Глава 46. Первый навык Кольца Души
После того как Боевая Душа получает свое первое Кольцо Души, ее внутренние навыки проходят сложный процесс мутации, прежде чем они будут окончательно сформированы и проявлены в реальности. Примечательно, что совершенно разные Боевые Души, обладая идентичным по свойствам Кольцом Души, создадут абсолютно непохожие способности. И наоборот: даже если возраст Колец Души будет практически одинаковым, полученные навыки могут кардинально отличаться друг от друга.
Поэтому, несмотря на то что исследования Великого Мастера Боевых Душ были чрезвычайно глубокими и обширными, он все равно не мог с полной уверенностью предсказать, каким именно будет эффект первого Кольца Души Тан Сана.
Тан Сан внимательно посмотрел на своего наставника и произнес: «Учитель, последние несколько дней я проводил практические испытания на слабых десятилетних духовных зверях. Вы были совершенно правы: моя Синяя Серебряная Трава действительно унаследовала часть ядовитых свойств Змеи-Мандрагоры. Однако она не обладает тем смертельным и агрессивным ядом, который убивает мгновенно. Вместо этого в ней заложен парализующий эффект. Яд действует только при прямом физическом контакте с кожей; он не слишком силен по своей концентрации, но его ограничивающий эффект ощущается очень отчетливо. Мой навык Синей Серебряной Травы называется «Запутывание». Направляя потоки своей силы души, я могу заставить траву обвиться вокруг тела врага, полностью лишая его возможности двигаться».
Пока он говорил эти слова, Тан Сан сосредоточился и направил свою силу души, чтобы управлять выпущенными стеблями Синей Серебряной Травы и наглядно продемонстрировать свой новый навык.
Более десяти тонких темно-синих травинок одновременно вырвались из густых кустов, стремительно и плотно обвиваясь вокруг толстого ствола старого дерева. Травинки закручивались по спирали, быстро заполняя собой пространство в десять квадратных метров. У любого, кто оказался бы внутри этой зоны, не осталось бы ни единого шанса на успешный маневр или уклонение.
В одно мгновение более десяти стеблей Сине-Серебряной Травы крепко и надежно опутали массивное дерево.
В глазах Великого Мастера вспыхнул глубокий, задумчивый блеск. «Действительно, это классическая и характерная черта Мастера Души, ориентированного на контроль. Если у тебя будет сильный атакующий союзник, с которым можно слаженно координировать свои действия, эффективность твоей Боевой Души станет еще более очевидной и сокрушительной. Мастер контроля должен сковывать движения противника, удерживая его как можно сильнее; этот навык опутывания служит именно такой цели. Кроме того, он обладает парализующим действием, поэтому, если враг не превосходит тебя по уровню Колец Души как минимум на два уровня, освободиться из этого плена будет практически невозможно. Маленький Сан, у нас получилось!» Говоря о своей Боевой Душе, Великий Мастер совсем не выглядел как тяжело раненный человек; его глаза ярко сияли от восторга, а голос был полон искреннего волнения.
Главная особенность навыка опутывания Сине-Серебряных Трав заключалась в его внезапности и стремительности. Тан Сан уже проверил это на практике: теперь в радиусе пятидесяти метров он мог управлять своей травой, атакуя противника с любой удобной позиции.
От такой атаки было практически невозможно защититься привычными способами.
Особенно эффективно это работало в густых лесных зарослях, где Синяя Серебряная Трава могла использовать естественные укрытия для еще более скрытного нападения.
Тан Сан приготовил еще одну порцию горячего мясного супа и аккуратно нарубил немного тщательно приготовленного вяленого мяса, чтобы накормить им ослабевшего Великого Мастера.
Когда теплая еда попала в желудок, Великий Мастер почувствовал прилив сил, что немного ускорило его выздоровление. Однако им нужно было как можно скорее готовиться к выходу из Леса Охоты За Душами, так как запасы провизии и чистой воды на дорогу практически исчерпались за последние дни.
И это происходило вопреки тому, что Тан Сан изо всех сил старался экономить каждый доступный ресурс.
Поскольку Великий Мастер все еще не мог самостоятельно передвигаться, Тан Сан взял на себя задачу вынести его из леса. Из-за огромной разницы в размерах и физической силе, ноги Великого Мастера во время переноски тяжело свисали почти до самой земли. Полагаясь на свою необычайную физическую мощь и внутреннюю энергию, Тан Сан под руководством своего учителя шаг за шагом преодолевал путь, пока наконец не вернул его в Академию Младших Мастеров Душ Ноттинг на повозке.
На протяжении всего этого трудного путешествия, будь то забота о здоровье или тяжелый физический труд по выносу учителя из леса, Великий Мастер ни разу не произнес ни единого слова благодарности. Однако взгляд Тан Сана, когда он смотрел на своего наставника, казался чем-то гораздо более глубоким, чем просто взгляд ученика, достигшего своей цели; в этих глазах читались те же теплые и преданные эмоции, которые когда-то были в глазах Тан Хао.
«Учитель на один день — отец на всю жизнь».
Эти простые, но весомые восемь слов еще глубже запечатлелись в самом сердце Великого Мастера.
После нескольких дней спокойного отдыха и тщательной, неустанной заботы со стороны Тан Сана, когда они наконец вернулись в академию, Великий Мастер смог ходить при поддержке ученика, хотя это давалось ему с большим трудом. Однако по оценке самого Тан Сана, тяжелое отравление сильно истощило жизненные силы учителя, и для полного восстановления организма ему потребуется как минимум целый месяц.
Великий Мастер был всего лишь приглашенным старейшиной в Академии Младших Мастеров Душ Ноттинг. У него были хорошие, дружеские отношения с деканом, но у него не было собственной семьи. Естественно, Тан Сан решил, что должен лично заботиться о своем учителе в этот сложный период, и это решение было принято им твердо.
Он даже заранее и очень тщательно спланировал свой ежедневный график ухода за Великим Мастером.
Сейчас как раз шли утренние занятия, поэтому в Академии Ноттинг царила глубокая тишина. Тан Сан помог Великому Мастеру дойти до его комнаты и осторожно уложил его на кровать.
«Наконец-то мы вернулись! Учитель, теперь вы можете спокойно отдохнуть. Пожалуйста, хорошо позаботьтесь о своих ранах и не пытайтесь перенапрягаться. Если вам что-нибудь понадобится, просто скажите мне».
Мастер молча кивнул в знак благодарности и тихо произнес: «Я и сам не ожидал, что на этот раз смогу избежать смерти. Мое выздоровление идет достаточно хорошо, но твое собственное совершенствование нельзя прерывать ни на день. Кроме того, у тебя есть еще кое-что важное. Сяо Сан, принеси мне вторую книгу слева на третьей полке».
«Хорошо», — ответил Тан Сан и послушно последовал указаниям учителя, принеся тяжелую, толстую книгу.
К его удивлению, на обложке этой книги не было никакого названия.
Учитель не стал забирать ее сразу, а сказал: «В этой книге записаны результаты моих многолетних исследований по развитию духовной силы. Хотя развитие происходит через медитацию и циркуляцию энергии, в этом процессе задействовано множество тонких техник. Здесь подробно описано, какие именно пути циркуляции наиболее эффективны для быстрого роста силы и какие боевые души лучше всего подходят для развития в различных природных условиях. Я не смогу лично руководить твоими занятиями в это время, но ты не должен расслабляться и терять темп».
«Да», — почтительно ответил Тан Сан. Хотя он еще не открыл книгу, он уже почувствовал странное, необъяснимое чувство благоговения перед этим знанием.
После недавнего прорыва в его духовном кольце он обрел гораздо более глубокое понимание природы боевых духов. По его личному ощущению, так называемая духовная сила на самом деле является своего рода внутренней энергией, но большинство людей развивают ее хаотично, просто совершая циркуляцию без какой-либо четкой стратегии или правильного метода.