Глава 20: Приготовление пилюль
— Если ты не собираешься молить о пощаде, то просто продолжай лежать, — произнес Лин Хань совершенно спокойным и ровным голосом. — Лежать — это ведь совсем не так уж и утомительно!
Лин Хань всегда отличался особым характером: он был тем человеком, который с искренней добротой возвращал людям их благодеяния в десятикратном размере. Однако он оставался и тем типом личности, который в ответ на обиду немедленно отплатил бы врагу в десятикратном масштабе. Поскольку Чэн Сян и его брат решили поиздеваться над ним, Лин Хань намеревался просто растоптать их обоих, выставив перед всеми полными дураками.
Лежать — это не утомительно? На первый взгляд, лежать действительно совсем не трудно. Но когда на твое лицо с силой наступает чужая нога, вопрос о том, утомительно это или нет, перестает быть актуальным.
Чэн Сян так яростно стиснул зубы, что его десны начали кровоточить. Скрежет его зубов был настолько отчетливым и резким, что его слышали все присутствующие. Если бы у него была хоть малейшая возможность, он бы с радостью разорвал Лин Ханя на миллион мелких кусочков. Но сейчас ему оставалось лишь покорно опустить свою гордую голову и прохрипеть: «Прости, пожалуйста, пощади меня!»
— Ты говоришь слишком тихо, я тебя совсем не слышу, — невозмутимо отозвался Лин Хань.
— Прости, пожалуйста, пощади меня! — громко и отчаянно вскрикнул Чэн Сян. Когда эти слова сорвались с его губ, он физически ощутил, как вся его личность начинает рассыпаться на части. Вся его былая гордость, достоинство и самоуважение, которые он так бережно хранил как Старший Молодой Мастер Клана Чэн, мгновенно рассеялись, словно лопнувший мыльный пузырь.
— Будь благоразумнее в будущем. Есть люди, которых ты просто не можешь себе позволить оскорблять, — сказал Лин Хань, наконец убирая ногу. — Тебе должно быть очень повезло, что я сейчас нахожусь в особенно щедром настроении.
«Это считалось щедрым?» — пронеслось в мыслях у окружающих. Все присутствующие просто потеряли дар речи. Чэн Сян не был обычным человеком вроде Чэн Хао, он был высокопоставленным наследником великого клана. Пристыдить его в такой публичной обстановке было равносильно тому, чтобы нанести тяжелую пощечину всему клану Чэн. Это определенно не могло закончиться миром. Впереди маячила жестокая битва между кланами Чэн и Лин, которая вполне могла перерасти в затяжную кровную вражду и превратить всё вокруг в полный хаос.
Шэнь Цзы Янь наблюдала за происходящим, яростно кусая свои красные губы белыми зубами. Ее чувства были неописуемо сложными. Несмотря на то что оба бойца находились на девятом уровне яруса совершенствования тела, между их реальными способностями зиял огромный разрыв. Она сама неоднократно побеждала опытных мастеров того же уровня, поэтому тот факт, что Лин Хань одолел Чэн Сяна, еще не означал, что он сможет противостоять ей.
Но пугала другая мысль: каков был истинный уровень совершенствования этого парня? Когда он окончательно поднимется до девятого уровня Очищения Тела, кто из его сверстников сможет сражаться с ним на равных? Обладать такой непобедимостью среди равных — это было истинное качество правителя. Впрочем, она не чувствовала сожаления. Этот парень был лишь куском мусора, который она отвергла еще несколько лет назад. Мусором, которому суждено было всю жизнь смотреть на нее только снизу вверх.
***
Когда Лин Хань вышел из военного тренировочного зала, Лю Юй Тун, как и всегда, следовала за ним по пятам. Они вдвоем неспешно прогуливались по территории академии, наслаждаясь свежим воздухом, пока не присели отдохнуть под сенью большого дерева. Опираясь на шершавый ствол, они долго сидели в молчании.
Спустя некоторое время Лю Юй Тун не выдержала и воскликнула: «Я никогда не думала, что у тебя настолько плохой вкус, раз ты действительно смог полюбить такую поверхностную и эгоистичную девушку!»
Лин Хань не смог сдержать искреннего смеха. Он повернулся к ней и лукаво спросил: «Моя маленькая служанка, неужели ты ревнуешь?»
— Кто... кто мог бы ревновать! — выпалила она. Красный румянец мгновенно выступил на ее прекрасном лице, делая его еще более очаровательным. — Не обманывай себя! И вообще, разве можно так дерзко разговаривать со своим хозяином?»
Лин Хань лишь рассмеялся. Дразнить эту девушку порой было невероятно увлекательным занятием. Лю Юй Тун закатила глаза, но быстро сменила тему: «Ты действительно планируешь и дальше оставаться в Городе Серых Облаков?» Это место казалось слишком тесным для такого могучего дракона, как Лин Хань.
— Я собираюсь посетить Академию Ху Ян через некоторое время, — ответил он с улыбкой. — Отец надеется, что я смогу отправиться туда и наступить на лица местным так называемым гениям.
Лю Юй Тун на мгновение онемела от такой дерзости: «Ты даже меня сейчас не можешь победить, а уже мечтаешь о том, чтобы сокрушить всех талантов Академии Ху Ян? Ты должен понимать, что я далеко не самый сильный боец в этом месте!»
— Увидишь, когда мы приедем туда, — коротко ответил Лин Хань. Он больше не произносил громких слов, но только он сам знал, каким ужасающим и огромным потенциалом он на самом деле обладает.
Когда солнце начало клониться к закату, они вернулись в резиденцию клана Лин. Едва они переступили порог главного зала, как увидели Лин Дун Сина, который шел им навстречу с крайне мрачным и серьезным выражением лица. Сначала Лин Хань испугался, что его прогул был обнаружен отцом. Но не успел он произнести ни слова, как Лин Дун Син внезапно бросился к нему, крепко обнял и сердечно рассмеялся: «Ты избил двух наглых негодяев из клана Чэн, но даже не вернулся сразу, чтобы сообщить об этом своему старику и дать мне тоже разделить твою радость?»
Лин Хань с облегчением выдохнул: «Тогда, отец, как ты узнал о случившемся?»
— Это не секрет, разве я мог не услышать об этом спустя столько времени? — Лин Дун Син мгновенно посерьезнел. — Ханьэр, ты действительно подаешь большие надежды. Четвертый уровень Очищения Тела фактически победил девятый! Однако это слишком шокирует. Я всерьез беспокоюсь, что некоторые люди могут не пожалеть средств и денег, чтобы просто устранить тебя как угрозу.
Лин Хань понимающе кивнул. Большинство людей относятся к гениям с восхищением, но он уже перестал быть просто «гением». Теперь он был кем-то вроде аномалии, пугающего явления в немыслимой степени.
— Я распространил информацию о том, что на самом деле ты находишься на седьмом уровне Очищения Тела, — продолжил Лин Дун Син. — Сказал, что ты просто намеренно скрывал свою истинную силу в тени.
Это объяснение было не совсем логичным и полным пробелов, ведь скрывать талант и быть бездарным — это совершенно разные вещи. Но по сравнению с тем фактом, что четвертый уровень победил девятый, такая версия была гораздо легче для восприятия общественностью. К тому же, сила, которую Лин Хань продемонстрировал в финале боя, соответствовала седьмому уровню, так что люди охотно в это поверили.
— Тебе не нужно завтра идти в академию, чтобы никто не заметил несоответствий в твоей силе, — добавил отец. Любой мастер уровня Сбора Элементов мог одним взглядом определить реальный уровень совершенствования Лин Ханя, и тогда ложь была бы мгновенно раскрыта.
Это было именно то, чего хотел Лин Хань. Однако теперь он оказался в ситуации, когда не мог не только посещать академию, но даже покидать пределы резиденции. Из-за сегодняшнего шума в Городе Серых Облаков наверняка появилось много любопытных лиц, которые могли следить за кланом Лин.
Единственным выходом было сделать так, чтобы его реальный уровень действительно достиг седьмого уровня Очищения Тела. Тогда ложь станет неоспоримой правдой. Поскольку выйти из дома не получалось, Лин Хань решил полностью сосредоточиться на тренировках. Лин Дун Син поддержал это решение и выделил сыну значительную сумму денег. Тем временем Лин Хань поручил Лю Юй Тун закупить необходимые лекарственные ингредиенты для самостоятельного приготовления алхимической пилюли.
Пилюля, которую он задумал создать, называлась «Пилюля Маленького Облака и Воды». Ее прием значительно ускорял процесс совершенствования для мастеров уровня Очищения Тела. Хотя такие пилюли можно было купить в лавках, их эффект был слишком слабым. Лин Хань пробовал одну из них — она была не лучше половины той, что он планировал приготовить сам. С хорошими деньгами и правильным подходом можно добиться гораздо большего.
Лю Юй Тун быстро вернулась с лекарствами и алхимической печью. «Мастеру боевых искусств всего лишь четвертого уровня довольно сложно заниматься алхимией», — пробормотал Лин Хань. Обычно к приготовлению пилюль приступали не раньше достижения седьмого уровня, так как без достаточной силы происхождения было невозможно поддерживать процесс на продвинутых стадиях, что неизбежно вело к провалу.
«Похоже, мне придется одновременно принимать Пилюли Возврата Истока и готовить новую пилюлю», — решил он. Его руки двигались с невероятной скоростью, ловко разделяя ингредиенты. Лю Юй Тун, наблюдавшая за ним со стороны, почувствовала, что у нее даже глаза начинают слезиться от такой быстроты движений. Теперь она окончательно убедилась: Лин Хань не просто знает теорию алхимии, он действительно мастер своего дела. Было ли хоть что-то, в чем этот парень не разбирался?
Лин Хань начал засыпать ингредиенты в печь, но не все сразу. Он добавил лишь около трети запасов, после чего его правая рука резко дернулась, и на вытянутой ладони внезапно вспыхнуло яркое пламя. Воспламенение было базовой способностью, которой обязан владеть каждый алхимик, ведь для этого требовалось наличие внутренней базы духовного огня.