Глава 49: Битва со змеей-драконом

Каждый из участников группы приступил к выполнению своих текущих задач. Лю Дун вместе со своей командой отправился на охоту за овцой с яркой шерстью, в то время как Лин Хань занялся поиском и подготовкой различных лекарственных ингредиентов, чтобы приготовить особое снадобье.

Только истинный мастер алхимии, подобный Лин Ханю, обладал достаточным опытом и глубокими знаниями, чтобы так искусно обращаться с редкими компонентами. Это позволяло ему создавать лекарства, нацеленные на уничтожение конкретного живого существа.

Тот состав, который он готовил в данный момент, оставался бы совершенно безвредным для любого другого организма, но для одной единственной змеи с красной чешуей он становился смертельным ядом.

В подобных ситуациях алхимики часто проявляли себя как искусные мастера ядов. Например, можно вспомнить Маленького Лорда Ядов, Юй Чжэна. Однако его способности и мастерство были намного ниже тех, которыми обладал Лин Хань.

Хотя яркошерстная овца не считалась могущественным демоническим зверем, ее мясо было чрезвычайно вкусным и сочным. Это была не только любимая добыча для многих других хищников, но и настоящий деликатес для людей. Из-за этого их популяция в данных краях заметно сократилась, и найти их было довольно непросто.

Спустя целых три дня долгих поисков Лю Дун и его группа наконец вернулись с добычей. Чэнь Пэн Цзюй нес на своей спине существо, внешне напоминающее горного козла. У животного была великолепная, густая шерсть, которая на ощупь напоминала тончайшую парчу. Наконец-то им удалось поймать ту самую яркошерстную овцу.

Лин Хань сначала напоил овцу приготовленным им снадобьем, а затем сделал глубокий порез на одной из ее ног. После этого он бросил животное прямо в логово красного чешуйчатого дракона. Обоняние этой огромной змеи было невероятно острым и сильным. Резкий запах крови определенно заставил бы ее пробудиться от самого глубокого сна. Поскольку яркошерстная овца была ее излюбленным лакомством, хищница не смогла бы удержаться от того, чтобы не выйти наружу и не насладиться очередной большой трапезой, даже если бы уже была сыта.

Зачем же им пришлось использовать именно живую добычу? Все дело в том, что каждая красная чешуйчатая драконья змея по своей природе крайне осторожна. Если только еда не была добыта ею самостоятельно, она никогда не станет ее есть.

Как только Лин Хань вышел из пещеры, он вместе с остальными отступил на безопасное расстояние. Они притаились за массивным валуном неподалеку, чтобы огромная змея не почувствовала их присутствия, когда выйдет наружу.

Вскоре после этого они ощутили, как земля под ногами начала мелко дрожать, словно какой-то колоссальный зверь устроил безумную пляску поблизости. Это была она — красная чешуйчатая драконья змея.

Пэн!

Гигантская красная змея вылетела из входа в пещеру, подобно стреле, выпущенной из мощного лука. Ее диаметр был больше обычного ведра, а сама она отличалась чрезвычайной длиной. Та часть тела, которую они успели увидеть, уже растянулась почти на сто метров, но конца ее хвоста все еще не было видно.

Из шеи большой змеи торчали две тонкие мембраны. В этот момент они мелко дрожали, издавая странный, неприятный звук «уу-уу-уу». Наконец, все тело великой змеи полностью показалось снаружи. Ее общая длина составляла около двухсот метров, а всё тело было плотно покрыто алыми чешуйками. Каждая такая чешуйка была размером с крышку чаши. Казалось, существо сошло с ума и начало неистово врезаться во все препятствия вокруг. Ее длинный хвост, словно тяжелый кнут, разбивал в щепки множество окружающих валунов во время своего яростного движения.

«Как это существо еще не умерло от яда?» — Лю Дун и его спутники ахнули от шока. Они были совершенно не в состоянии осознать происходящее.

Ведь это было демоническое чудовище девятого уровня Сбора Элементов! Более того, оно унаследовало часть драконьей родословной и считалось истинным правителем среди монстров этого уровня. Как же оно могло так легко выжить?

— Если бы убить его было так просто, ему бы не пришлось ждать, пока он достигнет пика первого слоя Сбора Элементов, чтобы прийти сюда, — произнес Лин Хань, печально качая головой.

«О нет, она нас заметила!»

У этой огромной змеи было очень сильное обоняние. Даже несмотря на то, что Лин Хань и остальные спрятались с подветренной стороны, хищница все равно обнаружила их присутствие. Она немедленно скрутила свое гигантское тело в спираль и бросилась прямо к ним.

Си-си!

Язык огромной змеи мелькнул в воздухе, а две мембраны на ее шее задрожали, издавая резкий звук. В воздухе поплыл тяжелый гнилостный смрад.

— Юй Тонг, давай объединим усилия! Нам нужно задержать ее любой ценой! — Лин Хань совершенно не чувствовал страха. Он просто выхватил свой меч и решительно бросился вперед.

Лю Юй Тонг не стала тратить время на слова. Она молча последовала за Лин Ханем, впервые в жизни уверенно обнажив свое любимое оружие — изящный меч. Они оба начали действовать слаженно, размахивая клинками в смертельном танце, целясь в тело Красного Чешуйчатого Дракона Змея.

Теоретически Лю Юй Тонг также достигла девятого уровня Сбора Элементов, поэтому она не должна была уступать змее в силе. Однако этот монстр обладал частичной драконьей родословной, а значит, и в плане грубой мощи, и в плане защиты он был сильнее любого другого существа того же ранга. Даже Лю Юй Тонг не могла сражаться с ним лицом к лицу. Это был истинный правитель своего уровня, и только равные ему могли претендовать на поединок один на один. Лин Хань обладал Ядрами Истока Пяти Элементов, что делало его силу выше обычного, позволяя ему считаться правителем. Но проблема заключалась в том, что его текущий уровень совершенствования все еще оставался слишком низким.

Даже работая вдвоем, они были вынуждены постоянно прыгать и уворачиваться от атак, ощущая на себе колоссальную мощь змеи.

— Будь терпелива, она уже отравлена, поэтому долго держаться не сможет. Но мы определенно не можем позволить ей сбежать! — скомандовал Лин Хань.

Лю Юй Тонг коротко кивнула в ответ.

Лин Хань задействовал все свои возможности. Каждый его взмах меча порождал четыре яркие вспышки Ци Меча. Пу-пу-пу-пу! Четыре глубоких раны мгновенно появились на теле Красного Чешуйчатого Дракона Змея. При этом его обычный клинок даже не смог пробить плотную чешую монстра. Именно в силе Ци Меча заключалось преимущество, которое так почитает каждый уважающий себя мечник.

Увидев эти четыре вспышки, продемонстрированные Лин Ханем, Лю Дун и его группа замерли в полном оцепенении с разинутыми ртами. Однако контратака великой змеи была не менее быстрой и яростной. Ее хвост хлестал по сторонам, разбрасывая обломки камней с ужасающей силой, отчего на теле Лин Ханя начали появляться кровавые пятна. Но он даже не издал ни единого звука боли. Напротив, он начал активно стимулировать Кровь Одинокого Волка в своем организме.

Вэн! Ядра Истока Пяти Элементов в его Даньтяне начали вращаться с бешеной скоростью, стремительно наращивая его мощь. Одновременно с этим циркуляция Свитка Нерушимых Небес позволила его ранам затягиваться с невероятной быстротой. Из-за сочетания этих двух техник и жесточайшего темпа боя истоковая сила в теле Лин Ханя расходовалась очень быстро. Любой другой боец на пределе сил продержался бы около получаса, но для Лин Ханя десять минут уже были критическим пределом.

Впрочем, он давно предвидел такой исход и заранее подготовил большое количество таблеток Возвращения Истока среднего уровня. Как только он чувствовал, что его внутренняя энергия начинает убывать, он принимал одну из них. С таким запасом лекарств он мог продолжать бой около двадцати минут.

Им было жизненно важно задержать змею всеми доступными способами, ведь Лин Хань создал яд специально под ее природу. Поскольку у змеи была природа Инь, он использовал массу ингредиентов с природой Ян или огненным выравниванием. Это вызывало внутренний конфликт стихий в теле монстра, разрушая его жизненную силу. Однако этот процесс можно было легко нейтрализовать: если бы змея нырнула в реку и использовала воду для тушения внутреннего пламени, она могла бы полностью восстановиться за три-четыре дня отдыха. Под влиянием инстинктов Красный Чешуйчатый Дракон Змея обязательно отправится искать воду, поэтому их задача — удержать ее здесь любой ценой.

Если бы не этот план, Лин Хань просто приказал бы всем спрятаться и ждать смерти монстра. После некоторого времени первоначальная ярость змеи сменилась беспокойством. Казалось, внутри ее тела бушует настоящий ад, заставляя ее чувствовать приближение конца. Она перестала атаковать в лоб и попыталась развернуться, чтобы бежать.

— Куда это ты собралась? — Лин Хань резко взмахнул мечом, нанося удар. Его целью была Трава Земляного Дракона и внутреннее ядро змеи, необходимое ему для создания Пилюли Трансцендентного Происхождения. Чтобы быстро повысить свой уровень, ему требовалась поддержка этой редкой пилюли.

Па! Змея резко взмахнула хвостом, создав мощную ударную волну. Хотя прямой атаки на Лин Ханя не последовало, сила удара была такова, что его отбросило назад. Девятый уровень Сбора Элементов действительно поражал своей мощью!

Лин Хань почувствовал досаду. Чем выше уровень совершенствования, тем сложнее преодолевать новые ступени и бросать вызов сильным противникам. Уровень Сбора Элементов еще позволял маневрировать, но как только он достигнет Уровня Фонтанирующего Источника, любая разница в рангах станет непреодолимой пропастью. Если бы он, будучи на первом уровне этого этапа, столкнулся с противником девятого уровня, он был бы уничтожен мгновенно. В такой ситуации продлить бой не удалось бы ни на секунду.

В этот момент Лю Юй Тонг издала легкий свист. Ее длинный меч задвигался в воздухе, словно ливень, разворачивая искусство меча желтого уровня высокого ранга. Ее атака была подобна непрерывному дождю, и она эффективно парировала очередной выпад Красного Чешуйчатого Дракона Змея.