился туманный зеленый свет, а пара крошечных красновато-коричневых глаз выглядела невероятно мило.
Девять горизонтальных полос, напоминающих бамбуковые сочленения, украшали ее изящное зеленое тело. Змея, прижавшись к ладони Тан Саня, мягко скользнула по коже, а затем без всяких колебаний раскрыла пасть.
Шипя, маленькая зеленая змея слегка извивалась всем телом, но укус не удался.
Хотя техника «Рука Сюань Юй» Тан Саня обладала высокой сопротивляемостью к ядам и была невероятно живучей, клыки змеи явно оказались вне ее досягаемости.
Тан Сан двумя пальцами зажал змею на отметке в семь дюймов, приподнимая ее. Он нахмурился и произнес: «Старый монстр, ты очень опасен. Это первоклассная бамбуковая гадюка, девятисекционный нефрит. Отравленные ею люди мгновенно превращаются в гной и умирают. Хотя она и мала по размеру, это одна из самых ядовитых змей. Более того, ее тело тверже очищенной стали и неуязвимо для острых лезвий». Дугу Бо, увидев, как легко Тан Сан поднял своего опасного питомца, был втайне поражен. Девятисекционный нефрит был невероятно быстр и агрессивен. В руках любого другого он бы несомненно нанес удар, но этот парень казался совершенно невредимым.
На самом деле, как только девятисекционный нефрит попал в зону действия «Сказки о благоухающем нефрите», будучи ядовитым существом, он был мгновенно подавлен. Его скорость была полностью ограничена, а в сочетании с Таинственной Нефритовой Рукой Тан Саня это сделало атаку абсолютно бесполезной.
«Это моё второе испытание для тебя: позволь ему укусить тебя и пролить кровь. Осмелишься?» Для других девятисекционный нефрит был источником неизлечимого яда, но для Дугу Бо это было пустяком. Его боевая душа, Лазурный Фосфорный Змей, уже достигла уровня Императора, став практически предком всех змей. Нейтрализовать яд этой гадюки для него было проще простого.
Тан Сан слегка улыбнулся и сказал: «Позволить ему укусить меня — для меня не проблема. Однако, старший Дугу, как насчёт сделки? Если он укусит меня, а я останусь невредим, ты можешь отдать мне этот девятисекционный нефрит. Как тебе такое предложение?»
«А?» Дугу Бо был совершенно ошеломлен. Другие люди, сталкиваясь с его ядовитыми созданиями, неизменно наполнялись страхом и предельной бдительностью.
Но этот мальчишка не только не боялся, но и сам напрашивался на это испытание.
«Разве ты не называл меня „Старым Монстром“? Почему теперь ты обращаешься ко мне как к „Старшему“?»
Тан Сан усмехнулся: «Разве не потому, что мне нужна твоя помощь? Ну так что скажешь?»
Дугу Бо раздраженно парировал: «Я думаю, что настоящий монстр — это ты. Хорошо, пусть он тебя укусит. Если ты справишься, я отдам его тебе». Он просто не мог поверить, что этот мальчик, едва достигший подросткового возраста, способен выдержать смертельный яд Девятисекционного Нефрита.
Девятисекционный нефрит был чрезвычайно ценным предметом. Дугу Бо был уверен в своей победе, думая про себя, что как только мальчик будет отравлен, он пойдет и детоксицирует его, и змея естественным образом вернется к своему законному владельцу.
На лице Тан Саня мелькнула тень настороженности. Он глубоко вздохнул, тихо активировал свою Таинственную Небесную Силу и медленно поднёс Девятисекционный Нефрит к своему предплечью.
Змея несколько раз пыталась укусить руку Тан Саня, но безуспешно, лишь заставляя его крепче стиснуть зубы. Наконец, она наткнулась на мягкую плоть и, не колеблясь, впилась клыками.
Укус не причинил резкой боли, лишь принес легкое онемение и странный зуд.
Но это покалывание распространилось с поразительной скоростью; почти мгновенно укушенная рука Тан Саня приобрела ярко-зелёный цвет.
Увидев это, Дугу Бо невольно улыбнулся: «Малыш, раз ты знаешь о Девятисекционном Нефрите, разве ты не понимаешь его токсичность? Ты…» Он уже собирался сделать шаг вперёд, чтобы очистить руку Тан Саня от яда, но прежде чем он успел закончить фразу, позеленевшая рука Тан Саня с той же скоростью вернула свой первоначальный цвет.
Под кожей начали мерцать красные и белые лучи, отчего вся рука стала напоминать драгоценный нефрит.
Дугу Бо не мог понять, почему девятисекционный нефрит, укусивший Тан Саня, внезапно обмяк и без сознания упал в его ладонь, неподвижно застыв.
Затем Дугу Бо, титулованный Доуло, сделал жест, который даже Тан Саню показался несколько забавным: он поднял руки и потер глаза, словно не веря увиденному.
Тан Сан любезно напомнил ему: «Старший Дугу, вы не ошиблись. Я прошёл ваше второе испытание? Кроме того, этот девятисекционный нефрит теперь мой».
«Этот… парень, как ты это сделал?» Дугу Бо недоверчиво посмотрел на Тан Саня. Он всю жизнь имел дело с ядами, но это был первый раз, когда он видел нечто подобное.
Улыбка Тан Саня оставалась неизменной, когда он с любовью поглаживал лежащую у него в руке змею, говоря: «Старший Дугу, почему бы вам сначала не провести на мне третье испытание?»
Выражение лица Дугу Бо постепенно стало серьезным. В этот момент он начал верить, что этот молодой человек действительно обладает способностью нейтрализовать любые токсины.
Но, несмотря на эти мысли, в глубине души он не хотел признавать, что его навыки отравления могут уступать другим.
Свет его духовных колец поднялся от самых ног; девять колец закружились вокруг его тела, но на этот раз не возникло никакой гнетущей или пугающей ауры.
Глядя на девять ослепительных нимбов, Тан Сан не мог не восхититься ими. «Поистине достойный титула Доулуо», — подумал он, — «даже его мощная аура находится под полным контролем».
Ногти Дугу Бо медленно отрастали, достигнув за короткое время трех дюймов в длину; они были острыми, как конусы, а их изумрудный свет переливался всеми радужными оттенками.