Глава 784
Без лишних слов я манипулировал всеми окружающими пламенем, обрушив новую волну атаки на Шань Лянъи. Увидев это, он снова отступил, уклоняясь от огня и возвращаясь в атмосферу Земли. Видимо, он понял, что я намеренно перенёс поле боя в космическое пространство, и теперь хотел вернуть сражение обратно на Землю, где я вынужден сдерживаться, чтобы не навредить планете. Это дало бы ему возможность передохнуть. Если бы он был в преимуществе, ему было бы всё равно, где сражаться — на Земле или в космосе. Но сейчас, оказавшись в невыгодном положении, ему пришлось смириться и вновь воспользоваться тем "преимуществом местности", которое он когда-то презирал.
Говорят, "всё хорошо в меру", и на этот раз я попытался вернуть его на место с помощью силы возвращения, но он ловко уклонился. Недостаточная дистанция для атаки, конечно, сыграла роль, но главное — он уже дважды на собственном опыте почувствовал этот приём. Будучи мастером манипуляций с пространством и временем, он и так был виртуозом уклонения. Разрыв в силе между нами не настолько велик, чтобы я мог легко одержать верх в его любимой области.
Я тоже переместился в атмосферу Земли и, не отставая, бросился в погоню. Внезапно он развернулся, и его **Сила Инь-Ян, Черно-белая сила** превратилась в мощный световой столб, подобно копью, пронзающему всё на своём пути.
Огонь обвился вокруг моей ладони, и я нанёс ответный удар рубящим движением. Световой столб **Силы Инь-Ян** разлетелся на части, словно мощная струя воды, ударившаяся о непреодолимую скалу, рассыпавшись в оглушительной ударной волне. Увидев, как я без труда нейтрализовал эту внезапную атаку, выражение лица Шань Лянъи стало ещё более искажённым.
Его истинный дух, вероятно, был серьёзно ранен, но раны не были смертельными. Возможно, благодаря врождённому дару проявления, его боевые способности пока не проявили заметного снижения. Однако его эмоции уже вышли из-под контроля — такая развязка была для него недопустимой.
Ещё недавно я был так беспомощен перед его **Силой Инь-Ян, Черно-белой силой**, он полностью доминировал, заставляя меня лишь убегать и прятаться. Если бы не внезапное "несварение" семени Чжуцзяо, он, несомненно, давно бы одержал победу. Сейчас же, несмотря на то, что он стал сильнее по сравнению с тем боем, ситуация перевернулась. Он неожиданно получил тяжёлые раны от меня и теперь изо всех сил старается уклониться от моих атак. Такое развитие событий он, безусловно, не предвидел перед началом боя.
Он, конечно, знал, что как истинный носитель проявленного состояния я способен становиться сильнее, и, вероятно, предполагал, что я получил достаточно времени для усиления в пустоте. Но, видимо, он был уверен, что всё ещё превосходит меня по силе. Его уверенность, скорее всего, основывалась на незнании двух вещей.
Один из ключевых моментов заключался в том, что Шань Лянъи всё-таки не являлся подлинным воплощением духовного просветления. Возможно, ему и доводилось встречать других, достигших этого уровня, но просветление — это легендарное состояние, колеблющееся между крайними пределами возможностей, и каждого, кто его достиг, следует рассматривать отдельно. Шань Лянъи, безусловно, располагал множеством сведений обо мне, однако он не постигал моих мыслей и не знал, на каком духовном фундаменте основывается моё состояние просветления.
Хотя "риск" и "усиление" не тождественны, эти понятия прекрасно сочетаются с идеей силы. Столкнувшись с кризисом и преодолев его, не останавливаясь ни перед чем, — такое понимание просветления неизбежно ведёт к высокому боевому потенциалу. Благодаря возможности, возникшей из пустоты времени, я уже раскрыл значительную часть своего потенциала. Это не значит, что в будущем я не смогу развиваться дальше, но без особых прорывов можно считать, что я достиг текущего предела. Если Шань Лянъи считает, что я остался таким же, как во время нашей последней битвы, то он ошибается, принимая меня за ребёнка, тогда как перед ним стоит крепкий, зрелый воин.
Хотя поле боя вернулось на Землю, чего я не желал, я не собирался смягчать удары. В прошлых сражениях я ни разу не щадил противника из-за страха навредить окружающей среде. Если это битва не на жизнь, а на смерть, то всё должно быть подчинено одной цели — победить врага. Колебания и сомнения, приводящие к невыгодному положению, лишь выставят тебя на посмешище.
Вскоре я снова нашёл возможность приблизиться к Шань Лянъи. Пламя превратилось в выстрел в упор, который безжалостно поразил его. На этот раз он сосредоточил большую часть своей Силы Инь-Ян на защите, и хотя его не разорвало на месте, тело и душа всё же получили тяжёлые ранения, после чего начали восстанавливаться с видимой глазу скоростью. Я не дал ему времени на передышку и продолжил атаку.
После бесчисленных стычек и столкновений я воспроизвёл его способность перемещаться в пространстве и времени, дополнив её силой возвращения, чтобы сковывать его движения. Ещё один выстрел в упор — и на этот раз он не сумел ни заблокировать, ни уклониться, взорвавшись так, что душа его разлетелась в клочья.
Однако вскоре душа Шань Лянъи восстановилась, снова обретя нетронутый облик. Он издавал истерические вопли, уворачиваясь от моих атак и пытаясь найти возможность для контратаки. Его сила оставалась на прежнем уровне, и мощность не уменьшилась.
Хотя я знал, что мои атаки должны наносить ему реальный урон на духовном уровне, отсутствие видимой реакции вызывало сомнения. Действительно ли я нанёс ему серьёзный вред? Эта мысль не давала покоя.
Врождённый дар проявления духовной силы для этапа Третьих Врат казался мне когда-то несущественным — так я думал раньше. Теперь же я понимаю, что это было всего лишь заблуждением, вызванным моей неспособностью ценить то, что имею. Оказывается, если взглянуть на этот дар глазами противника, он превращается в нечто невероятно коварное и сложное.
Тем не менее, этого всё ещё недостаточно, чтобы Санрянъи смог переломить ход битвы в свою пользу.
Сначала он, казалось, не мог осознать реальность, но с каждой новой попыткой ощутить своё отставание, его лицо искажалось от ярости, глаза буквально готовы были выскочить из орбит.
— Твоей самой большой ошибкой было бежать от меня в прошлый раз, Санрянъи, — сказал я. — Это был твой последний шанс победить меня.
— Замолчи! Замолчи! — Санрянъи закипел от гнева, но движения его оставались чёткими и отточенными, не искажёнными эмоциями.
В ходе непрерывных стычек я начал замечать то, чего раньше не осознавал. Хотя мы оба — существа, искажающие реальность, способные влиять на перезагрузку мира, такие местные Третьи Врата, как я или Старый Бог Кулака, не нарушаем гармонию нашего родного мира. Наши внутренние представления о мире сформировались здесь, и мы способны сосуществовать с ним в согласии.
Что же касается силы Санрянъи, то чем дольше я наблюдал за ней, тем сильнее ощущал её чужеродность. Это подтвердило мою догадку: Санрянъи действительно прибыл из другого миропорядка.
Согласно моим предположениям, Третьим Вратам сложно полностью проявить свою силу в чужом мире. Это как если бы спринтер пытался развить максимальную скорость на горной тропе — его возможности были бы ограничены. Третьи Врата могут искажать реальность и проявлять силу, противоречащую законам мира, но для этого им приходится тратить часть собственной силы на преодоление сопротивления этого мира.
Однако Санрянъи, казалось, нарушал даже этот принцип. Он демонстрировал свою силу в полной мере, без ограничений.
Более того, я не замечал в нём никаких элементов, присущих другим мирам. Система четырёх символов и пяти элементов, а также Сила Инь-Ян, Черно-белая сила — всё это элементы, глубоко укоренённые в культуре нашего мира. Возможно, эти символы существуют и в других мирах, но если он действительно гость из иного мира, почему бы ему не продемонстрировать что-то, выходящее за рамки нашего понимания?
Оценив уровень проявления его силы, я быстро понял: возможно, всё наоборот.
Санрянъи не просто не проявлял силу, превосходящую этот мир. Миропорядок здесь пропитался его сущностью. Его "Перерождение" позволяло ему вновь и вновь воплощаться в истории этого мира, и он действительно так поступал. В этом процессе история охотников на демонов постоянно подвергалась его влиянию и переосмыслению.
Это путь, совершенно отличный от божественных печатей, — ручное преобразование мироощущения. Лю Инь создал концепцию охотников на демонов, но не мог до мелочей проработать их историю и систему сил. Столь масштабный и сложный контент, опираясь лишь на воображение одного человека, едва ли мог обрести хоть какую-то внутреннюю логику. Этот пробел, скорее всего, был восполнен знаниями об ином мире, которые принес Шань Лянъи. Даже местные охотники на демонов унаследовали его систему сил, что фактически легализовало его, этого "нелегала", предоставив ему законное положение. "Искажение" под именем Шань Лянъи уже глубоко укоренилось в самой основе этого мира. Более того, с другой точки зрения, его можно считать "творцом теней" нынешнего мироощущения.
Однако, вероятно, он не стремился к этому с самого начала — скорее, это произошло спонтанно. Под воздействием силы желаний Лю Иня этот мир был реорганизован при условии, что его внешняя структура осталась неизменной. Традиционная культура, связанная с Тайцзи и Усин, не только является основой мистических знаний мира уродливых существ, но и составляет важную часть истории обычного мира. Это означает, что еще до того, как Шань Лянъи принес соответствующую систему в новый мир, в старом мире уже существовала эта культура, и она была унаследована новым миром.
Это может показаться противоречащим моим предыдущим предположениям, но всё же существует объяснение, позволяющее двум точкам зрения сосуществовать. По моим догадкам, возможно, в процессе формирования нового мира, чтобы превратить Тайцзи, Усин и другие элементы, которые ранее были лишь символами натуральной философии, в настоящие мистические силы, сила божественных печатей вовлекла Шань Лянъи, находившегося в состоянии перерождения, в это мироощущение. Иными словами, Шань Лянъи не участвовал в создании мира активно — он был захвачен силой божественных печатей и стал одним из краеугольных камней, на которых держится новый мир.
— Я слышал когда-то такую теорию, — задумчиво произнес я, — как в кишечнике человека обитают миллионы симбиотических бактерий, помогающих переваривать пищу, так и в геноме, и в иммунной системе человека немало участков, образованных фрагментами, встроенными древними вирусами.
— Я думал, что Великое Непостоянство Третьих Врат для мира — лишь угроза, подобная вирусу, вызывающему искажения. Но оказывается, возможны и такие взаимообогащающие отношения.
— Те, кто получил от тебя "благоволение", возможно, не только наследники Силы Инь-Ян, Черно-белой силы. Большинство охотников на демонов всех времен, а также многие Великие Непостоянства могут считаться твоими учениками и последователями.
Услышав это, на лице Шань Лянъи не появилось ни тени гордости. Напротив, оно исказилось от крайнего отвращения.
“Какой смысл ты вкладываешь, заговаривая об этом?” — холодно спросил он. “Теперь, когда всё уже решено, ты вдруг начинаешь перечислять мои деяния… Ты что, пытаешься унизить меня окольными путями?”
“Меня не интересует унижение врагов. Но раз ты так ждёшь этого, я вынужден пойти тебе навстречу,” — ответил я. “Сан Лянъи, почему ты до сих пор не собираешься умереть? Чего ты, в конце концов, ждёшь?”