Глава 24: У меня нет такого ученика
Лин Му Юнь очень удачно воспользовался временной слабостью Лин Ханя, поэтому тот, естественно, ни за что не собирался так легко отказываться от своей позиции. Он продолжал наступать с яростной агрессией: «Алхимия — это самая уважаемая и достойная профессия во всей Стране Дождей! Но ты не только не встал, чтобы поприветствовать моего учителя по его прибытии, но даже не шелохнулся, продолжая сидеть? Насколько же высокомерным ты можешь быть? Быстро преклони колени и умоляй моего Мастера о наказании!»
Лин Дун Син почувствовал, как на его лбу пролегла тяжелая складка, и слегка нахмурился. Он понимал, что алхимики действительно являются большой редкостью и обладают невероятно высоким статусом в Стране Дождей. Например, хотя этот Ма Да Цзюнь находился всего лишь на девятом уровне Очищения Тела, статус алхимика среднего уровня Желтого Класса делал его исключительным. Даже сильные воины Уровня Сбора Элементов, такие как сам Ма Да Цзюнь или Лин Чжун Куань, обязаны были проявлять к нему глубочайшее почтение и удовлетворять его эго.
Теперь, когда Лин Чжун Куань и его внук решили воспользоваться моментом, чтобы наброситься на Лин Ханя, ситуация становилась по-настоящему опасной. Сжав кулаки до белизны в костяшках, Лин Дун Син произнес: «Алхимик Ма, я приношу свои глубочайшие извинения. Если мой сын совершил нечто, что оскорбило вас, я искренне прошу прощения от его имени. Как человек великодушный и прощающий, пожалуйста, не опускайтесь до того же уровня, на котором повел себя мой сын».
Ма Да Цзюнь даже не удостоил Лин Ханя взглядом. Он осознал суть происходящего лишь тогда, когда услышал резкий выговор Лин Му Юня. Не в силах сдержать растущее внутри него недовольство, он холодно бросил: «Глава клана Лин, вы действительно невероятны. Вы пригласили меня на ужин, и я оказал вам должное уважение, явившись сюда лично. Но вы позволяете своему сыну так открыто унижать меня? Фырк, что это за абсурдная логика? Лин Хань, встань на колени прямо сейчас!»
Лин Му Юнь лишь холодно и торжествующе улыбнулся. В глубине души он прекрасно осознавал, что алхимические пилюли являются одним из важнейших источников дохода для всего клана. Поэтому, даже если Лин Дун Син внутренне противился этому, у него не оставалось иного выбора, кроме как прогнуться под обстоятельства и надавить на Лин Ханя, заставляя того подчиниться. Он представлял, как тот, вынужденный преклонить колени перед собственным стариком, будет чувствовать себя подавленным и невыносимо печальным. «Ха-хахаха!» — мысленно ликовал юноша.
Лин Дун Син снова попытался мягко посоветовать Ма Да Цзюню сгладить углы и отпустить ситуацию, но тот лишь резко поднял руку, обрывая любые попытки разговора. Он даже не посмотрел в сторону Лин Ханя и небрежно бросил: «Пусть твой сын встанет на колени передо мной и объяснит свое поведение».
Раздался резкий звук — Пэн! Лин Дун Син с силой хлопнул ладонью по столу, отчего по дереву прошла вибрация. «Алхимик Ма, я не знаю, какие именно выгоды вы получили от клана Чэн, чтобы помогать им вредить нашему роду, но не смейте заходить слишком далеко! Вы действительно требуете, чтобы мой сын встал перед вами на колени? Исчезните! Как вы смеете!»
Лин Чжун Куань тут же взорвался громким криком: «Лин Дун Син, что ты творишь? Ты решил окончательно разрушить клан? Клан принадлежит не только тебе одному! Как человек, который совершенно не заботится об общем благе, какое право ты имеешь удерживать должность главы?»
Взгляд Лин Дун Сина стал тяжелым и мрачным. Он ответил: «И кто же из присутствующих здесь тот, кого не волнует общая картина? Поскольку я учитывал наше родство и общую фамилию Лин, я терпел многие вещи, которые не выносил на публику. Но вы все решили так нагло издеваться над моим сыном? Вы правда думаете, что я, Лин Дун Син, уже окончательно потерял власть?»
«Хватит! Если вы намерены устраивать семейную ссору, делайте это дома. Я слишком занятой человек», — резко прервал их Ма Да Цзюнь. «Быстро заставьте этого негодяя встать передо мной на колени в знак извинения!»
«Ма Да Цзюнь, кого именно ты просишь встать на колени?» — наконец подал голос Лин Хань. Его вопрос прозвучал удивительно спокойно. Ма Да Цзюнь? В этот миг и Лин Чжун, и Лин Му Юнь замерли в шоке. Они подумали, что Лин Хань окончательно потерял рассудок, раз осмелился называть алхимика по имени. Но вслед за этим их охватило злорадное удовлетворение: они были уверены, что теперь Лин Хань полностью оскорбил Ма Да Цзюня, и для отца и сына это станет концом.
«Ха-ха, я так и знал, что этот мусор погубит своего отца! Ты — ничтожество, как ты смеешь называть моего господина по имени!» — закричал Лин Му Юнь, пытаясь ухватиться за возможность еще сильнее польстить алхимику. Однако он не заметил, как лицо Ма Да Цзюня мгновенно исказилось от гнева. Тот буквально подскочил со своего места.
Этот голос... Как Ма Да Цзюнь мог забыть этот голос? «На колени—» — начал было Лин Му Юнь, но не успел закончить фразу. Па! Ма Да Цзюнь метнулся к нему, словно стрела, выпущенная из лука, и с силой наотмашь ударил юношу по лицу. Лин Му Юнь отлетел в сторону, совершенно ошарашенный этой внезапной атакой. Даже Лин Дун Син и Лин Чжун Куань застыли с отсутствующими выражениями лиц, тупо глядя на происходящее. Если Ма Да Цзюнь хотел наказать виновного, он должен был ударить Лин Ханя! Почему же удар пришелся по Лин Му Юню? Это казалось какой-то нелепой ошибкой.
«Мастер, за что?!» — лицо Лин Му Юня буквально кричало от обиды и непонимания. Под ошеломленными взглядами свидетелей Ма Да Цзюнь стремительно подбежал к Лин Ханю. Он низко поклонился, почтительно склонив голову, словно преданный слуга, и произнес: «Итак, сегодня нашим благородным гостем был молодой мастер Хань. Пожалуйста, простите мою слепоту за то, что я не узнал вас сразу».
Несмотря на то, что он ранее пострадал от действий Лин Ханя, он совершенно не знал его имени. Остальные три члена клана Лин впали в полное оцепенение. Неужели это тот самый высокомерный и могущественный алхимик Ма? Почему он вдруг превратился в послушного мопса? И почему он называет Лин Ханя «Молодым Мастером»? Хотя уровень мастерства Ма Да Цзюня не был запредельным, его статус алхимика вызывал безусловное уважение. Все присутствующие чувствовали себя так, будто они окаменели от шока.
«Это твой ученик? Какой он властный», — произнес Лин Хань, глядя на Ма Да Цзюня с полным безразличием. Его тон был безмятежным, но Ма Да Цзюнь был потрясен до глубины души. Он снова отвесил Лин Му Юню тяжелую пощечину и прорычал: «Кем ты себя возомнил, раз позволяешь себе такую дерзость с Молодым Мастером Ханем? У меня нет такого ученика! С этого момента забудь обо мне, я больше не твой наставник!»
Лин Му Юнь замер в недоумении. Его выгнали? Всего лишь из-за одного слова Лин Ханя? Он вспомнил свои собственные пророчества о том, что тот никогда не станет алхимиком — и они сбылись с пугающей точностью. «Нет! Мастер, пожалуйста, не прогоняйте меня! Дайте мне еще один шанс!» — в отчаянии закричал он, бросаясь к ногам Ма Да Цзюня. Он не был боевым гением и уже потерял возможность поступить в Академию Ху Ян, поэтому путь алхимика был его последней надеждой на достойную жизнь. В противном случае его ждало лишь посредственное существование на уровне Сбора Элементов в захолустном Городе Серых Облаков.
«Исчезни! Ты посмел проявить неуважение к Молодому Мастеру Ханю! Я проявляю милосердие, не убивая тебя на месте, а ты еще смеешь мечтать о великом!» — отрезал Ма Да Цзюнь. Даже Великий Мастер Чжу относился к Лин Ханю с предельной почтительностью. Если бы он узнал о дерзости юноши, он бы лично покарал его. А при таком раскладе ни один алхимик в Стране Дождей не рискнул бы взять такого ученика.
Лицо Лин Му Юня стало пепельно-серым, он выглядел так, будто лишился души. «Пошли отсюда!» — Лин Чжун Куань грубо схватил внука за плечо. Он понимал, что спорить бесполезно, и лучше уйти сейчас, пока позор не стал окончательным. «Нет! Я стану алхимиком!» — безумно сопротивлялся юноша, но дед крепко удерживал его. Крики Лин Му Юня становились всё тише, пока наконец не затихли вдали.
В комнате воцарилась тяжелая тишина. Лин Дун Син выглядел совершенно раздавленным, а Ма Да Цзюнь был покрыт холодным потом — он всерьез опасался, что не смог унять гнев молодого господина. «Только что вы вели себя довольно свирепо перед моим отцом», — спокойно заметил Лин Хань, хотя в его голосе отчетливо слышалось глубокое недовольство. «Молодой господин Хань, я и представить не мог, что глава клана Лин — ваш отец! Если бы я знал, я бы никогда не посмел проявлять высокомерие!» Ма Да Цзюнь говорил с выражением искренней боли на лице: «Я заслуживаю смерти за свою глупость!» В порыве раскаяния он начал со всей силы бить себя по щекам.