Глава 37 Битва за обещание
Человек в чёрном изначально планировал уверенно взобраться на возвышенность, чтобы одним мощным и сокрушительным ударом утвердить своё полное превосходство над противником. Однако Е Сяо мгновенно перехватил инициативу, и ситуация резко изменилась, превратившись в тщательно спланированную засаду сверху!
Теперь пути назад не было — ситуация накалилась до предела.
Их руки яростно столкнулись в воздухе с оглушительным грохотом. В ту же секунду вспыхнуло ослепительное золотое свечение, которое на мгновение затуманило зрение и сделало четкое восприятие боя совершенно невозможным.
Человек в чёрном удивлённо воскликнул: «Э!», резко отдернув руку. Он мгновенно переключился с атаки на глухую оборону, стараясь обеспечить себе хоть какую-то безопасность в этом хаосе.
Тем временем его восхождение прервалось, и он начал стремительно падать вниз. Тело Е Сяо оставалось плотно прижатым к его голове; его золотая ладонь, излучающая яркое сияние, отчаянно опускалась, явно стремясь одним единственным ударом полностью уничтожить противника!
Девушка в белом, внимательно наблюдая за стремительной сменой хода боя, сменила выражение лица со спокойного на предельно серьёзное. Она тихо произнесла: «Хэй Сан пострадает… Ему не следовало так безрассудно атаковать. Такой стиль боя подходит только для сражений на возвышенностях, но сейчас он использует его в обороне. Если противник намного слабее него, он мог бы добиться успеха; но на этот раз положение врага неясно, и он совершил опрометчивый шаг. С его огромным опытом, как он мог допустить такую элементарную ошибку?»
Человек в чёрном, застывший неподвижно, словно деревянный кол, бесстрастно ответил: «Да, Третий Брат совершил ошибку, но если бы я оказался на его месте, боюсь, я бы использовал точно такую же тактику».
«Потому что только так я смогу по-настоящему отомстить за тебя, юная леди. Наш стиль боя заключается в том, чтобы использовать самый унизительный способ, дабы сбить этого человека с ног. Когда он стоял там, его уровень развития был максимум на пике Царства Истока Человека, что намного ниже нашего. Мы были уверены, что сможем победить его, используя именно ту тактику, которую применил Хэй Сан».
«Но ни Хэй Сан, ни я не можем точно разглядеть его уровень развития в Царстве Истока Человека; его истинная сила как минимум соответствует Царству Истока Земли, и он уже на одной ступени! Это должна быть ловушка, которую он расставляет для любого встречного. С нашим уровнем развития и проницательностью мы просто не сможем её избежать». Лицо мужчины в чёрном оставалось бесстрастным; даже девушка в белом не ожидала, что он так подробно и глубоко объяснит сложившуюся ситуацию!
И как раз в тот момент, когда они вели этот разговор…
Е Сяо издал долгий, раскатистый смех. Его тело стремительно опустилось в воздух, а две золотые руки превратились в два ярких луча золотого света. Они поражали противника, подобно молниям, в непрерывном и неумолимом цикле.
Бах-бах-бах…
Он атаковал безжалостно, демонстрируя необычайно яростный стиль боя, находясь в состоянии полного наступления без малейшего намека на защиту.
Человек в чёрном, оказавшись в крайне невыгодном положении, почувствовал, как в его глазах вспыхнули стыд и гнев. Он изо всех сил пытался парировать удары и удержать позицию, отчаянно ища хоть малейшую возможность для контратаки.
Однако он так и не нашел ни единого момента для маневра.
Человек в чёрном по имени Хэй Сан действительно не ожидал, что атаки его противника будут настолько яростными и властными. Он допустил лишь одну ошибку в самом первом движении, но с этого мгновения был вынужден полностью перейти в оборону, не имея сил восстановиться!
Очевидно, его уровень развития был намного выше, чем у этого человека, но как только противник получил преимущество, этот неумолимый шквал атак стал поистине неостановимым!
Ему не давали ни единой минуты на передышку.
С того момента, как человек в чёрном взмыл в воздух, до обмена ударами и последующего падения на землю под натиском Е Сяо, прошло всего мгновение, а он уже получил тридцать или сорок тяжелых ударов!
*Глухой удар!* Человек в чёрном наконец приземлился. Его ноги, словно железные столбы, застыли на месте в тот же миг, как коснулись земли. Красный ковёр под его ногами мгновенно разлетелся на бесчисленные мелкие хлопья, которые разлетелись во все стороны!
Выдержав эту серию тяжёлых ударов, он наконец замер; его тело лишь слегка откинулось назад, прежде чем он резко выпрямился.
Ослепительно багровый свет вспыхнул в его глазах. Очевидно, это поражение унизило его до предела, и теперь он был готов обрушить на врага свою самую яростную контратаку.
С другой стороны, Е Сяо, грациозно перевернувшись в воздухе, сделал изящное сальто. Его руки, вытянутые из рукавов, соприкоснулись, и его блестящие золотые ладони постепенно вернулись к своему обычному цвету кожи. Как только он приземлился, золотое сияние полностью исчезло. Его осанка была невероятно красивой и элегантной, в каждом движении чувствовалась естественная грация. Он завел руки за спину и слабо улыбнулся: «Ты проиграл!» Человек в чёрном пристально посмотрел на него, и из его горла вырвалось низкое, почти звериное рычание. Он резко спросил: «Я проиграл?»
«Да, ты проиграл», — твердо произнесла девушка в белом. «Хотя твой уровень развития выше, на этот раз ты приземлился первым… а значит, ты проиграл». Человек в чёрном сильно покраснел и с трудом подбирая слова, возразил: «Но я… но здесь не сказано, что это соревнование на то, кто быстрее коснется земли!»
Девушка в белом внезапно замолчала.
Ее молчание заставило всех присутствующих почувствовать надвигающуюся бурю и огромное, тяжелое давление.
Кровожадность в глазах мужчины в чёрном мгновенно исчезла. Он в ужасе шагнул вперёд, заикаясь: «Простите, юная леди, я был неправ». Девушка лишь равнодушно взглянула на него и промолчала.
Холодный пот струился по лицу мужчины в чёрном. После секундного колебания он наконец опустился на колени, коснувшись лбом земли, и прошептал: «Юная леди, Хэй Сан был неправ».
Девушка в белом холодно посмотрела на него и наконец глубоко вздохнула. «Проигрыш есть проигрыш, что тут такого? Если ты будешь продолжать в том же духе, ты навсегда останешься безрассудным дураком, который никогда не достигнет истинных вершин боевых искусств! И… если бы сегодня здесь стояла не я, а другой человек… если бы ты так же дерзил, был бы ты еще жив?»
Мужчина в чёрном дрожал всем телом, совершенно испуганный и не в силах сдержать страх.
«Вставай», — спокойно приказала девушка в белом.
Мужчина в чёрном, Хэй Сан, тут же вскочил с земли, склонил голову и встал слева от девушки, не смея произнести ни единого слова.
Другой мужчина в чёрном взглянул на него, наконец-то почувствовав облегчение. Он ощутил, как его захлестнуло волна спокойствия.
Девушка в белом посмотрела на Е Сяо и спокойно спросила: «Господин, ваши навыки поистине впечатляют. Могу я узнать вашу фамилию?»
Е Сяо, скрестив руки за спиной, излучал уверенность мастера и спокойно ответил: «Моя фамилия — Фэн».
«Значит, вы господин Фэн». Лицо девушки в белом вновь похолодело. «Господин, ваши навыки действительно выдающиеся, а боевые искусства превосходны, но унижать моего подчиненного таким образом — это проявление неуважения… Поскольку аукцион уже скоро начнется, подробное обсуждение сейчас нецелесообразно. Если у вас хватит смелости, как насчет того, чтобы присоединиться к моей группе после завершения мероприятия?»
Е Сяо громко и уверенно рассмеялся: «Вызов? Думаете, я, уважаемый мужчина, боюсь какой-то там женщины! Хорошо, после аукциона мы встретимся».
«Слово джентльмена?» — глаза девушки в белом загорелись, и она стала настаивать на четком ответе.
«Быстрый конь и кнут!» — торжественно кивнул Е Сяо.
Предыдущая битва была лишь прелюдией; исход боя не имел значения. Важным было это последнее предложение, их окончательное соглашение.
Девушка в белом слегка кивнула, пристально посмотрела на Е Сяо и повела двух мужчин в чёрном внутрь здания.
«Подождите минутку». Е Сяо слабо улыбнулся и небрежно бросил бутылку, которая приземлилась прямо в руки Хэй Саню.
«Моя Золотая Рука ядовита», — спокойно предупредил Е Сяо.
Хэй Сан вздрогнул и резко повернулся к нему.
Девушка в белом нахмурилась, но затем сказала: «Возьми». Она мило улыбнулась: «Спасибо, брат Фэн».
Е Сяо криво усмехнулся: «Не нужно быть такой вежливой. Если кто-то умрет, никому из нас не будет приятно».
Они одновременно рассмеялись.
Три девушки продолжили свой путь, но в их сердцах закралась глубокая настороженность.
Золотая Рука? Ядовитая ладонь? Отравление прямо во время боя? Что это за странная техника?
Если так… они невольно стали ценить этого Мастера Фэна еще больше.
Они и не подозревали, что эта так называемая «Золотая Рука», как и нынешнее лицо Е Сяо, не была его истинным, настоящим обликом.
Когда двое мужчин в чёрном проходили мимо Е Сяо, его выражение лица оставалось бесстрастным, но сердце сжималось от странного волнения. Эти двое вызвали у него знакомое чувство. Кажется, он уже видел их раньше!?
Более того, во время удара ладонью Е Сяо ощутил огромное давление; леденящее и острое, как бритва. Это чувство мог испытывать только опытный фехтовальщик высшего уровня. В момент столкновения он отчетливо почувствовал жесткие мозоли на краю ладони мужчины. Место было действительно необычным.
«Если бы это была обычная тренировка по фехтованию, всё было бы иначе, поэтому единственное объяснение — это именно практика владения мечом». «Практика, фехтовальщик, знакомые лица, странные чувства…» В глазах Е Сяо мелькнул холодный блеск.
Он вспомнил нескольких мужчин в чёрном, которые вылетели из его дома, словно птицы, той темной ночью. Он внезапно поднял взгляд, но девушка в белом и двое спутников уже исчезли из виду.
«Так это ты?»
…Достигнув своей цели — установить контакт с девушкой, Е Сяо больше ничего не сказал и повернулся, чтобы войти в аукционный зал. Но как только он переступил порог, прежде чем двери закрылись, в зал прибыли еще две группы людей. Они вошли без лишних слов, демонстрируя полное безразличие к окружающим.
…
«Тук!» Со звуком удара молотка приветственные речи и представления внезапно прекратились.
Наверху, в ложе, Великий Старейшина Гуань Ваньшань, одетый в роскошную красную мантию, лично председательствовал на аукционе. Его старческое лицо сияло энергией и торжеством.
Гуань Ваньшань был абсолютно уверен, что на этот раз он обязательно установит новый исторический рекорд своих аукционов!
На верхнем ярусе по кругу были расставлены тридцать отдельных лож. Зал внизу уже был полностью заполнен людьми.
Гуань Ваньшань испытывал огромное удовлетворение; один только вид толпы, сидящей внизу, вызывал у него чувство выполненного долга. Когда-то с таким статусом людей было трудно пригласить даже на обычный аукцион, но на этот раз все они собрались здесь!
«Аукцион в павильоне Линбао начинается». Гуань Ваньшань, как опытный ветеран, прекрасно знал, что именно хотят услышать люди. Экспертам такого уровня не нужно было создавать искусственную атмосферу — это могло лишь вызвать их недовольство.