Глава 39: Мир убийц
«Я давно не пробовал эргутоу. Не ожидал, что прямо напротив моей новой виллы будет ресторан, и там даже продают эргутоу. Теперь жизнь будет комфортной. Больше никакой иностранной водки». Улыбка Ли Яна стала шире.
«Старик Джек, заставь этого несчастного калифорнийского босса подождать меня часок. Если он не может ждать, пусть так и будет!»
Выбирая между эргутоу и виллой, Ли Ян выбрал эргутоу.
На лице старого Джека вдруг появилось странное выражение, полное замешательства и недоверия.
Короче говоря, с его сребролюбивым умом он не мог понять, почему Ли Яну такая дешёвая вилла безразлична.
. . .
Ресторан «Тайбай» на 57-й улице Манхэттена ничем не выделялся.
По сравнению с аналогичными заведениями, он был всего втрое меньше более роскошных.
В нём было всего два этажа, а интерьер – ярко выраженным восточным, напоминающим старинный китайский ресторан. Несмотря на небольшой размер, он был полон посетителей. Хотя среди посетителей было, конечно, много китайцев, большинство из них были иностранцами, ценящими китайскую культуру. Атмосфера была умиротворяющей, воздух был наполнен ароматом древних чернил. Ли Ян влюбился в ресторан с первого взгляда. В зале раздавались мелодичные звуки флейты.
Играл пожилой китаец, перед ним стояла бутылка вина, – играл он неторопливо и непринуждённо...
Ли Ян поднялся на второй этаж и вошёл в отдельный кабинет. Тут же к нему подошёл официант сверху и, увидев Ли Яна, спросил по-китайски: «Сэр, вы китаец?» «Да, я издалека чувствую аромат вашего эрготоу. У меня сегодня дела. Принесите мне три бутылки!» — с улыбкой сказал Ли Ян. Китайцы за границей всегда были желанным гостем, особенно в таком уютном ресторане, как «Тайбай».
Улыбка официанта оживилась, когда он услышал, как Ли Ян говорит на стандартном китайском.
«Подождите, пожалуйста, минутку, сэр. Сейчас принесут эрготоу. И ещё кое-что, сэр. Вы из Китая?»
Ли Ян сегодня был в хорошем настроении и слегка кивнул.
Официант быстро вышел из комнаты, широко улыбаясь. Через мгновение вошел мужчина средних лет в костюме эпохи Тан с тремя бутылками эрготоу.
«Ха-ха, молодой человек, вы из Китая! Это так волнительно! Я давно не встречал китайцев из Китая. Извините, я так рад, что был груб. Позвольте представиться.
Я Гэ Пу, владелец этого ресторана!» Мужчина средних лет поставил на стол три бутылки «Эрготоу».
Ли Ян взял бутылку «Эрготоу» и сказал: «Это 57-я улица в Манхэттене. Туристов обычно ругают гиды, а большинство китайцев живут в Чайнатауне. Вполне нормально, что здесь не так много китайцев, особенно из Китая.
Хозяин Гэ, у вас хватило смелости открыть ресторан на 57-й улице. Я действительно впечатлён».
Гэ Пу покачал головой и улыбнулся: «Я знаю, что это место немного опасно, но если мы будем осторожны, всё будет в порядке».
Ли Ян вдохнул аромат «Эрготоу» и выпил большую часть одним глотком. Сердце Ли Яна тут же наполнилось жгучим чувством, и он словно вернулся во времена тренировок в исследовательском институте...
Больше года Ли Ян тренировался не покладая рук, изнуряя себя тренировками, позволяя поту литься дождём.
Но всякий раз, когда он останавливался, он не мог не думать о Сюэ. Поэтому он пил крепкие напитки, чтобы опьянеть, но пьянство лишь усугубляет печаль. Как говорится, если сердце опьянено, то и человек опьянён; как можно опьянеть, если сердце не опьянено?
Ли Ян больше никогда не напивался. Каждый раз, когда струя спиртного вливалась в его грудь, жжение усиливалось, а тоска по Сюэ становилась всё более незабываемой.
Ли Ян встал, печальный, обернулся и подошел к окну своей комнаты, наблюдая за входящими и выходящими людьми.
Он вдруг пробормотал: «Стоя на шаткой башне, ветерок тихонько дует, я смотрю на бесконечную весеннюю печаль, на темнеющее небо. В угасающем свете травы и дыма, кто будет молча стоять у перил? Я думал напиться и петь под вино, но вынужденное счастье безвкусно. Моя одежда сползает, но я никогда об этом не пожалею, я изнурен из-за неё».
Песня «Диляньхуа» усугубила меланхолию Ли Яна.
«Хотя моя одежда сползает всё ниже и ниже, я никогда об этом не пожалею. Я изнурен из-за неё», — пробормотал Ли Ян. Затем он трижды рассмеялся, запрокинул голову и выпил наполовину пустую бутылку. Возможно, смех душил его, и он тут же закашлялся, от этого громкого кашля у него заныло сердце и лёгкие...
«Ха-ха...» Ли Ян перестал кашлять и снова рассмеялся. Он взял ещё две бутылки эрготоу и небрежно спросил Гэ Пу: «Сколько это стоит в долларах?»
Гэ Пу посмотрел на Ли Яна с задумчивым выражением лица и сказал: «Тридцать долларов. Я впервые тебя вижу, младший брат, так что считай это моим угощением. Братишка, не вини меня за эти слова. Мне за сорок, и я сам через это прошёл. Нужно жить полной жизнью и не зацикливаться на прошлом. Иначе жизнь в страданиях того не стоит».
Ли Ян небрежно достал стодолларовую купюру и положил её на стол. Он взглянул на Гэ Пу, покачал головой и вышел из ресторана.
Выходя, Ли Ян необъяснимо улыбался – наполовину криво, наполовину меланхолично…
… После подписания контракта Ли Ян сразу же переехал в новую виллу.
«Дорогой Му И, неужели этот Эрготоу действительно так хорош? Почему ты даже не прочитал контракт, когда мы его только что подписали? Ты всё пил и говорил по-китайски?» Старый Джек недоумённо посмотрел на Ли Яна.
Ли Ян слабо улыбнулся, дав понять американскому старику, что Сун Цы, вероятно, будет сложнее добраться до Царства Золотого Ядра, чем ему, Ли Яну.
Старый Джек, я подписал с тобой контракт несколько дней назад, и теперь ты мой агент. Ты обеспечил мне статус подпольщика? Я хочу посетить штаб-квартиру преступного мира!» Ли Ян наконец раскрыл свою истинную цель.
Зачем Ли Ян приехал в Нью-Йорк?
Почему бы не отправиться прямо в Англию?
«Группа Шэнлинь» богата и могущественна. Если бы Ли Ян отправился в штаб-квартиру «Группы Шэнлинь» в Англии один, он, вероятно, ничего бы не добился. Что касается просьбы его брата Ли Шо о помощи к Хун Ган, то Ли Шо был всего лишь региональным менеджером в Хун Ган и ещё не достиг высших эшелонов организации. Хун Ган не мог вмешаться.
Только проникнув в подпольный мир, став полноправным членом организации и используя её силу для борьбы с группировкой Шэнлинь, даже если ему не удастся её уничтожить, он всё равно мог заставить семью Линь жить в страхе.
Более того, уничтожение семьи Линь в этой панике по-настоящему дало бы выход ненависти Ли Яна.
Однако войти в подпольный мир было не так-то просто, и стать подпольным бойцом было самым лёгким способом попасть в подполье.
У Ли Яна теперь было две задачи: во-первых, уничтожить группировку Шэнлинь и семью Линь.
Во-вторых, усердно совершенствоваться, преодолевать испытания и возвыситься, чтобы найти Цзян Сюэ.
Чтобы уничтожить семью Линь, нужно было обладать как минимум значительной властью. Нью-Йорк, центр подпольного мира, был идеальным местом. Здесь можно было подружиться с могущественными фракциями и получить последние разведданные.
Только здесь, обладая такой грозной силой, Ли Ян мог преуспеть.
Что касается совершенствования, то, только сражаясь с сильнейшими, можно было добиться быстрых успехов.
Ищете сильнейшего? Конечно же, в штабе подполья было больше всего экспертов!
Теперь приоритетом Ли Яна было вселить страх в семью Линь, одновременно быстро накапливая собственную власть!
Группа Шэнлинь действует открыто, в то время как Ли Ян скрывается в неведении.
У Ли Яна есть план на всё, и первый шаг этого плана уже начат...