Глава 558 Арбалет-камикадзе
В тот год, когда Ван Чуан увел с собой учеников академии Цзюли, его лицо было мрачнее тучи, словно он только что потерял супругу, совершенно непохоже на то, как он выглядел по прибытии. В отличие от Ван Чуана, Гу Цан сиял от радости: его морщинистое лицо расплылось, как переспелый апельсин, глаза искрились улыбкой.
Проводив этих "клиентов" из академии Цзюли, Е Ян приступил к лечению своих ран. Ведь тот последний удар потряс его до глубины души. Главное, Е Ян не осмелился ответить ударом на удар, иначе бы не получил такие серьезные повреждения — все потому, что он не решался убить.
Спустя три дня, когда раны Е Яна полностью зажили, он нетерпеливо подошел к тростниковой хижине Гу Цана. В тот момент Гу Цан накрыл стол обильным угощением и с наслаждением потягивал вино. Увидев Е Яна, он поспешил воскликнуть: "Дорогой ученик, иди, выпей со своим учителем!"
Е Ян, не церемонясь, взял с стола чашу с вином и одним глотком осушил ее. К его удивлению, напиток оказался вовсе не "Нефритовым нектаром". Аромат был резким, словно лезвие ножа, обжигающим горло, едва не заставив его закашляться. Однако, когда вино проникло в желудок, оно разлилось по телу огненным потоком, наполняя каждую клеточку невероятным блаженством. Е Ян почувствовал, как его силы слегка возросли.
Гу Цан, наблюдая за изумленным лицом Е Яна, самодовольно усмехнулся: "Ну как, хорошая вещь, а? Это же сокровище, которое тот мерзавец Ван Чуан нашел в древних руинах и ценил больше собственной жизни. На этот раз он здорово раскошелился!"
На лице Гу Цана мелькнуло злорадство, когда он продолжил: "Именно потому, что он не пожалел ничего и использовал эту 'Красную огненную эссенцию' для воспитания Лю Суна, его тело стало таким могучим."
Е Ян наконец-то все понял: вот почему тело Лю Суна было таким крепким — все благодаря этому вину из "Красной огненной эссенции".
"Мальчик, твоя конституция среди всех, что я знаю, может войти в десятку лучших. Это вино принесет тебе огромную пользу. На этот раз мы выиграли десять бочонков 'Красной огненной эссенции', и я отдаю их все тебе," — искренне сказал Гу Цан.
Е Ян прищурил глаза и скептически бросил: "Старик, можешь быть еще бессовестнее? Если всего десять бочонков, то откуда взялось то, что ты налил в мою чашу?"
Гу Цан слегка опешил, забыв об этом моменте, но его навыки бесстыдства были доведены до совершенства. Рассмеявшись, он ответил: "Я просто проверял, насколько ты наблюдателен. Ты меня не разочаровал, молодец!"
Е Ян знал, что Гу Цан — старый пьяница, одержимый вином. Хотя "Красная огненная эссенция" и была хороша, но особой пользы для тела она не приносила. Он предпочел бы охотиться на высших небесных зверей, чтобы ускорить свой прогресс.
Поэтому, сколько бы Гу Цан ему ни предлагал, он не придавал этому особого значения, просто не хотел, чтобы старик постоянно водил его за нос.
"Старик, а как насчет того, что ты мне обещал?" — Е Ян протянул руку с улыбкой.
"Смотри, какой ты мелочный! Разве я стал бы тебя обманывать?" — с неудовольствием проворчал Гу Цан, однако достал из-за пазухи некий предмет и бросил его Е Яну.
Едва приняв из рук предмет, Е Лян ощутил его нежную мягкость. Развернув свёрток, он обнаружил гибкую броню. Эта броня была усыпана золотыми чешуйками, и на них Е Лян почувствовал странное колебание. Хотя он не знал истинной ценности этой вещи, интуиция подсказывала: это нечто ценное.
— Это называется "Золотой шёлковый доспех Ветряной Лисы". Ветряную Лису ты, скорее всего, не знаешь, но имя Пустотного Зверя тебе должно быть знакомо, — пояснил Гу Цан.
Конечно, Е Лян знал о Пустотном Звере — легендарном мифическом существе, способном скрываться в пустоте, чрезвычайно свирепом и охотившемся на других сильных противников. Однако Пустотные Звери в небесных землях почти вымерли, и Е Лян не верил, что этот доспех мог иметь к ним отношение. Иначе, при такой жадности старика, он бы ни за что не отдал его.
— Ветряная Лиса — потомок Пустотного Зверя. Кроме своей невероятной силы, Пустотный Зверь наводит ужас своей способностью становиться невидимым и перемещаться сквозь пространство. Ветряная Лиса унаследовала часть этой пространственной силы. Доспех украшен её чешуёй, и как только активируешь на нём священные письмена, сможешь мгновенно перенестись на сто тысяч ли, — продолжил Гу Цан.
Услышав слова Гу Цана, Е Лян не смог сдержать восторга. Это была настоящая палочка-выручалочка! Теперь, столкнувшись с могущественным врагом, даже если не удастся победить, можно будет спастись бегством.
— Этот золотой доспех, при достаточном запасе силы бессмертного, позволяет совершить семь последовательных перемещений. И в отличие от талисмана "Побега с Небес", который перебрасывает тебя хаотично, здесь ты сам выбираешь направление, — добавил Гу Цан.
Е Лян бережно спрятал золотой доспех. Теперь, имея его, его шансы на выживание значительно возрастали.
— Старик, и что дальше? — спросил Е Лян.
— Хм? Что "дальше"? — Гу Цан удивлённо моргнул.
— Ты что, решил ограничиться одним подарком? — Е Лян возмущённо вытаращил глаза.
— Ну да? — ответил Гу Цан.
— Ты серьёзно? Ты же обещал подарить мне магический артефакт. Потом ты удвоил ставку с Ван Чуанем, и сколько же сокровищ ты выиграл? Неужели осмелишься ещё больше урезать мою долю? — Е Лян негодовал.
Ты наелся мясом, а мне хоть каплю супа оставил бы. По выражению лица Ван Чуаня, похожему на лицо человека, потерявшего отца, было ясно, что он проиграл катастрофически. Если бы он проиграл всего пару артефактов, такого отчаяния на его лице не было бы. Вот почему Е Лян был так возмущён.
— Да где я жадничаю? Подумай, сколько я всего сделал: от планирования до исполнения, от подготовки до реализации — разве легко мне было? Ты всего лишь приложил немного усилий, а знаешь ли ты, как тяжело мне было за кулисами? Ты победил лучшего ученика академии Цзю Ли, стал всеобщим любимцем, прославился на весь Ичжоу, теперь ты купаешься в славе и богатстве, а тебе всё мало? — Гу Цан возмущённо закричал, чувствуя себя глубоко оскорблённым.
Е Лян чуть не выплюнул кровь от возмущения. В бесстыдстве ему никогда не сравниться с Гу Цаном. Этот человек обладал уникальным талантом выворачивать всё наизнанку, и его аргументы были просто неопровержимы.
Ли Ян бесцеремонно начал капризничать: "Не говори мне всякую ерунду. Если не предложишь чего-то стоящего, сегодня мы не договоримся." В глазах Гу Цана на миг мелькнула едва уловимая усмешка, но он тут же скрыл её и грозно воскликнул: "Хорошо, я подарю тебе ещё один магический артефакт. Только смотри, больше не жадничай."
"Да что ты, разве я такой человек?" — Ли Ян, видя, что Гу Цан уступил, расплылся в довольной улыбке.
"Бери," — Гу Цан широким жестом протянул Ли Яну огромный арбалет, который тут же возник перед ним. Ли Ян поспешил принять его в руки. Арбалет оказался увесистым; его плечи достигали почти трёх метров, напоминая осадное орудие из бренного мира. Однако этот арбалет обладал необычайной аурой: его корпус, покрытый странными узорами, был угольно-чёрным и источал жутковатое присутствие, словно спящий кровожадный зверь, готовый в любой момент сорваться и растерзать кого угодно, заставляя сердце сжиматься от страха.
"Вот это вещь! Одного его духа достаточно, чтобы напугать. А если использовать его по-настоящему, насколько же он ужасен?" — подумал Ли Ян.
"Старче, на этом арбалете нет тетивы, да и стрелы некуда вставлять. Как им пользоваться?" — недоуменно спросил Ли Ян.
"Откуда мне знать? Этот артефакт называется 'Божественный Ветер'. Можешь поискать информацию о нём в Зале Бессмертных Писаний," — ответил Гу Цан.
Ли Ян кивнул и убрал арбалет. Получив два сокровища, он был вне себя от радости. Особенно приятно было выцыганить артефакт у этой "железной птицы" — чувство достижения переполняло его.
"Ли Ян, ты в тот день использовал 'Тёмное Золото Дракона и Слона', верно?" — неожиданно спросил Гу Цан, отхлебнув вина.
Ли Ян слегка вздрогнул, удивлённый тем, что Гу Цан смог распознать технику: "Да, это действительно 'Тёмное Золото Дракона и Слона'. Ты знаешь его происхождение?"
Ли Ян всегда был в неведении относительно этой техники. Когда Цзю Сюань ещё находился в нижнем мире, оригинальная версия "Тёмного Золота Дракона и Слона" включала не четыре стадии — бронзу, серебро, золото и тёмное золото, а пять. Однако Цзю Сюань так и не объяснил, что представляет собой пятая стадия, а Ли Ян не спрашивал, поскольку казалось, что третья стадия уже достигла предела.
Лишь после вознесения в бессмертный мир техника начала постепенно развиваться, хотя и крайне медленно. Сейчас тёмно-золотистое свечение, которое мог призвать Ли Ян, едва покрывало его предплечья, до полного четвёртого этапа было ещё далеко.
К тому же здесь, в отличие от нижнего мира, не было такого обилия монстров для убийства, а могущественных демонов можно было только убивать, но не использовать для питания, что вызывало у него глубокое сожаление.
Без большого количества мяса развитие "Тёмного Золота Дракона и Слона" становилось практически невозможным. Теперь прогресс этой техники стал для него первоочередной задачей на пути совершенствования.
Теперь же, когда Гу Цан знал о "Тёмном Золоте Дракона и Слона", любопытство Ли Яна вспыхнуло с новой силой. Ему не терпелось узнать все секреты этой техники.
"Я знаю немного, но не так уж и много. Когда ты впервые использовал это, я буквально подскочил от неожиданности. Никогда не слышал, чтобы кто-то мог освоить секретные техники клана Драконьих Слонов," — сказал Гу Цан.
"Парень, усердно практикуй эту технику. Весьма вероятно, что она станет твоей главной опорой в странствиях по бескрайним просторам небесного мира," — загадочно произнес Гу Цан.
Ле Ян слушал, чувствуя себя как в тумане. Однако, когда он попытался расспросить Гу Цана подробнее о технике "Темно-золотого тела Дракона-Слона", старик лишь загадочно улыбался, не проронив ни слова. Ле Ян скрипел зубами от досады — терпеть не мог, когда ему рассказывали что-то наполовину.
В конце концов, Ле Ян, взяв с собой две драгоценности, покинул тростниковую хижину Гу Цана. Старик, провожая взглядом удаляющуюся фигуру Ле Яна, тихо пробормотал: "Дитя, не то чтобы учитель жадничал, просто немного скупился. Все это ради твоего же блага. Со временем ты поймешь."
Покинув жилище Гу Цана, Ле Ян внимательно осмотрел оба предмета. Золотая броня из меха ветряного лиса сразу стала понятна. Достаточно было надеть эту золотую кольчугу на себя и влить в неё поток своей небесной силы, активировав начертанные на ней священные письмена, как она позволяла мгновенно перемещаться в заданном направлении.
Однако огромный божественный арбалет "Ветер" оставался для Ле Яна загадкой. Он попытался влить в него свою небесную энергию, но она словно канула в пучину, не вызвав ни малейшей реакции.
Не имея выбора, Ле Ян снова отправился в Павильон Небесных Свитков. После долгих поисков ему наконец удалось найти упоминание об арбалете "Ветер". Прочитав запись, Ле Ян не сдержался и громко воскликнул: "Старый плут, опять ты меня провел!"