Глава 79: Заметки за званым ужином
На ужине принц Кенсел всё ещё поминал маркиза Вуда. Его покрасневшие глаза и не сдержавшая слёз Анджелина свидетельствовали о том, что принц и принцесса были очень близки с маркизом Вудом.
Многие дворяне также уговаривали принца и принцессу не скорбеть, настаивая на том, что жители Шарлотты должны заплатить за это.
Смерть маркиза Вуда была слишком внезапной и шокирующей для Фостена, и многие дворяне выразили искреннее сожаление по поводу его кончины.
Смерть высокопоставленного маркиза показывает, что Фостену, даже победителю в войне против Шарлотты, пришлось нелегко. Цена, которую он заплатил, была огромной.
После этого, за ужином, Локк ел и пил.
Хотя он был глубоко потрясён смертью маркиза Вуда и несколько удивлён быстрым наступлением Орлиного Легиона, это не имело для него особого значения.
Локк был всего лишь второстепенной фигурой, и он всегда считал себя таковым.
Он не мог участвовать в важных событиях королевства;
в лучшем случае он мог лишь понимать их и выражать свои смиренные чувства и удивление.
Однако, видя рыдания Анджелины, сердце Лока смягчилось.
Он хотел утешить её, но не мог заставить себя сделать это.
С момента прибытия принца Локк не встречался с Анджелиной даже на расстоянии 500 метров.
Личная гвардия принца не знала, кто такой Локк, хотя он и спас их принцессу.
После того, как принц и другие дворяне подняли бокалы в память о покойном маркизе Вуде, официально начался ужин.
Все присутствовавшие дворяне собрались группами по три-четыре человека, одни держали кубки, другие – тарелки, вежливо беседуя друг с другом.
Почти никто не сидел без дела. Все присутствующие составляли свиту принца, и они уселись за стол, чтобы приятно побеседовать.
В непринужденных беседах этих видных особ тихо раскрывались многочисленные аристократические тайны.
Завеса тайны, всегда окутывавшая дворянство, медленно приподнялась перед Локком.
Локк уплетал стейк на тарелке, с удовольствием подслушивая рассказ виконта рядом с ним о его поместье недалеко от столицы.
Владение поместьем было единственной по-настоящему желанной целью Локка за все годы его военной службы.
Локк не смел мечтать о поместье недалеко от столицы, но питал надежды на поместье барона Кедози.
Дядя Йошка как-то сказал ему, что после войны барон наградит унтер-офицера в чине командира эскадрона поместьем и должностью на территории, соответствующей званию командира эскадрона.
Локк был полон решимости получить должность, соответствующую званию командира эскадрона.
Годы войны научили Локка прелести и могуществу власти. Когда он был всего лишь слугой или рядовым, его жизнь и смерть были во власти судьбы.
Как командир отряда, он мог влиять на жизни других и ещё лучше защищать себя.
Как командир эскадрона, он мог контролировать жизни других.
Жизнь простых солдат порой зависела от одного приказа.
Локк теперь размышлял, какую должность он займет в баронстве: чиновника, подчиняющегося барону, вроде сборщика налогов или шерифа, или военного офицера, вроде капитана гарнизона.
Сейчас об этом думать было рано. Локк уже знал, что Кейн и Ганс в настоящее время исполняют обязанности капитанов Четвёртого эскадрона.
Он не собирался отнимать власть у своих братьев. Более того, поскольку в Четвёртом эскадроне осталось всего чуть больше двадцати человек, было бы неуважением к Локку бросать ему вызов.
С тех пор, как на него охотились могущественные особы ранга высокопоставленного рыцаря-оруженосца, а также после многих лет, проведённых в Беринговых горах, и особенно после битвы с низкоранговым магическим зверем, Лунным Волком, Локк постоянно ощущал прилив сил.
Его крепкие мышцы, казалось, были наполнены бесконечной силой.
Вихрь Доу Ци в животе Лока значительно увеличился после постоянного употребления мяса Лунного Волка. Локк никогда не предполагал, что употребление мяса магических зверей может иметь такие преимущества.
Хотя он ещё не достиг своего предела, вихрь Доу Ци действительно увеличился, приблизив его на шаг к званию низкорангового рыцаря-оруженосца.
Пузузатый виконт рядом с ним всё ещё рассказывал коллегам о своей усадьбе, описывая её красоту и классический стиль.
Этот виконт, обладавший внушительным телосложением, казался лидером среди окружающих его дворян, которые часто осыпали его комплиментами и выражали восхищение.
Виконт с радостью принял похвалу, явно наслаждаясь ею. Локк наслаждался подслушиванием, чувствуя, что его кругозор расширился. За этот ужин он узнал так много, чего раньше не знал.
Например, в столице недавно появился высоко ценимый десерт под названием пудинг, придуманный в Оморской империи.
Хотя это знание было не особенно полезным, и Локк, возможно, больше никогда с ним не столкнётся, он всё равно чувствовал удовлетворение.
Знать это, в отличие от дяди Йошки, дяди Карла и других, было признаком лидерства.
Локк не был человеком, который сравнивал себя с другими, но он искренне стремился превзойти своих соплеменников.
Локк также обнаружил, что не все здешние дворяне практиковали Доу Ци. Некоторые были могущественны, как два маркиза в центре зала. Локк понятия не имел, насколько они могущественны.
Эти два мастера Орлиного Легиона оказывали на Локка гораздо большее давление, чем фигура высокопоставленного служителя в кроваво-красных доспехах.
Он предположил, что они были, по крайней мере, высокопоставленными служителями.
Но мало кто из них был столь же грозен, как два маркиза. Локк всё ещё чувствовал особые сильные стороны подавляющего большинства из них. Большинство дворян, практикующих Доу Ци, были помощниками начального и среднего уровня.
Локк слышал от Анджелины, что зелье, которым сейчас владеет Фостин, может эффективно поднять человека с обычного до помощника среднего уровня.
Учитывая условия, предложенные присутствующими важными фигурами, достичь этого должно было быть легко.
Когда Локк впервые спас её, Анджелина пообещала помочь ему сразу подняться до помощника среднего уровня.
Однако после случившегося, особенно когда принцесса Анджелина полностью посвятила себя Локу, она сказала Локку, что использование зелий для увеличения его силы – не лучший подход.
Сокращенный путь означал, что пути назад нет. Принуждение помощника среднего уровня к повышению будет стоить ему возможности дальнейшего продвижения и части жизни.
Однако были некоторые зелья с минимальными последствиями, которые Локк мог бы рассмотреть.
Это было критически важно для увеличения его силы, и Анджелина пообещала найти способ снабдить его партией зелий, которые он мог бы использовать.
Дворяне дорожат своей жизнью, поэтому неудивительно, что они смогли подняться сразу до звания оруженосца среднего уровня, но здесь так много дворян, которые всё ещё являются рыцарями-оруженосцами низшего ранга или новичками.
Конечно, не все дворяне здесь практикуют Доу Ци. Локк чувствовал, что пузатый виконт рядом с ним не обладает настоящей силой, он просто обычный человек.
Глядя на его худую, жирную кожу, Локк сомневался, что сможет победить простолюдина.
К счастью, ни виконт, ни другие дворяне вокруг него не практикуют Доу Ци, что позволяло Локку так увлечённо подслушивать.
Кроме Доу Ци, несколько дворян производили на Анджелину похожее впечатление.
С его острыми чувствами Локк, естественно, догадался, что это были дворяне, практикующие магию.
Глядя на группу людей вокруг, все они были сильнее его, Локк невольно вздохнул.
Статус определяет рост.
В казармах снаружи, среди преимущественно гражданских солдат, невероятно редко можно было найти сильного человека, практикующего Доу Ци. Согласно правилам, Доу Ци могли получить только командиры и заместители командиров эскадронов, то есть лишь один из пятидесяти мог соприкоснуться с ней.
Здесь же, при желании, можно было легко получить даже силу рыцарского оруженосца среднего или низшего ранга.
Пока Локк размышлял об этом, к нему подошёл барон Кедози и кивнул в знак согласия.
Локк был глубоко обеспокоен беспокойством барона; в конце концов, он был единственным, кого он здесь знал.
Но барон не проводил много времени с Локком. Барон Кедози был здесь самым низшим дворянином и старательно вливался в аристократические круги, угождая всем на банкете. Барон Кедози, пожалуй, был самым занятым человеком сегодня вечером.
Пока Локк подслушивал, дородный виконт рассказал, как он и вдова одного столичного дворянина влюбились друг в друга на банкете в престижном месте. Они уже собирались перейти к интимным утехам, как дородный виконт замолчал, чем вызвал у публики настоящий ажиотаж. Даже Локк не удержался от проклятия: «Почему он остановился на полуслове?»
Подняв глаза, он увидел приближающуюся принцессу Анджелину, не понимая, о чём она говорит.
Виконт, всё ещё оживлённо говоря, неловко улыбнулся и поприветствовал Анджелину, которая приближалась с приподнятой юбкой: «Здравствуйте, принцесса!» Его встретила толпа, и было ясно, что все эти дворяне знают принцессу Анджелину, одну из главных героинь вечера.
Локк встал вместе с толпой и поприветствовал её.
В отличие от предыдущих моментов их уединения, на этот раз он был простолюдином, а Анджелина – принцессой Фостина. Если Локк осмелится проявить хоть какое-то неуважение к принцессе, присутствующим дворянам придётся несладко.
Анджелина проигнорировала нетерпеливого виконта и группу окружавших его дворян.
Она направилась прямо к Локку, пока не остановилась перед ним.
Тонким, властным и благородным тоном, каким она никогда раньше не говорила, Анджелина сказала Локку: «Рыцарь, пойдём со мной. Мой брат хочет встретиться с вами в знак благодарности за моё спасение».
Сказав это, она игриво подмигнула Локку, отчего служанка, обернувшись и увидев эту сцену, чуть не выронила кувшин с вином от удивления.
Локк быстро ответил, поклонившись Анджелине в импровизированном этикете простолюдина, встречающего дворянина, и последовал за ней.
После ухода Локка и Анджелины дворяне снова замолчали, обсуждая личность Локка небольшими группами.
Дородный виконт махнул рукой, вытирая влажный пот со лба. Он был не так гламурен, как притворялся. Он и другие вельможи рядом с ним едва ли были достойны присутствовать на банкете такого уровня.
Принцесса Анджелина всегда была для него недосягаема.
Если такая видная персона его невзлюбит, у него будут большие проблемы.
Толстяк подумал: «Не думаю, что он только что сказал что-то непристойное. Не думаю, что он сказал что-то непристойное».
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Это второе обновление за день. Я безмерно благодарен всем читателям, которые меня поддержали. Честно говоря, я бы запомнил каждого по имени, если бы читал свои книги. Спасибо всем за поддержку! Спасибо!
Сегодня количество подписчиков на «Путешествие рыцаря» на китайском телеканале Zongheng достигло 49, почти достигнув отметки в 500. Я так взволнован, ха-ха~. Звучит не слишком амбициозно?
Но я доволен собой. Спасибо всем!
Ваша поддержка — моя главная мотивация писать!