Глава 769

— После поражения от Старого Бога Кулака Сан Лянъи, без сомнения, пережил множество перерождений и накоплений силы. Тот Сюаньу, которого ты знаешь, вероятно, лишь одно из его воплощений, — сказал Гаотяньши. — В обычных обстоятельствах Сан Лянъи вряд ли оставил бы своего преемника в следующем поколении, даже если бы тот обладал потенциалом стать Даучан — Великим Бессмертным.

Причина проста: у Сан Лянъи было бесконечно много времени и возможностей. Он мог перерождаться и накапливать силу снова и снова, пока не достигнет желаемого уровня. Возможно, один из его преемников обладал потенциалом стать Даучан, но что с того? Вместо того чтобы ждать, когда тот, наконец, достигнет этого состояния, Сан Лянъи предпочёл бы "собрать урожай" и сразу начать новый цикл перерождения.

Но на этот раз он сознательно оставил преемника Сюаньу, обладающего потенциалом Даучан, в этом поколении. Не потому, что его терпение усилилось — наоборот, жажда победить Старого Бога Кулака сократила его терпение. Ради эффективности, чтобы в следующем перерождении сразу поглотить Сюаньу, уже ставшего Даучан, он и принял решение оставить его в этом мире.

Согласно этой логике, хотя с точки зрения Сюаньу поражение Сан Лянъи от Старого Бога Кулака произошло в будущем, для самого Сан Лянъи это могло быть событием, случившемся множество поколений назад.

В отличие от людей, воспринимающих время линейно, Сан Лянъи воспринимает его совершенно иначе — его логика настолько чужда, что даже мне, Открывшему Третьи Врата и достигшему легендарного уровня понимания Дао, трудно её представить.

Учитывая, что между Сюаньу и мной стоит поколение Старого Бога Кулака, а также правило "в одном поколении не может быть двух преемников Сан Лянъи с одинаковыми атрибутами", возможно, в поколении Старого Бога Кулака Сюаньу перешёл в состояние, в котором его невозможно подтвердить или наблюдать как преемника Сан Лянъи. Это похоже на то, как до События Перемены Небес обычный мир не мог подтвердить существование мира Аномальных событий.

Только в случае Сюаньу искажение носит минимальный масштаб, охватывая лишь одного человека, тогда как до События Перемены Небес искажение было глобальным, затрагивая весь мир.

Что чувствует сам Сюаньу, будучи непосредственным участником этих событий, мне неизвестно. Непроизвольно я вспоминаю знаменитую квантовую механическую аналогию — "кот Шрёдингера". Наблюдатель снаружи не может определить состояние кота внутри ящика, и тем более невозможно представить, как этот кот, теоретически находящийся в суперпозиции жизни и смерти, воспринимает своё собственное существование.

Такая неизвестность и хаос, возможно, делают Сан Лянъи величайшим врагом с точки зрения Гаотяньши, мастера Искусства Предсказания.

Предсказания Мастера Гадательных Небес основываются на логической интерпретации законов мира, тогда как развитие Апокалипсиса — это процесс искажения и крушения самой этой логики. Поэтому те, кто открыл Третьи Врата, обладают силой, способной сделать предсказания Мастера Гадательных Небес бессильными. Особенно это касается таких существ, как Шань Лянъи, который свободно перемещается между прошлым и будущим, нарушая порядок времени и пространства. Возможно, не только Сюаньу из школы Воды, но и Мен Чжан, владелец Персикового Источника, и я сам — все мы были сознательно "выращены" Шань Лянъи до сегодняшнего дня.

При его прежних методах, наследник Цинлуна должен был стать первой жертвой, но Мен Чжан не только успешно вырос до уровня, способного соперничать с Сюаньминем, но и едва не создал "Персиковый Источник" — творение, способное поразить даже самого Шань Лянъи. Я же, после обретения известности, долгое время не подвергался его козням, получив возможность для дальнейшего роста. Скорее всего, Шань Лянъи хотел максимально использовать этот период перед вызовом Старого Бога Кулаков, чтобы собрать как можно больше плодов своих трудов. Если не считать того, что Линъюнь передал семя Байху Сюаньу — это, вероятно, не входило в его планы, — трое оставшихся наследников Лянъи стали Великими Бессмертными. Особенно я и Мен Чжан выделяемся даже среди них. Такое качество, возможно, делает нас лучшими среди наследников Лянъи за всю историю этого мира.

— "Обладая силой Третьих Врат, даже если вернуться в прошлое и изменить множество событий, история этого мира изменится по-настоящему, а не перенесётся в параллельную реальность," — сказал Мастер Гадательных Небес. — "Однако если изменять события, связанные с другими носителями силы Третьих Врат, всё не будет так просто. Поэтому Шань Лянъи не может убить Старого Бога Кулаков в его слабые годы, путешествуя во времени, чтобы отрицать его нынешнюю мощь. Если он попытается сделать это насильно, то произойдёт одно из двух: либо Старый Бог Кулаков почувствует возможное изменение истории и нанесёт удар через время, уничтожив Шань Лянъи, либо, даже если это удастся, появится новая параллельная ветвь реальности, не затрагивающая того Старого Бога Кулаков, который когда-то победил Шань Лянъи..."

— "Если Шань Лянъи действительно хочет отомстить, ему придётся честно накапливать силу и отправиться в то время, когда Старый Бог Кулаков уже победил его, чтобы смыть позор," — продолжил Мастер Гадательных Небес.

Я понял скрытый смысл его слов: — "Но в столь тщательно подготовленном сражении Шань Лянъи вдруг позорно бежит... Это ещё более неестественно, не так ли?"

Мастер Гадательных Небес кивнул: — "Насколько я знаю Шань Лянъи, даже если Старый Бог Кулаков использовал бы все свои божественные печати, это не смогло бы напугать его настолько, чтобы он сбежал. Возможно, когда он был не в лучшей форме, он бы и отступил, но сейчас... он никогда не стал бы терпеть такое унижение."

После тщательного размышления я спросил:

— Разве Мастер Двух Начал не мог предположить, что Старый Бог Кулака, победив его, станет ещё сильнее? Почему он не переродился через год-другой после поражения, а выбрал современность — век спустя?

На самом деле, я считаю, что самое ужасающее в Мастере Двух Начал — это не его способность по желанию поглощать силы наследников Двух Начал, и даже не сила Третьих Врат. Самое страшное — это его, казалось бы, бесполезная в плане повышения боевой мощи способность к "перерождению". Если в одной эпохе могут существовать наследники Двух Начал из разных поколений, то и сам Мастер Двух Начал может существовать в той же эпохе в разных ипостасях.

Кто знает, возможно, когда я в следующий раз буду думать, что уничтожил его, тут же активируется второй Мастер Двух Начал из того же времени — тот, кто, будучи побеждённым мной, тайно тренировался, становился сильнее и переродился в нынешнего. Даже если я снова его побежу, кто знает, не появятся ли третий, четвёртый, каждый раз всё более сильные? Судя по моему пониманию силы перерождения, он вполне способен на это. Но перед Старым Богом Кулака он не проявил столь абсурдных качеств. Возможно, Старый Бог Кулака сделал что-то ещё, кроме как просто убить Мастера Двух Начал.

— Это тоже вызывает у меня сомнения, — сказал Гадатель Небес. — Возможно, он не так свободно контролирует время своего перерождения, как мы думаем. Или у него есть какие-то неизвестные нам соображения.

Я решил пока оставить этот вопрос без ответа. Как бы там ни было, если убить Мастера Двух Начал "истинной смертью", то, даже обладая силой перерождения, он, вероятно, умрёт навсегда.

— У тебя есть ещё вопросы? — Гадатель Небес посмотрел на меня. — Ты видишь, в каком я состоянии: тяжело ранен, бесполезен, не способен помочь тебе в битве с Мастером Двух Начал, и тем более не в силах помешать неизвестным замыслам Старого Бога Кулака. Все, что у меня осталось, — это немного опыта и ума, которые, возможно, смогут быть тебе полезны.

У меня действительно был ещё один вопрос, на который я хотел услышать мнение Гадателя Небес.

Гадатель Небес своими действиями по защите Маленькой Чаши и других доказал, что его способности предвидения основаны не только на виртуозном Искусстве Предсказания, но и на проницательном, выдающемся уме. Даже если он не мог использовать свои способности предвидения, чтобы напрямую узнать о том, что я Открыл Третьи Врата, он мог, наблюдая за малейшими изменениями в Мастере Двух Начал, заранее вывести эту возможность логически и подготовить соответствующие меры безопасности.

Я передал Гадателю Небес некоторые важные сведения, которые мне были известны, включая информацию о том, что в настоящее время Старый Кулак Бог владеет печатями богов этого мира, а также о его возможном намерении открыть Четвёртые Врата и изменить мир. Затем я спросил: "Гадатель Небес, как ты думаешь, в чём на самом деле заключается желание Старого Кулака Бога?"

Выражение лица Гадателя Небес стало необычайно серьёзным.

— Чжуан Чэн... Ты знаешь, что такое "закон неба и образ земли" у Старого Кулака Бога? — неожиданно спросил он.

— Нет, — честно ответил я.

— Тогда я скажу тебе так... — начал Гадатель Небес после некоторого размышления. — Ещё с тех пор, как Старый Кулак Бог вышел из мира Аномальных событий, он обладал способностью заражать окружающих своей духовной силой. Это не было ни харизмой лидера, ни обычной магической силой, а скорее качеством, возникающим из-за высокой плотности его души, которое незаметно изменяло подсознание других людей. Эта сила заражения заставляла людей вокруг него становиться необычайно агрессивными.

— Конкретно говоря, в те времена Старый Кулак Бог часто подвергался атакам как со стороны людей, так и со стороны аномальных существ, и это было именно то, к чему он сам стремился. Даже охотники на демонов, происходившие из знатных семей, воспитанные и благонравные, в присутствии Старого Кулака Бога неожиданно становились раздражительными, не могли сдержаться и открыто бросали ему вызов или тайно строили козни и плели интриги.

Старый Кулак Бог звучал как главный герой фантастической истории, вокруг которого везде возникали конфликты... Я не смог скрыть своего удивления.

— После того как он достиг уровня Великого Совершенства, это явление только усилилось, — продолжил Гадатель Небес. — Например, семья Вэйчи, которая когда-то держала в плену Кирина, именно так спровоцировала Старого Кулака Бога и была уничтожена.

— Возможно, тебе будет трудно в это поверить, но, несмотря на всю свою порочность, семья Вэйчи была довольно скрытной и замкнутой. Обычно они не стали бы без причины провоцировать сильных мира сего. Хотя у них и были некоторые трения со Старым Кулаком Богом в прошлом, после того как он достиг уровня Великого Совершенства, семья Вэйчи была полна намерений примириться с ним.

— В то время Старый Кулак Бог ещё не так нуждался в противниках. Если бы семья Вэйчи проявила должное уважение, он не стал бы их полностью уничтожать. Но что произошло дальше, ты можешь себе представить.

Сильная душа заражает окружающих... Такое явление я уже наблюдал у проповедника из Персикового Источника, когда он общался с младшей сестрой Сяо Цяо.

После того как открываются Первые Врата и достигается уровень Великого Совершенства, влияние этой заразной силы резко расширяется и может стать социальным и культурным феноменом городского масштаба. После открытия Вторых Врат и достижения уровня Великого Непостоянства происходит качественное изменение, и эта сила начинает влиять на естественные экосистемы в форме "закона неба и образа земли".

В последние годы по всему миру всё больше набирает популярность культура рассказов о сверхъестественном. Помимо участившихся аномальных событий, я иногда задаюсь вопросом, не является ли причиной этого влияние моих собственных мыслей, тайно направляющих события. Что касается того, почему после События Перемены Небес наступило время высоких температур и засухи, я подозреваю, что это связано с влиянием семени Жуцзяо. Возможно, изначально это событие могло бы превратиться в нечто вроде "стимуляции дальнейшей активности аномальных событий".

Что же касается меня самого — если я снова применю Событие Перемены Небес, то какой эффект это произведёт, я ещё не пробовал, но в будущем найду время, чтобы экспериментировать. Однако у меня есть некоторые предположения: учитывая, что сила проявления духа сливается и имитирует природу всех вещей, возможно, по умолчанию ничего не произойдёт, но на этой основе можно будет смоделировать любое Событие Перемены Небес.

— Судя по твоим словам... Неужели эта душевная заразительность старого Куаньшэня после Открытия Вторых и Третьих Врат превратилась во что-то настолько абсурдное, что ты считаешь: если он действительно откроет Четвёртые Врата, это неизбежно приведёт к ужасающим последствиям? — спросил я.