Глава 538 Воскрешение, Сяо У, Половина
Ожидаемого ласкового оклика «Брат» не последовало. Тан Сан увидел лишь пустые, отрешенные глаза Сяо У и едва уловимую тень привязанности, затаившуюся в глубине её прекрасного лица. Несмотря на то что она была полностью обнажена, девушка выглядела удивительно спокойной и безмятежной, словно погруженная в глубокий сон.
«Сяо У, прости меня, я слишком разволновался. Неужели я тебя обидел?» — тихо извинился Тан Сан, чувствуя, как тяжесть ложится на его сердце.
Сяо У продолжала смотреть на него отсутствующим взглядом, не произнося ни единого слова. Она медленно, почти неосознанно, прижалась головой к его груди, ощущая тепло его тела, но оставаясь безмолвной.
«Сяо У, что же с тобой случилось?»
Возбуждение Тан Сана начало стремительно угасать, когда он столкнулся с этой пугающей пустотой в её глазах. Холодный, липкий озноб постепенно пополз из самой глубины его сердца, пробирая до костей.
Сяо У оставалась в прежнем положении. Она ничего не отвечала, лишь тихо прижималась к нему, не издавая ни звука, словно потеряв связь с миром.
Оправившись от первого шока, Тан Сан перевел взгляд на кровать. Маленького кролика больше не было; на месте, где он только что находился, осталась лишь Сяо У. Да, это была она. Тан Сан почувствовал тонкий, нежный аромат, исходящий от её кожи в его объятиях — тот самый запах, который всегда исходил от маленького кролика.
Его мысли метались в хаосе, постепенно осознавая происходящее. Сяо У, прильнувшая к нему, действительно обрела плоть, и Тан Сан понял: теперь она, возможно, стала настоящим человеком.
И красная акация «Сердце разбитого сердца», и женьшень «Кристальный кровавый дракон» были божественными сокровищами, обладающими колоссальной силой изменять саму суть бытия. Под мощным влиянием этих двух бессмертных трав Сяо У вернула себе человеческий облик, при этом её тело даже начало процесс ускоренного созревания.
Иными словами, Сяо У теперь, без всяких сомнений, была женщиной.
Однако она не ожила по-настоящему; жизнь вернулась лишь к её оболочке. Она больше не обладала собственной душой. Её нынешнее существование было целиком и полностью обусловлено действием двух божественных трав, а сама она сохраняла лишь базовые инстинкты новорожденного кролика.
Её внешняя форма изменилась, но разум остался точно таким же, каким он был в её прежнем зверином обличье. Если бы он не сумел выполнить суровые условия, выдвинутые Лазурным Питоном, Да Мином, она, вероятно, так и не смогла бы вернуться к жизни.
Хотя она была жива и физически здорова рядом с ним, можно было сказать, что Сяо У воскресла лишь наполовину. Ей требовалось вернуть свои кольца и кости души, а также девять колец силы духа, чтобы помочь её истинной душе вновь соединиться с телом. Возможно, для завершения процесса всё еще требовался Король Женьшеня Девятого Ранга.
Женьшень Кристального Кровавого Дракона, судя по всему, выполнил свою главную задачу, позволив Сяо У принять человеческий вид. С точки зрения лечебной мощи, если это не был весь Король Женьшеня Девятого Ранга, то его часть никогда не смогла бы превзойти силу Кристального Кровавого Дракона.
Нежно поглаживая мягкие, как шелк, черные волосы Сяо У, Тан Сан почувствовал, как в его глазах закипает грусть. «Значит, ты еще не вернулась до конца. Ты лишь обрела тело. Но, Сяо У, всё хорошо. Это уже прекрасное начало. По крайней мере, теперь я смогу видеть тебя в человеческом обличье. Я буду усердно совершенствоваться и сделаю всё, чтобы твоя душа как можно скорее вернулась домой. Хорошо?»
Сяо У, разумеется, не могла ему ответить.
Тан Сан боялся смотреть на её обнаженное тело, опасаясь осквернить своим взглядом образ идеальной возлюбленной, хранимый в его сердце. Он молча поклялся себе, что никогда не вступит с ней в интимную близость до тех пор, пока её душа не вернется в тело и она не воскреснет по-настоящему. Он любил её саму, каждую черту её существа, а не только её плоть.
Он быстро достал одну из своих одежд и помог Сяо У облачиться в неё, тщательно затянув пояс, чтобы скрыть наготу. Поскольку у Тан Саня не было женского белья, это был единственный доступный вариант. Одежда сидела на ней немного свободно, но это лишь подчеркивало её изысканное, нежное и очаровательное лицо.
«Пойдем со мной, хорошо?» — Тан Сан взял Сяо У за руку и поднялся с места. Возможно, именно благодаря этому физическому контакту она инстинктивно не сопротивлялась и просто последовала за ним на улицу. Она шла не спеша, её движения были естественными; в конце концов, она когда-то была человеком, и эти привычки сохранились в ней. Она потеряла лишь свою духовную силу и способности, но тело помнило человеческую грацию.
Когда члены клана Юй, ожидавшие снаружи, увидели Тан Саня, ведущего Сяо У за руку, все они замерли в изумлении. Девушка была не только ослепительно красива, но и обладала невиданной чистотой — она казалась воплощением непорочности, совершенно не затронутым мирской суетой.
Тан Саня не заботило мнение окружающих; для него единственным важным моментом было то, что он может держать Сяо У за руку.
В столовой Бай Хэ сидел рядом с Ян Уди, и они вели неспешную беседу. «Что? Повтори еще раз, как это выглядит?» — Ян Уди с явным недоверием смотрел на собеседника. Клан По действительно обладал уникальными познаниями в медицине: сегодня утром у него были синяки и отеки, но сейчас состояние заметно улучшилось.
Все уже прибыли, кроме Тан Саня. Учитывая их близость, Бай Хэ решил сначала попытаться уговорить Ян Уди. Он не был уверен, что Тан Сан сможет справиться с этим в одиночку, и хотел подготовить почву ради будущего своего внука.
Ян Уди был поражен описанием женьшеня «Кристальный Кровавый Дракон». Когда Бай Хэ повторил детали, глаза Ян Уди, прежде тусклые, внезапно загорелись азартом. «Хорошо, старая белая птица! У тебя было такое сокровище, и ты не вынес его раньше? Ладно, я понял. Больше не говори ни слова — просто отдай мне эту вещь, и я присоединюсь к твоей секте Тан!»
Бай Хэ не ожидал столь быстрого согласия. Он сам не до конца осознавал истинную ценность этого женьшеня, зная лишь о его исключительности. Но для Ян Уди, посвятившего жизнь медицине, это было бесценно. С помощью такого ингредиента он мог бы создавать чудодейственные эликсиры. Для человека, одержимого алхимией, это было высшим искушением. К тому же, недавнее поражение от Тан Саня сильно пошатнуло его уверенность, а три других главных клана уже приняли решение вступить в секту Тан. Он просто решил плыть по течению.
Видя, как Ян Уди возбужденно потирает руки, Бай Хэ вздохнул с огромным облегчением. Он был вне себя от радости: четыре клана снова могли объединиться, и он не подвел своего брата. Даже ценой потери драгоценной травы это стоило того.
В этот момент в помещение вошли Тан Сан и Сяо У. Тан Сан шел впереди, а Сяо У следовала за ним, крепко держа его за руку. Помимо глав кланов, там присутствовали Ма Хунцзюнь, Тайлун, Ню Бэнь и Бай Чэньсян. Когда Ма Хунцзюнь и Тайлун увидели вошедшую девушку, они вскрикнули: «Сяо У!» — и одновременно вскочили, опрокинув свои стулья.
Сяо У была одета в длинное платье Тан Саня, её черные волосы мягко ниспадали на плечи. Несмотря на пять лет разлуки, её внешность почти не изменилась, лишь стала более зрелой. Ма Хунцзюнь и Тайлун узнали её мгновенно. Все остальные мужчины, включая старейшин, были ошеломлены. Бай Хэ всегда считал свою внучку Бай Чэньсян эталоном красоты, но теперь он увидел, что Сяо У затмевает её всем своим существом.
Сама Бай Чэньсян замерла в изумлении. За последние дни Тан Сан показал невероятную силу, и она уже испытывала к нему симпатию. Но появление такой потрясающей девушки вызвала в её душе неописуемую смесь чувств. Женская интуиция подсказала ей: одежда Сяо У принадлежит Тан Саню, а значит, между ними существует глубокая связь.
Тан Сан усадил Сяо У рядом с собой и кивнул старейшинам: «Простите за ожидание, старшие». Ню Гао не выдержал и спросил: «Тан Сан, кто она?» Тан Сан лишь криво улыбнулся. Сяо У тем временем придвинулась к нему, положив плечо на его плечо — её зависимость от него была очевидна для всех присутствующих.
«Я не знаю, как это объяснить... Позвольте представить вам Сяо У, мою возлюбленную. Она пострадала, спасая меня, и сейчас находится в помутненном состоянии. Прошу прощения за её поведение». Титан предостерегающе потянул Ню Гао за рукав, призывая к молчанию.
Ян Уди нахмурился: «Потеря сознания? Это травма, шок или яд?» Глядя на Сяо У — расслабленную, в мужской одежде, с распущенными волосами — он не мог узнать в ней ту стремительную и опасную воительницу, которая едва не убила его ранее. Но инстинктивное чувство страха всё равно пробирало его до мурашек.
«Ничего из этого», — отрезал Тан Сан. Ян Уди возразил: «Не держи меня за дурака! Посмотри на её лицо, она полна жизненных сил. Если это не травма головы или последствия яда, то я не знаю, что это может быть».
Тан Сан спокойно напомнил: «Старший Ян Уди, вы не забыли о нашем пари? Давайте выполним обещание». Лицо Ян Уди похолодело, но он ответил: «Я сдержу слово. Излагай условия». Тан Сан улыбнулся: «Моё условие простое — я хочу, чтобы вы приняли мой подарок».
Вспомнив слова Бай Хэ, Ян Уди смягчился и кивнул: «Хорошо, отдавай». В этот момент Тан Сан достал из своего мешочка большой цветок на стебле. По комнате мгновенно разлился нежный, освежающий аромат, наполняя каждый уголок пространства. Даже Сяо У с её пустым взглядом обратила внимание на этот бледно-розовый бутон, лепестки которого сияли чистотой кристалла.
Бай Хэ был в замешательстве: «Маленький Сан, а где же женьшень?» Тан Сан горько усмехнулся: «Дедушка, Сяо У его съела». Бай Хэ побледнел. Он знал характер Ян Уди — тот не прощал обид и уже был настроен против секты Тан. Ситуация казалась безвыходной.
Однако взгляд Ян Уди был прикован к цветку. Он медленно подошел к Тан Саню, его голос дрожал: «Ты действительно отдашь это мне?» Тан Сан ответил искренне: «Духовные предметы сами выбирают хозяина. С вами он будет сильнее. И я надеюсь в будущем учиться медицине у вас».
Ян Уди принял цветок и, словно обезумев от радости, начал танцевать: «Ха-ха! Я искал это всю жизнь! Ароматная бессмертная трава! С ней я больше не буду бояться ошибок при создании лекарств!» Бай Хэ спросил в недоумении: «Неужели это ценнее моего женьшеня?»
«Это несравнимо!» — воскликнул Ян Уди. «Ваш женьшень может быть дороже по цене, но эта Ароматная Шелковая Бессмертная Трава бесценна для алхимии. Она предотвращает отравления и усиливает действие других трав. Я отдал бы за неё жизнь!»
Титан рассмеялся: «Значит, ты с нами?» Ян Уди подтвердил: «Да! Завтра я приведу своих людей. Ха-ха, этот эликсир!» Ню Гао лишь покачал головой: «Этот старик сошел с ума от счастья. Тан Сан, ты невероятен!»
Тан Сан вежливо обратился к присутствующим: «Уважаемые старшие, отныне вы — старейшины секты Тан. Пожалуйста, называйте меня Маленьким Саном, как это делают друзья». Это решение мгновенно расположило к нему глав кланов.
Ню Гао объявил о начале сборов: «Завтра мы объединяемся. Собирайте вещи, пора строить новую мощную силу!»
Это был великий день. Сяо У вернулась в человеческом облике, четыре клана вошли в состав секты Тан. Жизнь начала налаживаться, но новые трудности не заставили себя ждать. Тан Сана беспокоило состояние Сяо У. После ужина, когда они остались одни, она, взяв его за руку, совершенно естественно легла в постель и быстро разделась, обнажив свое безупречное тело. Под изумленным взглядом Тан Сана она просто закрыла глаза и уснула. Её привычка спать в любое время осталась неизменной.
Для Тан Сана это стало тяжелым испытанием. Видеть свою возлюбленную такой обнаженной было почти невыносимо для его самообладания. Он пытался натянуть одеяло и сосредоточиться на медитации, но Сяо У лишь сильнее прижималась к нему, используя его колени вместо подушки. Почти час он боролся с внутренним огнем, переживая эту мучительную, но сладкую ночь.
На следующее утро начались активные приготовления к переезду. Клан Юй был готов. Тан Сан и Сяо У отправились в путь вместе с Ма Хунцзюнем. Путешествие до города Тяньдоу заняло более двадцати дней. По прибытии Титан начал масштабную перепланировку территории, расширяя резиденции для более чем тысячи человек и создавая зоны для кузнечного дела и алхимии.
Тем временем Тан Сан вернулся в Академию Шрека. За эти дни он привык к тому, что Сяо У постоянно нуждается в его физическом присутствии — она паниковала, если он не держал её за руку. Она питалась только овощами и постепенно становилась более похожей на обычного человека.
Его главной проблемой оставалось нежелание Сяо У носить одежду, что доставляло ему немало хлопот. Однако со временем он научился сохранять спокойствие. Он даже купил ей красивую белую одежду и научился плести косы, чтобы её длинные волосы не волочились по земле.
Войдя в академию, они встретили Ма Хунцзюня, который предложил отдохнуть три месяца до начала строительства секты. Тан Сан же призвал друга к усердным тренировкам, напоминая о необходимости достичь 60-го уровня. Ма Хунцзюнь, в свою очередь, начал жаловаться на одиночество и просил Тан Сана помочь ему завоевать сердце Бай Чэньсян.
Тан Сан лишь мудро заметил: «Искренность — это ключ. Отдавай всё сердце, и успех придет. И, кстати, тебе стоит немного похудеть».
Когда они подошли к тренировочной площадке, то обнаружили там небывалую суету. Почти все студенты собрались в огромный круг, из центра которого доносились крики и звуки сражений. Оказалось, что четыре стихийные академии прибыли, чтобы бросить вызов Академии Шрека. Тан Сан нахмурился: он понимал, что это не просто случайность, а серьезное столкновение интересов, которое ему предстояло разрешить.