Глава 37

Ночь прошла, и когда первые лучи солнца разогнали мрак рассвета, когда месяц на небосводе превратился в тонкий серп и растаял, Су Мин, находившийся в пещере Чёрного Пламенного Пика, внезапно вздрогнул. Его голова, всё время запрокинутая назад, медленно опустилась. В его взгляде читались растерянность, непонимание и лёгкая пустота, но этот сложный для описания взгляд, увиденный маленькой обезьянкой Сяохун, заставил её шерсть мгновенно встать дыбом. Она резко отпрянула к скальной стене, и на её мордочке отразились ужас и потрясение.

В зрачках Сумина она увидела бледное отражение кровавой луны, которое медленно растворялось.

Прошло некоторое время, и когда последнее еле заметное отражение кровавой луны исчезло из глаз Сумина, он очнулся от своего оцепенения. Сяохун, сидящая рядом, уставилась на него с недоумением.

Су Мин глубоко вдохнул. Эта ночь показалась ему лишь мгновением. Очнувшись, он не мог понять, что происходило в его памяти за эту ночь, но все вопросы исчезли, когда он осмотрел своё тело.

— Раны... полностью зажили, — пробормотал он. Ранее он перенапрягся, и на теле остались небольшие повреждения. По его ощущениям, для восстановления требовалось несколько дней медитации, но сейчас, всего за одну ночь, всё зажило.

Су Мин резко вдохнул. Он резко поднял голову, но увидел только яркое небо и солнце, проникающее через несколько маленьких отверстий.

— Это действительно техника варваров, техника огненного племени! — сказал он. — Эта техника должна обладать невероятной силой. Я лишь размышлял одну ночь, и мои раны полностью зажили.

Его взгляд загорелся, и он немедленно активировал внутреннюю энергию крови. Вскоре на его теле появились девятнадцать кровавых линий. Однако, когда появилась девятнадцатая линия, выражение его лица внезапно изменилось. Он почувствовал, что в нём осталось ещё немного сил. Сосредоточившись, Су Мин снова активировал энергию крови. Когда энергия несколько раз обогнула его тело, на его груди внезапно сформировалась двадцатая кровавая линия!

Этот момент заставил Сумина широко раскрыть глаза. Через некоторое время, когда он рассеял энергию крови, он был ещё больше потрясён тем, что произошло ночью.

Его сердце сильно билось. Эффект от абсолютно мощного рассеивания духов гор уже поразил его, а теперь он ещё и ощутил странность техники огненных варваров. Для Сумина это открывало новый великий Путь в его будущем!

— Разрушитель Пыли! Возможно, я, Су Мин, действительно смогу достичь этого уровня и стать Сильнейшим Разрушителем Пыли! — глубоко вдохнув, он сдержал своё волнение.

В это время неподалёку Сяохун подбежала к нему, забралась на плечо и, широко раскрыв глаза, уставилась на глаза Сумина, её взгляд был полон недоумения. Она даже подняла лапу, чтобы потрогать его глаза.

Сюй Мин громко рассмеялся, подтолкнув маленькую обезьянку, и немного поиграл с ней. Затем Краснуха, словно вспомнив что-то, пронзительно вскрикнула несколько раз, подняла правую лапу, поднесла её к носу и глубоко вдохнула. На её мордочке отразилось блаженство, она ещё несколько раз потерла лапу и протянула её Сюй Мину, демонстрируя, что и он должен понюхать.

Сюй Мин на мгновение замер. За последние несколько месяцев он неоднократно наблюдал, как Краснуха совершает подобные действия, и у него возникали некоторые догадки, но всегда оставалось ощущение, что что-то не так. Теперь, глядя на протянутую лапу, он немного поколебался, но, увидев в глазах обезьянки ожидание, приблизился и вдохнул аромат.

От лапы исходил слабый, но отчётливый запах чего-то тухлого и зловонного, отчего Сюй Мин не смог сдержать смешанное чувство смеха и недоумения и оттолкнул лапу.

Краснуха тут же округлила глаза, явственно выражая недовольство тем, что её лапу оттолкнули. Она сердито зарычала на Сюй Миня, затем отбежала в сторону и снова принялась нюхать лапу, её лицо вновь выражало блаженство, будто эта лапа когда-то держала что-то особенное.

— Раньше у неё не было такой привычки... — Сюй Мин, наблюдая за выражением лица Краснухи, ещё больше удивился, и в его душе промелькнула догадка, которая заставила его внутренне решиться на что-то.

Время пролетело незаметно, и снова прошло несколько дней. В эти дни Сюй Мин был погружён в процесс закалки рассеивающего состава. Сильное воздействие горного эликсира заставляло его сердце биться быстрее, и у него возникло желание выплавить ещё немного этого состава.

К сожалению, вероятность неудачи при изготовлении горного эликсира была высока. Ранее Сюй Мин использовал половину листьев Лотоса Облаков, но смог получить всего два лекарственных камня.

Помимо закалки эликсира, днём Сюй Мин часто медитировал, активируя кровеносные сосуды в своём теле, что укрепляло его на третьем уровне концентрации крови. Сильное чувство наполняло его тело, и, по его анализу, теперь он мог бы сразиться лицом к лицу с тем могучим воином из отряда Хэйшань, который погиб от действия кровавого эликсира.

Ночью Сюй Мин отказывался от закалки эликсира и садился в пещере, наблюдая за луной, мысленно представляя её красной. Однако эффект от этого упражнения уже не был таким необычным, как в первый день.

Тем не менее, за эти несколько дней медитации, у Сюй Миня сформировались ещё две кровеносные линии, и теперь их стало двадцать две — он стал воином с двадцатью двумя линиями крови.

Этой ночью, когда Сюй Мин сидел, скрестив ноги, и наблюдал за луной, представляя её красной, Краснуха, которая не покидала пещеру уже несколько дней, тихо поднялась. Её глаза блестели от возбуждения и ожидания. Она снова блаженно понюхала свою правую лапу и несколько раз взглянула на Сюй Миня. Убедившись, что он не замечает её, она ловко метнулась и выскользнула через выход из пещеры.

В тот самый момент, когда фигура Краснухи исчезла из виду, Сюй Мин резко открыл глаза, на его губах появилась лёгкая улыбка. Он тихо поднялся и также покинул пещеру.

— Интересно, что же так завораживает Краснуху? — Сюй Мин всё ещё был юношей, и его переполняло любопытство, особенно после того, как он обратил внимание на странное поведение обезьянки. Его любопытство только усилилось.

При нынешнем уровне мастерства Су Мин, обладая двадцатью двумя кровеносными линиями, достиг необычайной скорости и ловкости. Он мог передвигаться по снегу, не оставляя ни малейшего следа, если не хотел. Следуя за Сяо Хун, он оставался незаметным. Ночью Сяо Хун двигалась быстро, стремительно спускаясь с горы, и вскоре уже была у подножия. Су Мин следовал за ней, его лицо всё время украшала лёгкая улыбка. Однако через полчаса эта улыбка застыла, сменившись странным выражением.

Он наблюдал, как Сяо Хун прыгает по лесу, словно зная точное направление, уверенно продвигаясь вперёд. Наконец, она остановилась у входа в нору, окружённую разбросанными и поломанными ветками, — следы явно указывали на беспорядок. Сяо Хун осторожно подходила к норе, её взгляд был настороженным, но в нём читалось ожидание. После короткой паузы она резко бросилась внутрь.

Су Мин, наблюдая за этой сценой издалека, нахмурился. Его опыт подсказывал, что в норе, вероятно, находится крупный зверь, укрывшийся от холода. В этот момент из норы раздался гневный, пронзительный рык. Красная тень стремительно вылетела наружу, издавая пронзительные крики, а на её морде читалось торжество. На правой лапе Сяо Хун Су Мин разглядел большой пучок чёрной шерсти.

"Это..." — Су Мин на мгновение замешкался, но тут же земля под ногами задрожала. Из норы с рёвом вырвался огромный зверь, похожий на медведя. Его тело было покрыто длинной чёрной шерстью, а глаза горели яростью. Однако Су Мин, увидев зверя, выглядел ещё более озадаченным.

Он заметил, что нижняя часть тела зверя была почти лысая, с редкими клочьями шерсти, — явный признак того, что шерсть вырывали не один раз. Вспомнив, как несколько дней назад Сяо Хун подговорила его понюхать что-то, Су Мин широко раскрыл глаза.

Зверь издавал пронзительные вопли, безуспешно преследуя Сяо Хун, но не смог догнать её. Вскоре он отчаянно завыл, словно в отчаянии, и вернулся в нору. Оттуда раздавались громкие удары — зверь явно вымещал свою злость.

Су Мин был ошеломлён, его лицо исказилось в странной гримасе. Он резко развернулся и бросился вслед за Сяо Хун, двигаясь намного быстрее её. Вскоре он заметил её силуэт вдали.

Сяо Хун остановилась у зарослей сухих деревьев, огляделась и быстро потёрла чёрной шерстью, что держала в правой лапе, о свою нижнюю часть тела. Её торжествующее выражение было хорошо видно издалека, словно она почувствовала себя такой же "мощной", как медведь. Однако это выражение выглядело скорее непристойным, чем гордым.

Сюй Мин остался ошеломлённым, наблюдая, как Маленький Красный, завершив свои действия, с ещё большей гордостью направился к той роще. Он широко раскрыл пасть, издавая пронзительные крики. Вскоре после этого... Сюй Мин увидел группу обезьянок, шерсть которых не была красной, но тела их были изящными и миниатюрными. Они быстро выбежали из рощи и окружили Маленького Красного. Сюй Мин наблюдал, как эти маленькие обезьяны одна за другой обнюхивали правую лапу Маленького Красного, демонстрируя удивление и страх, бросая взгляды на его пах... В конце концов, под довольным взглядом Маленького Красного, они вместе с ним скрылись в глубине леса.

Сюй Мин горько усмехнулся и тяжело вздохнул. Он понял: Маленький Красный использовал силу медведя, чтобы привлечь самок.

Смешанные чувства охватили Сюй Миня, и он не знал, смеяться ему или плакать. Он поспешно покинул это место, как будто луна стала красной, и снова и снова повторял себе, чтобы забыть сцену, когда несколько дней назад Маленький Красный подговорил его понюхать свою правую лапу. Совершенно смущённый, он вернулся в пещеру. Сюй Мин снова тяжело вздохнул, и в его сердце возникло сочувствие к тому зверю-медведю, который из-за постоянных приставаний потерял так много шерсти.

"Неудивительно, что Маленький Красный в последние дни, выходя из пещеры, возвращается через несколько дней совершенно измотанным... После небольшого отдыха он снова полон энергии и мчится прочь..." — Сюй Мин потрогал нос и силой заставил себя не думать об этом, снова погружаясь в состояние, когда он смотрел на красную луну, и красное сияние, казалось, проникало в его кровь вместе с лунным светом.

Через несколько дней, в одну из ночей, Сюй Мин, как обычно, сидел со скрещёнными ногами, взирая на полную луну. Но с увеличением яркости лунного света его глаза постепенно начали отражать тусклое свечение кровавой луны. Внезапно в левом глазу кровавая луна, казалось, готова была вспыхнуть, и тело Сюй Миня резко вздрогнуло.

В его сознании непроизвольно возникла фраза:

"Пламя крови и огня горит ярко, девять — это предел, один — это закон. Зажги дикое пламя девяти поклонов, и станешь проводником огненного поклонения!"