Глава 27 Город
«Ну, разве ты никогда не мечтал побывать в настоящем городе? Это открывается перед тобой уникальная возможность, так что я обязательно возьму тебя с собой». Ван Яньфэн посмотрел на него, и на его лице промелькнула теплая, ободряющая улыбка.
В глубине души он испытывал к Тан Саню довольно странное, труднообъяснимое чувство.
За прошедший год он действительно успел многому научить своего юного спутника, но и сам, осознав это, понял, что почерпнул у него немало ценных знаний.
Изначально Ван Яньфэн полагал, что Тан Сан получил от этого загадочного человека лишь поверхностное, едва уловимое понимание сути вещей.
Однако, когда он сам начал внимательно изучать технику управления ветряными клинками в исполнении Тан Саня, перед его глазами открылись совершенно новые, неизведанные ранее горизонты возможностей.
Хотя Ван Яньфэн сейчас находился всего лишь на четвертом уровне совершенствования, он ощущал внутри абсолютную уверенность в том, что год назад он был совершенно иным человеком. Его внутренний мир изменился до неузнаваемости.
Все эти глубокие перемены произошли исключительно благодаря влиянию Тан Саня.
Поэтому, несмотря на совсем еще юный возраст мальчика, Ван Яньфэн никогда не позволял себе смотреть на него свысока или проявлять снисходительность.
В то же время он отчетливо замечал, как сила ветрового клинка Тан Саня неуклонно и стремительно возрастает с каждым днем.
Ван Яньфэн не мог до конца осознать истинный предел мощи Тан Саня; он лишь смутно чувствовал кожей, что этот мальчик прогрессирует с невероятной скоростью.
По этой причине во время практических тренировок, пока остальные четверо участников увлеченно спарринговали друг с другом, Ван Яньфэн намеренно исключал Тан Саня из процесса, просто ссылаясь на его неопытность и юный возраст.
Он понимал: год назад он даже сам смог победить себя; какой практический смысл теперь имели бы подобные тренировки?
Более того, Ван Яньфэн очень тщательно и осторожно скрывал истинную, сокрушительную силу Тан Саня от посторонних глаз.
Возможность отправиться в большой город, конечно, была для Тан Саня огромным преимуществом и долгожданным шансом.
Он всем сердцем жаждал познать этот необъятный мир.
Если бы не его пока еще недостаточная сила и отсутствие законного статуса, он бы давно покинул эти края.
Из наставлений Ван Яньфэна он усвоил важную истину: этот мир огромен, он невероятно велик и безграничен.
Этот мир казался гораздо масштабнее, чем континент Доуло из его прошлой жизни.
В таком бескрайнем пространстве найти конкретного человека было всё равно что пытаться отыскать крошечную иголку в бесконечном стоге сена. Это казалось почти невыполнимой задачей.
Более того, обычные люди в этом мире были настолько незначительны; он даже не мог быть до конца уверен, какое положение займет Сяо У после своей реинкарнации.
Причина, по которой он так отчаянно не хотел расставаться с этой хрупкой частичкой божественного сознания, заключалась в том, что она позволяла ему хотя бы смутно ощущать, жива ли его реинкарнированная жена. Это было единственное, в чем он мог быть уверен на самом деле.
Да, его любимая женщина всё еще жива, где-то там, за горизонтом этого мира.
Если бы он смог вернуться хотя бы к божественному уровню развития, он мог бы использовать свое сознание, чтобы найти её гораздо быстрее и эффективнее.
Но он не мог позволить себе просто ждать!
Хотя духовной энергии в этом мире было чрезвычайно много, такой путь накладывал на него слишком тяжелые ограничения. В этих обстоятельствах он не знал, сколько боли, подавления и трудностей ему придется пережить на пути к вершине.
Он также не мог быть уверен, что случится с его женой к тому моменту, когда он наконец добьется успеха. Будет ли она в безопасности? Не встретит ли она кого-то другого и не станет ли чьей-то спутницей? Эти мысли вызывали у Тан Саня глубокую тревогу.
Чем сильнее становился его дух, тем больше ему хотелось покинуть это место и отправиться в путь.
Погрузившись в свои мысли, он перевел взгляд на карту, лежащую перед ним.
Эта карта считалась весьма примитивной, так как на ней было очень мало отметок. На ней были показаны лишь некоторые общие очертания земель.
На прямоугольном полотне карты отчетливо видна линия, проходящая с северо-запада на юго-восток и служащая естественным разделителем. По обе стороны от этой черты были отмечены Империя Тяньюй и Империя Ричэнь.
Это четко обозначало границу между демонической и духовной расами.
Судя по масштабу карты, две империи были примерно равны по размеру, причём Империя Ричэнь, которой правила духовная раса, даже казалась немного обширнее.
Кроме того, в самом центре карты, неподалеку от середины разделительной линии, находился заметный маркер города. Это был Город Святого Духа!
Он являлся центральным узлом как для демонической, так и для духовной рас, управляясь ими совместно, и считался легендарным городом номер один на всем континенте.
Взглянув в верхний правый угол карты, Тан Сан быстро обнаружил еще один городской маркер. Рядом с ним было аккуратно написано: Город Керри!
Да, город Керри — это один из семи главных городов империи Тяньюй, расположенный ближе всего к их нынешнему пристанищу, городу Ветряного Волка.
Хотя он находился в довольно отдаленном районе, этот главный город был чрезвычайно желанным и престижным местом для представителей демонической расы.
На всем континенте насчитывалось пятнадцать таких городов: семь принадлежали демонам, а семь — духовной расе. Что касается Города Святого Духа, то обе стороны претендовали на него как на свой собственный, поэтому в народе говорили, что у них восемь главных городов.
Сам же город Ветряного Волка на карте отсутствовал. На этом листе были отмечены только ключевые места расположения пятнадцати великих городов двух империй.
Его взгляд медленно скользил по поверхности, запоминая очертания самых заметных гор, изгибы рек и расположение важных центров.
Сердце Тан Саня невольно забилось чаще, наполняясь предвкушением и тревогой. Его любимая жена где-то на этой карте! Сяо У, где же ты прячешься?
Заметив резкую перемену в выражении лица мальчика, Ван Яньфэн не удивился. Он сам испытывал точно такие же сильные чувства, когда впервые попал в столь крупный город. Его эмоции были даже сильнее, чем у Тан Саня.
«Город Керри совсем не похож на наш маленький городок Ветряных Волков. В таком огромном мегаполисе обитают монстры всех возможных уровней, и даже могущественные духи. Мы же с тобой — всего лишь вассалы, самые низшие существа в городской иерархии. Рабам там даже не разрешается переступать порог. Я помогу тебе получить временный вассальный жетон, но ты должен беречь его как зеницу ока. Иначе тебя могут убить в любой момент без всяких причин».
«Учитель, неужели город настолько опасен?» — Тан Сан уже успел прийти в себя и спросил об этом с опаской.
Ван Яньфэн медленно покачал головой: «Обычно никто не обращает внимания на таких незначительных людей, как мы, поэтому прямой угрозы нет. Но тебе все равно нужно быть предельно осторожным. Просто старайся всегда стоять позади меня и внимательно слушать мои указания. Помни: не говори лишнего и не оглядывайся слишком часто. Будь очень бдителен».
«Хорошо», — коротко кивнул Тан Сан.
Его тоже невероятно интересовала жизнь в больших городах этого мира. Однако, хотя сейчас в городе Ветряного Волка казалось относительно безопасно, здесь у него не было ни единого шанса найти свою жену. В то же время ему жизненно необходимо было отправиться в большой мир, чтобы найти новые пути для самосовершенствования.
Он чувствовал кожей, что его следующий прорыв с четвертого на пятый уровень Таинственного Небесного Навыка станет еще более сложным и трудным испытанием.
Спустя два дня Ван Яньфэн завершил все необходимые формальности. Только после этого он вместе с Тан Санем покинул пределы города Ветряного Волка.
Поскольку Ван Яньфэн обладал силой четвертого уровня, он считался самым могущественным вассалом-человеком во всем этом поселении. Обычные волки-демоны, хоть и не отличались особой дружелюбностью, не стали бы открыто говорить о нем плохо.
Как только они покинули город, Тан Сан ощутил странное, почти физическое чувство. Это было ощущение безграничной свободы, словно рыба, внезапно выпрыгнувшая из воды, или птица, впервые парящая в бескрайнем небе. Сделав глубокий вдох, он почувствовал, как свежий воздух наполняет его легкие.
Ван Яньфэн повел его по узкой, небольшой тропинке. По его словам, эта дорога приведет их к главной магистрали, ведущей в город Керри, а дальше путь будет лежать по широкому тракту.
Тропа была довольно короткой и узкой, всего три-четыре метра в ширину. Она не была идеально ровной, но и не казалась слишком труднопроходимой. Земля под ногами была вымощена мелкой галькой — явный признак того, что это тяжелая работа, выполненная рабами.
Задание, которое Лорд Ветряных Волков поручил Ван Яньфэну на этот раз, заключалось в том, чтобы добраться до города Керри и доставить важный список дани вождю клана Ветряных Волков.
Клан Волков-Демонов считается одним из крупнейших среди всех демонических рас. Хотя они и не обладают достаточной мощью, чтобы владеть собственным главным городом, их численность и боевое мастерство уверенно ставят их в двадцатку лучших среди всех демонов.
И хотя это лишь пограничное положение, важно помнить, что существуют сотни различных видов демонов. Само попадание в топ-двадцать — уже впечатляющее достижение.
Клан Ветряного Волка в общей родословной Волков-Демонов считается относительно слабым, но это все равно остается крупным и влиятельным кланом. Глава этого клана — могущественная фигура, способная глубоко проникнуть в ядро всей расы.
Как второстепенный лорд, глава клана Ветряного Волка обязан ежегодно приносить дань верховному правителю, демонстрируя свою покорность. Конечно, сам Ван Яньфэн не может взять на себя такую задачу. В конце каждого года глава клана и Верховный Жрец лично сопровождают ценный груз в город Керри.
В этот раз Ван Яньфэна отправили лишь доставить список для подтверждения воли главы клана. Если бы Вождь остался недоволен, это стало бы серьезной проблемой для Повелителя Ветряных Волков. Но если же Вождь будет доволен, это, естественно, принесет ему большую выгоду и укрепление позиций.