Глава 43 Чудодейственная пилюля!
«Я посвятил всю свою долгую жизнь аукционному бизнесу, и мой молоток ударял по трибуне десятки тысяч раз. Но выставить на торги пилюлю, которая обладает таким средним качеством и при этом столь невероятно высокой ценностью — это поистине первый случай в моей многолетней практике». Слова Гуань Ваньшаня, особенно его странная фраза о «среднем качестве при высоком статусе», вызвали понимающие и многозначительные улыбки у многих присутствующих.
Действительно, это был настоящий прорыв!
Пилюля, питающая Ци.
Хотя обычные люди из мира смертных сочли бы этот эликсир невероятно чудодейственным — ведь всего одна такая пилюля могла бы излечить любые болезни, укрепить плоть и эффективно залечить глубокие раны — это утверждение справедливо лишь для простых смертных!
Для тех же, кто практикует боевые искусства, Пилюля Ци, хоть и не была самым низкосортным средством, находилась на самой нижней ступени развития. Оценка Гуань Ваньшаня, назвавшего её всего лишь «среднего качества», была, строго говоря, сказана крайне мягко!
Пилюля Ци, как следует из самого названия, представляла собой эликсир, который различные секты выдавали своим ученикам для укрепления основ и развития внутренней энергии. Как только фундамент был заложен, подобные средства больше не требовались.
Иными словами, в мирской жизни Пилюлю Ци можно было считать великим лекарством, но в глазах истинных мастеров боевых искусств она считалась почти бесполезной.
И всё же этот эликсир каким-то невероятным образом был очищен до легендарного уровня «Дань Юнь»!
Это было нечто, чего никто прежде не видел даже в древних легендах.
Как с этим можно спорить?!
«Обычно наша секта никогда не полагается на внешние мнения при оценке лотов, но сегодня, ради этого легендарного чуда, мы сделаем исключение. Сейчас я приглашаю на сцену главу секты Сяо Мояня из павильона Линъюнь, старейшину Ли Чанцина из секты Цаншань и старейшину Мэн Уфэна из секты Цинъюнь, чтобы они лично оценили качество Божественной Пилюли Дан Юнь».
Гуань Ваньшань почтительным жестом пригласил их подняться.
Эти три человека, представлявшие три основные секты, были самыми престижными участниками аукциона и наиболее ожидаемыми экспертами.
Без малейших колебаний они немедленно вышли на сцену. Возможность увидеть легендарное чудо своими глазами была для них огромной честью.
На изысканной подставке покоился фиолетовый хрустальный флакон, который ярко и маняще сверкал в свете ламп.
Под пристальными, затаившими дыхание взглядами всех присутствующих Гуань Ваньшань осторожно открыл крышку. Тотчас же из горлышка вырвался густой столб белого тумана.
Фиолетовая хрустальная бутылка изначально казалась непрозрачной, но в момент открытия она внезапно начала излучать завораживающий свет. В следующее мгновение стекло стало абсолютно прозрачным, позволяя всем ясно увидеть содержимое: внутри находилась всего одна пилюля.
Именно эта пилюля, мерцающая мягким, живым светом, пронзала всю бутылку насквозь, создавая перед зрителями поистине завораживающую картину.
Даже фиолетовый хрусталь, благодаря своему уникальному составу и способности блокировать свет, не смог скрыть чудесное сияние Божественной Пилюли Облака.
Из флакона вырвался поток белого пара, образуя над его горлышком плотное облако. Оно не рассеивалось, а наоборот, нарастало и увеличивалось в размерах, постепенно формируя белоснежное облако в радиусе получжана над аметистовой бутылкой.
Пар продолжал выходить, и белое облако соответственно расширялось; однако оно не показывало никаких признаков рассеивания!
В следующее мгновение по залу разнесся слабый, эфирный аромат, незаметно проникающий в каждое уголок пространства. Все, кто вдохнул этот запах, почувствовали внезапный прилив жизненных сил и глубокое, почти физическое чувство благополучия.
Этот нежный целебный аромат мгновенно очаровал каждого присутствующего.
«Это тот самый запах… Это поистине божественный эликсир с небес!..» — Ши Юэ, главный алхимик павильона Линъюнь, дрожащими руками смотрел на эликсир. Его лицо раскраснелось, а глаза были полны растерянности и восторга.
Казалось, он готов был прямо сейчас ворваться на сцену, обхватить бутылку руками и никогда её не отпускать!
Это было то самое возвышенное царство совершенства, о котором он мечтал всю свою жизнь!
Довести создание пилюль до такого уровня — это действительно вершина мастерства, непревзойденное состояние духа!
Никто и никогда не сможет превзойти это!
Ли Чанцин, Сяо Моянь и Мэн Уфэн, находившиеся ближе всех к сцене, были совершенно поражены.
Это легендарное облако пилюль, невиданное тысячелетиями, действительно существует!
Неужели оно явилось миру прямо у них на глазах?!
Под завистливыми и жадными взглядами троих экспертов Гуань Ваньшань медленно закрыл бутылку. Как только крышка была плотно задвинута, перекрыв поток белого тумана, облако пилюль в небе над ними начало колыхаться и медленно рассеиваться, разлетаясь во все стороны.
После того как облако полностью исчезло, Гуань Ваньшань неожиданно снова открыл флакон, и из него вновь хлынула мощная энергия, заставляя пилюлю собрать вокруг себя новое облако.
Однако этот его поступок вызвал волну гневных взглядов со стороны многих экспертов по алхимии; казалось, они готовы были сожрать его на месте!
«Неужели этот мерзавец намеренно портит божественную пилюлю?»
«Господа, пожалуйста, прошу вас, не делайте поспешных выводов. Мои действия направлены вовсе не на растрату эликсира. Эта Божественная Пилюля Облака поистине удивительна. После её изучения я подтвердил, что само облако вокруг неё таит в себе иные секреты. Обычные пилюли постепенно теряют свою эффективность под воздействием внешнего света; но эта пилюля высшего уровня способна автономно поглощать энергию неба и земли. Пока её не употребляют, она может сохранять свою совершенную сущность в любое время и в любом месте! Иными словами, эта пилюля фактически независима от окружающего мира, образуя свой собственный тонкий цикл». Гуань Ваньшань глубоко вздохнул: «До этого момента, я думаю, никто и представить себе не мог, что Божественная Пилюля Облака обладает такой функцией. Даже в древних записях рецептов об этом никогда не упоминалось. Это её первое появление перед публикой, её истинное вхождение в этот мир… первая в истории Божественная Пилюля Облака!»
Весь зал ахнул, и аукционный зал мгновенно наполнился гулом, подобным шуму рыночной площади.
Значит, это было поистине великое чудо!
Внезапно решимость каждого присутствующего заполучить этот лот стала еще более непоколебимой.
Гуань Ваньшань, как опытный аукционист, полностью оправдал свою репутацию. Всего несколькими словами он поднял атмосферу до самого пика!
Да, это событие было чем-то совершенно неожиданным и даже немыслимым!
Сяо Моянь и двое других мастеров медленно кивнули в знак признания.
У многих присутствующих алхимиков глаза заблестели еще ярче, словно у голодных волков, выискивающих добычу. Это было похоже на то, как если бы старый, триста лет страдавший от голода волк вдруг увидел самую прекрасную женщину в мире, лежащую перед ним...
«Если бы кто-нибудь смог открыть этот эффект и применить его к божественным пилюлям еще более высокого уровня…» — Гуань Ваньшань задумчиво погладил бороду, — «Какое это было бы грандиозное достижение! Насколько больше это увеличило бы наши шансы преодолеть барьеры, выжить и в конечном итоге достичь Великого Дао для нас, мастеров боевых искусств…»
Эти слова вызвали поток гневных и бесстыдных ругательств со стороны толпы.
Никто в этом аукционном доме не был дураком; как они могли не понять скрытый смысл слов старика?
Неужели этот парень пытался взвинтить цену на божественную пилюлю Дан Юнь до небес?
Но все присутствующие алхимики тяжело дышали, их глаза были почти налиты кровью от возбуждения!
Да, это именно та высшая ступень, к которой мы стремились всю свою жизнь!
Когда крышка бутылки снова закрылась, Гуань Ваньшань сдержанно улыбнулся: «Уважаемые гости, прошу вас, устраивайтесь поудобнее. Наш аукцион божественных пилюль начинается немедленно».
В ложе номер два Ши Юэ громко спросил: «Могу я осведомиться у управляющего Гуаня, сколько именно божественных пилюль Дан Юнь выставлено на продажу в этот раз?»
Этот вопрос волновал каждого, и все присутствующие мгновенно напряглись.
Божественная пилюля Дан Юнь действительно была бесценным предметом, но критически важно было знать общее количество.
Если бы она была всего одна, то многие неизбежно упустили бы свой шанс. И многие из них сразу же отказались бы от участия в торгах, чтобы не тратить силы впустую.
Гуань Ваньшань усмехнулся, привлекая к себе всё внимание зала, и произнес: «Такие божественные пилюли невероятно редки, и даже появление одной единицы в мире — это уже огромная удача…» Услышав это, все были потрясены. Некоторые представители слабых фракций тут же отозвали свои ставки, а присутствующие сверхмогущественные фигуры тоже выглядели мрачно. Если бы действительно был только один экземпляр, торги превратились бы в кровавую бойню.
Неожиданно Гуань Ваньшань добавил: «К счастью, количество божественных пилюль Дан Юнь на этом аукционе довольно велико, так что, думаю, это никого не разочарует…»
Услышав это, все присутствующие почувствовали облегчение и прилив настроения.
Так много этих божественных пилюль?
Если их достаточно, возможно, удастся избежать безумной борьбы и минимизировать потери для кошельков…
Но затем Гуань Ваньшань добавил: «…но их определенно немного».
В тот же миг у всех возникло ощущение, будто миллион тяжелых лошадей пронеслись в их головах. Всех объединяла одна яростная мысль: стащить этого старика со сцены и хорошенько его избить.
Какое тяжелое, раздраженное дыхание!
Это просто бесит!
«…Абсолютно невозможно, чтобы у каждого из вас был хотя бы один экземпляр…» — Гуань Ваньшань хитро улыбнулся, продолжая: «В конце концов, именно дефицит делает вещи по-настоящему ценными». Все с нетерпением ждали момента начала торгов, изо всех сил сдерживая желание ударить кого-нибудь из-за этого издевательства.
Неужели они играют с нами в психологические игры, затевая эти интриги?
Неужели они пытаются манипулировать нами и разорять нас без всякой пощады?!
«Старейшина Гуань, сколько именно божественных пилюль ваш павильон выставил на аукцион в этот раз? Назовите точное число», — нахмурившись, произнес Сяо Моянь.
Учитывая его высокий статус, ему не стоило вмешиваться, но павильон Линъюнь был сектой, специализирующейся на алхимии, поэтому они ценили эти пилюли превыше всего. Более того, если бы не его авторитет, Гуань Ваньшань не посмел бы хранить молчание.
В противном случае, если бы он продолжал уклоняться от ответа, люди продолжали бы делать ставки вслепую и в итоге просто опустошили бы свои сокровищницы.
Е Сяо сидел в VIP-ложе номер семнадцать, скрестив ноги, неподвижный и величественный, словно гора.
«Что ж, раз глава секты Сяо поинтересовался, я отвечу», — Гуань Ваньшань немного подумал, а затем произнес: «Что касается Божественной Пилюли Дан Юнь, хотя наш аукционный дом приложил немало усилий в этот раз, нам удалось достать всего десять штук».
Внизу тут же поднялся невообразимый шум!
Десять пилюль!