Глава 139

Чжао Фу чувствовал, что этот способ получения боевых заслуг, вероятно, тоже имеет свои ограничения. Однако как именно они проявляются, он не знал — нужно было опробовать на практике, чтобы понять.

Его взгляд переместился на равнину Хунмэй. Хунмэй — это обширная равнина, большая часть которой покрыта степями. Земля здесь усеяна низкорослыми красными плодами, напоминающими сливы, отчего местность и получила своё название. Из-за того, что это равнина, здесь обитает множество разнообразных лошадей, и многие игроки приходят сюда, чтобы поймать диких скакунов.

Обычные лошади здесь — бурые, их больше всего. Чжао Фу осмотрел их и понял, что они уступают его Чёрному Лесному Коню как в телосложении, так и в выносливости. Но здесь была и другая порода — Красные Молнии.

Красные Молнии оправдывали своё название: их шерсть, грива и хвост были ярко-красного цвета. В беге они стремительны, словно красная молния, и даже превосходят Чёрного Лесного Коня в скорости. Однако в преодолении препятствий Чёрный Лесной Конь всё же лучше — это объясняется различиями в среде обитания: в лесу много деревьев и препятствий, тогда как на равнине можно нестись без остановки.

Красные Молнии заинтересовали Чжао Фу. Он подумал, что, если представится возможность, он попробует раздобыть гнездо и вырастить одну из таких лошадей.

Но вернёмся к делу. На равнине Хунмэй было всего три главных города системы: Дагу, Дала и Цинцао. Здания здесь были построены из камня и дерева, что придавало им экзотический вид. Чжао Фу первым делом отправился в Дагу, где приобрёл двадцать участков недвижимости, чтобы подготовиться к открытию трактира.

Закончив с этими делами, Чжао Фу решил прогуляться по Дагу, надеясь найти что-то интересное. Вскоре он заметил, что вокруг одного из лотков собралась толпа. Любопытство подтолкнуло его подойти поближе.

В центре сидел молодой человек лет двадцати четырёх-пяти, одетый в чёрное облегающее платье. На его спине висел длинный меч, и от него исходила острая, как лезвие, аура — явно перед Чжао Фу сидел мастер меча.

Это был игрок, и Чжао Фу был слегка удивлён: редко можно встретить игрока, от которого исходит такая мощная аура. Обычно Чжао Фу чувствовал подобное только от местных жителей. Вероятно, этот человек принадлежал к древнему роду воинов, с детства тренировавшихся в владении мечом, что и придало ему такую силу.

Перед молодым человеком на лотке лежал гладкий нефритовый камень овальной формы бледно-голубого цвета. На его поверхности был выгравирован контур лошадиной головы. Именно этот предмет привлёк внимание толпы. Чжао Фу с любопытством изучил его и получил следующую информацию:

**Душа коня из нефрита**: Уникальный артефакт, предназначенный для использования в гнёздах. Применяется только к лошадям. Эффект: укрепляет силу самой лошади, увеличивает базовое количество обновлений гнезда на 15, а также повышает вероятность привлечения высококачественных лошадей на 30%.

Этот предмет действительно замечательный: во-первых, он способен усилить самого коня, значительно повышая его силу, скорость, восстановительные способности и выносливость. Во-вторых, он увеличивает базовое количество обновлений в логове на пятнадцать — если раньше ежедневно обновлялось пять существ, то теперь их будет двадцать. Третий аспект также немаловажен: высокий потенциал означает более значительный рост в будущем. Такой предмет встречается редко, и его можно использовать в логове Чёрного Лесного Коня.

— Как продаётся эта вещь? — спросил Чжао Фу.

Юноша, сидевший на прилавке, бросил на него беглый взгляд и равнодушно ответил:

— Не продаётся! Только на обмен — за материалы золотого качества.

Оказывается, нужны материалы золотого качества. Чжао Фу понял, почему этот предмет ещё не раскупили: несмотря на то, что у него уже есть эпическое снаряжение, золотые материалы на рынке чрезвычайно редки. Обычно их можно найти только на крупных аукционах, а в обычных магазинах они практически не встречаются.

Выслушав это, Чжао Фу на мгновение задумался. Что важнее? Конская душа — это стратегический материал, улучшающий характеристики логова, тогда как золотые материалы для него сейчас не так уж и критичны. Значит, обмен вполне возможен.

Чжао Фу кивнул:

— Хорошо!

Затем он достал пару огромных звериных когтей. Чёрные, как ночь, когти излучали леденящий душу холод, и, едва появившись, они распространили вокруг ауру свирепой мощи. Люди, собравшиеся вокруг, невольно отступили на шаг, воскликнув:

— Материал от существа уровня Повелителя!

— Это когти Железноспинного Демонического Медведя, существа уровня Повелителя! — сказал юноша, и его обычно бесстрастное лицо впервые дрогнуло. Глаза его расширились от удивления, когда он посмотрел на Чжао Фу, и затем произнёс:

— Меня зовут Лэн У. Считай, что я должен тебе услугу.

Чжао Фу считал, что обмен на конскую душу не был для него убыточным, но для других это могло выглядеть иначе. Золотые материалы и так редки, а в глазах обычных людей они представляют огромную ценность. К тому же, материал, который он предложил, был взят от существа уровня Повелителя, что ещё более редко и ценно по сравнению с обычными минеральными материалами.

К тому же, конская душа эффективна только для игроков уровня Повелителя, да и то при условии, что у них есть конское логово. Обычным одиночным игрокам она просто не нужна. В целом, может показаться, что Чжао Фу проигрывает в этой сделке, но Лэн У не из тех, кто пользуется чужими слабостями, поэтому он и заявил, что теперь должен Чжао Фу услугу.

Услышав слова Лэн У, Чжао Фу слегка удивился: неожиданно получить услугу от человека, чьё происхождение и способности явно необычны. Возможно, эта услуга ещё пригодится в будущем, поэтому он не отказался, а лишь кивнул и сказал:

— Меня зовут Чжао Синь.

Услышав это, Лэн У кивнул, подтвердив, что запомнил всё сказанное. После этого оба молча завершили сделку: Лэн У забрал медвежью лапу, а Чжао Фу — душу коня из нефрита. Обмен состоялся. Получив желаемый материал, Лэн У немедленно поднялся и ушёл. Чжао Фу же ещё некоторое время побродил по древнему городу, но, не найдя ничего стоящего, решил отправиться в следующую главную систему городов, чтобы заодно приобрести недвижимость.

Чжао Фу повернулся и направился к телепортационному кругу, как вдруг на него налетел маленький нищий — мальчик лет двенадцати, одетый в лохмотья, грязный и истощённый. Он шатался, будто от голода и слабости, и случайно столкнулся с Чжао Фу.

От неожиданности мальчик резко очнулся, испуганно поклонился и пробормотал:

— Простите, господин!

После этих слов он в ужасе бросился прочь. Чжао Фу остался стоять на месте, спокойно наблюдая, как фигура нищего постепенно растворяется в толпе, пока окончательно не исчезла из виду.

Тем временем, в тёмном переулке, мальчик-нищий самодовольно улыбался, играя нефритовой подвеской, которую держал в руках.

Вдруг!

Как призрак, перед ним возникла тень. Неизвестный схватил мальчика за горло и поднял его в воздух. Острое чувство приближающейся смерти заставило нищего отчаянно биться в конвульсиях.