Глава 640 Глава секты, Хаотянь Токен

Поскольку условия для применения техники Лазурного Медленного Когтя крайне суровы и требуют четырехсекундной подготовки, после самого удара наступает тяжелое состояние, которое длится долгие десять секунд. Иными словами, в течение этого времени все пять старейшин будут вынуждены мучительно терпеть сковывающую боль от замедления движений.

Оказавшись в десятикратном замедлении, они просто не смогут оказать никакого сопротивления атаке или нанести ответный удар. Однако точная продолжительность этого эффекта будет зависеть от уровня психической силы как пораженного противника, так и самого пользователя техники.

Хотя эти пять старейшин обладали огромной силой, на ментальном уровне они все еще значительно уступали Тан Саню. Естественно, им пришлось полностью и безраздельно выдержать все десять секунд этого гнетущего замедления.

Несомненно, если властный контроль Лазурного Медленного Когтя будет сочетаться с техникой Непредсказуемой Бури Золотых Тринадцати Алебард, то эта способность к непрерывному ограничению противника достигнет поистине ужасающего уровня.

Пятеро старейшин секты Чистого Неба первыми ощутили на себе этот сокрушительный контроль Тан Саня. Такое непрерывное использование духовных навыков было изначально подготовлено Тан Санем специально для противостояния Биби Дун. Он понимал, что поле боя постоянно меняется; и даже если бы Биби Дун обладала бессмертием, Тан Сан был твердо уверен, что сможет нанести ей решающий удар.

Пять ярких золотых огней одновременно поднялись из земли, мгновенно превратившись в пять твердых клеток, которые заперли пятерых старейшин на месте. Пораженные Лазурным Медленным Когтем, они не могли ни сопротивляться, ни освободиться от этого плена.

Это был тот же четвертый духовный навык — Синяя Серебряная Клетка, но теперь цвет клетки стал полностью золотым. Это произошло не из-за влияния Света Морского Бога, а благодаря кольцам души, срок службы которых увеличился до более чем 50 000 лет. Благодаря этому процесс превращения Синего Серебряного Императора в клетку стал мгновенным, а сама конструкция приобрела невероятную прочность.

Даже Молот Чистого Неба в своей истинной форме потребовал бы как минимум три мощных удара, чтобы пробить эту преграду. Пятеро старейшин не смогли нанести ни одного ответного движения.

Мощным рывком ног Тан Сан пронзил пространство, словно пушечное ядро. Его Трезубец Морского Бога, сияющий эфирным золотым светом, слегка коснулся груди каждого старейшины сквозь решетку клеток, оставив едва заметный, но глубокий след на их сердцах. Завершив это стремительное движение, он заставил золотой свет, сформировавший клетки, мгновенно исчезнуть.

Одновременно с этим Тан Сан с огромной силой ударил своим золотым трезубцем о землю. С оглушительным рёвом из рукояти вырвались пять лучей золотого света, которые взорвались прямо под ногами пятерых старейшин. Это не было духовным навыком — скорее, это было мастерское использование колоссального веса Трезубца Морского Бога в сочетании с точными вибрациями, контролируемыми его духовной силой.

Пять фигур одновременно разлетелись в разные стороны, прокатившись по земле на десятки метров, прежде чем смогли снова встать на ноги после серии тяжелых падений. Десятисекундная задержка исчезла в гнетущей тишине арены. Пятеро старейшин поднимались с земли один за другим. Второй Старейшина, пораженный Фиолетовым Божественным Светом Тан Саня, поднялся последним; его лицо было мертвенно-бледным, так как он еще не оправился от тяжелого психологического удара.

Конечно, моральное воздействие этого короткого момента было куда сильнее физического. Действительно, одной лишь силы Тан Саня было недостаточно, чтобы сравниться с объединенной мощью пяти старейшин Секты Чистого Неба. Если бы ему представилась возможность начать совместную атаку, даже с Трезубцем Морского Бога он определенно не смог бы ее выдержать. Однако Тан Сан не дал старейшинам такой возможности.

Он в совершенстве продемонстрировал свои способности Мастера Души, специализирующегося на контроле. С самого начала и до самого конца вся битва находилась под его полным управлением. Взгляд Тан Саня снова стал спокойным, но именно этот ледяной покой наполнил пятерых старейшин глубочайшей скорбью. Казалось, этот взгляд говорил им: «Если бы я не проявил милосердия, вы бы сейчас были мертвы».

И это было правдой. Как физическая сила могла противостоять остроте Трезубца Морского Бога? Если бы Тан Сан действительно желал их смерти, он мог бы убить их десять раз за это короткое мгновение. Лицо Второго Старейшины окончательно побледнело. Под тяжелые вздохи толпы он внезапно взмахнул Молотом Чистого Неба по собственной голове. Будучи главным старейшиной Секты Чистого Неба, проиграв ученику третьего поколения на глазах у всех членов секты, он больше не имел мужества жить.

«Стоп!» — внезапно вспыхнул сине-золотой свет. Второй Старейшина почувствовал, как всё его тело сковывает напряжение, когда его окутал слой золотого Сине-Серебряного Императора — второй духовный навык Тан Саня, Паразитизм.

«Чёрт возьми, неужели у меня нет права даже на смерть?» — сердито выругался Второй Старейшина. Молот Чистого Неба ярко засиял, и всё его тело покрылось слоем тёмного золота. Ему удалось освободиться от 50 000-летнего Паразитического Сине-Серебряного Императора, но из-за чрезмерного расхода собственной энергии он не смог сдержать приступа кашля с кровью.

«Как старейшина секты, ты что, собираешься так безответственно умереть? Я сказал, что ты не можешь умереть, и ты не можешь умереть», — холодно произнес Тан Сан. «Посмотри на это». Вспышка золотого света заставила Второго Старейшину инстинктивно поднять руку, чтобы поймать предмет, который Тан Сан бросил в него. Когда он ясно увидел вещь, его охватило головокружение. Его не только желание умереть исчезло, но и всё тело начало неудержимо дрожать.

«Это… это же Хаотяньский жетон дяди?» — голос старейшины задрожал от волнения. Услышав это, остальные четверо старейшин, мгновенно забыв о стыде и негодовании от поражения, быстро бросились вперёд.

Голос Тан Саня раздался над ареной: «Пять старейшин, вы все для меня как деды. Без приказа моего прадеда, как я мог бы посметь вас оскорбить? Этот Хаотяньский жетон был дарован мне моим прадедом. Он поручил мне передать вам только одну фразу: секта Хаотянь — это секта Хаотянь, непревзойденная под небесами».

Эту фразу, конечно же, произнес не Тан Чен; её придумал сам Тан Сан. Но, учитывая сложившуюся ситуацию, даже если бы Тан Чен присутствовал, он, несомненно, согласился бы с этим утверждением. Пятеро старейшин обменялись тяжелыми взглядами. Второй старейшина шагнул вперёд и торжественно вернул Тан Саню жетон Хаотянь, сказав: «Пожалуйста, займите своё место».

Тан Сан, не вставая с места, сделал шаг вперёд, стоя спиной к скале лицом к пятерым старейшинам. Второй старейшина низким голосом провозгласил: «Все ученики секты, внимайте моему приказу! Следуйте за мной, чтобы воздать почести жетону Хаотянь». Произнося эти слова, он шагнул вперёд и почтительно поклонился маленькому золотому молотку с чёрным кристаллом, который держал в руках Тан Сан.

В тот момент, когда он склонился, пятеро старейшин одновременно опустились на одно колено. Тан Сяо, стоявший рядом, тоже в изумлении опустился на колени. Даже глава секты был вынужден поклониться, демонстрируя подавляющую силу жетона Хаотянь в руках Тан Саня. Сотни учеников секты Хаотянь одновременно преклонили колени, склоняясь перед этим символом власти.

Холодное выражение лица Тан Саня исчезло, сменившись смирением. Он шагнул вперед, чтобы помочь пяти старейшинам и своему дяде подняться на ноги. Тан Сяо невольно спросил: «Маленький Сань, твоя сила — это то, чему тебя научил дед?»

Тан Сан кивнул: «Если бы не наставления моего прадеда, как бы я достиг такой мощи всего за пять лет? Мои предыдущие слова и вызов пяти старейшинам были произнесены по его указанию. Простите меня, старейшины». Поговорку о необходимости сочетать твердость и мягкость Тан Сан получил от Тан Юэхуа. Все это было тщательно спланировано еще до его возвращения в секту Чистого Неба.

Его внушающая страх сила, в сочетании с мощью Жетона Чистого Неба и умелой сменой надменности на почтение, идеально соответствовала учениям Тан Юэхуа. Это позволило ему по-настоящему использовать авторитет Жетона. Если бы он этого не сделал, даже если бы он сразу изготовил Жетон Чистого Неба, его положение в глазах старейшин никогда бы не стало истинным. Теперь же, подавляющей силой сначала сокрушив их боевой дух, а затем предъявив реликвию, он лишил их возможности сомневаться. Ведь они просто не могли найти другой причины, почему двадцатипятилетний юноша стал настолько могущественным.

Пятеро старейшин проиграли одному лишь Тан Саню, и то, что он владел Жетоном Чистого Неба, фактически давало им законное основание признать свое поражение. «Скажите, что постыдного в том, чтобы проиграть Тан Чену — сильнейшему Хаотянь Доуло в истории секты, преемнику лидера, который привел её к мировому господству?»

Услышав слова Тан Саня, старейшины посмотрели на него с подозрением, но в их глазах также мелькнуло облегчение. Второй старейшина почтительно взглянул на жетон: «Интересно, чему именно учил его прадед?»

Выражение лица Тан Саня стало серьезным. Он низким голосом произнес: «Мой прадед уже знал всё, что происходило в секте. Он говорил, что решение моего деда было самым ошибочным с момента основания секты. Хотя оно временно сохранило основы Хаотянь, секта потеряла самое ценное — веру в победу. Духовный зал действительно могущественен, но он не непобедим. Если бы тогда секта смогла ответить на агрессию сильным ударом...»

Тан Сан объяснил, что объединившись с другими великими сектами, они могли бы удержать Духовный зал от необдуманных действий. Однако вместо этого секты предпочли отступить, бросив своих союзников и учеников внешних кланов. Это изменило баланс сил на континенте, позволив Духовному залу создать империю и дестабилизировать мир. Слова Тан Саня заставили старейшин обменяться недоуменными взглядами. Лицо Тан Сяо стало мрачным, ведь это решение было принято его собственным отцом.

«События того года начались с действий моего отца. Но разве он был неправ? Мой прадед вручил мне этот жетон, чтобы я мог оправдать его. Да, угнетение со стороны Зала Духов исходило от моего отца, но даже без него Зал Духов напал бы на Три Высшие Секты. Как бы вы отреагировали, если бы кто-то попытался убить ваших жен? Мой отец лишь тяжело ранил Папу Зала Духов, чтобы защитить мою мать. Он в одиночку отражал множество врагов и не опозорил репутацию секты. Более того, моя мать погибла в той битве, пожертвовав собой ради него. Но как отреагировала секта? Они не только не защитили его, но и изгнали моего отца, причинив ему боль, которая длится до сих пор. В отместку за заботу секты он даже отрубил себе конечности, чтобы вернуть кость души. Я спрашиваю вас: если бы главой был мой прадед, как бы всё сложилось? Мне двадцать пять, и мой отец двадцать пять лет страдает, будучи инвалидом. Даже если бы мой дед воскрес, я обязательно добьюсь справедливости для него».

Эти решительные слова заставили учеников задуматься. Решение уйти в уединение позволило им жить спокойно, но были ли мастера с Молотом Чистого Неба действительно довольны таким положением? Тан Сяо попытался возразить: «Тогда отец решил остаться, потому что Зал Духов был слишком могущественным. Это было стратегическое отступление...»

Тан Сан покачал головой: «Дядя, я понимаю. Но это отступление причинило слишком много боли. И вы думаете, если секта объявит о возвращении сейчас, ситуация будет лучше? Зал Духов создал Империю, поглотив территории великих империй. Секта Чистого Неба ушла в тень, клан Драконов-Тира был уничтожен, а Школа Семи Сокровищных Глазурованных Плиток понесла удар. Сейчас Духовный зал контролирует 80% мастеров мира. Сможет ли наше возрождение переломить ход событий? У нас почти не осталось союзников. Нас даже заклеймили как трусов».

Второй старейшина рассеянно произнес: «Что сделано, то сделано... Тан Сан, где твой дядя? Если бы он мог вернуться и возглавить... Пока секта цела, она не рухнет».

Тан Сан поднял жетон и громко объявил: «Секта, которая прячется в тени, будет лишь постепенно погибать. Секта, которая приносит жертвы, получит шанс на возрождение. Мы должны доказать это миру своими действиями, а не ожиданием».

Второй старейшина торжественно спросил: «Тан Сан, твой дядя дает тебе этот жетон, чтобы ты занял место главы секты?»

Тан Сан был поражен. Он понимал мощь жетона, но масштаб этого предложения превзошел ожидания. Сила, которую он показал, была достаточной для этой должности, а авторитет Тан Чена делал этот шаг логичным. В глазах старейшин он стал подобен своему великому предку.

Тан Сан посмотрел на Тан Сяо и увидел в его глазах глубокую боль и разочарование. Он медленно покачал головой: «Мой прадед не наставлял меня наследовать пост главы. Он сказал, что с помощью жетона я смогу стать главным старейшиной, получив право вмешиваться в важнейшие дела секты».

Тан Сяо вмешался: «Малыш Сан, я не претендую на этот пост. Ты — преемник моего прадеда, и этот пост по праву должен перейти к тебе, чтобы вернуть нам славу».

«Нет, дядя, выслушайте меня», — перебил его Тан Сан. — «Я не могу занять этот пост. Во-первых, я уже основал секту Тан и принял награды от Империи Небесного Доу; моя должность главы могла бы нарушить независимость моей собственной секты. Во-вторых, мне не хватает престижа. Но я всегда буду членом секты Чистого Неба и буду стремиться помочь ей вернуться на вершину». Затем он обратился к старейшинам: «Не могли бы вы принять меня в качестве главного старейшины?»

Пятеро старейшин одновременно поклонились жетону: «Мы подчиняемся жетону Чистого Неба и приветствуем главного старейшину!» Ученики секты также спешно склонились перед ним. Их покорила не только сила, но и страсть этого молодого человека к восстановлению величия их дома.

«Старейшины, пожалуйста, встаньте. Я надеюсь, мы вместе вернем нам славу», — вздохнул Тан Сан. «Сейчас мне нужно сделать две вещи: отдать дань уважения деду и отцу, а также попросить моего отца вернуться в секту, чтобы я мог вновь даровать ему две Кости Души».

Старейшины понимающе кивнули. Тан Сан повернулся, чтобы спуститься с горы, но Тан Сяо схватил его за плечо: «Главный старейшина, что вы сказали? Вы... мать?»

Тан Сан улыбнулся: «Это будет сюрпризом. Скоро ты её увидишь». Глаза Тан Сяо вспыхнули сложным светом. Не дожидаясь ответа, он стремительно взмыл вверх и исчез на мосту, спеша навстречу брату.

Спустившись к подножию горы, Тан Сан увидел Тан Хао и Тан Сяо. Когда они встретились взглядами, Тан Сяо бросился к своему хромому брату и крепко обнял его. В этот момент не было ни обид, ни споров — только бесконечная печаль от того, сколько страданий перенес Тан Хао из-за ошибок прошлого.

«Брат Хао, ты так много страдал», — сквозь слезы произнес Тан Сяо. Тан Хао, чьи эмоции подавлялись двадцать пять лет, не смог сдержаться и ответил на объятия брата. Рядом стояла А Инь, чье лицо было залито слезами. Она смотрела на двух братьев, которые наконец воссоединились.

Тан Сан подошел к ним: «Папа, мама, дядя, давайте поднимемся в горы, чтобы почтить память дедушки». Он хотел помочь отцу восстановить утраченное. Тан Сяо пытался оправдать отца, но Тан Хао лишь покачал головой, признавая свою вину перед духом отца.

На задней горе секты они стояли перед одинокой каменной гробницей. Вид этой могилы наполнил Тан Саня глубокой печалью. Тан Хао опустился на колено и девять раз совершил поклоны, пока его лоб не покрылся кровью. Тан Сан последовал его примеру. Три дня и три ночи отец и сын провели в безмолвном стоянии у могилы. На четвертый день Тан Хао поднял голову с затуманенными от крови глазами: «Отец, покойся с миром. Твой неблагодарный сын и его сын непременно помогут в возрождении секты».

В зале совета старейшины ждали их все эти три дня. Когда Тан Хао вошел, Тан Сяо снова признал несправедливость прошлого. Тан Хао лишь спокойно ответил: «Прошлое есть прошлое». Это великодушие заставило присутствующих почувствовать стыд.

Тан Сан занял почетное место рядом с дядей. Ань мягко увела Сяо У, понимая, что сейчас время для мужчин. На столе стояли две коробки. Одна из них содержала кости души, которые Тан Сан прислал отцу. Тан Хао принял их со смирением, заявив, что всё, что у него есть, принадлежит секте.

Вторая шкатулка была гораздо больше. Тан Сяо передал её Тан Саню: «Это реликвия мастера Ло Гао». Тан Сан вскочил, чувствуя невероятное напряжение. Тан Сяо рассказал, что мастер-кузнец работал без устали последние пять лет, посвятив свою жизнь созданию этого шедевра, и завершил его в последний миг жизни, бросившись в печь.

Когда Тан Сан открыл огромный ящик, беспрецедентная аура остроты мгновенно заполнила весь зал. На дне лежали чертежи и удивительные изделия: цилиндр с павлиньим узором, три золотых лотоса с рубиновой сердцевиной, сорок девять серебряных гвоздей необычной формы и другие детали из темного серебра.