Глава 525 Клан Тан, Клан Силы
Оскар не пытался ничего скрывать; он прекрасно понимал, что в глубине души Нин Фэнчжи станет его будущим тестем. Оскар решил подробно объяснить свои возможности, чтобы прояснить ситуацию.
«Моя шестая духовная способность была получена в результате долгой и изнурительной охоты на Зеркального Зверя, обладающего 20 000-летним опытом совершенствования. Её основной эффект заключается в копировании. Для этого достаточно всего лишь одной капли крови мастера душ, чтобы создать особую Зеркальную Колбасу. Используя её, можно применить чужую духовную способность. Любой человек, употребивший это средство, сможет в течение трёх минут ощущать в себе 70% силы той способности, которую предоставил мастер. Однако здесь есть важное ограничение: если уровень духовной силы пользователя ниже уровня мастера, то скопированная способность будет ограничена уровнем самого пользователя. Например, если Сяо Сань достигнет 70-го уровня, а я останусь на 60-м, то я смогу использовать лишь навыки до 60-го уровня и не смогу активировать седьмую способность — Истинное Тело Боевой Души. Видите ли, мне невероятно повезло получить его череп. Эта кость души также принадлежит тому Зеркальному Зверю и дарует мне навык «Зеркальный Клон». Созданный клон обладает 80% моей силы. Кроме того, эта кость значительно усиливает эффект: она повышает силу скопированной способности с 70% до 80%». Нин Фэнчжи, Гу Жун, Тан Сан, Ма Хунцзюнь и Нин Жунжун внимательно и сосредоточенно слушали его рассказ.
Выслушав Оскара, Нин Фэнчжи тяжело и глубоко вздохнул. «Удача всегда сопутствует тем, кто к ней готов. Но ваша ситуация — это гораздо больше, чем простое везение. Я могу только догадываться, через какие трудности и жертвы вам пришлось пройти за последние пять лет. Оскар, я предлагаю тебе выбор. Сяо Сань сказал мне, что намерен основать новую секту под названием Тан. Но я не хочу, чтобы ты вступал в неё. Я предлагаю тебе вернуться со мной в Школу Семи Сокровищных Глазурованных Плиток. Нашей школе сейчас очень нужен такой человек, как ты. Если ты согласишься вернуться, я официально одобрю твои отношения с Жунжун».
Лицо Нин Фэнчжи мгновенно стало предельно серьезным. «Девочка, пойми, это вопрос выживания и процветания всей нашей секты. Раньше у Оскара просто не хватало сил, чтобы защитить тебя, но теперь, когда он стал сильнее, мне нужно помочь ему вырасти еще больше. Пусть он вступит в нашу секту и внесет свой вклад. Это поможет устранить многие препятствия на пути ваших чувств».
Услышав эти слова, Оскар замер от неожиданности. Он был очень проницательным человеком и сразу осознал: Нин Фэнчжи ставит его перед тяжелым выбором между верностью братству Тан Саня и любовью к Нин Жунжун.
В этот момент в ухе Оскара раздался мягкий, едва уловимый голос Тан Сана: «Поторопись и согласись на просьбу дяди Нина. Это твой лучший шанс. Ты пять лет провел в изнурительных тренировках вдали от дома. Ради чего ты так упорно трудился все эти годы? Даже если ты будешь учиться в Школе семи сокровищ, мы всё равно останемся братьями».
Оскар мельком взглянул на Тан Саня и заметил, как тот незаметно подмигнул ему. Он понял, что Тан Сан использовал свою телепатическую технику, чтобы деликатно подтолкнуть его к решению, надеясь получить одобрение Нин Фэнчжи.
Повернув голову, Оскар увидел прекрасное лицо Нин Жунжун. Она выглядела растерянной и встревоженной. Конечно, в глубине души она всем сердцем хотела быть с Оскаром, но она ни за что не позволила бы их отношениям разрушить связь между «Семью демонами Шрека».
Взгляд Оскара вернулся к Нин Фэнчжи. Он глубоко вдохнул и спокойно покачал головой. «Прошу прощения, глава секты Нин, но я не могу принять ваше предложение». Оскар поднял руку, останавливая Тан Саня, который хотел было начать уговаривать, и обратился к Нин Фэнчжи: «Дядя Нин, я искренне люблю Жунжун и готов отдать за неё всё. Но Тан Сан — мой названый брат. Он невероятно талантлив, и я признаю, что не могу с ним сравниться. Однако сейчас ему как никогда нужна поддержка друга. Его путь мести Залу Духов и поиски способа воскресить Сяо У будут крайне тяжелыми. Если я брошу его сейчас ради личного счастья, я никогда не смогу простить себя. Но я не отвернусь и от Жунжун. Я обещаю, что приложу все усилия, чтобы доказать свою верность, и однажды я заставлю вас признать наш союз». Нин Фэнчжи пристально смотрел на Оскара, а тот отвечал ему твердым и спокойным взглядом.
Произнеся это, Оскар почувствовал странное облегчение. Он понимал: и братья, и возлюбленная одинаково важны, и он не намерен выбирать кого-то одного.
Постепенно суровый взгляд Нин Фэнчжи смягчился, и на его лице появилась спокойная улыбка. «Оскар, твой ответ был очень мудрым и хитрым. Должен признать, это именно то, что я хотел услышать. Человек, который предает товарищей ради женщины, не заслуживает доверия. Ты впечатлил меня. Помоги Сяо Саню. И пусть твои «Семь демонов Шрека» принесут миру еще больше славы».
Оскар замер в изумлении, осознав, что всё это время его подвергали проверке на прочность.
«Глава секты Нин, значит... вы согласны на мои отношения с Жунжун?»
Нин Фэнчжи слегка нахмурился: «Ты всё еще собираешься называть меня Главой секты?»
От волнения Оскар не удержался и выпалил: «Тесть!»
Глядя на его смущенное лицо, Нин Фэнчжи не выдержал и рассмеялся: «Кажется, это преждевременно. Пока называй меня так же, как Сяо Сань».
Оскар неловко почесал затылок и тихо позвал его дядей Нином. Когда он произнес слово «свекор», Нин Жунжун, густо покраснев от смущения, развернулась и быстро убежала.
Теперь, когда их отношения получили благословение отца, все тревоги остались позади.
Нин Фэнчжи не стал провожать Тан Саня и остальных. Даже когда он и Гу Жун скрылись в лесной чаще, на лице Оскара всё еще сияла глупая, но счастливая ухмылка.
«Ладно, если будешь так улыбаться, рот растянется до самых ушей», — проворчал Ма Хунцзюнь с легкой ноткой ревности.
Оскар пришел в себя. Прошло пять лет, и он впервые за долгое время чувствовал такую легкость на душе. Он усмехнулся: «Пусть ревнуют! Наконец-то я могу открыто быть рядом с Жунжун. Сегодня я угощаю всех, будем праздновать и пить до упаду! И обязательно пригласите декана Фландра, учителя Эрлуна и учителя Чжао. Я очень по ним соскучился за эти годы».
Наступила ночь. Тан Сань лежал на кровати, глядя в потолок с легкой улыбкой. Он пытался справиться с внутренним волнением. Сегодня «Семь демонов Шрека» наконец воссоединились, и вечер прошел за шумными разговорами и весельем.
Оскар делился историями о своих странствиях по Северу, и все были искренне рады его возвращению. Однако, когда Тан Сань нес Сяо У обратно в её комнату, на сердце у него стало тяжело от грусти. Глядя на счастье Оскара и Жунжун, он невольно вспоминал о великой жертве, которую принесла Сяо У ради его жизни.
Прижавшись лицом к мягкой шерстке Сяо У и вдыхая её едва уловимый аромат, Тан Сань почувствовал, как бешено забилось его сердце. Сяо У, приняв облик кролика, ласково потерлась о его голову. В ту ночь Тан Сань не занимался медитацией; ему снилась лишь девушка с длинной косой.
Рано утром следующего дня Тан Сань покинул Академию Шрека. Ему нужно было завершить дела, которые он отложил из-за внезапного возвращения Оскара. Он решил использовать любую возможность для реализации своих планов.
Направившись на юг, в сторону города Тэхэн Доу, он не беспокоился о том, что его могут узнать. Его новый облик видели лишь единицы в Зале Духов, а портреты не могли распространяться так быстро.
Остановившись перед огромным особняком к югу от города, Тан Сань поразился его масштабам. Высокие стены, превышающие четыре метра, и мощная башня у ворот создавали ощущение неприступной крепости. Перед входом стояли две массивные каменные скульптуры горилл, напоминавшие Титановых Обезьян. У ворот застыли два мускулистых стражника ростом более двух метров; их черная одежда подчеркивала мощь тел, а взгляды были высокомерными и холодными. Над воротами гордо висела табличка с одной единственной надписью: «Сила».
Это был его первый визит. Тан Сань подошел к воротам и четко произнес: «Пожалуйста, передайте Старшему Титану, что к нему пришел старый друг». Стражники оценивающе посмотрели на него, после чего один из них низким голосом ответил: «Ждите здесь», — и толкнул тяжелую дверь.
Дверь была невероятно массивной, толщиной не менее двух футов. Тан Сань невольно восхитился: в таком месте действительно ценили физическую мощь. Он пришел к клану Силы — одному из четырех великих кланов, связанных с Сектой Чистого Неба и являющемуся прямым союзником рода Тан Хао.
Ранее Титан Геркулес приглашал его в гости, но Тан Сань был слишком занят тренировками. Теперь же он понимал, что для основания собственной секты Тан ему необходима надежная опора. Члены клана Силы славились своей прямолинейностью и огромной мощью, что могло стать идеальным подспорьем для его планов.
Хотя Академия Шрека была значимым местом, она всё же оставалась учебным заведением под надзором королевской семьи. Тан Саню требовался собственный плацдарм. Благодаря поддержке Нин Чжиюаня и накопленным ресурсам, он не испытывал финансовых трудностей.
Вскоре ворота снова открылись, и вышел мужчина средних лет с крепким телосложением. Увидев Тан Саня, он нахмурился: «Молодой человек, что вам нужно от нашего главы?»
Тан Сань был готов к этому. Одним движением он призвал Молот Чистого Неба. Из его руки вырвался черный свет, и мощная, властная аура мгновенно заполнила пространство перед воротами. «Дядя, вы узнаете мой дух?» — спросил он.
«Молот Чистого Неба?» — мужчина был потрясен. Несмотря на отсутствие колец, аура оружия была безошибочно узнаваема. Его лицо тут же изменилось, и он почтительно произнес: «Младший брат, прошу, проходи». Клан Силы всё еще хранил верность традициям Секты Чистого Неба, и увидеть наследника было для них честью.
Ведя гостя внутрь, мужчина неуверенно спросил: «Вы действительно из секты Чистого Неба?» Тан Сань подтвердил это и поинтересовался судьбой Старшего Титана. Его проводили в просторный зал совета. Особняк поражал своим величием; всё здесь было массивным, грубым и величественным.
Тан Сань сел и стал ждать, не оставляя Сяо У (которая спала в его мешочке) на виду. Вскоре он почувствовал приближение людей. В зал вошли три представителя клана: могучий Титан Геракл, его сын Тайно и Тайлун. Старейшины сразу устремили взгляды на гостя.
«Тайсин, это тот самый человек?» — спросил Титан. После короткого объяснения о присутствии Молота Чистого Неба, старейшина пристально посмотрел на Тан Саня. Из-за изменившейся внешности юношу не сразу узнали, но он спокойно представился: «Я — Тан Сань».
Одновременно явив миру Синий Серебряный Император и Молот Чистого Неба, он окончательно развеял сомнения. Увидев парные боевые души, присутствующие были ошеломлены. Тан Сань объяснил, что его облик изменился из-за второго пробуждения Синей Серебряной Травы.
Титан был вне себя от радости: «Молодой господин, это действительно вы! Мы так долго ждали!» Разговор перешел на тему его отца. Узнав, что Тан Хао решил уйти на покой, Титан не смог сдержать слез, сопереживая тяжелой судьбе мастера.
Тан Сань мягко успокоил старика: «Для отца это способ обрести мир. Но я пришел к вам с важным предложением. Я планирую основать Секту Тан и надеюсь на вашу поддержку».
Титан был поражен, но быстро понял суть: Тан Сань не собирался заменять Секту Чистого Неба, а хотел создать параллельную мощную структуру, которая станет страховкой для обоих родов. «Я обещаю вам полную поддержку!» — воскликнул старейшина.
Тан Сань сразу перешел к делу: «Во-первых, нам нужно место. Я думаю разместить штаб в городе Небесная Доу, чтобы обеспечить защиту столицы. Во-вторых, мне нужна группа высококлассных кузнецов».
На вторую просьбу все присутствующие замерли в недоумении. Титан усмехнулся: «Молодой господин, разве вы не знаете, что наш клан живет кузнечным делом? Мы ковали лучшее оружие для знати десятилетиями».
Тан Сань почувствовал невероятное облегчение — он нашел именно то, что искал. Чтобы доказать серьезность своих намерений и показать уровень технологий будущего, он продемонстрировал Титану арбалет Чжугэ.
Титан, обладая феноменальной силой рук, с поразительной скоростью разобрал сложнейший механизм на части, не повредив ни одной детали. Он был в восторге от качества очищенного железа и точности сборки. «Это гениально! Вы планируете запустить это в массовое производство?» — спросил он.
«Да, — ответил Тан Сань. — Если мы оснастим армии подобным оружием, преимущество мастеров душ станет не столь подавляющим, и мы сможем нанести Залу Духов серьезный урон».