Глава 245 Неуязвимость к воде и огню, отталкивание всех ядов

Дугу Бо холодно взглянул на него и произнес: «Не стану скрывать, это эликсирная жемчужина, которую сконденсировал мой Лазурный Фосфорный Змей в момент своей эволюции в Царицу Змей. Можно сказать, что добрая половина моей жизненной силы заключена в этой жемчужине. Если я погибну, она мгновенно взорвется прямо внутри твоего тела. Даже титулованный Доулуо не смог бы выдержать такой сокрушительный внутренний взрыв. Ты, маленький монстр, оказался невероятно хитер; мне пришлось заранее подготовить запасной план».

Тан Сан решительно забросил эликсирную жемчужину прямо в рот и проглотил ее. Он ощутил, как по его горлу разливается густой теплый поток, а область даньтяня начала приятно нагреваться. Вместо ожидаемого дискомфорта он почувствовал, как мягкое тепло плавно распространяется по всем конечностям и глубоко проникает в кости, доставляя ему почти неописуемое физическое удовольствие.

Дугу Бо спокойно продолжил: «Ты ведь уже это почувствовал, не так ли? Пока ты не решишь меня обмануть, эта жемчужина будет лишь способствовать твоему совершенствованию, постепенно усиливая концентрацию твоей духовной силы. Как только ты завершишь мое исцеление, я направлю ее энергию наружу».

«Старый монстр, у меня тоже есть серьезная проблема», — ответил Тан Сан.

Тан Сан понимал, что Дугу Бо не лжет. Он не стал тратить время на лишние расспросы; по крайней мере, в данный момент ему ничего не угрожало. Судя по тому, как сильно Дугу Бо беспокоился о Дугу Яне, пока он не устранит яд в теле своего близкого, этот старый воин не станет пытаться его убить.

Дугу Бо слегка нахмурился, но на его суровом лице промелькнула тень веселья. «Маленький монстр, знаешь ли ты, что за последние десятилетия ты единственный, кто осмелился вести со мной подобные переговоры? Даже Император Небесной Доуской Империи относится ко мне с величайшим почтением».

Тан Сан лишь слегка улыбнулся: «Значит, я сейчас пользуюсь особым императорским обращением? Старый монстр… Мои условия предельно просты: ты не должен подглядывать, пока я занимаюсь приготовлением лекарства. Я буду готовить его прямо здесь. Всё, что требуется от тебя — это каждый день приносить мне еду и чистую воду. Затем приходи сюда каждый вечер в период Хай Ши, с двадцати одного до двадцати трех часов, за час до начала приступа болезни, чтобы принять снадобье. Я не могу точно сказать, сколько времени займет процесс лечения. По самым скромным моим подсчетам, это продлится как минимум шесть месяцев».

Дугу Бо молча кивнул. Он прекрасно осознавал, что Тан Сан опасается: если старик узнает состав противоядия, он может стать опасным. Дугу Бо уже сам не понимал, что он чувствует к этому дотошному юноше — глубокую ненависть или искреннее восхищение.

«Тан Сан…» — начал было старик. «Не хочешь ли ты стать моим учеником?»

Будь на месте Тан Саня обычный Мастер Душ, он бы наверняка разрыдался от счастья и тут же преклонил бы колени перед таким учителем. Но Тан Сан остался спокоен. Он лишь внимательно посмотрел на Дугу Бо и ответил: «Старый монстр, я думаю, этот титул вам очень идет, и я не хочу его менять. Кроме того, чему именно вы сможете научить меня в искусстве обращения с ядами? Возможно, со временем вам самому придется кое-что у меня спросить».

«Ты… ладно, ладно, маленький монстр, посмотрим, на что ты способен», — Дугу Бо подавил вспышку гнева, свирепо взглянул на юношу, а затем стремительно взмыл в воздух и направился к горе, вскоре полностью исчезнув из виду.

Как только Дугу Бо ушел, Тан Сан почувствовал, что все силы внезапно покинули его. Он с глухим стуком рухнул на землю, тяжело и прерывисто дыша. Только в этот момент он осознал, что его спина стала совершенно ледяной от холодного пота.

Хотя ему удалось частично подчинить разум Дугу Бо, в глубине души он не чувствовал полной уверенности. Он понимал: если этот старый монстр хоть на мгновение выйдет из-под контроля, Тан Сан мгновенно превратится в труп.

Оглядев пышные заросли редких трав, Тан Сан позволил себе слабую улыбку. «Дугу Бо, о Дугу Бо, кажется, мне действительно стоит тебя поблагодарить. Здесь нет места более совершенного для практики».

Он полез в свои одежды и достал девятисекционный нефрит, после чего резким движением запястья бросил его прямо в бурлящий Источник Инь-Ян Льда и Огня.

Этот нефрит уже впитал в себя его кровь. Без помощи этого источника даже с его невероятной силой яд внутри него стал бы смертельным.

Способность скрываться в Источнике Инь-Ян была его главным секретом выживания, и он не собирался раскрывать эту тайну Дугу Бо.

Прикоснувшись к нижней части живота, Тан Сан невольно горько усмехнулся. Он осознавал, что не может противостоять Жемчужине Пилюль. Он не только не имел возможности извлечь ее, но даже если бы попытался, это было бы невозможно.

Жемчужина была неразрывно связана с родословной Дугу Бо. Любое его подозрительное или необычное движение было бы мгновенно замечено стариком, что привело бы к неминуемой гибели.

«Какая жалость...» — прошептал он, оглядывая окрестности.

Тан Сан вздохнул, глядя на бескрайнее разнотравье. «Я съел уже слишком много этих бессмертных трав. Каждая из них — несравненное сокровище, но, как говорится, вкусные вещи не следует употреблять в избытке».

Он понимал: если он продолжит жадно поглощать эти высокопитательные растения, это не принесет пользы, а лишь ускорит его конец. Он мог позволить себе размышления о дальнейшем только после того, как полностью впитает силу Восьмиугольной Ледяной Травы и Огненного Абрикосового Цветка.

Среди этого многообразия как минимум семь или восемь видов трав могли значительно усилить его духовную силу, подняв ее уровень сразу на пять ступеней или даже больше.

«Ничего страшного, если я не могу съесть всё. Я хотя бы смогу взять немного с собой?» — в глазах Тан Саня мелькнул азартный огонек. Он потянулся к своему поясу и вскоре разбросал по земле множество мелких предметов.

Это были разнообразные коробочки и бутылочки, изготовленные из самых разных материалов: золото, серебро, медь, железо и нефрит. Тан Сан подготовил их заранее для своих будущих поисков редких компонентов для создания ядовитого скрытого оружия. Он знал: чем ценнее трава, тем строже должны быть требования к ее хранению.

Некоторые растения требовали золотых сосудов и нефритовых футляров, другие — серебра и железа. Малейшая ошибка в выборе материала могла привести к потере эффективности или мгновенному увяданию драгоценного сырья. Именно поэтому он был так педантичен в подготовке.

Конечно, сейчас было не время для упаковки. Тан Сан быстро собрал ящики и вернул их в свое убежище, а затем принялся тщательно сортировать и изучать сокровища вокруг Колодца Инь-Ян. Он понимал, что многие травы выглядят почти идентично, но обладают совершенно разными свойствами. Ошибиться было нельзя.

В истории его секты Тан уже случались случаи, когда смертельный яд по ошибке принимали за целебное средство. Искусство отравления требует предельной концентрации и глубины познаний; любая беспечность здесь означает игру со смертью.

Когда Дугу Бо вернулся к колодцу в тот вечер, чтобы принести еду, он был вне себя от ярости: Тан Сан не подготовил ни капли лекарства. Однако оправдание юноши звучало слишком правдоподобно: «Здесь ничего нет, как же мне готовить?»

Не имея иного выхода, Дугу Бо принес ему свои специальные инструменты для алхимии и даже купил большой бронзовый котел, о котором просил Тан Сан.

В этом месте обычный огонь был не нужен. Температура пылающего источника Ян была невероятно высокой — это напоминало жидкую магму, способную расплавить любой металл в мгновение ока.

С того дня Тан Сан обосновался у Колодца Инь-Ян. В отсутствие Дугу Бо он погружался в воды источника для самосовершенствования. Это помогало ему не только эффективно циркулировать Таинственный Небесный Навык, но и ускоряло усвоение целебной силы редких трав.

После обеда он посвящал все время приготовлению снадобий. Поскольку он не занимался этим ремеслом долгие годы, он действовал предельно осторожно, шаг за шагом восстанавливая свои навыки. Несмотря на то, что Тан Сан был мастером ядов, ему по-прежнему не хватало опыта в создании тонизирующих средств, что требовало времени.

Ему потребовалось три месяца напряженной работы, чтобы досконально изучить местную флору и провести эксперименты почти со всеми видами растений. Противоядие для Дугу Бо на первый взгляд казалось простым составом из трав, активирующих кровь и расслабляющих мышцы, но Тан Сан всегда добавлял в него каплю своей собственной крови.

На самом деле он продолжал вести тонкую игру. Ключевыми компонентами яда в организме старика были Восьмиугольная ледяная трава и Огненный абрикосовый цветок. Тан Сан не лгал, но хитрил: если бы Дугу Бо принял эти травы в чистом виде, яд был бы нейтрализован мгновенно. Однако благодаря тому, что организм Тан Саня выступал в роли посредника, лечебные свойства подавались мягко и дозированно, постепенно трансформируясь в терапевтический эффект.

Уже через неделю приема лекарств боль Дугу Бо заметно утихла. Следуя указаниям юноши, он начал медленно направлять токсин в свою душевную кость. Его сила не только не уменьшилась, но даже застарелое препятствие на 91-м уровне, которое мешало ему годами, начало поддаваться.

Для мастера такого уровня преодоление порога после 90-го уровня — это колоссальное достижение. Весть о возможном прорыве привела Дугу Бо в неописуемый восторг.

Чудесные результаты лечения полностью изменили его отношение к Тан Саню. Старик стал гораздо дружелюбнее и каждый вечер, приходя за лекарствами, с интересом обсуждал с юношей тонкости ядовитого дела. Тан Сан обладал знаниями своей секты, но многие аспекты этого мира были ему в новинку. В этом вопросе никто не понимал природу ядов лучше, чем Дугу Бо, и Тан Сан жадно впитывал этот опыт.

По мере того как их отношения крепли, Дугу Бо становился все более заинтригованным. Ему казалось, что разум этого подростка подобен безбрежному океану, а его понимание ядов порой приводило старика к внезапным и глубоким озарениям.