Глава 523 Возвращение Оскара, копирование зеркальной колбасы
"Да." Мысли мастера полностью совпали с размышлениями Тан Саня, и тот быстро, с глубоким уважением, выразил свое согласие.
Прибрав Восемь Паучьих Копий, Тан Сан снова надел рубашку, ощущая привычную ткань на своей коже.
Великий Мастер тяжело вздохнул, и этот звук словно заполнил всё пространство комнаты: "Тан Сан, не позволяй грусти одолевать тебя из-за Сяо У. Раз у нас появилась возможность её воскресить, значит, надежда всё еще жива. Расскажи мне, что ты намерен делать теперь, когда вернулся?"
Тан Сан на мгновение погрузился в свои мысли, ощущая внутреннее напряжение, и произнес: «Учитель, похоже, Зал Духов замышляет масштабный захват власти над всем континентом, стремясь еще сильнее укрепить свое влияние. Они пытаются подавить любые голоса, способные им противостоять. Ни вы, ни я не сможем изменить это в одиночку. Вы решили заключить союз с Империей Небесных Доу, но я не хочу идти этим путем».
«О? И какой же путь ты выбираешь?» — Великий Мастер подошел ближе для серьезного разговора. Он искренне надеялся убедить своего ученика поддержать Империю Небесных Доу, ведь такая огромная держава обладает колоссальной мощью. При грамотном подходе это могло стать кратчайшим путем к сокрушению Зала Духов.
Тан Сан слегка нахмурился, чувствуя тяжесть ответственности: «Учитель, полагаться на силу Империи — метод вполне осуществимый. Однако я вижу, что внутренняя ситуация в королевской семье слишком запутанная и грязная. У меня нет ни времени, ни желания погружаться в эти интриги. Это лишь отвлечет меня от совершенствования и затормозит мой рост. Еще до поступления в академию я встречался со старшим Дугу Бо. Его слова оставили глубокий след в моей душе. Вам тоже стоит быть предельно осторожным…» После этого Тан Сан подробно пересказал учителю всё, что поведал ему Дугу Бо.
«…Старший Дугу Бо, возможно, не владеет всей полнотой информации, и я не уверен, что Сюэ Бэн чем-то лучше Сюэ Цинхэ. Отношения там слишком сложные. Я боюсь, что после всех наших усилий мы можем не только провалиться, но и оказаться втянутыми в их распри. Вместо этого лучше развивать собственные силы. Возможно, я не смогу сокрушить Зал Духов за один день, но я точно смогу доставить им немало хлопот». Услышав это, Великий Мастер помрачнел. Последние дни он был охвачен гневом, и его решение о союзе с Империей было принято слишком поспешно.
Выслушав своего ученика, он постепенно обрел ясность ума.
«Похоже, этот Сюэ Цинхэ — личность незаурядная. Даже глава секты Нин, вероятно, не знает всей правды. Но откуда у него этот странный яд? Неужели существует мастер ядов, превосходящий по силе Ядовитого Доулуо?»
Тан Сан покачал головой: «Я тоже не знаю. Если предположить, что такие мастера существуют, то появление такого человека на службе у Сюэ Цинхэ означает одно: за ним стоит мощная поддержка. И судя по тому, как старший Дугу относится к императору Сюэ Е, дело не в самой Империи Небесной Доу. Это влияние извне».
Лицо Великого Мастера изменилось: «Ты имеешь в виду, что за этим может стоять Империя Звёздного Ло?»
Тан Сан отрицательно покачал головой: «Нет, я больше всего опасаюсь, что за всем этим стоит Зал Духов».
В комнате воцарилась густая тишина. Учитель и ученик погрузились в глубокие раздумья.
От этого простого анализа на сердце у Великого Мастера стало тяжело. Если слова Тан Саня верны, то какой смысл был во всех этих долгих тренировках мастеров души?
«Учитель, вот мой план. Я намерен основать собственную секту. Но я хочу развивать её постепенно, находясь под защитой сильного покровителя. Так у меня будет время на подготовку, а сила будет принадлежать только мне. С поддержкой собственной секты я смогу эффективно атаковать или защищаться от Зала Духов в любой момент».
«Хочешь, чтобы я помог тебе в этом?» — спросил Великий Мастер.
Тан Сан покачал головой: «Император Сюэ Е сейчас слишком сильно вам доверяет, и вы не можете просто уйти. Хотя дела в королевской семье сложны, мы не можем их бросить. Как только ситуация стабилизируется, столкновение с Залом Духов станет неизбежным. Они используют вас для обучения мастеров; почему бы нам не использовать их ресурсы для нашей борьбы?»
В глазах Великого Мастера промелькнуло облегчение: «Маленький Сан, ты действительно повзрослел. Похоже, тебе уже не нужна моя рука на плече, чтобы принимать решения. Расскажи мне всё подробно. Я сделаю всё возможное, чтобы поддержать тебя».
Тан Сан слегка улыбнулся. За последние дни он четко выстроил общую картину будущего. Его голос звучал уверенно и пронзительно, когда он начал излагать свой план.
Беседа длилась долгих два часа.
Когда Великий Мастер наконец вышел из комнаты, холод в его взгляде исчез, уступив место спокойной улыбке. После обсуждения с учителем план Тан Саня стал более цельным и проработанным. Проводив наставника, он направился во двор, направляя свою духовную энергию к комнате, где Нин Жунжун и Ма Хунцзюнь занимались самосовершенствованием.
Ма Хунцзюнь как раз заканчивал медитацию. Почувствовав прилив энергии Тан Саня, он поднял голову.
Нин Жунжун всё еще была погружена в процесс. Последние дни дались ей крайне тяжело. Она тосковала по Оскару, и, чтобы не поддаваться печали из-за проблем в секте, она старалась полностью сосредоточиться на тренировках.
Как наследница, она должна была быть опорой, но сейчас её родная Школа Семи Сокровищ Глазурованной Плитки находилась в упадке. Нин Фэнчжи, терзаемый гневом и разочарованием, решил не давить на дочь и позволил ей остаться в Академии Шрека, чтобы она могла обрести внутренний покой.
«Третий брат, чего ты хочешь?» — Ма Хунцзюнь лениво потянулся. Его глаза были почти скрыты под слоем жира на лице, но взгляд оставался удивительно острым.
Ма Хунцзюнь всегда был самым беззаботным и счастливым среди Семи Демонов Шрека. Его легкость характера была его главной чертой. Между друзьями не было нужды в церемониях. Тан Сан посмотрел на него: «Толстяк, я хочу основать секту и надеюсь на твою помощь».
Ма Хунцзюнь замер от неожиданности: «Основать секту? Ты ведь не шутишь?»
В глазах Тан Саня вспыхнул азарт: «Раз Зал Духов планирует Турнир Семи Великих Сект через год, давай устроим им настоящий переполох».
Толстяк усмехнулся: «Ну, неприятности — это по моей части. Может, мое героическое выступление на турнире привлечет внимание…»
«Ты просто привлекаешь внимание наивных девушек» — раздраженно перебил его Тан Сан.
«Я не виноват! Это природное!» — горько усмехнулся толстяк. «Если я не буду развлекаться, я просто умру от скуки. Вы все по парам, а я один».
При упоминании пар взгляд Тан Саня на мгновение потускнел, и он молча коснулся Сяо У, которая была у него на руках.
Заметив это, Ма Хунцзюнь поспешил исправиться: «Прости, ляпнул не подумав. Так какую секту ты хочешь создать? Я в деле! Мы же братья. Просто скажи название, и я помогу придумать что-нибудь действительно крутое».
«Я уже решил. Это будет секта Тан».
«Секта Тан? Звучит как-то непривычно» — недоумевал Ма Хунцзюнь.
Тан Сан глубоко вздохнул. Секта Тан была его домом, единственной связью с прошлым, которое он помнил. Придя в этот мир, он мечтал распространить искусство своего клана по всему континенту Доуло. Теперь мечта становилась реальностью, хотя путь к ней был тернист.
«А как же твоя секта Чистого Неба?» — спросил Ма Хунцзюнь. «Не будет ли конфликта?»
Тан Сан спокойно улыбнулся: «Секта Чистого Неба уже фактически прекратила свое существование в прежнем виде. Мои корни там, но клан Тан и секта Чистого Неба не враждуют. Мы можем сосуществовать. А дальше — посмотрим».
«Ты настоящий идеалист!» — рассмеялся Ма Хунцзюнь. «В любом случае, я с тобой. Раз нас пока только двое, то ты — глава, а я — твой заместитель. Договорились?»
Тан Сан рассмеялся: «Секты еще нет, а ты уже метишь в чиновники. Ладно, принимается. Я ненадолго отлучусь по делам. Если Жунжун проснется, скажи ей, чтобы подождала меня».
Не успел он закончить, как дверь открылась: «Третий брат, я уже закончила. Можешь говорить сразу» — раздался голос Нин Жунжун. Она вышла из комнаты, выглядя спокойной, но в ее глазах читалась глубокая усталость. Она нежно взглянула на Сяо У, стараясь скрыть свою грусть.
«Жунжун, как дела в твоей школе?» — спросил Тан Сан.
Она вздохнула: «Все непросто. После того как отец перевел клан во дворец по приглашению императора Сюэ, мы живем там. Но обстановка напряженная».
«Я хотел бы встретиться с твоим дядей Нином, но не в шумном дворце. Можешь попросить его прийти сюда?»
Нин Жунжун поняла по серьезному тону Тан Саня, что разговор будет важным. Она кивнула: «Хорошо, я всё устрою. Сегодня вечером удобно?»
«Да, спасибо. Но, пожалуйста, никому не говори о моем возвращении, особенно членам королевской семьи. Передай дяде Нину мои слова в точности — он поймет».
Нин Жунжун улыбнулась: «Не волнуйся, я всё сделаю. Отец тоже очень хочет тебя увидеть. Прошло пять лет, он может тебя и не сразу узнать!»
Ма Хунцзюнь прыснул со смеху: «Твои слова звучат так, будто у вас что-то есть!»
«Замолчи, толстяк!» — сердито бросила девушка и ушла.
Тан Сан решил выйти вместе с ней. Его план по созданию секты требовал не только людей, но и четкой структуры. Покинув академию, он почувствовал странное колебание своей ментальной энергии. Ощущение чужого взгляда заставило его напрячься.
Даже без использования Домена Синего Серебра, вокруг него всегда существовал невидимый слой ментального поля. Он мгновенно уловил направленное внимание. Взгляд Тан Саня стал жестким, и от его тела исходила леденящая жажда убийства, направленная в сторону наблюдателя.
Из-за угла показалась фигура в сером. Человек источал непредсказуемую ауру. Тан Сан с удивлением обнаружил, что не может точно определить его силу — это было крайне сложно даже с его навыками.
Эта аура чем-то напомнила ему Призрачного Доулуо, вызывая неприятный холодок по коже. В памяти всплыли образы охотников Зала Духов, и в груди Тан Саня вспыхнуло пламя мести.
Мужчина был полностью скрыт серой одеждой и бамбуковой шляпой с длинной вуалью.
«Кто ты?» — ледяным тоном спросил Тан Сан.
От незнакомца веяло кровью и смертью. Это был не просто ученик академии, а человек, прошедший через множество сражений. Первая мысль была: шпион Зала Духов?
Тан Сан сделал шаг вперед, наращивая давление. Чтобы не раскрывать свое стотысячелетнее кольцо раньше времени, он спрятал Сяо У в свой Мешочек Сотни Сокровищ Жуи.
Мужчина заложил руки за спину, и раздался тихий металлический лязг. Этот звук заставил Тан Саня вздрогнуть — он узнал его.
«Кто ты?» — повторил он, стараясь сохранить самообладание.
Незнакомец не дрогнул под его давлением. Он просунул руку под вуаль, и Тан Сан через Фиолетовый Демонический Глаз заметил серебристый блеск.
"А кто ты такой? И почему ты следишь за Нин Жунжун?" — раздался хриплый голос из-под шляпы.
Услышав этот тембр, Тан Сан почувствовал, как его жажда крови начинает угасать.
"Мои отношения с ней тебя не касаются!"
"Какая близость!" — голос мужчины стал яростным. Он резко взмахнул рукой, и серия снарядов с лязгом полетела к ногам Тан Саня.
Тан Сан среагировал мгновенно. Из его пальцев вырвались лучи света — шестнадцать игл скрытого оружия устремились на перехват. В воздухе заискрило от столкновения металла и энергии. Несмотря на то, что иглы не остановили атаку полностью, они смогли изменить её траекторию.
В этот момент Тан Сан не выдержал и выпустил Синего Серебряного Императора. Множество растений, мерцающих красным и золотым светом, стремительно устремились к противнику, окутывая его пространство.
Академия была пуста, и лишь дежурные студенты могли стать свидетелями этой схватки. На теле Тан Саня вспыхнули кольца: два желтых, одно фиолетовое, два черных и одно ярко-красное, источающее зловещую мощь.
Противник тоже не остался в долгу. Вокруг него проявились шесть колец: два желтых, два фиолетовых и два черных. Из его головы вырвался серебристый свет, и он создал своего клона.
"Клон?" — поразился Тан Сан.
Синяя энергия Синего Серебряного Императора мгновенно заполнила площадь, создавая подобие леса из растений. В этот момент оба противника выкрикнули почти одновременно:
«Откуда у тебя арбалет Чжугэ?»
«Как ты завладел Двадцатью четырьмя Мостами Под Луной?»
Голос Тан Саня был полон шока, а голос незнакомца — ярости. Глядя на массивные руки противника, Тан Сан замер. Он отдавал арбалет только своим близким. Неужели это кто-то из своих?
Тан Сан мгновенно призвал свой арбалет: «Эти вещи принадлежали мне! Почему я не могу их использовать?»
"Ты несешь чушь! Это принадлежит Сяо Саню!" — прорычал мужчина в сером.
Глаза Тан Саня расширились: «Оскар? Это действительно ты?»
Оскар замер, его голос дрогнул: «Ты... ты меня узнал?»
"Конечно! Ты использовал мой арбалет, чтобы стрелять в меня, и вел себя как таинственный незнакомец. Ты вернулся живым!" — воскликнул Тан Сан.
Оскар отступил на два шага, не доверяя происходящему: «Не подходи! Ты уверен, что это ты?»
"Маленький Оскар, хватит! Пойдем к учителю, он подтвердит. Ты хоть знаешь, как мы все по тебе скучали?"
Оскар замялся: "Ты действительно Тан Сан?"
"Пойдем в чайную, я всё объясню", — твердо сказал Тан Сан.
Оскар убрал клона, и его руки приняли нормальный вид. Он все еще был настороже, но любопытство и надежда пересиливали страх. В чайной они уединились в отдельной комнате.
"Сними шляпу, ты же взрослый мужчина", — попросил Тан Сан. Ему нужно было увидеть лицо друга своими глазами.
"Сначала покажи мне свой Молот Чистого Неба и скажи, чем ты меня кормил когда-то", — потребовал Оскар низким голосом.
Тан Сан без колебаний призвал Молот. Под его контролем оружие не излучало агрессии.
"Шестилепестковая Бессмертная Орхидея, которую я тебе подарил... она почти полностью поглощена твоим телом. Ты знаешь, как Жунжун страдала все эти годы?"
Он снял шляпу. Перед Тан Саном предстал мужчина с густой бородой и растрепанными волосами. Его глаза цвета персикового цветка были обветренными, а под левым глазом тянулся длинный шрам. Они молча смотрели друг на друга, пока не бросились в крепкие объятия.
"Почему ты не пришел в академию сразу? Ты же знаешь о том, что случилось с твоей школой!" — Тан Сан слегка ударил его в грудь. "Ты ревновал, увидев нас с Жунжун?"
Оскар печально указал на свой шрам: "Я не могу смотреть ей в глаза. Мне достаточно видеть её издалека, в тени".
"Из-за этого уродства ты собираешься вечно прятаться?" — возмутился Тан Сан.
Оскар лишь опустил голову. Он чувствовал себя недостойным Нин Жунжун — простой парень против наследницы великой школы, да еще и мастер типа «Еда». Именно это чувство неполноценности заставило его уйти в долгое странствие.
Тан Сан понимал его боль. Он достал Сяо У из мешочка. Маленький белый кролик тут же начал тереться о его ладонь.
"По крайней мере, ты можешь видеть её издалека, Оскар. А моя Сяо У... она потеряла человеческий облик. Я готов отдать всё на свете, лишь бы она вернулась к жизни, но сейчас я могу лишь гладить этого кролика".
Оскар слушал рассказ Тан Саня о его отце, матери и самопожертвовании Сяо У. Его собственная боль показалась ему ничем по сравнению с этой трагедией.
"Теперь ты понимаешь, откуда у меня это кольцо? Цени тех, кто рядом. Если потеряешь — будет поздно".
Глаза Оскара покраснели: "Прости меня, Сяо Сан. Я не думал, что вы действительно... пара".
"Не извиняйся. Просто будь рядом с Жунжун. Сейчас ей это нужно больше всего. Если ты не защитишь её сейчас, ты потеряешь её навсегда".
"Я понял. Я больше никогда не оставлю её. Даже если мне придется просто быть её тенью и защитником", — твердо произнес Оскар, и в его глазах снова зажегся свет.
Тан Сан улыбнулся, поглаживая Сяо У: «Видишь, Сяо У? Они будут вместе. Ты наверняка рада за них».
Оскар, охваченный решимостью, схватил свою шляпу и стремительно вышел из чайной, спеша к той, кого любил все эти пять лет.