Глава 636 Возвращение в Хаотянь: Щедрый подарок, доставленный к их двери
Тан Сан и Сяо У были глубоко влюблены друг в друга, наслаждаясь редкими мгновениями близости, когда их внезапно прервала яростная атака. Острые шипы на земле неустанно преследовали их, словно голодные личинки, ползающие по костям; они двигались с пугающей решимостью добиться своего и пронзить тела героев.
С холодным фырканьем Тан Сан резко развернулся в воздухе. Его Трезубец Морского Бога со свистом устремился навстречу наступающим шипам, рассекая пространство.
Раздался мягкий «пуф», и без малейшего видимого напряжения первый шип мгновенно разлетелся на мелкие осколки. Тан Сан вместе с Сяо У плавно приземлились на твердую почву. Золотой трезубец с сокрушительной силой ударил по земле — его вес составлял невероятные 108 000 цзинь (приблизительно 54 000 кг). Это вызвало оглушительный рёв, от которого содрогнулась вся земля под ногами. Даже смотреть не нужно было: в самый первый момент атаки мощная духовная сила Тан Саня уже четко определила точное местонахождение пещерного паука. Мгновенно вырвался ослепительный энергетический поток, и с грохотом огромная черная тень с силой вырвалась из недр земли под натиском абсолютной мощи золотого оружия.
Как и предсказывал Тан Сан, это действительно был пещерный паук, причем исключительно крупного размера. Его длина превышала пять метров, что в несколько раз больше обычного круглого стола. Черный панцирь существа тускло переливался серыми узорами, а нижняя часть брюшка была сильно раздута, словно он накапливал внутри огромные запасы паутины и чистой энергии.
Его маленькие глаза, сверкающие зловещим синим светом, с явным ужасом смотрели на Тан Саня и Сяо У. Было очевидно: зверь осознал, что наткнулся на непреодолимую стену.
Однако этот пещерный паук среагировал с невероятной, почти сверхъестественной скоростью.
Резко повернувшись всем своим массивным телом, он взмахнул хвостом и выпустил огромное пространство золотого света, которое мгновенно окутало Тан Саня и Сяо У. Это был его фирменный прием — Паутина-клетка.
В отличие от десятитысячелетнего пещерного паука, чье духовное кольцо ранее поглотил Тан Сан, паутина этого существа представляла собой яркий, полупрозрачный желтый кристалл. Когда она разворачивалась, создавалось ощущение, что она закрывает собой все небо, демонстрируя свою колоссальную площадь.
Уже из этого Тан Сан сделал важный вывод: перед ним был гораздо более могущественный противник, чем просто десятитысячелетнее существо. Хотя это не мог быть стотысячелетний духовный зверь, это был не обычный паук. Вероятно, перед ними предстал Король пещерных пауков с опытом совершенствования более пятидесяти тысяч лет. Сила его Паутины-клетки была как минимум в пять раз выше, чем у предыдущего противника.
Почувствовав мощь этого существа, Тан Сан не испытал страха. Напротив, он ощутил азарт и радость. Среди духовных зверей этого мира стотысячелетние создания были крайне редкими и ценными.
Помимо Сяо У, которая либо погибла, либо приняла человеческий облик, и его матери, Тан Сан знал еще двух стотысячелетних зверей: Великого Белого Короля Акул, Сяо Бая и Глубоководного Демона-Кита.
Он никогда не смел надеяться на обладание большим количеством столь редких колец; пять таких артефактов уже выходили за рамки всех его расчетов.
Поэтому, хотя он и был способен поглощать стотысячелетние кольца, сейчас он решил сосредоточиться на десятитысячелетних зверях.
Он планировал использовать кольца от таких существ для постепенного восполнения потребностей своего тела.
В данной ситуации очевидно: чем выше уровень развития десятитысячелетнего зверя, тем более качественный эффект он принесет.
Пять духовных колец, которые он потерял, спасая Сяо У (включая то, что изначально создала сама девушка), требовали, чтобы остальные четыре были получены от представителей того же вида духовных зверей, на которых он охотился.
Появление этого могущественного пятидесятитысячелетнего Короля Пещерных Пауков стало идеальной гарантией для пополнения его четвертого духовного кольца.
Как Тан Сан мог упустить такую прекрасную и редкую возможность?
Он не оставил Сяо У без защиты; находясь рядом с ним, она была в наибольшей безопасности.
Столкнувшись с приближающейся гигантской желтой паутиной, Тан Сан крепко сжал в правой руке Трезубец Морского Бога, вонзив его в землю на фут. Опираясь на оружие, он внезапно совершил резкий рывок, оттолкнувшись левой ногой навстречу желтой угрозе.
Из его левой ноги вырвался мощный поток красного света. Вспышка была настолько яркой, что лезвие топора резко рассекло воздух, разрезая невероятно прочную жёлтую паутину надвое с резким треском. Два огромных куска ткани отлетели далеко в стороны.
Хотя врожденные навыки Пещерного Паука были весьма сильны, они не могли сравниться с техникой Тан Саня — Демонической Костью Левой Ноги, созданной стотысячелетним Демоническим Королем Тигров-Китов. Это был мощный навык с колоссальным линейным уроном.
Как же зверю было уклониться от такого удара?
Теперь Тан Сан обладал способностью убивать стотысячелетних зверей в одиночку; этот Король Пауков, несмотря на свои пятьдесят тысяч лет опыта, был ничто по сравнению с ним.
Пещерный Король Пауков издал пронзительный, полный боли крик. В тот момент, когда Тан Сан использовал Трезубец, чтобы вытолкнуть его из-под земли, зверь окончательно понял: он столкнулся с противником, которого не сможет одолеть.
Духовные звери, посвятившие более десяти тысяч лет совершенствованию, обладают значительным интеллектом. А Король Пещерных Пауков, проживший более пятидесяти тысяч лет, был и вовсе крайне сообразителен.
Как только клетка из паутины была разрушена, он тут же развернулся и без колебаний бросился бежать, пытаясь скрыться в густых зарослях леса.
Но сможет ли он действительно сбежать от Тан Саня?
Увидев, как массивное тело Короля Пещерных Пауков развернулось и понеслось прочь, Тан Сан почувствовал легкое, почти веселое предвкушение.
Хотите сбежать? Вероятно, это будет не так-то просто.
Бледно-голубой нимб вспыхнул на его лбу и тут же исчез, а огромная духовная сила распространилась вокруг подобно мощной приливной волне. Король Пещерных Пауков отчаянно мчался вперед, когда внезапно с ужасом обнаружил, что двое людей каким-то образом преградили ему путь.
Невероятно плотная духовная сила окутала его, и сильный ментальный шок мгновенно замедлил движения Короля Пауков.
Этот зверь и так не отличался высокой скоростью, а увидев Тан Саня и Сяо У, преграждающих ему путь, он в панике попытался резко развернуться и уйти в сторону.
В то же время вспыхнул поток черного света, и бесчисленные угольно-черные шипы пронзили землю. Это был обширный массив, напоминающий улучшенную форму четвертого духовного навыка Тан Саня — «Синяя серебряная тюрьма, массив синих серебряных шипов».
Однако атака, обрушившаяся на этого пятидесятитысячелетнего Короля, была во много раз мощнее.
Тан Сан холодно фыркнул. Он слегка ослабил хватку на левой руке Сяо У и сжал кулак. Ослепительно красный свет внезапно распространился наружу и, сосредоточившись на его теле, заставил землю под ним резко треснуть. Черные шипы разлетелись вдребезги, не достигнув его и Сяо У, превратившись в пыль.
Тело Пещерного Паука, словно пораженное невидимым ударом, резко дернулось к земле; половина его туловища была буквально вдавлена в почву.
Тан Сан применил один из двух навыков, прикрепленных к кости его левой руки, полученной от Титана-Гигантской Обезьяны: «Гравитационное грязевое болото».
Суть этого навыка заключалась в мгновенном изменении гравитации в определенном радиусе. Степень воздействия варьировалась в зависимости от затраченной духовной силы пользователя.
Этот навык был унаследован от области управления гравитацией Титана-Гигантской Обезьяны Эрминга. Хотя Тан Сан не мог контролировать столь же обширную территорию, эффект гравитации в пределах его действия был намного мощнее, чем в исходной области Эрминга.
Массив земляных шипов был мгновенно раздавлен внезапно возросшей тяжестью, а сам Король Пещерных Пауков был с силой вдавлен в землю из-за увеличения гравитации более чем в двадцать раз.
Выбравшись из глубокой ямы, Король Пещерных Пауков больше не пытался убежать. Вместо этого он резко повернулся, свирепо глядя на Тан Саня и Сяо У. Он понимал: если он не сможет уничтожить этих двоих прямо сейчас, у него не будет ни единого шанса на спасение.
Только отчаянная битва могла дать ему надежду на выживание.
Тан Сан посмотрел на него с вызывающим спокойствием, но не стал атаковать снова. Он не спешил убивать Короля Пещерных Пауков.
Его прошлый опыт охоты подсказывал: чем более яростным и непокорным был духовный зверь в момент своей гибели, тем сильнее и качественнее будет созданное им духовное кольцо.
Как и в случае с его первым убитым Человеколицым Демоническим Пауком, который умер в неистовой ярости, позволив Тан Саню получить Восемь Паучьих Копий в качестве внешней кости.
Пятидесятитысячелетние звери давали духовные кости гораздо чаще, чем обычные существа. Хотя сам Тан Сан мог и не нуждаться в них постоянно, у него были спутники, а Сяо У очень требовались новые кости для развития.
Король Пещерных Пауков уже был подобен мясу на разделочной доске, поэтому Тан Сан не торопился.
Чтобы получить максимальную выгоду, ему нужно было спровоцировать противника на истинное безумие перед финальным ударом.
И Король Пещерных Пауков, и Человеколицый Демонический Паук были крайне агрессивными существами, специализирующимися на охоте на мастеров и слабых зверей ради поглощения их энергии.
Сяо У не собиралась проявлять ни капли милосердия к таким монстрам.
Издав два пронзительных вопля, Король Пещерных Пауков внезапно зарылся всем своим огромным телом обратно в землю. Картина, представшая перед героями, была поразительной: массивное тело диаметром пять метров в одно мгновение ушло под почву — поистине странное и пугающее зрелище.
Что особенно удивляло, так это то, что земля осталась практически нетронутой на протяжении всего процесса рытья, лишь с незначительными возмущениями поверхности.
С мягким «пуфом» в воздух поднялось облако пыли, заставив растения вокруг зашевелиться. Затем Тан Сан необъяснимым образом потерял ментальную связь с Королем Пещерных Пауков.
«А? Что случилось?» — Тан Сан удивленно огляделся. Всего несколько мгновений назад, когда земля вздымалась, зверь казался ощутимым, но теперь он полностью исчез из его ментальной сети, не оставив ни малейшего следа.
Сяо У обеспокоенно спросила: «Брат, что произошло?»
Тан Сан слегка улыбнулся и ответил: «Этому Королю более 50 000 лет развития. Он действительно отличается от десятитысячелетнего демона-паука. Должно быть, он обладает какими-то эволюционными способностями, о которых я не знаю. Моя духовная сила больше не может уловить его ауру. Как интересно!»
Сяо У была поражена: «Даже твоя сила не чувствует его? Тогда его навыки похожи на твой Защитный Щит Огромного Океана?»
Услышав эти слова, Тан Сан осенило. Верно!
Только способность, подобная Защитному Щиту, могла так эффективно блокировать обнаружение.
Он наклонил голову и нежно поцеловал красивое лицо Сяо У. «Жена, ты такая умная».
Лицо девушки слегка покраснело. «А кто твоя жена? Я еще не вышла за тебя замуж!»
Тан Сан крепко и властно обнял ее. «Какая разница? В моем сердце ты уже давно моя жена». Столкнувшись с пятидесятитысячелетним монстром, он сохранял поразительное спокойствие, которое было под силу лишь единицам в мире Мастеров Душ.
После слов Сяо У Тан Сан пришел к верному заключению: Король Пещерных Пауков использовал навык скрытности, который блокировал ментальное восприятие. Однако этот навык явно уступал его собственному Щиту Океана. Учитывая огромную ментальную мощь Тан Саня, тот факт, что он перестал чувствовать зверя, означал лишь одно: Король Пауков сейчас неподвижен.
Это объясняло внезапный подъем земли: зверь вышел на поверхность и использовал энергию, чтобы взбалтывать почву, вводя преследователя в заблуждение. Как только Тан Сан и Сяо У уйдут, он сможет беспрепятственно сбежать.
Духовные звери высокого уровня действительно обладали высоким интеллектом. К сожалению, они столкнулись с ним.
С легкой улыбкой Тан Сан подумал про себя: «Король Пещерных Пауков, с твоим огромным телом, неужели ты думаешь, что я не смогу тебя найти, даже если ты станешь невидимным? Если я могу справиться даже с таким зверем, то какое право я имею жаловаться на судьбу?»
Как раз когда Тан Сан готовился применить свои методы для изгнания врага, выражение его лица внезапно изменилось. Он прошептал: «Кто-то идет. Восемь человек, все — Мастера Душ. Четверо обладают силой как минимум уровня Святого Души, а один — уровня Духовного Доуло. Вероятно, это команда охотников на духовных зверей».
Сяо У, прижавшись к своему мужчине, даже не хотела об этом думать: «Что же нам тогда делать?»
Тан Сан спокойно ответил: «Давай сначала понаблюдаем. Подождем и посмотрим». Пока они разговаривали, восемь фигур быстро появились перед ними с другой стороны.
Из восьми человек четверо были одеты в облегающие белые наряды, трое — в желтые мантии, и только один — в стандартную черную мантию Доуло Души. Это была благородная черная мантия, расшитая золотой нитью, которую Тан Сан уже видел на преподавателях Королевской академии.
Однако взгляд Тан Саня мгновенно стал холодным. У всех этих восьми людей на левом плече была вышита эмблема Империи Боевых Душ: два древних золотых иероглифа «Боевая Душа», в центре которых располагался длинный золотой меч.
Тан Сан слишком хорошо знал этот символ. Золотой меч представлял собой Священный Меч — оружие, трансформированное из Боевой Души Шестикрылого Ангела. После битвы с Цянь Жэньсюэ он понял истинное значение этого знака.
Очевидно, эти восемь человек были элитными мастерами из Империи Боевых Душ. И то, что они осмелились охотиться в Закатном Лесу на территории Империи Небесных Душ, говорило об их невероятной дерзости и переоценке собственных сил.
По оценке Тан Саня, четверо в белом были Императорами Душ 60-го уровня или выше, трое в желтом — Святыми Душами, а человек в черном был опытным Духовным Доуло. Старику было около семидесяти лет; у него была темная кожа и зловещий блеск в ястребиных глазах.
Заметив Тан Саня и Сяо У, старик высокомерно поднял голову и подал знак своим спутникам.
В мире Мастеров Душ сила — это абсолютный закон. Будучи могущественным Доуло, он считал своим правом смотреть на молодых людей свысока.
К паре подошел один из Императоров Душ в белом. Глядя на ослепительную красоту Сяо У, он не смог скрыть жадного блеска в глазах и тайком сглотнул. Ему было всего пятьдесят пять лет, и, обладая телом мастера, он чувствовал себя вполне способным наслаждаться жизнью. Он никогда прежде не видел такой чистой и прекрасной девушки и, привыкнув к высокомерию своей империи, не мог устоять перед искушением.
«Эй, вы двое! Подойдите сюда и ответьте мне!» — резко приказал он, остановившись в тридцати метрах и властно указав на землю. Его тон был полон пренебрежения.
Сяо У лишь скривила губы. Она даже не взглянула на него, продолжая прислоняться к груди Тан Саня и закрыв глаза.
На самом деле этим охотникам не везло. Основным местом добычи для мастеров Духовной Империи был Великий Лес Звездного Доу, но из-за запрета Биби Доун посещать те земли, они были вынуждены искать альтернативы.
Не в силах подавить жажду силы и потребность в новых кольцах для прорыва, они под руководством Духовного Доу незаметно проникли в Империю Небесных Душ. Этот старик был близок к уровню Титульного Доуло — ему не хватало всего одного кольца, чтобы достичь пика. Мощные энергетические колебания от удара Трезубца Тан Саня привлекли их внимание, и он бросился на помощь.
Если бы они прибыли позже, то могли бы заподозрить неладное, зная о приказе арестовать владельца трезубца. Но видя перед собой лишь двух молодых людей, они даже не подняли тревоги. В их представлении, даже если эти двое были талантливы, в таком возрасте они едва ли могли достичь уровня выше пятидесятого.
Тан Сан почувствовал прилив насмешки. Он крепче обнял Сяо У и с напускным беспокойством произнес: «Дядя, что вы делаете? Советую вам поскорее уйти! Мы только что видели здесь Короля Пещерных Пауков, которому не менее 50 000 лет. Если бы нам не повезло, мы бы уже стали его обедом. Здесь слишком опасно, поторопитесь!»
При упоминании Короля Пауков глаза старика в черном загорелись азартом. Девятое кольцо для достижения ранга Доуло лучше всего получать именно у таких существ.
Император в белом лишь фыркнул: «Я вас позвал, вы меня слышали? Подойдите и ответьте быстро, иначе я приму меры!»
Тан Сан нахмурился: «Кто вы такие? Я просто хотел предупредить вас, зачем такая властность?»
Старик в черном остановил своего подчиненного: «Хорошо, Шестой Брат, вернись». Он мгновенно оказался рядом с Тан Санем, держа руки за спиной. «Младший брат, не обращай на него внимания. В этом лесу много опасностей. Ты сказал... где именно находится Король Пауков? Если мы его поймаем, это будет выгодно и тебе тоже».
Тан Сан мастерски разыграл роль: «Дедушка, у вас хватит сил справиться с ним? Это было бы замечательно! А после того как вы его поймаете, не могли бы вы вывести нас отсюда? Мы просто искали низкоуровневого зверя, но наткнулись на десятитысячелетнего Саламандру и в панике убежали. Теперь мы даже дорогу потеряли. Вы такой могущественный мастер, пожалуйста, помогите нам!»
Сяо У прижалась к нему еще сильнее, стараясь скрыть улыбку. Она видела, что Тан Сан просто играет роль, и его игривое настроение было следствием ее воскрешения.
Старик нетерпеливо ответил: «Хорошо, если поможешь найти зверя, я выведу вас отсюда без проблем».
Тан Сан кивнул: «Смотрите, здесь до сих пор видны следы перекопки земли». Старик почувствовал холодок. Даже для него пятидесятитысячелетний зверь был серьезной угрозой. Он предупредил команду: «Будьте осторожны! Пауки мастера засад. Всем приготовиться к бою!»
Семь мастеров синхронно выпустили свои боевые души.
Тан Сан мысленно вздохнул. Обучение в Империи Духов было эффективным: эти люди были сильны и дисциплинированы, несмотря на свое высокомерие. Когда семь человек одновременно выпустили более сорока колец, Тан Сан изобразил искреннее изумление: «Боже мой! Столько колец! Я никогда не видел ничего подобного!»
Старик в черном презрительно бросил: «Раз вы тоже мастера, выпустите свои кольца. Не вините меня, если атака паука застанет вас врасплох».
Тан Сан почесал затылок: «Давайте не будем. Наши уровни слишком низки, это не поможет».
Глаза старика холодно сверкнули: «Прекратите нести чушь! Выпустите их, когда я прикажу!» Он выпустил мощную ауру Доуло, заставив Тан Саня и Сяо У испуганно отшатнуться. Это была безупречная актерская игра — благодаря своей ментальной силе Тан Сан полностью скрыл их истинную ауру.
«Хорошо-хорошо, я сейчас высвобожу свою Боевую Душу. Дедушка, помогите мне с оружием, мне нужно сосредоточить силу!»
Старик лишь пренебрежительно подумал: «Откуда взялись эти новички? Чтобы высвободить душу, нужно направлять силу? Даже мастерам высокого уровня это не требуется». Но когда его взгляд упал на темный Трезубец Морского Бога, он замер. Несмотря на черный цвет, оружие было покрыто древними, невероятно притягательными узорами.
Тан Сан протянул ему трезубец, отпустив его только в тот момент, когда старик схватил древко. В этот миг маска наивного юноши спала. Как только оружие выскользнуло из рук Тан Саня, оно мгновенно проявило свой истинный вес. Старик почувствовал давление, подобное горе Тайшань. Он не успел даже вскрикнуть — тяжесть была сокрушительной.
Благодаря своей реакции, он сумел пнуть трезубец и отпрыгнуть назад, но Тан Сан уже нанес ответный удар по хвосту оружия. Трезубец взлетел вслед за ним и с глухим звуком пронзил тело старика. Огромная алебарда прошла сквозь него насквозь.
Благодаря технике «Управление журавлем и захват дракона», оружие вернулось в руки Тан Саня. Божественное оружие не оставило даже капли крови при пронзании.
Старик отшатнулся, задыхаясь от боли. Между его грудью и животом зияла огромная рана. «Ты... как...» — прохрипел он, глядя на Тан Саня с полным недоверием.
Тан Сан тихо вздохнул: «Мастер уровня Доуло, а ведешь себя так глупо. Я даже не использовал свои основные навыки».
Старик захлебнулся кровью. Его смерть была столь стремительной и несправедливой, что никто из его спутников не успел среагировать. Они были слишком заняты защитой от возможной атаки паука.
Тан Сан не собирался давать им шанса на спасение. Он действительно высвободил свою Боевую Душу. Четыре красных кольца вспыхнули одновременно, ослепляя присутствующих. Воздух вокруг него заволновался и начал затвердевать.
Семь мастеров в ярости бросились на него, но пространство под воздействием его восьмого кольца — атаки «Сине-серебряный тигр-кит-зеркало» — превратилось в ловушку. Любой, кто не обладал превосходящей силой или телом, был обречен на уничтожение.
В этот момент Тан Сан заметил слабую ауру: «Земной Король Пауков, ты больше не можешь сдерживаться, верно?»
Чувствуя колоссальный выброс энергии, зверь попытался бежать, но попал в зону действия мощнейшего навыка Тан Саня. Все вокруг замерло, превращаясь в неподвижную картину.