Глава 41 Ничего не нужно? Я хочу это!
Я хочу это!
Гуань Ваньшань произнес: «Думаю, у всех присутствующих уже сложилось определенное представление о происхождении этого предмета, поэтому я не стану тратить ваше время на лишние подробности. Этот камень долгие сотни лет пылился на нашем складе, и за все это время никто так и не сумел постичь его истинную ценность или предназначение… Если кто-то из вас чувствует интерес, смело делайте свои предложения. На этом аукционе нет начальной резервной цены; торги начинаются прямо сейчас». Однако после его слов в зале внезапно воцарилась тяжелая, гнетущая тишина.
Причина была проста: каждый здесь прекрасно знал истинную историю этого странного внеземного метеорита.
Это был несомненно необычный объект. Никто не смел отрицать его колоссальную ценность; даже называть его редчайшим сокровищем было бы слишком скромно. Одной лишь его пугающей загадочности хватало, чтобы сделать его бесценным.
Однако прошло более трех тысяч лет, а человечество так и не смогло найти ему применение!
Его невозможно было разрезать.
Его нельзя было разбить.
Его не поддавалась никакая очистка.
Этот странный камень, от которого постоянно исходила леденящая душу аура, казался совершенно бесполезным куском материи.
Если бы дело ограничивалось только этим, ситуация была бы не такой плачевной.
Постоянное излучение холода могло бы даже приносить пользу. Даже если бы камень ничего больше не умел, он мог бы служить вечным источником прохлады для напитков или охлаждать помещение — пусть это и выглядело бы расточительно, но всё же имело практический смысл!
Но настоящий, фатальный недостаток заключался в другом… Леденящая аура, исходящая от этого камня, была запредельно мощной. Его экстремальный холод обладал разрушительной силой. Даже опытный эксперт уровня Небесного Истока не смог бы долго противостоять этому непрерывному ледяному воздействию.
Со временем это привело бы не только к падению уровня развития, но и к необратимым повреждениям физического тела!
Ценность этого артефакта понимал каждый: если бы удалось найти способ его использовать, он стал бы непревзойденным оружием!
Но оставался вопрос…
Кто сможет его изучить?
И как это сделать?
За три тысячи лет бесчисленные исследователи пытались разгадать тайну метеорита, но все их усилия заканчивались полным провалом.
Более того, из-за его чудовищной температуры камень стал причиной гибели многих людей, как напрямую, так и косвенно. Со временем люди просто начали игнорировать его или даже избегать стороной.
Именно поэтому, увидев этот предмет, толпа замолчала.
В воздухе повисло неловкое, тягучее напряжение.
Гуань Ваньшань стоял перед всеми с видом человека, который стал к этому совершенно равнодушен.
Эта ситуация разительно отличалась от первого аукциона метеорита «Сюань Юй Жуйи».
Неудачная продажа того артефакта была ударом по репутации, но отсутствие ставок на нынешний предмет выглядело вполне логичным и ожидаемым результатом!
По правде говоря, павильон Линбао выставил этот лот лишь формально, чтобы испытать удачу.
Если бы никто не захотел его купить, это позволило бы создать видимость деятельности и прояснить текущую ситуацию на рынке.
На самом деле руководство павильона Линбао было крайне обеспокоено этим предметом.
Эта вещь была настолько бесполезной, что само её существование вызывало лишь раздражение!
Именно поэтому у многих присутствующих, знавших подоплеку событий, на лицах застыли странные, недоуменные выражения.
Связь между этим метеоритом и павильоном Линбао уходила корнями в глубокое прошлое.
Когда Ван Чжэнхао, основатель павильона, только начинал свой путь, у него были небольшие средства, но катастрофически не хватало по-настоящему внушительного сокровища для престижа. Его положение было шатким и едва ли можно было назвать стабильным.
Пока однажды…
не появился этот внеземной метеорит;
его свойства были настолько невероятными, что все вокруг пребывали в замешательстве. Однако Ван Чжэнхао, будучи человеком проницательным и безжалостным, мгновенно осознал потенциальную выгоду. Он не раздумывая отдал восемьдесят процентов своего состояния, чтобы выкупить его.
Впоследствии он использовал славу этого метеорита для стремительного расширения репутации своего аукционного дома.
С тех пор имя «Внеземной метеорит» гремело повсюду.
Этот предмет действительно был уникальным, и благодаря ему название павильона Линбао мгновенно стало легендарным.
Но никто не ожидал… что после нескольких аукционов победители в конечном итоге будут возвращать камень обратно!
Даже за эти долгие три тысячи лет камень переходил из рук в руки десятки раз, но покупатели неизменно возвращали его владельцам!
Последние двести лет он просто пылился на складе, не вызывая ни малейшего интереса.
Предмет, на который аукционные дома тратили целые состояния, в итоге невозможно было продать!
Это превратилось в какую-то нелепую шутку…
Для павильона Линбао этот «Камень Небесного Подземелья» был одновременно и драгоценным сокровищем, и источником славы, и абсолютно бесполезной обузой.
Поэтому на каждом крупном аукционе босс приказывал выставлять его на всеобщее обозрение.
Официально заявлялось: «Чтобы найти подходящего покупателя».
Но всем было прекрасно известно, что босс просто отчаянно хочет избавиться от него как можно скорее.
Ведь в свое время он использовал этот предмет как рекламный трюк, поставив на карту всё своё состояние…
Цель была проста: создать ажиотаж и завоевать признание.
В тот день босс выиграл в этой авантюре, получив колоссальную прибыль!
Но теперь этот предмет стал ему не нужен.
Более того, этот титул превратился из повода для гордости в посмешище и тяжелую ношу.
Однако выбросить или спрятать вещь нельзя, ведь весь мир знает, что она принадлежит Павильону Духовных Сокровищ.
Единственный способ распорядиться ею — публично и с предельной осторожностью выставить на аукцион.
Те, кто выигрывает торги, должны были бы забрать его, верно?
Но покупателей просто не находилось.
Не было никого, кто подошел бы ему по духу!
Это была самая фатальная и болезненная часть проблемы.
Гуань Ваньшань чувствовал себя совершенно раздавленным и крайне расстроенным тем, что главный босс снова подсунул ему эту проблему.
Как раз в тот момент, когда он решил, что камень снова останется нераспроданным, и собирался отправить его назад, из VIP-ложи номер семнадцать донесся сдержанный голос Фэн Е: «Пять миллионов таэлей!»
Но в отличие от прошлого раза, на этот раз Гуань Ваньшань почувствовал к Фэн Е теплое чувство глубокой благодарности.
Он не испытывал такого сильного трепета даже тогда, когда Фэн Чжилин принес ему Божественную Пилюлю Небесного Уровня.
«Боже мой, какой же он добрый человек! Ты действительно спас меня из этой безвыходной ситуации!»
«Я понимаю, что ты позже потребуешь её обратно, но сейчас это огромное облегчение для моего положения!»
«Я искренне благодарен тебе, брат Фэн!»
Все присутствующие смотрели на Ящик № 17 с нескрываемым недоумением, словно думая: «Этот парень — настоящий безумец!» Неужели он действительно не слышал о проклятой истории Камня Небесного Подземелья?
Неужели он и вправду готов отдать за него пять миллионов таэлей?
Знаете, даже когда Ван Чжэнхао тратил всё своё состояние, он, кажется, не платил такую сумму.
За все десятки сделок, совершенных за последние тысячи лет, не было зафиксировано такой астрономической цены!
«Этот парень невероятно богат и при этом совершенно глуп… Я даже на мгновение подумала, что это какая-то ошибка или недоразумение!»
Девушка в белом, которую все называли «Молодая Госпожа», нахмурилась и погрузилась в раздумья. На миг ей самой захотелось сделать ставку на этот камень, но она быстро подавила это импульсивное желание.
Поскольку она уже затаила обиду на этого человека, лучше было не провоцировать новые конфликты.
К тому же нынешнее состояние здоровья молодого господина не позволяло ему долго находиться рядом с объектом, излучающим такой леденящий холод.
Это всего лишь странный камень со сомнительным прошлым;
не стоит поддаваться ненужным эмоциям!
…В отличие от остальных, сердце Е Сяо наполнилось небывалым, почти физически ощутимым волнением.
Изначально его целью было лишь приобретение высококачественных духовных трав или редких сокровищ, чтобы наполнить свое внутреннее пространство и обеспечить себя энергией. Его мало интересовали странные артефакты вроде Камня Преисподней.
Но… в тот самый миг, когда этот Камень Преисподней внезапно появился перед ним, его тело пронзила резкая дрожь, а безграничное пространство внутри него начало неистово вибрировать!
В ту же секунду из глубин пространства возникло невероятно сильное, почти осязаемое желание!
Эта неутолимая жажда была даже мощнее, чем… когда он впервые получил Эссенцию Небесного Кристалла!
Е Сяо был потрясен этой внезапной и пугающей переменой!
Он буквально ощущал этот внутренний, шипящий крик своего пространства!
«Что происходит?»
«Неужели этот метеорит на самом деле сопоставим с Небесным Кристаллом Духовного Косточка, а то и превосходит его? По крайней мере, он обладает колоссальной ценностью для манипуляций с пространством!»
Осознав это, Е Сяо, не колеблясь ни секунды, назвал невероятную цену в пять миллионов!
Он понимал: этот метеорит, который все остальные считали бесполезным мусором, потенциально способен кардинально изменить его судьбу!
Он мог определить всё его будущее!
Эта астрономическая цена была не просто выгодной — она казалась ему невероятно низкой за такой шанс!
После того как Е Сяо озвучил свою цену, в зале наступила долгая пауза, и никто не решился перебить его, кроме трех стандартных предложений от Гуань Ваньшаня.
Этот кусок метеорита «Небесной Преисподней» так легко и стремительно попал в руки Е Сяо.
В VIP-комнате номер семь молодая женщина в зеленом платье смотрела на сгущающуюся тьму за окном, и в её прекрасных глазах мелькнул живой интерес. Она повернулась к своей спутнице и приказала: «Идите и выясните всё о человеке в VIP-комнате номер семнадцать. Мне нужно знать его прошлое и личность».
Стоявшая позади неё женщина средних лет кивнула, собралась уходить, но молодая госпожа внезапно остановила её: «Подождите!»
В этот самый момент снаружи раздался еще один необычный шум.
VIP-комната номер два.
Это было помещение, принадлежащее павильону Линъюнь.
Сяо Моянь, почтенный и величественный глава павильона Линъюнь с длинной седой бородой, тоже заметно оживился. Он произнес спокойным, размеренным голосом: «Этот человек… определенно не глуп. Но в чем его секрет? Неужели у него есть способ подчинить этот метеорит?»
Рядом с ним находился Ши Юэ, главный алхимик павильона Линъюнь. Он погрузился в раздумья и добавил: «Этот человек действительно необыкновенен. Сегодня он полностью захватил инициативу на этом мероприятии. Более того, воспользовавшись тем, что все участники берегли силы перед изготовлением божественных пилюль, он одним мощным рывком заполучил столько ценностей. Его успех неоспорим; он уже стал главным победителем сегодняшнего собрания…»
Взгляд Сяо Мояна стал пронзительным, и он сухо заметил: «Меня беспокоит другое. Этот человек… кажется, совершенно равнодушен к Божественной Пилюле Небесного Средства…»