Глава 436 Триумф Хаотяня, новое начало
У теплого костра, в мягких отблесках пламени, рядом с девушкой находились еще двое: Тан Сан, который всё еще неподвижно лежал без сознания на сырой земле, и растрепанный мужчина, чей облик выдавал тяжелое испытание — Тан Хао. Его одежда была изорвана в клочья, а вид казался изнуренным.
Если бы Сяо У смотрела только на этого усталого человека, она бы никогда не догадалась, что перед ней тот самый могущественный воин, который осмелился открыто бросить вызов Залу Духов прямо перед Папским дворцом и в одиночку противостоял нескольким титулованным Доулу.
«Ты проснулась», — раздался глубокий, бархатистый и очень звучный голос Тан Хао прямо над ухом Сяо У, заставив ее вздрогнуть от неожиданности.
Сяо У лишь молча кивнула, не в силах отвести пристального взгляда от лица спящего Тан Саня. «Спасибо», — едва слышно прошептала она, ощущая кожей тепло костра.
Тан Хао устало махнул рукой и произнес: «Не нужно меня благодарить. Если смотреть на ситуацию глазами Мастера Душ, я должен был бы заточить тебя и устранить, как только Тан Саню понадобится твоя помощь, чтобы забрать твое Кольцо и Кость Души. Но если говорить с позиции мужа, я бы сделал совсем другой выбор».
Подняв голову, Тан Хао пристально посмотрел на Сяо У. Девушка, словно ведомая каким-то необъяснимым внутренним влечением, невольно встретилась с ним взглядом.
В этот миг глаза Тан Хао преобразились: мутная пелена исчезла, и они стали необычайно яркими и пронзительными. Казалось, даже далекие звезды на ночном небе померкли в сравнении с этим внутренним светом.
«Это из-за моих отношений с Тан Санем?» — тихо, почти невесомо спросила Сяо У.
Тан Хао медленно покачал головой. Он перевел взгляд с девушки на лежащего на земле сына, и на его суровом лице промелькнула легкая, едва заметная улыбка.
Если бы Тан Сан увидел эту сцену, он был бы поражен до глубины души. В его памяти Тан Хао никогда не представал человеком, способным на подобную мягкость.
«Все дело в его матери. Раньше я всегда полагал, что он унаследовал от нее доброту, аккуратность и настойчивость. Но когда я увидел его рядом с тобой, я вдруг осознал, что он на самом деле больше похож на меня. Такой же упрямый и безрассудный. Девочка, понимаешь ли ты? Мать Тан Сана, как и ты, была стотысячелетним духовным зверем. Единственное различие в том, что она уже достигла полной зрелости, а ты — лишь юное создание».
«Что ты сказал?» — воскликнула Сяо У, чувствуя, как сердце забилось чаще. «Мать Тан Сана тоже была духовным зверем?»
Тан Хао молча кивнул, но не стал углубляться в подробности. «Тебе пора уходить. Оставаться рядом с Тан Санем сейчас — значит приносить ему только вред».
Сяо У рассеянно, словно погруженная в свои мысли, спросила: «Ты против того, чтобы мы были вместе?»
Тан Хао небрежно и спокойно улыбнулся: «Нет. С чего бы мне возражать? Я ведь сам сделал такой же выбор, разве нет? Просто ты отличаешься от нее. Когда я был с его матерью, моя сила уже перешагнула семидесятый уровень, а она была полностью зрелым зверем. А какой уровень у тебя сейчас?»
«Ты действительно слишком смел. Разве старшие не учили тебя? Стотысячелетний духовный зверь, который еще не достиг зрелости — это главная цель для любого мастера душ. Если бы не этот редкий цветок и если бы я не был первым титулованным Доулу, который тебя встретил, ты бы уже давно стала чьим-то кольцом или костью души».
«Ты все это время тайно находился рядом с Тан Санем?» — с удивлением спросила Сяо У, ощущая странную смесь облегчения и тревоги.
Тан Хао лишь покачал головой.
«Нет, но я останусь здесь надолго. Иди, возвращайся туда, где тебе действительно место. Там ты будешь в полной безопасности. Когда он сможет защитить тебя, а ты сама станешь достаточно сильной, чтобы постоять за себя, я не стану препятствовать вашей встрече. Но точно не сейчас». Сяо У закусила нижнюю губу, собираясь с духом, и произнесла: «Могу я подождать, пока он придет в себя, прежде чем уйду?»
Тан Хао ответил совершенно спокойно: «Думаешь, когда он проснется, он позволит тебе уйти вот так просто? Иди. Это совсем рядом с Великим Лесом Звездной Доу. Если я не ошибаюсь, это твой дом. Позволь дать тебе совет: не покидай эти земли, пока не достигнешь совершеннолетия. Тогда я верил, что достаточно силен, но моя судьба с матерью Тан Саня все равно обернулась трагедией. Я не хочу, чтобы ваш путь повторил этот печальный сценарий».
Сяо У молча кивнула. Она медленно подошла к Тан Саню, присела на корточки рядом с ним и долго, внимательно смотрела на его спокойное лицо.
Из уголка ее глаза скатилась одна-единственная, кристально чистая слеза, упав прямо на грудь юноши. Подняв дрожащую руку, она нежно погладила его по щеке. «Ты первый мужчина, который расчесал мне волосы, и единственный. Навсегда. Что бы ни ждало нас впереди, в моем сердце нет места никому, кроме тебя».
Игнорируя присутствие Тан Хао, Сяо У склонилась и легко коснулась губами губ Тан Саня, оставив на них соленый привкус слез и свой едва уловимый, неповторимый аромат.
Затем она внезапно вскочила и стремительными прыжками исчезла в ночной темноте.
Там, куда ушла девушка, на изборожденном морщинами лице Тан Хао промелькнул светлый отблеск. «Какая разница, человек ты или зверь? Эмоции зверя часто оказываются гораздо более искренними и чистыми».
Пробормотав это под нос, он поднял руку и несильно ударил Тан Саня, чтобы привести его в чувство.
Тан Сан тихо застонал, зашевелился и медленно открыл глаза, щурясь от света костра.
«Папа!» — увидев Тан Хао, Тан Сан взволнованно вскочил на ноги. Несмотря на слабость во всем теле, его дух был невероятно приподнят.
Восемь лет! Прошло более восьми долгих и трудных лет!
Как он мог не радоваться этой долгожданной встрече с отцом?
«Садись», — Тан Хао указал на землю перед собой.
В отличие от того мягкого момента, когда он говорил с Сяо У, при виде сына его лицо снова стало предельно серьезным и суровым.
Тан Сан быстро сел напротив. Он начал оглядываться по сторонам в поисках знакомого силуэта, но не нашел ее, и его волнение начало постепенно угасать.
«Не нужно искать, она ушла. Не беспокойся, она в безопасности», — твердо сказал Тан Хао.
«Ушла? Но почему Сяо У пришлось уйти?» — не удержался от вопроса Тан Сан.
Тан Хао ответил низким, глубоким голосом: «Потому что это было необходимо. У меня к тебе только один вопрос: в твоем нынешнем состоянии ты действительно сможешь ее защитить?»
«Я…» — услышав эти слова, Тан Сан невольно вспомнил обещание, которое он дал Сяо У: защищать ее всю жизнь. Но с его нынешней силой это казалось почти невозможным. Против могущественных Мастеров Душ он был совершенно беззащитен.
Тан Хао нахмурился, видя растерянность сына. «Она в безопасности. Она вернулась туда, где ей место. Только там она будет под защитой. Настоящий мужчина должен уметь вовремя отпустить. Еще не поздно найти ее, когда ты обретешь истинную силу».
«Папа, ты не против, если я буду с Сяо У?» — удивленно спросил Тан Сан.
В глазах Тан Хао на мгновение мелькнуло замешательство. «Прошло восемь лет, Сяо Сан. Ты все еще злишься на меня за то, что я оставил тебя одного на все это время?»
Тан Сан решительно покачал головой: «Нет, я не держу на тебя зла».
«Почему?» — спросил отец.
Настроение Тан Сана немного улучшилось. Пусть он и не видел Сяо У, но знание о том, что она в безопасности, было для него самым важным в мире.
Естественная улыбка расцвела на его лице. «Потому что ты мой отец, ты подарил мне жизнь. Без тебя меня бы просто не существовало. Дети не должны винить своих родителей». Услышав это, Тан Хао почувствовал, как в груди болезненно сжалось сердце. Глядя на своего четырнадцатилетнего сына, он не смог больше сдерживать эмоции. Он резко притянул Тан Сана к себе, крепко обнимая его своими сильными руками.
С самого рождения это был первый раз, когда Тан Сан ощутил настоящую отцовскую любовь. Это чувство было настолько реальным и осязаемым, что он забыл обо всем на свете. Даже Великий Мастер, которого он считал отцом, не мог подарить ему такого тепла.
Объятия Тан Хао были резкими, его сила заставляла кости сына слегка трещать, но в этих стальных руках Тан Сан впервые почувствовал полное и абсолютное расслабление. Неужели это и есть та самая семейная любовь?
«Я знаю, у тебя накопилось много вопросов», — сказал Тан Хао, мягко отстранив сына и снова усадив его перед собой.
Тан Сан заметил, что глаза отца слегка покраснели.
Тан Хао продолжил: «Тот голос, который ты слышал в день использования своего Духовного Тела, принадлежал мне. Есть вещи, которые тебе пока рано знать — у тебя еще нет сил их осознать. Отныне ты будешь тренироваться под моим руководством. Когда ты достигнешь нужного уровня, я открою тебе всю правду. Кхе-кхе». В этот момент Тан Хао закашлялся, и из его рта выплеснулась темная кровь.
«Папа, ты ранен?» — Тан Сан попытался вскочить, но отец удержал его на месте.
«Ничего страшного, просто старая травма обострилась после сегодняшней битвы». Лицо Тан Хао снова стало спокойным, будто он и не чувствовал боли.
«Из того, что ты хочешь узнать, я отвечу на два вопроса. Во-первых, с твоими друзьями из Академии Шрека все будет хорошо. У каждого свой путь. Вам двоим действительно пора было расстаться. Мастер — прекрасный учитель, но под его постоянным присмотром вы будете развиваться слишком медленно».
«Во-вторых, о Сяо У. Тебе ведь интересно, почему она, будучи стотысячелетним зверем, не обладает огромной силой?»
Тан Сан тут же кивнул; этот вопрос мучил его постоянно. Описания таких существ у Великого Мастера были очень краткими, так как подобных им в мире почти не осталось для изучения.
Тан Хао произнес: «Я объясню тебе это максимально просто, и тогда ты все поймешь».