Глава 5: Десять миров
«Чудовища...»
Увидев группу белых лис, сидящих у костра в долине и читающих книги, словно люди, Хун И лишь подумал: «Я действительно столкнулся с чудовищами!»
Хотя он читал «Записки из соломенной хижины» Ли Яня, где содержалось множество историй о лисах, призраках, влюблённых лисицах, талантливых мужчинах и прекрасных женщинах, он всё же мечтал однажды встретиться с ними. Но кто же знал, что сегодня он действительно встретится с одним из них? Внезапно его охватила дрожь.
«Разве это не просто любовь Е Гуна к драконам? Успокойся.
Если лисы и призраки действительно такие, как описано в «Записках о соломенной хижине», бояться нечего. Может быть, эти лисы хотят учиться и просят меня стать их учителем? Лисы, желающие учиться, как люди, — это просто фантазия...»
Вспомнив другие прочитанные им романы о лисах-монстрах, Хун И немного успокоился. «Чирик, чирик...»
В этот момент группа лис, читающих у костра, заметила кого-то.
Три лисят издали крик, уронили книги передними лапами, вытянули лапы и подбежали к женщине в красном, прыгая вокруг неё с радостными лицами. Они явно были хорошо знакомы с ней. «Сяо Сан, Сяо Фэй, Сяо Шу, перестаньте шуметь. К нам сегодня прибудут гости. Не грубите. Почему вы ползаете по земле, размахивая руками?
Вы не изменили своим животным привычкам, смешите гостей».
От костра раздался ещё один голос.
Этот голос был резким и странно произносился, словно в горле у него застряла рыбья кость, но, по крайней мере, слова были разборчивыми и понятными.
Хун И снова вздрогнул, увидев старую лису, которая стояла, как человек, опустив задние лапы на землю и подняв передние в жесте рукопожатия, и неторопливо направлялась к ним.
Прямая походка старой лисы создала у Хун И иллюзию: «Эта лиса похожа на старого сельского учёного».
«Мастер Ту. Сяо Сан, Сяо Цзюэ и Сяо Шу ещё молоды и невежественны.
Молодой мастер — замечательный человек и не станет винить их за грубость». Женщина в красном улыбнулась и повернулась к Хун И. «Это твои ученики. Что ты думаешь?»
Хун И смотрел на стайку пушистых белых лисиц, катающихся, словно снежки, и мысль о том, чтобы научить их читать и писать, показалась ему абсурдной.
«Ты человек или демон?» — спросил Хун И, снова глядя на женщину в красном.
«Не беспокойся. Я твой работодатель. Я нанимаю тебя учителем. Десять таэлей чистого золота в месяц — это всё, что тебе нужно». Женщина в красном загадочно улыбнулась. «Господин, ваш сегодняшний визит в Югу поистине озаряет наш скромный дом. Как учёный, вы должны знать, что даже животные стремятся к истине и пониманию. В прошлом даже тигры и львы внимали наставлениям мудрецов.
Императорская наложница пригласила вас сюда сегодня без злого умысла. Более того, наш клан Чистых Лис – не какие-то неразумные звери;
мы понимаем разум и законы мира. Учёные понимают мир и законы природы. Вам следует знать, что в древности люди и животные были неразличимы.
Все они ели сырое мясо, пили кровь и росли по всему телу. Древние люди ничем не отличались от обезьян. Лишь позже они постепенно стали прямоходящими, стали есть приготовленную пищу и освоили письменность, став людьми. Мы, Чистые Лисы, так долго жившие в горах, всего лишь варвары древности. Ваше удивление довольно невежливо с нашей стороны».
«А?»
Глаза Хун И расширились, когда он уставился на старого лиса. Он говорил изящно, его слова были полны фактов и здравого смысла. Он был более учёным, чем учёный. Поистине изящный лис.
«Как ты говоришь на человеческом языке?» — спросил Хун И. «У людей есть свой язык, и у животных — свой. Птицы майна и попугаи умеют говорить на человеческом языке. Люди могут выучить язык птиц, так почему же лисы не могут выучить человеческий язык? Изучение лисами человеческого языка подобно тому, как люди нашей династии Дацянь изучали иностранные языки, такие как юньмэн, холо и юаньту.
Всё дело в произношении, что в этом странного?»
— ответил старый лис по имени Ту Лао, всё ещё очень официально.
«Пока они разумны, они не страшны.
Что вы подразумеваете под подданными нашей династии Дацянь? Этот лис, похоже, полностью погрузился в учёбу, считая себя подданным династии Дацянь. Но его изысканная речь и ясные рассуждения достойны уважения», — подумал про себя Хун И и почувствовал себя спокойно.
Неважно, призрак это или лиса, пока они разумны, они не страшны.
Старик, вы поистине благородный человек». Хун И тоже поклонился, отвечая на любезность учёного.
Раз уж собеседник пользовался любезностью учёного, он не мог потерять манеры. «Ха-ха-ха». Услышав, как Хун И назвал его благородным человеком, старый лис по имени Ту Лао радостно дернул бородой, словно не замечая собственного волнения.
Вас зовут Юань Фэй? Хун И повернулся к женщине в красном и тоже поклонился.
Он только что услышал, как лис Ту Лао назвал женщину в красном Юань Фэй.
«Госпожа Юань Фэй, должно быть, высокоразвитая бессмертная лиса, способная принимать человеческий облик».
«Не смею, не смею», — с улыбкой сказал Юань Фэй.
«Иллюзии — это всего лишь иллюзии, используемые, чтобы сбивать с толку обычных людей. Такие вещи, как «призрачные стены», могут сбить с толку только обычных людей и рыбаков, которые боятся и почитают призраков и богов.
Мудрого учёного, такого как вы, молодой мастер, иллюзии не обманешь. Я не лиса, а человек».
«Что ж, если ты постигнешь логику, твой разум будет ясен, и на тебя не повлияют призраки, боги или демоны.
Ты знаешь, чего не следует бояться. Если же нет, твой разум будет уравновешен, и демоны тебя не потревожат». Хун И кивнул. «Молодой господин, вы согласны стать их учителем?» — спросил Юань Фэй. «Учить животных разуму — это дело только мудрецов. Хотя у меня нет квалификации, я неохотно сыграю роль мудреца». Хун И кивнул.
«Если так, то ладно. Однако мне всё равно нужно вас проверить. Десять таэлей чистого золота в месяц могли бы открыть школу, и я не могу позволить себе тратить их впустую». Принцесса Юань не отрывала взгляда от Хун И.
На мгновение Хун И почувствовала покровительственный тон принцессы Юань.
«Госпожа Юань, что вы проверяете? Поэзию?
Эссе по классическим произведениям? Или политические документы?
Если это стрельба из лука или верховая езда, то я с этим не справлюсь», — строго ответил Хун И.
«Конечно, нет. Я просто задам вам вопрос».
Принцесса Юань без колебаний спросила: «Что самое великое в мире?»
Принц Юань выпалил вопрос, явно давно озадачивший её. «Что самое главное в мире?» – задумался Хун И. – «Конечно, истина».
«Разум – самое главное?» – На лице принцессы Юань промелькнула радость. «Какая великая истина!
К счастью, сегодня я зашёл в храм Цююэ и услышал, как молодой мастер читает стихи. Я понял, что он не простой человек. Он действительно разгадал для меня огромную тайну».
«Ты ещё и сочиняешь стихи?» – снова удивился старик Ту, его изумрудные лисьи глаза наполнились восторгом, словно он увидел сокровище.
«Я пишу лишь пару строк изредка», – скромно ответил Хун И. Подул порыв холодного ветра, и ему вдруг стало немного холодно.
«Господин, пожалуйста, присядьте у костра». Старый Ту заметил, что Хун И немного ослаб, а ночной ветерок в долине был прохладным, поэтому он тут же пригласил его к костру.
Рядом с костром стояло множество изящных деревянных табуреток, на которых, изображая людей, сидела группа лис и читала. В свете костра Хун И увидел, что книги в руках лис оказались не руководствами по самосовершенствованию, которые он себе представлял, а простыми, популярными детскими книжками, такими как «Тысяча иероглифов», «Сто фамилий» и «Три иероглифа».
«Я прочитал немало записок, и лисы во всех них обладали огромной магической силой, владели методами самосовершенствования и обладали бесконечным разнообразием превращений.
Интересно, обладает ли Мастер Ту этими способностями?» Хун И заметил это, заметив разительную разницу между этими лисами и монстрами-лисами из своих записок, поэтому не мог не спросить.
«Среди миллионов лис ни одна не способна к трансформации. Все они невероятно талантливы.
Мы, лисы, рождаемся как обычные звери, невежественными и глупыми. Лишь немногие способны постичь человеческую природу, научившись использовать огонь и питаться человеческой пищей. И даже среди этого небольшого числа лишь малая часть учится читать и постигать истину.
Постигнув истину, они случайно постигают пути совершенствования. В конце концов, они взращивают своих духов Инь, становясь столь же могущественными, как даосские бессмертные духи, что позволяет им преображаться. Наше совершенствование полностью основано на практиках добродетельных людей.
Метод совершенствования. Люди – избранники небес, обладающие безграничной мудростью. Тело хранит бесчисленные тайны. Однажды я некоторое время жил недалеко от Большого Дзенского храма Чжунчжоу, наблюдая за тем, как монахи практикуют и читают мантры день и ночь, и я немного узнал о принципах совершенствования. Чтобы лисы поняли человеческую природу, усвоили принципы и затем начали совершенствование, требуется множество… Совпадения. Они намного ниже людей. У этих маленьких лис сейчас лишь примитивная духовность, поэтому мы попросили учителя научить их читать и писать. Только поняв принципы, они смогут совершенствоваться.
Старик Ту говорил красноречиво и логично.
«Ну и что, что ты не знаешь пути к совершенствованию? Как же ты совершенствуешься?» — спросил Хун И.
«Династия Дацянь благоволила даосизму. Храм Юйцзин за городом — известная даосская школа Фансянь. Даосские практики совершенствования ума, успокоения духа и достижения духовного совершенства широко распространены. Их глубокие и глубокие учения намного превосходят наши поверхностные знания. Молодой мастер, вы учёный, так почему же вы довольствуетесь вторым местом и ищете даосских мастеров в храме вместо нас, лис?»
— с любопытством спросил Старик Ту. «О? Учёные не говорят о странных и сверхъестественных вещах.
Я знаю о них очень мало. Но сегодня у меня появилась возможность, поэтому я хотел бы спросить». Хун И знал, что храм Юйцзин за городом был крупнейшим даосским храмом, где многие даосы льнули к сильным мира сего, а некоторые даже занимались алхимией в императорском дворце. Однако учёные презирали этих людей, считая, что они морочат народ байками о богах и призраках.
Что ещё важнее, Хун И знал, что его отец, маркиз У Вэнь, считал себя мастером неоконфуцианства и испытывал особое отвращение к буддизму и даосизму. Однажды, во время военного конфликта между императорским двором и империей Юньмэн, император призвал даоса, чтобы тот расспросил его о предзнаменованиях.
Маркиз У Вэнь немедленно возмутился даосом и сделал ему выговор в суде, заявив: «Вы притворяетесь богами и призраками, хотите править страной и присвоить священные артефакты.
Это просто абсурд».
В таких обстоятельствах у Хун И не было возможности общаться с даосами. Более того, большинство даосов сжигали ртуть для очистки эликсиров, цепляясь за власть имущих. Будучи ничтожеством, Хун И вряд ли бы сталкивался с какими-то выдающимися людьми. «В мире существует множество различных методов совершенствования, но их цель — не что иное, как выход за пределы жизни и смерти. Обычно их можно разделить на две основные категории. Одна сосредоточена на развитии духа, что известно как бессмертные искусства. Другая — на развитии тела, что известно как боевые искусства.
Совершенствование бессмертных искусств — это, по сути, развитие собственных мыслей. Хотя методы различаются, обычно их можно разделить на десять сфер: успокоение ума, вылупление, ночное блуждание, дневное блуждание, изгнание нечистой силы, проявление формы, владение телом, вселение в чужое тело, громовое бедствие и дух Ян. Что касается сфер боевых искусств, я не знаю. Юань Фэй сама мастер кулачного боя, но она может объяснить вам кое-что, господин», — сказал Мастер Ту. «Достигнув спокойствия, можно быть спокойным, а после спокойствия – обрести умиротворение.
В этом мудрость учёного. Поскольку это бессмертное искусство, развивающее дух, успокоение ума – крайне важный первый шаг. Чтение или письмо также требуют успокоения ума и сосредоточения мыслей. Только тогда можно полностью сосредоточиться. Если мысли рассеяны, а ум отвлечён, ничего не получится».
Хун И выслушал новую информацию и, в свете мудрости учёного, задумался.
«Объём информации о самосовершенствовании так же многочисленен, как звёзды на небе, и было бы трудно описать её все за мгновение. В моём скромном жилище довольно много книг по самосовершенствованию, все из которых я привёз из разрушенного Великого Дзенского Храма. Можете полистать несколько, господин. Я всё ещё многого не понимаю, и мне нужны ваши разъяснения».
«А? У Мастера Ту есть коллекция книг?» – ошеломлённо спросил Хун И. Он огляделся и увидел в южной части долины каменную пещеру, внутри которой мерцал свет.
«Конечно, помню.
В эпоху процветания ценят коллекции. Наша Великая династия Цянь переживает небывалый расцвет. Даже у самых богатых семей есть коллекции из сотен и тысяч томов, поэтому мы должны учиться у них. На самом деле, на этот раз мы пригласили вас сюда отчасти для того, чтобы выучить этих детей, а отчасти – чтобы вы организовали книги для нас. Рассортируйте классику, исторические произведения и прочие тексты, чтобы им было легче читать, когда они вырастут. Иначе читать все эти разбросанные книги – настоящая головная боль».
Мастер Ту выглядел обеспокоенным.