Глава 749
Мы с Мацо вернулись к месту, где находились Фачжэн и Цзяньфэйсянь, и там нас уже ожидала Чжуши. Увидев наши сплетённые руки, она широко улыбнулась, радостно выдохнув:
— Хотя открытие Третьих Врат Чжуан-шисюем — событие невероятной важности, но я с таким трудом овладела всей силой меча Яньмо. Мне казалось, что наконец-то смогу сражаться с ним бок о бок, и даже удалось продержаться половину битвы. Но в одно мгновение он ушёл так далеко вперёд, что я даже не успела осознать, как сильно отстала...
— Это действительно печально, — ответил я. — Так что тебе стоит приложить ещё немного усилий и попробовать открыть Третьи Врата.
— Чжуан-шисюй, ты, кажется, забыл, что я даже не достигла уровня Великого Совершенства? — возмутилась Чжуши. — Я могу управлять силой Великого Непостоянства только благодаря мечу Яньмо. Не то что Вторые или Третьи Врата — я даже Первые не открыла!
Человек, способный одолеть Великого Демона Читу, даже не достигнув уровня Великого Совершенства — кто бы мог подумать, что настоящий Читу, узнав об этом из-под земли, был бы в ярости. Кстати, сейчас мы находимся в том самом "подземном мире", где и был убит Великий Демон Читу.
Мацо, слушая наш разговор, погрузилась в размышления. Мы только что говорили о спасении мира, и, возможно, сейчас она думает о том, как ей действовать на поле боя в будущем.
— Ты не одна такая, — вмешался Фачжэн. — Сейчас ни я, ни Цзяньфэйсянь не можем сражаться наравне с Чжуан-чэном. То же самое касается и других Великих Непостоянств. Разрыв в силе слишком велик. Наше присутствие или отсутствие почти не имеет значения, а иногда даже может мешать Чжуан-чэну полностью раскрыть свой потенциал.
Цзяньфэйсянь не произнёс ни слова в ответ, лишь молча устремил взгляд вдаль.
Фачжэн, поразмыслив, добавил:
— Если говорить о том, кто в нынешнем Лошане способен оказать Чжуан-чэну реальную поддержку на передовой, то, возможно, это только Лаоцюаньшэнь. Но...
Если сравнивать, то Лаоцюаньшэнь, безусловно, сильнее меня в нынешнем состоянии. Один — опытный боец, годами погружённый в сферу Третьих Врат, с опытом побед над врагами своего уровня. Другой — новичок, только что открывший Третьи Врата и наблюдающий, как его прежние побеждённые враги сбегают. Любой сделал бы такой же вывод.
Фачжэн замолчал, вероятно, потому, что Лаоцюаньшэнь не обязательно наш союзник.
Гуатяньши, скорее всего, делился своими опасениями относительно Лаоцюаньшэня с Фачжэнем, или даже сам Фачжэн мог по некоторым намёкам почувствовать неладное. Замыслы Лаоцюаньшэня могут представлять угрозу не меньшую, чем план уничтожения человечества.
Если действия Лаоцюаньшэня могут привести к катастрофе такого масштаба, то я, конечно, не смогу остаться в стороне.
В отличие от Фа Чжэна и остальных, я не был настолько неспособен принять события, приводящие к гибели живых существ. Однако, будь то апокалипсис или планы по истреблению человечества, такие массовые уничтожения фактически сравнивали с землей мою будущую сцену действий. Хотя лозунг "спасти мир" сейчас звучит несколько стыдливо, на данный момент я действительно являюсь тем, кто должен занять позицию спасителя мира. Возможно, в будущем я окажусь врагом Старейшины Цюаньшэня.
Думая об этом, я перевёл взгляд в другую сторону и спросил:
— Порталы всё ещё не перезапущены?
Фа Чжэн, который одновременно настраивал порталы с помощью Силы Закона и разговаривал с нами, покачал головой в ответ на мой вопрос:
— Потребуется ещё немного времени… Я заметил кое-что странное, но пока не могу точно сказать, в чём дело. Проявите немного терпения.
Что-то неладное… Возможно, с этим порталом случилась какая-то неожиданная поломка? Или, быть может… В моей голове промелькнуло несколько возможных объяснений, но что именно происходит, станет ясно только после результатов Фа Чжэна.
Фа Чжэн повернулся обратно и сосредоточился на настройке портала. Поскольку времени ещё было достаточно, я отошёл подальше, чтобы попрактиковаться в использовании той силы проявления, которой теперь владел.
Сначала я поднял свою ладонь, и над ней возник огненный шар размером с таз. Затем, следуя изменениям моего намерения, эта огненная Сила Закона начала претерпевать качественные изменения. Словно замерзая изнутри, огонь превратился в камень; камень изменил цвет и превратился в металл; металл расплавился и стал водой; в центре воды появилась чёрная точка, которая, словно впитывая воду, разрослась в кусок дерева. Наконец, дерево само воспламенилось и снова превратилось в изначальный огненный шар.
Металл, дерево, вода, огонь, земля… Циклические превращения пяти стихий, которые когда-то демонстрировал Шань Лянъи, теперь и я мог выполнять с лёгкостью, словно это было так же естественно, как дыхание.
Огненный шар я разделил на пять частей, каждая из которых превратилась в свет различных цветов: белый, зелёный, чёрный, красный, жёлтый… Цвета, символизирующие пять стихий. Вспоминая метод Шань Лянъи по объединению Силы Инь-Ян, Чёрно-белой силы, я попытался слить эти пять лучей вместе.
В итоге получилась хаотичная смесь цветов, словно кто-то смешал все краски в одну кучу. Как и ожидалось, Сила Инь-Ян Шань Лянъи не так просто воспроизвести. Это было в пределах моих ожиданий: ведь это та ужасающая сила, попадание под которую равносильно прямому удару Истинной Духовной Силы. В ней обязательно заключены глубокие личные познания Шань Лянъи об Истинной Духовной Силе. Сейчас я не знаю, какие ещё силы я не способен полностью воспроизвести, но, по крайней мере, могу с уверенностью сказать, что силы, глубоко связанные с Истинной Духовной Силой, на данном этапе мне недоступны.
Чжу Ши, движимый любопытством, подошел поближе, чтобы посмотреть, чем я занимаюсь, а Ма Цзао, как всегда, не отходил от меня ни на шаг. Цзянь Фэй Сянь тоже, казалось, проявлял интерес к происходящему, но сдержанно оставался на месте, наблюдая издалека.
— Старший брат Чжуан, теперь ты можешь использовать не только силу огня, но и другие виды силы? — спросил Чжу Ши.
— Примерно так, — ответил я. — Но все же огонь остается моим самым удобным инструментом.
С этими словами я бросил взгляд на Чжу Ши и вызвал силу Белого Тигра, силу уничтожения. В моей ладони появилась серебристо-белая энергия, полностью идентичная той, что использовалась для создания меча Яньмо, и даже волны силы совпадали до мельчайших деталей. Серебристое сияние сжалось внутрь, превратившись в обычный стальной слиток.
— Это... — удивился Чжу Ши.
Этот слиток не был простой иллюзией — он не излучал никаких волн силы и выглядел как самый обычный кусок стали. Но Чжу Ши прекрасно видел, что это я только что создал его из силы Белого Тигра.
— Способность творить... — Ма Цзао посмотрел на слиток, а затем на мою одежду.
На самом деле, это не первый случай, когда я использую подобную способность. Раньше я мог превращать свое тело и вещи в огонь и возвращать их в первоначальное состояние. Этот процесс "возвращения в первоначальное состояние" можно было бы назвать "созданием материи из огня". Однако раньше я не мог свободно контролировать эту способность — она была лишь побочным продуктом моего умения трансформировать элементы, а не самостоятельным навыком.
Я всегда мечтал о том, чтобы однажды научиться создавать любую материю с помощью силы огня, и, похоже, теперь эта цель достигнута.
Под моим контролем стальной слиток снова изменился, превратившись в круглое зеркало размером с ладонь.
— Ложное "Лунное отражение в воде"? — Чжу Ши узнал этот предмет. — Ты можешь создавать не только обычные вещи, но и волшебные артефакты?
"Ложное Лунное отражение в воде" не было артефактом высшего качества, но в прошлом, когда мои возможности были ограничены, этот иллюзорный артефакт помогал восполнить некоторые пробелы. Я помню, как он сыграл важную роль в спасении Чанъаня. К сожалению, однажды он был разрушен, когда я использовал его для допроса странного человека на уровне Дачэн.
Теперь, хотя я и воссоздал его, он мне больше не нужен. Во-первых, сила слов в большинстве случаев может служить более мощной альтернативой этому артефакту. Во-вторых, мне даже не нужен сам физический предмет — я могу просто использовать свою силу, чтобы воспроизвести иллюзорные эффекты.
Не говоря уже о других техниках и подходах, но если говорить о чистой силе, то даже великий Даучан, мастер иллюзий из истории Лошань, не смог бы сравниться с моими нынешними возможностями в создании иллюзий. Такие существа, как великий демон Иньюэ, и вовсе не смогли бы приблизиться к моему уровню.
Впрочем, об этом уже упоминалось ранее. Среди всех видов силы пламенная энергия — та, что мне ближе всего. Если есть силы, которые мне подходят, значит, есть и те, что не подходят. Яркий представитель последних — иллюзорная сила. Возможно, она просто не соответствует моему характеру. Когда я создавал ложное отражение месяца в воде, одновременно формируя заключённую в нём иллюзорную силу, всё время ощущал какой-то дискомфорт. Моя сила — это часть моей души, и принудительное подражание силе, несовместимой с моей сущностью, похоже на то, как если бы мне пришлось играть на сцене роль, которую я терпеть не могу. С функциональной точки зрения, наверное, всё в порядке, но это исключительно моё личное мнение.
Один за другим материалы и артефакты создавались моими руками, а затем так же легко уничтожались. Я даже скопировал процесс создания меча Яньмо. Однако, возможно, из-за того, что оригинальный меч Яньмо в процессе своего формирования под руководством предка семьи Чжу, Чжу И, обрёл уникальные свойства Белого Тигра, я не способен полностью воспроизвести этот артефакт, связанный с истинной духовной силой. А божественное оружие человеческого пути, способное соединяться с волей Нарока, обладающей истинной духовной природой, кажется, содержит в себе некоторые таинственные аспекты, которые я также не могу идеально воспроизвести. По той же причине я не могу создать и осколки божественной печати. Честно говоря, я и не ожидал, что смогу это сделать.
Не прошло много времени, как я перепробовал воспроизвести все материалы и артефакты, которые когда-либо видел. Что же ещё можно попробовать создать? Вдруг я вспомнил, что есть одна вещь, которую я ещё не создавал.
Я указал на землю перед собой, и на её поверхности вспыхнуло пламя оранжево-красного оттенка. Пламя стремительно трансформировалось, превратившись в пышное, полное жизни деревце. Под деревцем расстилался зелёный газон размером с ковёр, на котором лежала маленькая овца с белоснежной шерстью, похожая на игрушечного плюшевого зверька.
Овца растерянно оглядывала незнакомую обстановку, затем её взгляд встретился с нашим. Она неуклюже поднялась на ноги и смущённо издала тревожный звук: "Гав!"
Вдалеке Сяньфэйцзянь, увидев эту сцену, не смог сдержать изумлённого возгласа: "— А?"