Глава 71. Кровавая бойня
Действия Чэнь Наня, несомненно, полностью игнорировали само существование армии Цзинь. Молодой генерал пребывал в неописуемой ярости, чувствуя, как гнев обжигает его изнутри.
Он стремительно отступил более чем на десять шагов назад, ощущая под ногами дрожь земли, а затем истошно закричал: «Все, в атаку! Захватите его! Мы не можем позволить этому злодею сбежать!» Две тысячи солдат плотным кольцом окружили Чэнь Наня, однако ни один из них не осмелился сделать даже шаг вперед, скованный леденящим душу страхом.
Один человек, способный запугать целую тысячу воинов, привел молодого генерала в бешенство, но тот, несмотря на кипящую внутри злобу, так и не смог отдать решительный приказ своим солдатам атаковать.
Лонг У была совершенно поражена. Она замерла, не в силах поверить собственным глазам: Чэнь Нань, стоящий сейчас перед ней, казался совсем не тем легкомысленным, вечно улыбающимся и болтливым негодяем, которого она знала прежде. Его облик изменился до неузнаваемости.
Чэнь Нань напал на неё с ножом прямо у неё на глазах; жестокость его методов и холодная решимость в движениях показались ей совершенно чуждыми и пугающими…
С того самого момента, как он пробудил свою внутреннюю силу, в душе Чэнь Наня вспыхнул неукротимый убийственный порыв. Однако, вопреки хаосу чувств, его разум оставался необычайно ясным; он полностью осознавал всю серьезность ситуации и тяжесть последствий своих грядущих действий.
Добро и зло разделены лишь одной мимолетной мыслью. Когда человек закрывает дверь добра в своём сердце, дверь зла бесшумно и незаметно распахивается перед ним.
В этот миг в самом сердце Чэнь Наня поднялось зловещее, липкое чувство. Внутренняя сила его семьи была настолько демонической по своей сути; её обращение сделало его движения резкими, а натуру — кровожадной. Человек контролирует внутреннюю силу, или же внутренняя сила начинает безжалостно контролировать человека?
Он наконец осознал, почему даже его отец, только что достигший начальной стадии Царства Бессмертных Боевых Искусств, никогда не осмеливался полностью обратить свою внутреннюю силу. Она обладала пугающей способностью контролировать эмоции, заставляя самые темные и скрытые стороны человеческого сердца проявляться с невероятной яркостью.
Внутренняя сила была почти демонической!
Она ощущалась как нечто дьявольское! Зловещее предчувствие острым колом пронзило его сердце. Он совершенно не знал, что ждет его с этого дня и куда приведет этот путь!
Нынешняя ситуация оставляла Чэнь Наню слишком мало времени для долгих размышлений. Ему необходимо было уйти как можно скорее; иначе, как только армия выставит на позиции по-настоящему опытных бойцов, любой побег станет физически невозможным.
Хотя его сегодняшняя победа в Сюань Гуне еще не подняла его до уровня суперэксперта четвертого уровня, она все же значительно превосходила его обычные возможности.
Чтобы вырваться на свободу, ему пришлось полагаться на свою огромную, взрывную силу, чтобы буквально пробиться сквозь плотное окружение врагов.
Чэнь Нань резко поднял свой длинный меч к небу, и в тот же миг его тело окутало густое облако демонической энергии. Одетый в кроваво-красные одежды, с длинными, дико развевающимися волосами, он гордо стоял посреди хаоса, словно грозный бог-демон, и яростно взревел: «Все здесь были свидетелями того, что произошло сегодня. Меня, Чэня, заставили участвовать в этой резне. Они все заслуживают смерти! Мне плевать на их личности и высокий статус. Даже если они сбегут сегодня, я однажды обязательно отрублю им головы. Теперь, когда всё кончено, я ухожу. Чтобы защитить свою жизнь и свою семью, если кто-то попытается меня остановить, я не проявлю ни капли милосердия!» С этими словами Чэнь Нань резким движением разорвал свою верхнюю одежду на куски и крепко, надежно привязал маленькую Сяо Чэньси к своей груди.
Он не осмеливался положить девочку себе на спину, опасаясь, что любая случайная ошибка или резкое движение приведет к невосполнимой и страшной утрате.
В этот момент, хотя две тысячи солдат окружали его, крепко сжимая мечи и стоя лицом к лицу с ним, никто из них не осмеливался приблизиться безрассудно.
Внезапно кто-то из собравшихся в толпе громко воскликнул: «Я узнаю его! Это Чэнь Нань, легендарный защитник Чу! Мне выпала великая честь видеть его, когда он сбил дракона в столице Чу на глазах у огромной толпы!» Это откровение вызвало настоящий переполох. Поднялся не только гул среди зрителей, но и две тысячи солдат, окруживших Чэнь Наня, замерли в полном потрясении.
Легендарная битва Чэнь Наня против рыцаря-дракона во дворце Чу принесла ему широкую известность далеко за пределами его земель. Культиваторы из самых разных стран знали, что в государстве Чу живет выдающийся молодой господин по имени Чэнь Нань.
Однако, поскольку Чу тщательно скрывало новости о его восстании с луком Хоу И и подробностях битвы в столице, мало кто знал, что он давно предал свою родину и больше не является её легендарным защитником.
Юноша перед ними, который так яростно сражался против негодяев Цзинь, на самом деле оказался тем самым легендарным героем, который сбил дракона! Это стало поистине неожиданным потрясением для всех присутствующих.
Среди тех, кто был поражен сильнее всех, оказались Кевин, Лонг Ву, Гуань Хао и другие ученики академии Шэньфэн. Они не могли поверить, что этот «негодяй» на самом деле является печально известным Чэнь Нанем.
Молодой генерал на арене тоже был совершенно ошеломлен. Этот окровавленный и свирепый головорез обладал таким могущественным прошлым, что это ставило его в крайне затруднительное положение.
Чу была одной из трех великих сверхдержав Восточного континента, и её национальная мощь во много раз превосходила возможности такой небольшой страны, как Цзинь.
То, что их национальный герой вызвал такой колоссальный переполох в Цзинь, было делом чрезвычайной важности, и он больше не мог просто называть Чэнь Наня кровожадным демоном.
В это время число любопытных наблюдателей стремительно росло.
Там собрались молодые мастера из четырех главных академий, высокопоставленные лица из столицы Цзинь и случайные культиваторы из других стран. Все они в едином порыве обсуждали происходящее.
Несомненно, резня Фэйлуна, убийство негодяев и столкновение с армией Цзинь, устроенное Чэнь Нанем, быстро распространятся по всем странам, и имя Чэнь Наня снова окажется в самом центре мирового внимания.
Две тысячи солдат всё ещё находились в тупиковой ситуации, не зная, как поступить с Чэнь Нанем; молодой генерал пребывал в полном замешательстве.
Как раз когда Чэнь Нань собирался совершить рывок вперед, за пределами площади внезапно разразился хаос. Поднялась густая пыль, воздух наполнился песком, и пятьсот стремительных всадников с копьями в руках бросились прямо на них.
Зрители быстро расчистили путь, и эта мощная волна кавалерии ворвалась на площадь.
Во главе атаки, верхом на высоком и статном коне, сидел генерал средних лет, лет сорока, с лицом, искаженным от невыносимого горя. Он яростно взревел: «Где убийца, лишивший меня сына? Сегодня я лично разорву его на куски!» Увидев этого генерала в сверкающих золотых доспехах, Лонг У поняла, что ситуация накаляется до предела; прибыл отец одной из жертв. Она не была ни принцессой, ни королевой;
даже если бы она попыталась вмешаться, это было бы совершенно бесполезно. Она могла лишь бессильно наблюдать со стороны.
Кевин, Гуань Хао и остальные были глубоко обеспокоены судьбой Чэнь Наня. Хотя они знали этого товарища совсем недолго, между ними уже возникла крепкая и особая связь.
Молодой генерал вздохнул с явным облегчением, увидев прибывшего генерала средних лет; наконец-то он мог передать эту «горячую картошку» кому-то другому.
Он быстро шагнул вперед, почтительно поклонился генералу средних лет и шепотом сообщил ему о сложившейся ситуации.
Генерал средних лет вскрикнул от нестерпимого горя и негодования: «Мне плевать на царство Чу, мне плевать на их доблестных воинов! Раз они убили моего сына, сегодня я разорву их всех на части!» Молодой генерал поспешно шагнул вперед и снова прошептал ему, пытаясь объяснить риски потенциального конфликта между двумя странами.
Наконец, генерал средних лет резко махнул рукой и скомандовал: «Все мужчины, снимите доспехи!» Эти пятьсот всадников были явно очень хорошо обучены; услышав приказ, они без малейших колебаний быстро сняли тяжелое снаряжение.
Под предводительством генерала средних лет пятьсот всадников без доспехов заняли место двух тысяч пехотинцев, плотно окружив Чэнь Наня, и каждый из них крепко сжимал копье.
«Я больше не генерал, а лишь отец, жаждущий мести за своего сына. Эти люди — не солдаты, а мои верные домашние стражи. А ты в моих глазах больше не защитник Чу, а просто кровожадный безумец. Сейчас я поведу своих людей, чтобы отомстить! Убийца, готовься к смерти!» Генерал закончил свою речь и приказал своим людям атаковать Чэнь Наня.
«Подождите!» — громко крикнул Чэнь Нань.
«Разве вы не хотите хотя бы понять, почему я был вынужден убить вашего сына?»
«Хм, нет. Я хочу убить тебя прямо сейчас любой ценой!» Лицо генерала исказилось от неистовой ярости.
«Хех, услышав ваши слова, я больше не имею никаких сомнений.
Я не проявлю ни капли милосердия, когда буду наносить свои удары. И вам, и вашему сыну! Давай же, сегодня я, Чэнь, устрою здесь настоящую кровавую бойню!» Чэнь Нань казался полностью одержимым демоническим богом; его длинные волосы дико развевались без всякого ветра, из его глаз вырывались два пугающих луча черного света, а окружающая его демоническая энергия словно обрела плоть, образуя вокруг него защитную броню.
«В атаку! Убить его!» — взревел генерал.
Пятьсот всадников были прекрасно обучены и, услышав приказ, не бросились в атаку беспорядочной толпой.
Двадцать боевых коней стремительно вырвались с востока, их всадники, вооруженные копьями, на полном скаку бросились на Чэнь Наня.
Когда эти двадцать всадников оказались менее чем в десяти чжанах от него, еще двадцать воинов с копьями внезапно вырвались с северной стороны.
Чэнь Нань мгновенно понял их тактику: по двадцать человек в каждой группе, атакующих строго по очереди с четырех сторон, заманивая его в бесконечный и смертоносный град копий и пик.
Он жестоко и громко рассмеялся: «Сегодня я буду сражаться с этими демонами до самого конца! Убивать!» Двадцать всадников с востока уже достигли цели, и Чэнь Нань, к своему удивлению, бросился вперед с мечом, выпустив мощный чёрный клинок света длиной почти в два чжана.
Четверо мужчин и четверо всадников, стоявших перед ним, были мгновенно рассечены на восемь частей этим материализованным клинком; кровь лилась густой рекой, а части тел разлетались во все стороны.
Мощь этого единственного удара ошеломила всех присутствующих, будь то простые солдаты или высокоуровневые культиваторы; у каждого из них бешено заколотилось сердце от увиденного ужаса.
В этот момент кавалерия, атакующая с севера, достигла фронта Чэнь Наня. На этот раз он сразил четверых всадников, а затем, совершив стремительный прыжок вперед, дважды ударил по отступающей кавалерии, сбросив ещё восемь воинов на землю.
Вся площадь была усеяна изувеченными трупами, кровь окрасила землю в глубокий багровый цвет, и над ней постоянно поднимался тяжелый кровавый туман.
В сочетании с огромным трупом летающего дракона, лежащим в углу, это место стало напоминать истинную сцену бойни.
Чэнь Нань неподвижно стоял в самом центре этого безумия, крепко сжимая меч в руке и ожидая следующей волны атаки кавалерии.
Король Демонов!
Абсолютно кровожадный Король Демонов!
В этот момент у всех присутствующих возникла отчетливая иллюзия, что неподвижный юноша на площади — это и есть истинное воплощение Короля Демонов. Пламя Преисподней, кружащееся вокруг него, казалось, материализовалось в бесчисленные демонические фантомы, перед которыми склонялись легионы тьмы.
Иллюзия?
Галлюцинация?
На площади, пропитанной густой аурой смерти, в этой кровавой бойне, где каждый сантиметр пространства был залит багровым туманом, никто уже не мог отличить реальность от навязчивой иллюзии!
Отряды кавалерии неустанно и методично атаковали Чэнь Наня, но не могли причинить ему ни малейшего вреда.
Если бы это продолжалось бесконечно, они, возможно, смогли бы убить его, когда он будет окончательно измотан. Но цена такой победы была бы слишком высока;
были бы потеряны бесчисленные человеческие жизни.
Вся площадь была завалена телами, а кровь продолжала течь рекой.
Чэнь Нань уже перебил почти сотню человек; площадь превратилась в сущий ад на земле. Однако и сам Чэнь Нань уже чувствовал себя совершенно измотанным физически.
Как раз когда он собирался воспользоваться малейшей возможностью, чтобы прорваться, человек в маске и черных одеждах внезапно ворвался на площадь, быстро сбив нескольких всадников и догнав его.
Чэнь Нань испугался и закричал: «Стой! Кто ты такой?» В этот критический момент он не смел доверять абсолютно никому.
Снаружи разразился настоящий хаос.
Многие культиваторы бурно обсуждали ситуацию; никто не ожидал, что кто-то сможет так быстро прорваться сквозь окружение железной кавалерии.
«Это я. Тише, ни звука.
Я пришёл тебя спасти», — едва слышно прошептал новоприбывший.
Чэнь Нань был невероятно удивлён этим внезапным появлением.
Он сразу узнал этот голос — это был пожилой мужчина по фамилии Ян, которого он встречал ранее в Академии Бессмертных Боевых Искусств. Это был Ян Линь, учитель Восточного отделения боевых искусств Академии Божественного Ветра.
Обычно он носил фиолетовые одежды, в то время как дед Дунфан Фэнхуана обычно предпочитал синий цвет, из-за чего ученики Академии Божественного Ветра в шутку называли их «Развратной парочкой».
Перед тем как отправиться к месту нахождения Древних Бессмертных Реликвий, Чэнь Нань пообещал этому старику вернуться до начала разминочных поединков, но тот его подвёл.
Теперь же, в этой крайне опасной и безвыходной ситуации, внезапное появление Ян Линя рядом с ним действительно глубоко тронуло его сердце.
Ян Линь прошептал: «Эксперты из Академии Бессмертных Боевых Искусств уже находятся в пути. Мы должны как можно скорее покинуть это место. Я помогу тебе пробиться из города Кайюань. После прорыва Кевин и Гуань Хао встретят тебя за чертой города. Я лично прикрою твое отступление!» Чэнь Нань, совершенно ошеломленный, посмотрел на стоявшего перед ним старика в маске. Он не был учеником Академии Божественного Ветра и не участвовал ни в одном бою на этом турнире. И все же этот старик вышел вперед, чтобы спасти его в самый критический момент.
Тронутый этим поступком, он также испытывал некоторое замешательство. Навидев слишком много уродства человеческой натуры, он не мог не испытывать некоторых сомнений.
«Почему ты решил спасти меня?»
Старик тихо и строго отчитал его: «У тебя ещё есть время на пустые раздумья?! Не медли, у меня нет к тебе злых намерений. После побега из города Кайюань, ты, Кевин и остальные должны быстро вернуться в Город Греха. Академия Божественного Ветра обеспечит вашу защиту».
Услышав это, Чэнь Нань был явно ошеломлён. Старик действительно сказал, что Академия Божественного Ветра защитит его; это было совершенно непонятно и неожиданно.
Старик тихо произнёс: «Академия Шэньфэн проводит крупный исследовательский проект, и в будущем ей обязательно понадобится твоя помощь. Мы не позволим никому причинить тебе вред. Возможно, я звучу слишком откровенно и даже эгоистично, но всё это чистая правда. Пожалуйста, поверь, что у Академии Шэньфэн нет против тебя злых намерений». Откровенность Ян Линя, раскрывшего эту скрытую правду, значительно укрепила доверие Чэнь Наня к нему. Он торжественно произнес: «Хорошо, если я когда-нибудь одобрю будущие исследования Академии Шэньфэн, я обязательно сделаю всё возможное, чтобы помочь».
В этот момент железная кавалерия под командованием генерала средних лет продолжала свое неумолимое наступление волна за волной, оставляя после себя лишь бесчисленные трупы на площади.
Вдруг издалека раздался долгий, протяжный вой, и в воздухе прокатился голос, подобный раскату грома: «Какой безумец смеет бесчинствовать в моем королевстве Цзинь? Неужели вы думаете, что в моем государстве нет никого, на кого можно было бы положиться, чтобы противостоять Императорской армии в столице?!» Многие кавалеристы чуть не упали с лошадей от силы этого удара; многие пехотинцы были вынуждены поддерживать друг друга, чтобы устоять, и даже культиваторы, наблюдавшие за битвой, почувствовали мощный прилив крови и ци.
Ян Линь встревоженно крикнул: «Дело плохо! Это старый монстр из Академии Бессмертных Боевых Искусств, который вот-вот достигнет пятого уровня совершенствования. Благородный молодой господин, которого ты сегодня убил, был его учеником. Я не ожидал, что первым экспертом из этой Академии окажется именно он! Пойдем со мной скорее!» Ян Линь быстро потянул Чэнь Наня вперед. Старик, казалось, остро чувствовал серьезность и срочность ситуации; он не проявлял милосердия, и каждый его удар ладонью сокрушал сразу нескольких всадников.
Двое отчаянно пытались прорваться сквозь плотное окружение. К этому времени Чэнь Нань уже был охвачен жаждой крови, не осознавая до конца, сколько людей он убил;
его клинок уже заметно затупился от бесконечных ударов.
«Все, уступите дорогу! Я хочу посмотреть, кто посмеет быть таким высокомерным!» Высокий седовласый мужчина средних лет внезапно взлетел на несколько десятков футов над кавалерией прямо на арену.
Старик холодно взглянул на Ян Линя, затем пристально посмотрел на Чэнь Наня. Огромное, невидимое давление обрушилось на юношу, и ужасающая волна энергии прокатилась по всей площади!
«Так ты тот самый молодой человек, который сбил дракона с помощью лука? Хм, неплохо, ты снова приехал в мое королевство Цзинь, чтобы просто покрасоваться». Затем его голос стал свирепым: «Ты слишком сильно недооцениваешь жителей королевства Цзинь?!» Чэнь Нань, сохраняя внешнее спокойствие, ответил: «Все здесь были свидетелями того, что я сегодня сделал. Эти несколько негодяев действительно заслуживали смерти! Что касается убийства этих солдат, я сделал это только ради собственной защиты».
Услышав фразу про то, что «негодяи заслуживали смерти», у старика на лбу вздулись вены. Он яростно взревел: «Прекрати отрицать очевидное! Ты сегодня убил столько людей в столице моего королевства Цзинь, что я не позволю тебе уйти живым. Я не занимаю никакой официальной должности в Цзинь, и теперь я лично убиваю тебя, безумец. Запомни мое имя — Тао Ран, не будь дураком!» Было ясно, что Тао Ран очень настороженно относился к статусу Чэнь Наня как защитника Чу.
Чэнь Нань прекрасно понимал всю серьезность ситуации. Он знал, что старик намерен убить его и ни за что не отпустит. Однако он не собирался упускать ни единого шанса на побег.
Он понизил голос и усмехнулся: «Не пытайся изображать из себя крутого только из-за моего возраста. Ты действительно запутался или просто невероятно наивен? Я — национальный герой Чу. Если меня осадят и убьют бесстыжие негодяи в столице Цзинь, как ты думаешь, каковы будут последствия? Хотя я и не являюсь ключевой персоной в Чу, ради репутации своей страны правительство ни в коем случае не оставит это безнаказанным. Цзинь может только ждать нападения!» Выражение лица Тао Рана неоднократно менялось. Наконец, он тихо усмехнулся: «Не пытайся меня запугать. Неужели ты думаешь, что Чу в одиночку начнет войну за тебя? Хм, я сегодня тебя убью!» Чэнь Нань понял, что его обманчивая угроза провалилась, и поспешно приготовился к решающей битве.
Тао Ран принял праведный и внушающий благоговение вид, выкрикнув: «Если я сегодня тебя не убью, злодей, это будет несправедливо! Сегодня я буду действовать от имени самих Небес!» Огромная сила вырвалась из его тела, и он поднял ладонь, чтобы нанести сокрушительный удар по Чэнь Наню.
Подавляющая мощь прокатилась по всей площади, её огромная энергия бушевала, словно неистовое море.
Чэнь Нань определенно не смог бы противостоять такой силе в одиночку.
Ян Линь, стоявший рядом с ним, поспешно поднял обе ладони, чтобы отразить атаку на Чэнь Наня, а сам Чэнь Нань тоже поднял меч и нанес удар изо всех сил, вкладывая в него всю свою мощь.
Но эта сила, приближающаяся к пятому рангу, была просто непреодолима для них двоих. Огромная мощь, подобно бурлящей реке Янцзы, устремилась вперёд, легко прорываясь сквозь их защитные удары ладонями и энергию мечей.
Ян Линь едва мог выдержать этот напор, но Чэнь Нань был абсолютно не готов к такому сокрушительному удару.
Ян Линь поспешно оттащил его назад, но во время этого вынужденного отступления Чэнь Нань вырвался из хватки старика и быстро развернулся всем телом.
Он не мог позволить свету, исходящему из его груди, напрямую подвергнуться воздействию этой огромной силы; в противном случае малейшая ошибка будет преследовать его всю оставшуюся жизнь.
Однако эта вынужденная задержка позволила мощному удару ладонью Тао Рана обрушиться прямо на Чэнь Наня, сильно ударив его в спину.
Он закашлялся кровью и, пролетев семь или восемь чжан, рухнул на землю, заливая её своей кровью.
Чэнь Нань почувствовал, будто его внутренние органы разлетелись на мелкие куски.
Он непрестанно кашлял кровью, не осознавая тяжести своих ран и даже не понимая, есть ли у него шансы на выживание. Но в глубине души он чувствовал себя невероятно удачливым; если бы он не успел обернуться вовремя, маленькая Чэнь Си, вероятно, погибла бы мгновенно.
«Брат…» В этот момент маленькая Чэнь Си у него на руках открыла глаза, её лицо было полностью залито слезами. Она отчаянно протянула свои крошечные ручки, чтобы закрыть ему рот, но кровь продолжала хлестать сквозь её пальцы.
Чэньси, казалось, что-то поняла; она схватила Чэнь Наня за шею и закричала: «Брат… не оставляй меня… ты обещал заботиться обо мне всю жизнь… вааа…» Душераздирающие крики девочки вызвали глубокое сочувствие у зрителей, наполнив их сердца огромной симпатией к Чэнь Наню и его маленькой спутнице.
Ян Линь с тревогой посмотрел на Чэнь Наня. Никто не знал истинную силу этого удара ладонью лучше него; это была мощная атака старого монстра, приближающегося к пятому уровню. Обычный эксперт после такого давно бы превратился в пепел.
Он не знал точной степени травм Чэнь Наня и даже не мог предположить, выживет ли тот!
После того как Чэнь Нань откашлял несколько глотков крови, он наконец смог заговорить. Он вытер кровь со рта и через силу выдавил улыбку, сказав: «Чэньси, будь хорошей девочкой, не плачь! С братом всё в порядке. Брат поклялся увидеть, как ты счастливо растешь, а потом счастливо выйдешь замуж. До тех пор брат никогда не оставит тебя и никогда не бросит…» Он чуть не закашлялся кровью снова, но с огромным трудом сдержался.
Чэньси горько заплакала: «Брат, не лги мне, пожалуйста, только не оставляй меня…» Чэнь Нань выдавил из себя слабую улыбку и прошептал: «Брат никогда тебя не оставит, Чэньси, не бойся! Это всё моя вина. Я только что увел тебя из гор, а ты уже столько настрадалась и увидела столько ужасов в этом мире. Но немного страданий в юности — это не так уж плохо; это станет твоим ценным приобретением, когда ты вырастешь. Не плачь, Чэньси, не бойся. Брат всегда будет рядом, всегда будет защищать тебя…» — он снова сильно закашлялся, выплюнув еще три глотка крови.