Глава 40 В поисках Тайной Земли
Ранним утром серия настойчивых, резких стуков в дверь бесцеремонно разбудила Чэнь Наня. Он почувствовал, как сонливость сменяется раздражением от этого шума.
Маленькая принцесса стояла снаружи, яростно стуча кулаками по дереву и выкрикивая: «Негодяй, немедленно открой дверь!»
Чэнь Нань лениво поднялся, подошел к двери и медленно открыл её, спросив с сонным видом: «Что на этот раз случилось?»
«Разве ты не обещал мне сегодня, что снимешь с меня печать Силы Связывающего Божественного Пальца?» — возмущенно выпалила она.
«Ах, вот оно что. Почему ты сразу начинаешь на меня кричать? Неужели ты думаешь, что я так легко сниму эту печать?» Маленькая принцесса решительно обошла его, внимательно и подозрительно осматривая с головы до ног. Она сделала шаг ближе и добавила: «Даже не пытайся заставить меня умолять тебя. У тебя ведь есть на меня какой-то компромат, хм!»
«Какой еще компромат?» — недоуменно переспросил он.
«Прошлой ночью кто-то…» — она замолчала, подбирая слова. Оказалось, что огромный мешок с порошком чили был намеренно рассыпан на драконьей арене Академии Божественного Ветра. Это привело к тому, что драконы впали в неистовую ярость, нарушив покой всего Города Греха. Заместитель директора и его подчиненные всю ночь без сна пытались успокоить разъяренных существ. Драконьи рыцари были вне себя от гнева и теперь обыскивают каждый закоулок города в поисках подозрительных лиц. Чэнь Нань нахмурился и спросил: «Какое это имеет отношение ко мне?»
«Потому что этим человеком был именно ты! Я не ожидала от тебя такой невероятной наглости. Это действительно очень интересный инцидент, но жаль, что ты опередил меня в этой затее».
Маленькая принцесса выглядела почти разочарованной.
«Эй, маленький дьявол, не говори глупостей! Ты действительно думаешь, что я такой же злой, как ты, и меня интересуют подобные мелкие пакости?»
«Хм, я наблюдала за тобой с самого момента твоего появления. Ты совсем не удивился, услышав об этом происшествии, а значит, уже всё знал заранее. Но ты, ленивый лентяй, только что встал с постели. Если это был не ты, то кто же тогда?»
«Чепуха! Ты строишь дикие догадки без единого доказательства, кто в такое поверит!» — возразил он.
«Эти люди действительно очень глупы. Они подозревали культиваторов, которые ищут сокровища древнего бога, но даже не догадались, что виновником можешь быть ты». Маленькая принцесса злобно улыбнулась: «Если я их предупрежу, как думаешь, что они сделают?» Чэнь Нань почувствовал неприятный озноб по спине. Он понимал: если на него набросятся десятки разъяренных рыцарей-драконов, ему останется только покончить с собой.
Он протянул руку и слегка постучал по гладкому лбу маленькой принцессы, произнеся: «Ты, маленький дьявол, вечно создаешь вокруг себя проблемы. Но я невиновен и мне нечего скрывать. Однако, если ты попытаешься подставить меня, не жди, что я сниму с тебя ограничения».
«Ой, больно…» — Маленькая принцесса закрыла лоб руками, вскрикнув от резкой боли: «Мерзавец! Если посмеешь еще раз меня оскорбить, я на тебя донесу! Я буду драться с тобой до самой смерти!» В этот момент маленькая Нефритовая крошка у неё на руках тоже тихо зарычала, свирепо глядя на Чэнь Наня.
«Похотливый тигр, если ты еще раз посмеешь на меня так посмотреть, я сдеру с тебя кожу живьем!» — Маленькая принцесса бросила на него злобный взгляд и добавила: «Сними с меня все ограничения, сделай мне одолжение, и тогда я сохраню твой секрет в тайне».
«Ты просишь моей помощи и уже пытаешься вести переговоры?»
«Ничего особенного, я просто прошу тебя избить кое-кого за меня».
«Кого именно?»
«Жэнь Цзяня, третьего принца королевства Байюэ».
«Значит, это он».
«Да, этот мерзавец. Я очень сожалею, что не подвергла его пыткам в прошлом году, когда он прибыл к нам с дипломатической миссией».
Чэнь Нань ответил: «Хотя я и хочу преподать ему достойный урок, я ни в коем случае не позволю тебе угрожать мне, потому что я не совершал того, что произошло прошлой ночью».
Маленькая принцесса закричала: «Негодяй, ты всё еще притворяешься! Я на сто процентов уверена, что это сделал ты. Хм, он ведь тоже твой враг, ты забыл? Каждый раз, когда ты входишь в академию Шэньфэн или покидаешь её, все вокруг хотят тебя убить. Думаю, он уже заметил тебя во время регистрации первокурсников. Теперь, когда наступила твоя очередь, ты не боишься, что он тайно пошлет кого-нибудь, чтобы напасть на тебя первым?» Чэнь Нань немного поколебался, ощущая тяжесть ситуации, а затем сказал: «Я не воспринимаю его и его людей всерьез».
«Тебя тогда преследовали и избивали, а теперь ты стал таким важным и самодовольным! Но как же странно, что ты стал таким могущественным всего за несколько месяцев. Я спрошу тебя еще раз: ты поможешь мне его избить или нет?»
Чэнь Нань ответил: «Я могу помочь, но у меня есть одно условие».
«Какое именно условие?» — спросила она. Чэнь Нань, глядя на Сяо Юя, который сидел у него на руках, сказал: «Этот похотливый тигр в прошлый раз внезапно исчез на несколько дней, а потом принес кость правой руки древнего бога. Она, должно быть, попала в какое-то таинственное место. Если ты сможешь заставить его отвезти меня туда, я не просто изобью Жэнь Цзяня, я сделаю это в десять раз сильнее».
С того самого дня, как тигриный царь принес божественную кость, Чэнь Нань постоянно и пристально смотрел на нее. Воскреснув из гробницы древнего бога и демона, он отчаянно желал разгадать все тайны этих существ.
Услышав это, Сяоюй настороженно взглянула на Чэнь Наня, а затем испуганно прижалась ближе к маленькой принцессе.
Маленькая принцесса тяжело вздохнула: «Я просила его отвести меня туда не раз, но он просто упорно отказывается».
«Чем больше этот похотливый тигр так себя ведет, тем больше это доказывает, что в том таинственном месте скрыто нечто странное. Дай-ка я придумаю, как заставить его слушаться».
Услышав эти слова, Сяоюй яростно зарычала на Чэнь Наня, а затем уткнулась головой в объятия маленькой принцессы, отказываясь даже смотреть в его сторону.
Чэнь Нань сказал принцессе: «Отдай мне этого похотливого тигра; у меня есть верный способ заставить его подчиниться».
«Нет, я не позволю тебе мучить Сяоюй!»
«Не волнуйся, я не причиню ему вреда». Маленькая принцесса на мгновение замялась. Она всегда была очень любопытной и жаждала узнать, где именно Сяоюй нашла божественную кость, но не могла заставить себя действовать силой.
Увидев её замешательство, Чэнь Нань понял, что она уже крайне заинтересована. Он подозвал Сяо Юя и сказал: «Ты, похотливый тигр, тебе не надоело постоянно висеть здесь, наверху?»
Лицо маленькой принцессы покраснело от гнева, и она выкрикнула: «Ты негодяй, ты грязный вор и ублюдок! Что за чушь ты несешь!» Сяоюй посмотрела на маленькую принцессу, затем на Чэнь Наня и со свистом прыгнул к нему.
Чэнь Нань протянул руки, чтобы поймать его, но вместо того, чтобы прыгнуть на ладони, тигр высоко подпрыгнул и приземлился прямо ему на голову. Его четыре маленькие лапки начали дико царапать волосы Чэнь Наня, словно сухую солому.
«Я…» — воскликнула маленькая принцесса. — «Сяоюй просто потрясающая!» В этот миг мощный электрический разряд мгновенно превратил одежду Чэнь Наня в пепел, но сильный ток не причинил ему физического вреда.
Мягкий, священный свет начал исходить из его груди, притягивая к себе молнии, словно их затягивала неведомая сила. В конце концов вся энергия сошлась на нефритовом жуи, который находился у него на груди.
Чэнь Нань был по-настоящему напуган. Если бы его поразила молния с такого близкого расстояния, он был бы почти мертв. К счастью, эта древняя божественная реликвия, обладающая способностью поглощать энергию, спасла его от неминуемой гибели.
Сяоюй с изумлением смотрела на кристально чистый нефритовый жуи на его груди, и в её глазах внезапно промелькнул страх. Затем она тут же пала ниц на землю, мелко дрожа всем телом.
Маленькая принцесса, стоявшая позади Короля Тигров, не видела сияния артефакта. Теперь же, наблюдая за тем, что Чэнь Нань остался невредим, в то время как Король Тигров был так напуган, она стояла совершенно ошеломленная и сбитая с толку.
«Ах, негодяй, как же ты остался в порядке? Сяоюй, что с тобой случилось?» Тигровый Король, заметив её приближение, быстро съежился, а затем «вжик» — уткнулся ей в объятия.
Чэнь Нань стал свидетелем этой сцены и заметил, что Сяоюй испытывает к нефритовому жуи ужасающий, почти врожденный страх.
Он решил использовать этот артефакт, чтобы усмирить его, сделать послушным и заставить исследовать то таинственное место.
Он нашел на кровати длинную мантию, надел её, подошел к маленькой принцессе и сказал: «Отдай мне похотливого тигра; у меня есть способ сделать его покорным».
«Нет! Что ты только что сделал с Сяоюй? Почему она так боится?»
В этот момент Сяоюй лежала на руках у маленькой принцессы, её тело всё еще мелко дрожало от пережитого испуга.
Чэнь Нань протянул руку и быстро надавил на несколько точек на теле маленькой принцессы, лишив её сознания. Затем он осторожно положил её на кровать и вытащил Сяоюй из её объятий.
Сяоюй какое-то время отчаянно сопротивлялась, но вся её ярость внезапно исчезла. Поняв, что не может вырваться, она закрыла глаза своими пушистыми лапками, выглядя при этом очаровательно и невинно.
Чэнь Нань был в восторге от такой реакции. Он силой убрал её лапки и сказал: «Ты, похотливый тигр, смотри на меня внимательно».
«Скажи мне, ты знаешь какое-нибудь таинственное место?» Вынужденный встретиться с ним взглядом, Сяоюй заметил, что нефритовый жуи исчез. Его храбрость постепенно росла, но он все еще не осмеливался нападать на Чэнь Наня.
Все еще испытывая страх, с глазами, полными гнева и враждебности, он издал низкое рычание негодования и покачал своей маленькой пушистой головкой.
«Ты, похотливый тигр, как ты смеешь быть нечестным! Ты всё еще смеешь мне лгать!» — Чэнь Нань вытащил нефритовый жуи из-под одежд и пригрозил: «Если ты не будешь себя вести, я повешу его тебе на шею».
При виде артефакта глаза Сяо Юя снова вспыхнули ужасом, а тело задрожало. Видя, что он добился своего, Чэнь Нань быстро спросил: «Ты действительно не знаешь о каком-то таинственном месте?»
Сяо Юй немного поколебалась, но, увидев перед собой кристально чистый нефритовый жуи, поспешно закрыла глаза и кивнула.
Хотя Чэнь Нань уже догадывался о существовании такого места, подтверждение от Короля Тигров все равно привело его в волнение.
«Ты, похотливый тигр, отведешь меня туда позже? Ты меня слышишь?» Услышав это, Сяо Юй в ужасе открыла глаза, а её маленькая голова затряслась, как погремушка. Чэнь Нань пришел в ярость и внезапно повесил нефритовый жуи ей на шею.
Испугавшись, она тут же вырвалась из его рук, прыгнула на кровать и, дрожа всем телом, зарылась под одеяло.
Чэнь Нань вытащил его, снял артефакт с шеи зверя и спросил: «Ты возьмешь меня с собой или нет?» Маленькая Юй жалобно посмотрела на него и наконец беспомощно кивнула.
Чэнь Нань был вне себя от радости, но, опасаясь, что она может сбежать, он протянул руку и наугад надавил на несколько акупунктурных точек на её теле, запечатав важные каналы давления.
Затем он бросил её на кровать и снял печать с маленькой принцессы.
Открыв глаза, маленькая принцесса сначала в панике проверила свою одежду. Убедившись, что всё в порядке, она сердито закричала: «Ты негодяй, зачем ты это сделал? Ты что, надавил на мои болевые точки? Что ты сделал с маленькой Юй?» Она крепко прижала к себе неподвижного царя тигров.
Чэнь Нань спокойно сказал: «Этот парень согласился взять меня с собой исследовать то таинственное место».
Гнев маленькой принцессы мгновенно сменился радостью, и она воскликнула: «Отлично! Я тоже должна увидеть, что это за место!»
Чэнь Нань возразил: «Тебе лучше остаться в Городе Свободы. Судя по тому, как испуган этот тигр, место определенно опасное. Я не могу гарантировать твою безопасность».
«Хм, кому нужна твоя защита? Ты такой самодовольный! Я всё равно уйду!»
«Хорошо, я сдержу свое обещание и помогу тебе освободиться от Связывающего Божественного Пальца». Маленькая принцесса была вне себя от восторга. С тех пор как она покинула столицу Чу, её сила была запечатана, что причиняло ей постоянные страдания. Сегодня, наконец, обретая свободу, она не могла не радоваться.
Руки Чэнь Наня двигались быстро и четко; потоки золотой истинной энергии, подобные текущей воде, начали вливаться в тело маленькой принцессы. Комната наполнилась ярким светом, а саму принцессу сопровождали болезненные стоны.
Через час свет погас, и оба они были покрыты липким потом. Маленькая принцесса попыталась взмахнуть рукой, но почувствовала, что её тело по-прежнему ощущается пустым, без малейшего следа истинной энергии.
Она сердито закричала: «Негодяй, ты солгал мне! Ограничение вовсе не снято!»
Чэнь Нань ответил: «Полное снятие Силы Связывающего Духовного Пальца, вероятно, истощило бы все мои силы, и я не смог бы восстановиться несколько дней. Однако я уже снял половину для тебя; вторую часть сделаю в другой день». Маленькая принцесса недовольно фыркнула: «Хорошо, я заставлю тебя сделать это завтра же. Я ужасно себя чувствую, вся в поту, мне нужно принять ванну и помочь Сяоюй поскорее выздороветь».
Чэнь Нань сказал: «Я же говорил тебе, что хочу, чтобы этот тигр отвез меня в то таинственное место; я возьму это у тебя на два дня».
«Нет, я тоже хочу пойти туда!»
«Это место слишком опасно; нельзя брать с собой ребенка».
Маленькая принцесса сердито парировала: «Фу! Ты же сам еще ребенок! Верни мне Сяоюй!»
Чэнь Нань не стал спорить, схватил Сяо Юя с кровати и выскочил из комнаты. Маленькая принцесса, одновременно встревоженная и рассерженная, поспешила за ним, но когда она выбежала на улицу, Чэнь Нань уже исчез без следа.
В этот момент все на улицах и в переулках только и говорили о сокрушительном реве дракона, раздавшемся прошлой ночью.
Многие культиваторы, прибывшие за реликвией древнего бога, сегодня не отправились в руины божественной войны, а остались в городе, чтобы наблюдать за развитием событий.
Чэнь Нань шел по улицам, чувствуя, как его сердце учащенно колотится. Он был по-настоящему напуган. Он решил заставить Короля Тигров как можно скорее отвезти его к таинственному месту, чтобы избежать этой бури.
Он перевез Короля Тигров в другую гостиницу и провел большую часть дня в своей комнате, погрузившись в медитацию для восстановления истощенных сил.
Судя по испугу Сяо Юя, он догадался, что таинственное место определенно не является безопасным убежищем. Ему нужно было привести себя в идеальную форму, чтобы справиться с любой возможной угрозой.
На следующее утро Чэнь Нань проснулся рано, умылся, купил на улице большой пакет еды и затем потащил Сяо Юя прочь из Города Греха.
«Ты, похотливый тигр, ты меня берешь или нет? Разве ты не договорился вчера?» — «Как ты смеешь сегодня передумывать!» — в лесу за Восточным городом Чэнь Нань снова и снова угрожал Сяо Юю, держа в руках нефритовый жуи. Он постепенно понял, что Тигровый Король боится священного сияния нефрита. Он направил в артефакт сгусток истинной энергии, заставив его испустить слабое свечение, которое заставило Тигрового Короля сильно дрожать от страха.
В этот момент Тигровый Король вернулся к своему полному размеру: его пара белоснежных крыльев расправилась, а из лба показался кристально чистый нефритовый рог.
Опасаясь побега, Чэнь Нань схватил его за одно ухо. К его облегчению, Тигровый Король казался совершенно раздавленным страхом и не смел пошевелиться, лишь непрестанно дрожал у его ног.
Наконец, под тиранической властью Чэнь Наня, Тигровый Король неохотно кивнул. Переполненный радостью, Чэнь Нань быстро забрался ему на спину.
Белый луч света взмыл в небо, и Король Тигров, неся Чэнь Наня, стремительно поднялся высоко в воздух.
Ветер завывал вокруг них, а белые облака проплывали мимо.
Глядя вниз на землю, он видел, как зеленые холмы и чистые воды превращаются в крошечные пятна. Пейзажи стремительно проносились мимо, пока Сяоюй, подобно молнии, летел на восток.