Глава 045 Аргумент

Едва ступив на территорию, Е Ян собирался поприветствовать Ли Чэнфэна, как вдруг раздался голос, полный безграничной злобы: "Е Ян, я убью тебя." Е Ян удивленно поднял голову и увидел Му Бая, смотревшего на него с лицом, искаженным ненавистью. От былой заносчивости не осталось и следа; теперь его вид можно было описать лишь словом "жалкий". Взъерошенные волосы, изорванная одежда, даже кровь на груди не была стерта. Казалось, не поддержи его кто-то рядом, он рухнул бы на землю в тот же миг.

За спиной Му Бая картина была еще более удручающей: из нескольких десятков человек едва ли половина могла сидеть, остальные лежали без сил. Когда ученики Наньличэна появились перед всеми, наступила гробовая тишина. Еще недавно прибывшие из Наньличэна выглядели так гордо и самонадеянно, будто весь мир принадлежал только им. Но сначала Е Ян хитростью уничтожил больше половины, а оставшиеся превратились в жалкое зрелище. Все присутствующие не могли поверить своим глазам.

Даже те, кто всегда считал Му Бая своим заклятым врагом, такие как Е Гуанхань и Гуань Яньсюэ, онемели от изумления при виде его появления.

Е Ян нахмурился и сказал: "Дорогой друг, мы с тобой, кажется, не знакомы. Почему же при первой встрече ты грозишься убить меня? Это весьма озадачивает."

"Ты... ты... еще смеешь притворяться! Теперь из-за тебя мы все покалечены и изувечены," — с этими словами Му Бай поклонился седовласому старцу в белом одеянии, едва сдерживая слезы. За всю свою жизнь он не испытывал такого унижения.

Только теперь Е Ян понял, что этот старец в белом и есть глава академии — неудивительно, что он был мастером уровня Боевого Императора.

"Ах, теперь я припоминаю, ты — Му Бай! Все, что случилось сегодня, благодаря твоей помощи, брат, я смог выбраться. Мне действительно нужно поблагодарить тебя," — воскликнул Е Ян с притворным энтузиазмом.

Глава академии нахмурился: "Му Бай, объясни, что произошло."

"Уважаемый глава, мы, ученики, завершили испытание и отдыхали на поляне, ожидая остальных, чтобы активировать наши поясные знаки. Но неожиданно этот негодяй привел целую стаю из сотни обезьян, и вожак у них оказался магическим зверем третьего уровня. Мы не смогли противостоять, и нас избили до полусмерти," — закончил Му Бай, бросая на Е Яна взгляд, полный такой ненависти, что казалось, он готов убить его взглядом сотни раз.

"Обезьяны? Третьего уровня?" — удивленно воскликнул экзаменатор. "Неужели это были Зеленодревесные обезьяны? Вы что, осмелились потревожить их? На карте же четко обозначено, что в эту область входить нельзя."

"Это не наша вина! Все из-за этого мерзавца Е Яна!" — чуть не плача, ответил Му Бай. Мы — настоящие пострадавшие.

Услышав это, все наконец-то поняли, что произошло, однако, видя Е Яна живым и невредимым, у каждого возникло сомнение.

Даже Ли Чэнфэн втайне удивлялся: этот парень становился всё более искусным. Не успев даже поступить в академию, он уже заставил своего противника споткнуться так крепко. Белый халат ректора на мгновение задумался и обратился к Е Яну: "Это правда, что всё рассказанное Мубэем — чистая правда?"

"Нет-нет-нет, он всё перепутал! Пожалуйста, не верьте ему на слово," — Е Ян яростно замахал руками, категорически отрицая. "Как может такой честный и добрый юноша, как я, быть таким коварным, как он говорит? Подстрекательство демонических зверей убивать себе подобных — это точно не часть добрых традиций нашего Бахуанского города."

Однако слова Е Яна звучали весьма коварно: косвенно он намекал, что натравливание демонических зверей на своих сородичей — это фирменный знак Наньли. Даже если он и использовал этот приём, то лишь потому, что научился у них. Все присутствующие уловили скрытый смысл его слов, что лишило представителей Наньли возможности возразить.

"Тогда расскажи, как всё произошло, пусть все решат, кто прав," — с ноткой безысходности произнёс ректор в белом халате. Он чувствовал, что после стольких лет спокойной работы заместителем ректора, возможно, столкнулся с настоящим испытанием.

"Хм, дело было так," — начал Е Ян, прочистив горло, словно собираясь поведать увлекательную историю. "Говорят, в горах без тигра даже обезьяна королём себя возомнит. По слухам, эти обезьяны освоили искусство виноделия. Говорят, их вино обладает чудодейственными свойствами: омолаживает, питает инь и укрепляет почки. Вот я и решил тайком взглянуть."

Его рассказ заинтриговал всех, кроме представителей Наньли и Ло Ин. Они слушали, затаив дыхание.

"Подойдя ближе, я увидел целую толпу обезьян у входа в пещеру. Даже муха не проскочила бы. Обычный человек точно бы не справился. Но кто я? Я же Е Ян! И я придумал гениальный план," — тут Е Ян сделал паузу для пущего эффекта.

Один из юношей в белом нетерпеливо спросил: "И какой же план ты придумал?"

Е Ян торжественно произнёс: "Я ждал."

"Пфф!" — не удержавшись, несколько человек прыснули со смеху. Конечно, ждать — это вынужденная мера, а не гениальный план.

Е Ян с недовольством сказал: "Знаете, чего я ждал? Я ждал, когда они пойдут по нужде. Но сколько ни ждал — никто не пошёл. Жду-жду, и тут уже мне самому захотелось в туалет."

Смех раздался снова, некоторые уже смеялись до колик в животе.

"Говори по существу!" — строго потребовал главный экзаменатор.

"Да-да, вот-вот. Когда я уже был на грани, появился тигр. Они начали драку, вероятно, за право быть королём. Я же, не теряя времени, воспользовался моментом и проскользнул в пещеру обезьян."

"Войдя внутрь, я увидел бассейн, полный вина. Однако рядом стояло всего три кувшина. Я наполнил их и бросился бежать. Выскочив из пещеры, я обнаружил, что тигра уже нет, а обезьяны, завидев меня, погнались за мной сломя голову."

В этот миг я подумал, что мне конец, но, когда смерть уже дышала в затылок, в памяти вспыхнули образы: геройски величественный дядя Ли, ослепительно прекрасная, как весенний цветок, двоюродная сестра Цинсюань, добрейший и мягчайший директор приюта. И тут же вспомнились три сотни золотых монет на моей карте, которые я так и не потратил. Нет, я не мог умереть! И я рванул что было сил.

Лицо Е Яна омрачила тень печали, когда он с чувством повествовал свою историю. Ли Чэнфэн не сдержался и расхохотался. Ли Цинсюань залилась краской стыда, однако в душе разлилась сладость. Белый плащ директора и главный экзаменатор обменялись взглядами и сокрушённо покачали головами.

Бежал я, бежал, как вдруг заметил вокруг множество людей, и каждый из них был сосредоточен и весь в поту. Тогда я великодушно протянул этому парню вино, припасённое для директора. Да-да, узнаёшь? — Е Ян подошёл к раненому, у которого на голове вздулись две огромные шишки, словно бычьи рога.

Этот человек был тем самым, кому Е Ян передал флягу с вином. "Браток, ты меня ещё помнишь?" — возбуждённо воскликнул Е Ян. Тот с трудом кивнул, мысленно чертыхаясь: "Если б не ты, разве дошёл бы я до такого? Как же не узнать тебя!"

"Ты, верно, припоминаешь, что я сказал тебе тогда? 'Устал бежать, браток? Глотни вина, освежись, побежишь ещё резвее', так ведь?" — спросил Е Ян. Человек снова кивнул.

"Видели? Я отдал ему такое драгоценное вино, как же можно говорить, что я подставил их? Позже брат Мубай выступил вперёд, ринулся в самую гущу битвы, сдерживая монстров, чтобы я смог ускользнуть. Моя благодарность ему подобна нескончаемому потоку реки!"

"Однако же Мубай утверждает, что я подвёл всех, и это ранит моё сердце до глубины души," — Е Ян сокрушённо покачал головой.

Молодые ученики слушали его рассказ с недоверием, но с нескрываемым интересом. Однако старшие, присутствующие здесь, не так-то просто поддавались на уловки. Они почти сразу догадались: Е Ян украл вино, его преследовали, и, спасаясь, он решил перевести беду на чужие плечи.

Но они не знали одного: Е Ян мог бы спастись и без этого, но завидев Мубая и остальных, он предпочёл именно такой исход.

Хотя действия Е Яна были сомнительны, они не нарушали правил академии, и наказать его было невозможно. К тому же, подобные случаи "подстав" уже бывали в Наньли, так что пришлось проглотить эту горькую пилюлю.

"Е Ян, в этом нельзя винить только тебя," — мягко произнёс директор в белом одеянии. "Но раз ученики из Наньли помогли тебе отбиться от монстров, не должен ли ты как-то отблагодарить их?"

"Да, да, должен," — с виноватым видом согласился Е Ян. "Но у меня при себе маловато золота, уж никак не хватит на лечение всех."

Все промолчали, не зная, что и сказать. Неужели он думает, что это обычная уличная драка и можно просто оплатить лечение?

Заметив замешательство, директор в белом сказал: "Лечение мы не требуем, но вот то вино из обезьяньего дерева, что ты добыл, — оно чудесно заживляет раны. Угости-ка нас немного."

"Но я же отдал им все три кувшина," — продолжал юлить Ле Ян.

"Вздор! Не верю, что у тебя всего три кувшина. Давай-ка сними своё кольцо, чтобы я мог обыскать," — не сдержавшись, гневно воскликнул Му Шицзе.

Услышав Му Шицзе, Ле Ян закатил глаза: "Кем ты себя возомнил? Знаешь ли ты, где находишься? Имеешь ли ты право здесь говорить? Прожив столько лет, всё равно ни капли уважения к порядку не усвоил."

Услышав слова Ле Яна, все присутствующие ахнули — осмелиться наставлять мастера, словно нерадивого юнца, нужна немалая смелость.

"Ты..." — Му Шицзе кипел от ярости, но вынужден был сдержаться, понимая, что продолжение спора лишь усугубит его унижение.

"Ле Ян, давай уже, сделай это ради меня," — действительно уставший от этой перепалки, сказал белоплащевый ректор. Оба они были талантами, и ему совсем не хотелось, чтобы их противостояние продолжалось. Пришлось ему унизиться.

"Хорошо, хотя я и припасал это для вас в знак почтения. Теперь вашей доли не будет," — недовольно пробурчал Ле Ян.

"Ладно, ладно, благодарю за твою заботу," — с горечью усмехнулся про себя ректор. Сколько лет уже не сталкивался с подобной наглостью.

Ле Ян с крайней неохотой и видимой болью достал таз с фруктовым вином и поставил его на землю: "Забирайте. Пусть это и таз для мытья ног, зато я его каждый раз тщательно отмываю."

Все онемели от возмущения — парень был просто неисправим. Даже отдавая, он умудрился подложить свинью.

"На сегодня всё, следующее испытание состоится через семь дней," — подытожил ректор и, расправив крылья, улетел обратно во внутренние горы.