Глава 650 Кровавая бойня в перевале Цзялин: Поле битвы одного человека
Под решительным командованием Ху Лиены армия Духовной Империи стремительно продвигалась через перевал Цзялин. Несмотря на то, что генералы, возглавлявшие войска, ощущали глубокую внутреннюю неприязнь к Мастерам Душ из Зала Духов, они осознавали суровую реальность: без единого, слаженного удара последствия прорыва армии Империи Небесных Доу через этот перевал станут поистине катастрофическими. Это касалось прежде всего различных королевств и герцогств, которые когда-то были частью Империи Небесных Доу;
они слишком хорошо понимали, с каким ужасом им предстоит столкнуться в грядущем хаосе. Их предательство, выразившееся в переходе на сторону Духовной Империи, превратило их в заклятых и непримиримых врагов Империи Небесных Доу.
Ху Лиена тяжело положила ладонь на холодную поверхность городской стены. Её пристальный взгляд был устремлён далеко за горизонт, на противоположный берег, словно она пыталась разглядеть там нечто скрытое от глаз простых смертных. В её глазах на мгновение промелькнуло сложное, болезненное чувство, но оно тут же сменилось ледяной и непоколебимой решимостью.
Она отчетливо осознавала, что в этот критический момент не имеет права даже на малейшее колебание или мимолетную слабость.
Армия Империи Небесного Доу неуклонно двигалась вперед, пока не замерла в двадцати милях от перевала Цзялин. В этот момент их боевой строй резко и профессионально изменился. Легкая кавалерия рассредоточилась по флангам; всадники замерли с натянутыми луками, их стрелы были наготове, а в воздухе повисло тяжелое, молчаливое ожидание.
Центральная часть армии, выступавшая на передовой, теперь представляла собой монолитный корпус, состоящий преимущественно из закаленной тяжелой пехоты.
Все осадное оборудование было тщательно развернуто и подготовлено к бою. Однако тяжелая кавалерия не была сосредоточена в самом центре; центральное место занимала регулярная пехота, а мощные отряды тяжелой пехоты фланкировали её, создавая непробиваемый щит.
Позади основных сил располагались Корпус Мастеров Душ Империи Небесного Доу и дисциплинированная армия семьи Тан.
Тяжелая кавалерия, как последний резерв, находилась в самом глубоком тылу всей армии Империи Небесного Доу.
В сторону перевала Цзялин уже начала распространяться леденящая душу, почти осязаемая жажда убийства.
Тан Сан, возглавлявший Семь Демонов Шрека, вместе с Великим Мастером Фландером, Лю Эрлун, Меченосцем, Костяным Доуло, мастером школы Глазурованной Плитки Нин Фэнчжи, Ядовитым Доуло, а также мастером Зала Силы и императорским мастером Зала Тэнской Секты Ню Гао, стоял в самом авангарде. Они находились впереди своих основных корпусов Мастеров Душ.
Командование же самим Корпусом Мастеров Душ осуществляли император Империи Небесных Доу Сюэ Бэн и верховный главнокомандующий, маршал Гэ Лун.
Тан Сан уверенно стоял в самом центре этой группы. Хотя Трезубец Морского Бога в его руке всё еще сохранял свой угольно-черный цвет, он уже стал его неоспоримым символом. Само его присутствие невероятно подняло боевой дух армии; глаза каждого солдата, увидевшего Тан Сана, вспыхнули фанатичным и яростным рвением.
Казалось, пока Тан Сан находится в строю, эта война обречена на победу.
Боевой строй был окончательно завершен. Под тяжелыми, пристальными взглядами обеих армий Тан Сан медленно вышел из строя, высоко и торжественно подняв Трезубец Морского Бога.
Внезапно из его лба вырвался ослепительный луч золотого света, который мгновенно проник в Сердце Морского Бога. В это же мгновение каждый узор на Трезубце словно ожил и запульсировал; золотое сияние взмыло высоко в небо, становясь центром всего поля боя. Мощная божественная аура окутала тело Тан Сана, сделав его полностью золотым, а интенсивные энергетические колебания, казалось, физически поглощали всё пространство вокруг него.
«Небесная Доу непременно победит!» — прокричал Тан Сан. Его мощный голос разнесся на двадцать миль, ударился о стены перевала Цзялин и эхом отозвался в рядах миллионной армии Империи Небесной Доу.
Бум!
Бум! Бум!... С каждым произнесенным словом армия Империи Небесной Доу делала решительный шаг вперед. Солдаты в унисон повторяли этот клич, и их натиск становился всё сильнее с каждой секундой, создавая ужасающую звуковую волну, которая оказывала колоссальное давление на защитников перевала.
Не только гарнизон перевала Цзялин, но даже пять титульных Доулу, сопровождавших Ху Лиену, были глубоко потрясены этим зрелищем.
Битва того дня оставила в их душах неизгладимый след.
Хотя Биби Дун была явно сильнее, она понесла огромные потери от его рук.
Мощь Трезубца Морского Бога, способного разрушать стены, навсегда врезалась в память каждого воина Духовной Империи.
Тан Сан внезапно рванулся вперед. Его золотой Трезубец сверкнул, и он, подобно стремительному золотому метеору, устремился к перевала Цзялин.
Одновременно с ним группа элитных экспертов Империи Небесных Доу бросилась в бой, быстро следуя за Тан Саном.
В мгновение ока они полностью отделились от основных сил армии.
Эти эксперты, имевшие как минимум уровень Духовного Доулуо, неслись на предельной скорости, и расстояние в двадцать миль было преодолено почти мгновенно.
Они стремительно приближались к перевалам Цзялин.
«Святая Дева, что нам делать?» — волна паники прокатилась по городским стенам, когда золотой блеск Трезубца стал виден невооруженным глазом. Эти люди уже испытывали врожденный, почти животный страх перед Тан Саном.
Увидев снова эту знакомую фигуру, Ху Лиена резко прикусила язык, используя физическую боль, чтобы вырваться из оцепенения и странного, пугающего чувства.
Она холодно взглянула на окружающие её колонны Духовной Империи. В этой ситуации было бы разумно, если бы титулованные Доулуо возглавили сильнейшую часть легиона Мастеров Душ, чтобы перехватить Тан Сана и его группу.
Однако боевой дух этих Мастеров Душ был крайне низок, и отправлять их в бой прямо сейчас из города было бы стратегической ошибкой.
Ху Лиена не была Биби Дун; у неё не было такой безграничной силы, напористости и абсолютного авторитета. Эти титулованные Доулу были бывшими старейшинами Зала Духов, а не её подданными, которыми она могла бы командовать беспрекословно.
Поэтому Ху Лиена была вынуждена довольствоваться малым и тихим голосом скомандовала: «Наблюдайте за ситуацией и будьте готовы перехватить их в любой момент. Мы не должны позволить им достичь городских стен». Она смотрела на Тан Сана, который уже почти подошел к рву, и думала про себя: «Тан Сан, что ты задумал? Зачем ты ведешь такую маленькую группу вперед?»
Она хорошо знала его; с его острым интеллектом он не стал бы совершать столь рискованный маневр без четкой цели.
Такая малая группа, проникающая в самое сердце вражеской территории, должна была иметь решающее значение для всей операции.
Ху Лиена видела Тан Сана, а Тан Сан благодаря своим Пурпурным Демоническим Глазам тоже видел её. Однако он не разделял её сложных раздумий. Для него, при всем уважении к ней как к личности, Духовная Империя оставалась абсолютным врагом.
Ненависть между ними была слишком глубока; примирение было возможно только через полное разрушение старого порядка.
Когда они оказались примерно в миле от перевала Цзялин, попав под прицел гигантских арбалетов, Тан Сан внезапно замер. Золотой свет вокруг него усилился, и одновременно с этим он высвободил свой Дух Синего Серебряного Императора.
Девять духовных колец черного и красного цветов величественно расположились вокруг его тела. В этот же миг пять лучей интенсивного света — усиление силы, ловкости, духовной мощи, атаки и атрибутов — вырвались из Пагоды Семи Сокровищных Глазурованных Плиток в руках Нин Жунжун, освещая Тан Сана.
Резким движением левой ноги Тан Сан вызвал мощную ударную волну. Земля в радиусе тридцати метров под ним мгновенно треснула, демонстрируя сокрушительную силу его удара. Он совершил стремительный разворот, его правая рука, сжимающая Трезубец Морского Бога, была полностью вытянута, а мышцы и сухожилия напряжены до предела. Подобно натянутому луку, он выпустил Трезубец, словно тяжелое копье.
В тот момент, когда божественное оружие покинуло его руку, Ху Лиена на стене побледнела. Золотой свет вспыхнул и исчез, а затем раздался оглушительный рев — это Трезубец ударил в ворота перевала Цзялин.
В прошлый раз, когда он использовал прием «Никогда не возвращаться», удар прошел мимо цели, поразив Биби Дун. Но на этот раз, даже без использования божественного умения, физическая мощь Тан Сана в сочетании с силой души 93-го уровня и весом Трезубца в 108 000 цзинь сделала эту атаку невероятно разрушительной. По своей мощи этот удар превосходил даже сильнейшие атаки большинства Титульных Доулуо.
С оглушительным грохотом ворота перевала, не являвшиеся основной стеной, разлетелись на тысячи осколков в мощном взрыве.
Одни из четырех ворот были полностью уничтожены, а сотня солдат, охранявших их, мгновенно погибла под обломками.
Затем последовало еще более невероятное зрелище. Тан Сан кружил в воздухе, его руки излучали мощный свет, создавая вокруг золотисто-белого ореола огромную силу притяжения. Трезубец не ушел вглубь, а с силой поднялся вверх по дуге, пока Тан Сан вращал его, используя вихревую энергию.
Это был первый раз, когда он использовал высшую технику секты Тан — «Управление журавлем и захват дракона» — на полную мощность. Трезубец взмыл в небо, и, совершив полный оборот вокруг своей оси, он полетел обратно к перевалу.
«Быстрее! Все гигантские арбалеты, огонь одновременно! Остановите его!» — отчаянно закричала Ху Лиена с городской стены.
Хотя основные стены перевала устояли, она уже понимала истинные намерения Тан Сана. Она приказала арбалетчикам открыть огонь и обратилась к пяти титульным Доулуо: «Старейшины, ведите сто мастеров ранга Святого Души в атаку! Остановите его любой ценой!» Но те лишь обменялись взглядами; увидев мощь Трезубца, они не желали снова бросаться на него.
Дулу-Ежик нахмурилась и возразила: «Святая Дева, сосредоточимся на защите города. Внутри нас ждут Легион Ангелов и Легион Священного Дракона. Даже если он прорвется, мы не боимся его вторжения — это лишь увеличит его потери». Тем не менее, с резким свистом стрелы полетели в сторону Тан Сана.
Но эти болты были бессильны. Вокруг Тан Саня горели разноцветные огни — его спутники использовали свои навыки, создавая непроницаемый щит. Ни один снаряд не смог приблизиться к нему ближе чем на пятьдесят метров; все они были перехвачены в воздухе.
Когда Тан Сан завершил серию ударов и вернул контроль над Трезубцем, он почувствовал легкую усталость, но Таинственный Небесный Навык мгновенно восстановил его духовную силу.
Подъемные мосты на перевале были разрушены по приказу Ху Лиены. С одобрения Сюэ Бэна маршал Гэ Лун поднял меч и отдал приказ к наступлению.
Пехота Центральной армии бросилась прямо к перевалу. В первую волну вступило 200 000 солдат, каждый из которых нес на спине специальную деревянную доску для преодоления препятствий.
Увидев разрушенные мосты, Тан Сан лишь усмехнулся — он предвидел это и имел план.
«Меч Доулуо, начинай!» — скомандовал Чэнь Синь. Его Меч Семи Убийств мгновенно увеличился в размерах, превратившись в гигантское лезвие. Он обрушился не на город, а на ров, рассекая его тринадцатью мощными ударами.
Мощь титульного Доулуо 97-го уровня была колоссальной: он оставил после себя глубокие траншеи, уходящие под воду. Пять титульных Доулуо на стене ахнули от увиденного; они понимали, что не смогли бы противостоять такой силе.
После завершения атаки Чэнь Синь тяжело дышал, убирая меч в ножны. В этот момент Тан Сан совершил свой пятый бросок Трезубца, но на этот раз он метнул его не в стену, а в ров, вонзив оружие рукоятью вниз.
С насмешливой улыбкой Тан Сан прижал пальцы к своему клейму на лбу, поднимая боевой дух до предела. Он даже не ожидал, что всё пройдет так гладко — армия Духов словно просто наблюдала за ним.
Тан Сан направил концентрированный золотой свет прямо в воду рва. В тот же миг из-за его спины поднялся гигантский золотой фантом, чья аура заставила всех присутствующих содрогнуться. Казалось, Тан Сан и ров стали единым целым.
Вода в рву внезапно успокоилась, став гладкой, как зеркало, а затем по ней пошли золотые волны света. Ху Лиена с ужасом увидела, что весь ров перед перевалом начал светиться золотом.
«Думать, что вы сможете остановить нашу армию водой — это пустая мечта!» — прозвучал голос Тан Сана. Он поднял руку, и Трезубец Морского Бога вертикально взмыл из воды. Золотой свет от его лба превратился в круговые волны, а Сердце Морского Бога запульсировало ослепительным сиянием.
Под изумленными взглядами Тан Сан направил энергию на воду. Она мгновенно закипела и поднялась в воздух. Как претендент на божественность, он легко подчинил себе стихию воды, превратив ров в сокрушительный поток.
Используя умение «Яростные волны бескрайнего океана», Тан Сан обрушил на перевал Цзялин колоссальную массу воды. Весь ров практически мгновенно затопил городские укрепления.
Волны смыли множество солдат со стометровых стен, а мощный поток уничтожил более трети гигантских арбалетов. Ху Лиена, пытаясь удержаться на ногах под натиском воды, чувствовала, как её душевное равновесие рушится.
Атакующая армия Империи Небесного Доу не теряла темпа. Деревянные доски помогли пехотинцам быстро преодолеть сухой ров через прорехи, сделанные Мечом Доулуо, и начать яростный штурм.
В небе парил Тан Сан, а земля была покрыта Красно-белым Царством Убийства Бога. Солдаты Империи Духов впали в панику, в то время как воины Небесного Доу сражались с фанатичным упорством, забыв о страхе.
Пять титульных Доулуо на стене всё еще медлили, не решаясь вступить в бой с Тан Саном. Ху Лиена почти кричала от отчаяния: «Если вы не пойдете в атаку, перевал обречен! Остановите его!»
Но когда они уже были готовы, на стене появилась бледная Биби Дун. Её присутствие заставило их действовать, но было уже поздно — группа экспертов во главе с Тан Саном уже врезалась в городские укрепления.
Началось масштабное столкновение. Эксперты высшего уровня сошлись в яростной схватке. Ядовитый Доулуо сражался с Доулуо-Ежом, Мечный Доулуо прикрывал своих товарищей, а благодаря усилению Нин Фунжун, вся группа Тан Сана смогла эффективно блокировать атаки противников.
В центре этого хаоса Тан Сан и Великий Мастер стояли лицом к лицу с Биби Дун и Ху Лиеной. Взгляд Великого Мастера был полон боли и невысказанных вопросов. Он смотрел на Биби Дун, вспоминая всё, что она сделала.
Биби Дун лишь безумно смеялась, обвиняя его в предательстве семьи и утверждая, что она лишь помогла ему избавиться от врагов. Её смех переходил в истерический крик о том, что она станет самым злым существом на континенте.
«Ты сумасшедшая!» — взревел Великий Мастер.
Ху Лиена внезапно преградила путь своей учительнице: «Учитель, я защищу тебя. Тан Сан, если хочешь убить её, тебе придется переступить через мой труп!»
Биби Дун лишь горько усмехнулась, заметив очевидную симпатию ученицы к врагу, и назвала их обеих «ненужными женщинами». Ху Лиена не выдержала, по её щекам покатились слезы, но она продолжала стоять непоколебимо.
Тан Сан, сжав зубы, обратился к ней: «Отойди. Она должна заплатить за свои грехи. Её смерть принесет миру покой».
Видя его решимость и чувствуя глубокую скорбь в его глазах, Ху Лиена не смогла уйти. Она выпрямилась, принимая удар лицом к лицу, готовая встретить свою судьбу.