Глава 31: Склоните голову и извинитесь

Может ли этой девушке быть всего восемнадцать или девятнадцать лет, если она уже достигла столь высокого Уровня Сбора Элементов?

Как это вообще возможно? Неужели сильный воин такого ранга может просто нести всякую чушь?

Хан Чжань на мгновение замер в глубоком шоке, но затем лишь пренебрежительно хмыкнул про себя. Ну и что с того, если она достигла Уровня Сбора Элементов?

В таком юном возрасте она едва успела совершить свой первый прорыв. Как же она сможет противостоять могущественному Старейшине Юю?

— Старейшина Юй, уничтожьте ее! — выкрикнул он.

В глубине души Хан Чжаня вспыхнула и разгорелась неприкрытая похоть. Будучи практикующим на Уровне Очищения Тела, он воображал, как будет удерживать эту изысканную красавицу под своим телом, наслаждаясь ее беспомощностью и властвуя над мастером Уровня Сбора Элементов. Это чувство триумфа и удовлетворения казалось ему невыразимо сильным.

Он был уже настолько близок к тому, чтобы потерять контроль над собой, что едва сдерживался.

Хотя на лице старейшины Юя читалась крайняя осторожность, он все же не воспринимал Лю Юй Тун как серьезную угрозу. В конце концов, она была слишком молода и неопытна.

В его представлении девушка могла находиться лишь на первом или втором уровне Сбора Элементов, ну, в самом крайнем случае — на третьем.

Сам же он уверенно стоял на девятом уровне этого ранга. И хотя в этой жизни ему так и не удалось прорваться на Уровень Фонтанирующего Источника, среди мастеров Сбора Элементов он встречал крайне мало тех, кто мог бы сразиться с ним на равных.

— Юная госпожа, лучше сдайся покорно сейчас, чтобы избежать лишних страданий в будущем, — произнес он властным тоном.

В глазах Лю Юй Тун мгновенно вспыхнуло холодное намерение убить.

Она была принцессой великого клана Лю. Кем могла считаться ничтожная секта Каменного Волка перед лицом восьми великих кланов Имперского города?

Этот наглый Хан Чжань действительно осмелился замышлять против нее недоброе. Казалось, он просто искал собственной смерти.

Однако, осознав свое нынешнее уязвимое положение, она не смогла сдержаться и посмотрела на Лин Ханя, в ее взгляде читался немой вопрос.

Лин Хань лишь спокойно пожал плечами и ответил: «Если ты действительно хочешь прикончить этого ублюдка — действуй, я не против».

Лю Юй Тун резко развернулась. В тот же миг мощная, сокрушительная аура девятого слоя Уровня Сбора Элементов вырвалась наружу без всяких ограничений. Эта энергия была настолько плотной, что могла на равных соперничать с силой старейшины Юя, не проявляя ни малейших признаков слабости.

— Что?! — Старейшина Юй резко побледнел и судорожно выдохнул от потрясения. — Девятый слой Уровня Сбора Элементов? Как это вообще возможно!

Шок старейшины Юя был не единственным. Даже Лю Дун и его спутники застыли в оцепенении, а их лица исказились от изумления.

Достичь девятого слоя Сбора Элементов до двадцати лет — это было не просто удивительно, это казалось чем-то за гранью реальности!

Изначально Лю Дун и его друзья полагали, что разрыв между ними и Лю Юй Тун будет ощутимым, но не критическим. Ведь они сами уже достигли восьмого и девятого уровней Очищения Тела и находились всего в одном шаге от перехода на новый этап.

Но девятый уровень Сбора Элементов... Это была та запредельная мощь, о которой они могли только мечтать, надеясь столкнуться с ней лишь через восемь или десять лет упорных тренировок.

Старейшина Юй тут же сложил руки в вежливом, но напряженном жесте: «Прошу прощения за предыдущую дерзость моего молодого господина. Я приношу искренние извинения от его имени, молодая госпожа!»

Несмотря на то что технически они оба находились на девятом уровне, он не был уверен в своей победе. Проблема заключалась в том, что его противница достигла такого мастерства в столь юном возрасте — это было проявлением исключительного таланта, который невозможно подавить простой массой союзников.

Другими словами, старейшина Юй начал всерьез опасаться ее скрытого потенциала и происхождения.

Хан Чжань, хотя и был в ярости от унижения, не мог ничего изменить. Даже при всей своей надменности и высокомерии он не был глупцом. Он прекрасно понимал, что есть люди, с которыми можно позволить себе вольность, а есть те, к кому даже приближаться опасно.

Лю Юй Тун была именно из таких людей — тех, с кем лучше не иметь никаких дел.

Девушка лишь сухо махнула рукой: «Я не собираюсь тебя убивать. Просто уйди с моего пути!»

Какая нелепость! Кто бы мог подумать, что можно совершить столь дерзкое святотатство против принцессы клана Лю и остаться в живых?

— Госпожа, не заходите слишком далеко! — глубоким, предостерегающим голосом произнес старейшина Юй.

Разумеется, он не собирался просто стоять и смотреть на гибель своего господина.

Лю Юй Тун даже не удостоила его ответом. Она лишь грациозно подняла руки, принимая боевую стойку.

Это был высокоуровневый навык желтого ранга — «Щелчок сливовых рук».

Увидев это, старейшина Юй осознал, что мирные переговоры окончены. Он тоже вскинул руки, принимая форму когтей.

— Это техника желтого уровня среднего ранга — «Когти летящего орла»! — выкрикнул Лю Дун. Будучи опытным бойцом, он мгновенно узнал характерный стиль этого боевого искусства.

— Лин Хань, у твоих близких не будет проблем из-за этого? — спросили пятеро товарищей, сгрудившись вокруг него. Сейчас Лю Юй Тун была их единственной надеждой на спасение.

Лин Хань лишь мягко улыбнулся: «Проблем не будет».

— Не будет? — переспросили они с сомнением. Слово звучало слишком неуверенно, ведь когда два мастера девятого уровня вступают в схватку, никто не может с полной уверенностью предсказать финал.

Пока они спорили, Лю Юй Тун уже сорвалась с места и вступила в яростную схватку со старейшиной Юем. Их движения были подобны порывам ветра — стремительные и резкие. Из-за невероятной скорости боя Лю Дун и остальные не могли разобрать деталей; перед их глазами мелькали лишь размытые тени, и было невозможно понять, кто ведет в этом сражении.

Хан Чжань тоже ничего не видел, кроме смазанных движений. Его охватил ледяной ужас: если старейшина Юй падет, он последует за ним.

Спустя несколько минут интенсивного боя движения бойцов начали замедляться. Это стало настолько очевидным, что Лю Дун и его группа даже подумали, будто темп битвы упал. Однако Лин Хань сохранял полное спокойствие.

Замедление не означало ослабления. Напротив, это был момент наивысшего напряжения, когда бойцы перешли в стадию схватки не на жизнь, а на смерть. Теперь любая, даже самая крошечная ошибка вела к мгновенной гибели.

Лин Хань вспомнил, что в ближайшие дни он планирует заниматься наставничеством для Лю Юй Тун. Используя свой опыт Небесного Яруса, он мог передать ей бесценные знания. Если она сможет усвоить его уроки, ее сила взлетит до небес. Учитывая ее природный талант, он был уверен: она справится.

Битва продолжалась. Один из противников был опытным мастером, застрявшим на этом уровне на долгие годы, обладая колоссальным боевым багажом. Другая же была гением, чье понимание сути боевых искусств поражало воображение, особенно после уроков Лин Ханя.

На лбу старейшины Юя выступил холодный пот. Его противница становилась всё сильнее, и он кожей чувствовал приближающуюся смерть. Но он не смел ни отступить, ни просить пощады — любая заминка привела бы к сокрушительному удару.

Лю Юй Тун же, напротив, обретала всё большее спокойствие. Она уже полностью контролировала ситуацию и уверенно шла к победе. Лю Дун и его друзья, увидев это, наконец смогли облегченно улыбнуться.

Хан Чжань, видя явное поражение старейшины, в панике начал пятиться, готовясь бежать при первой же возможности.

— Куда это ты так спешишь? — Лин Хань метнулся вперед, словно выпущенная из лука стрела, преграждая ему путь.

— Уйди с дороги! — проорал Хан Чжань. — Я из секты Каменного Волка! Ты смеешь препятствовать мне? Я уничтожу всю твою семью!

Его голос был полон фальшивого величия. Лин Хань лишь крепче сжал рукоять меча, и в его глазах застыла холодная решимость. С такими людьми бесполезно говорить — их нужно только устранять.

— Лин Хань, не делай глупостей! — крикнул Лю Дун. Он боялся, что убийство Хан Чжаня спровоцирует месть всей секты Каменного Волка.

— Ха-ха! Слушайтесь своих друзей и не лезьте ко мне, иначе смерть будет вашей единственной наградой! — злорадно хохотал Хан Чжань, пытаясь прорваться сквозь Лин Ханя.

Но не успел он сделать и шага, как почувствовал ледяную сталь на своей шее. Длинный меч прижался к коже, заставив его тело содрогнуться от первобытного ужаса. Ему казалось, что он сейчас потеряет сознание от страха.

— Нет никого, кого бы я не посмел убить, — ледяным тоном произнес Лин Хань. — На колени!

Хан Чжань не посмел даже шелохнуться. Взгляд человека перед ним был настолько пронзительным и твердым, что стало ясно: он не шутит.

— Извиняйся! — приказал Лин Хань.

Хан Чжань хотел было выругаться, но острие меча заставило его лишь покорно склонить голову. В мыслях он уже строил планы мести: как только он вернется в секту, он заставит своего деда уничтожить этих наглецов, а двух красавиц превратит в своих служанок.

— Я был неправ! Я бесчеловечен! — взмолился он, надеясь выторговать жизнь.

— Надеюсь, в следующей жизни ты станешь достойным человеком, — холодно ответил Лин Хань.

— Нет! — только и успел вскрикнуть Хан Чжань. В следующее мгновение он почувствовал резкую боль, а мир перед глазами внезапно потемнел. Струя свежей крови брызнула на землю. Он до последнего не мог поверить, что Лин Хань действительно его убил.

В этот же момент Лю Юй Тун тихо вскрикнула и прижала ладони к лицу. Старейшина Юй замер, словно каменное изваяние, а спустя мгновение его безжизненное тело рухнуло на землю.

— Это будет катастрофа... — в унисон тяжело вздохнули Лю Дун и остальные.