Глава 42: Особняк губернатора
Вечером Ши Сюань прибыл к резиденции губернатора вовремя и стал ждать. Воздух наполняли звуки песнопений, буддийских песнопений и заклинаний. Лишь когда ворота скрипнули, и появился управляющий, регистрировавший всех на площади днём, все замерли и посмотрели на дверь.
«Господа, губернатор устроил банкет в главном зале. Пожалуйста, следуйте за мной». Голос управляющего был громким и чётким.
Он вежливо поклонился, затем повернулся и повёл всех внутрь.
Войдя в главный зал, он оказался в торжественной и торжественной обстановке.
Шарлатаны и мошенники невольно замедлили шаг и шли осторожно. Ши Сюань, словно созерцая культурные реликвии, осматривал окрестности.
Несколько высокочтимых деятелей вокруг смотрели на него таким же отстранённым взглядом, словно он был человеком ограниченных знаний.
Пройдя через лунообразные ворота, охраняемые ямэнь-бегунами рядом с главным залом, он проследовал по коридорам через несколько дворов и оказался на заднем дворе правительственной канцелярии, где в настоящее время проживали губернатор с семьёй.
Центральный зал был просторным, устланным бамбуковыми циновками. Вокруг раскинулся бирюзовый, чистый пруд. Снег недавно прекратился, ярко светило солнце, и слуги привели пруд в порядок, так что на поверхности не было льда. Пруд был примерно в четыре-пять раз больше центрального зала. В центре стояло несколько рокариев, окружённых увядшими листьями лотоса, заполнявшими пруд. Я представлял себе лето прекрасным зрелищем: листья лотоса тянутся к небу, их зелёные оттенки бесконечны, а цветки лотоса отражают багряное сияние солнца.
Должно быть, прежние правители часто принимали здесь гостей. Вдоль центральной оси, в семь-восемь рядов с каждой стороны, были разложены бамбуковые циновки.
Ши Сюань подошёл к уединённой циновке у окна, опустился на колени на парчовую циновку и огляделся.
Там было около двухсот циновок, на каждой из которых сидели два-три человека, хотя некоторые, как Ши Сюань, занимали всего одну.
Ши Сюань также заметил, что во главе первого ряда восседал мастер дзэн Чжигуан из Великого храма Будды, человек весьма известный.
Его ученики сидели во втором ряду за ним, все смотрели на Ши Сюаня с высокомерным презрением.
Блюда принесли быстро, вероятно, приготовленные задолго до этого. Ши Сюань не стал скрывать этого, с головой погрузившись в еду. Это лишь усиливало презрение со стороны тех, кто был самодовольным или высокомерным, и порой вызывал насмешливые и пренебрежительные взгляды.
Ши Сюань не обращал на это внимания. Шеф-повар в резиденции губернатора был действительно превосходен. Теперь он был сыт, чтобы поддерживать боевой дух на случай встречи с великим посланником богов или божеством. Ши Сюань едва закончил есть, как услышал негромкое покашливание со стороны хозяина. Подняв глаза, он увидел пожилого мужчину с белой бородой и элегантными чертами лица, одетого в одежду дворецкого, стоящего у главного места. Видя, что все смотрят на него, он откашлялся и сказал: «Я второй управляющий резиденции губернатора. Меня послал мой господин, чтобы развлечь вас. Как вы все знаете, мой господин нездоров, и я специально позвал вас, отшельников, чтобы вылечить его. Однако вчера к нам пробралось много мошенников и аферистов, поэтому я хотел бы попросить вас продемонстрировать сегодня свои навыки, чтобы не задерживать лечение моего господина».
Услышав, что это второй управляющий резиденции губернатора, Ши Сюань тут же применил свою технику чтения ци, чтобы понаблюдать за ним. Тонкая, старческая белая аура была окутана струйками красного божественного света, придавая ему видимость энергичной жизненной силы. Однако никаких признаков совершенствования не наблюдалось;
разве что он мог колдовать и манипулировать талисманами с помощью божественной статуи.
Услышав, что требуется продемонстрировать талант, большая часть зала разразилась хохотом. Кто-то с сарказмом спросил: «Губернатору нужно искать пациентов, чтобы испытать наши методы?
Знаете, болезни часто излечиваются быстро».
Второй дворецкий тут же ответил: «Если вы просто врач, пожалуйста, уходите». Он был бесцеремонен. Затем появились несколько крепких мужчин и встали за вторым дворецким, скрестив руки на груди.
Лица примерно дюжины людей внезапно потемнели.
После минутного раздумья они встали, попрощались, и слуги вежливо проводили их.
Видя твёрдую позу второго дворецкого, оставшиеся несколько сотен человек на мгновение задумались, прежде чем неохотно согласиться.
У Ши Сюаня здесь не было родственников, поэтому он поигрывал своей чашкой, с удовольствием наблюдая за этими людьми.
Судя по технике чтения ци, магическими способностями обладали немногие. Конечно, некоторые могли скрывать ци. Первым к центру подошёл Мастер Дзэн Чжигуан из Храма Великого Будды. С молитвой он перебрал чётки, одна из которых вылетела в окно и, взорвавшись, упала в пруд, осыпая его искрами.
После этого Мастер Дзэн Чжигуан гордо совершил буддийское приветствие, прежде чем взглянуть на второго дворецкого в зале. Второй дворецкий нахмурился, посмотрел в окно, затем снова на Мастера Дзэн Чжигуана и наконец почтительно поклонился. «Учитель, пожалуйста, вернитесь на своё место и отдохните.
Когда всё закончится, мы вместе пойдём к моему учителю».
Ши Сюань усмехнулся про себя. Второй управляющий, возможно, и обладал богатыми знаниями, но его магических способностей определённо не хватало.
Этот монах мог лишь использовать технику поджигания огня. Он явно использовал её, чтобы поджечь порох в чётках, что и привело к такому эффекту. Ши Сюань, сидевший у окна, даже учуял лёгкий запах серы. Вернувшись на своё место, Дзен-мастер Чжигуан был тут же осыпан похвалами. Хотя он изо всех сил старался изобразить из себя мастера-затворника, почти сияющее выражение лица выдавало его.
Затем все, рассевшись по местам, направились в центр, чтобы продемонстрировать своё мастерство. К сожалению, большинство из них были просто уличными артистами, что Второй управляющий легко заметил. Некоторые обладали навыками боевых искусств и внутренней энергией, но Второй управляющий отказался приглашать их позже.
Несколько странствующих врачей выдали рецепты, но Второго Стюарда они не удовлетворили.
За час только один даос и один простолюдин продемонстрировали технику: один сгустил в ладонях слабую молнию, другой заморозил чай в чашках, превратив его в лёд.
Только после этого Второй Стюард удовлетворённо кивнул и пригласил их подождать на своих местах.
Возможно, из-за того, что были выбраны три мастера, Второй Стюард не слишком расстроился и не стал выгонять остальных.
Он просто сказал им уйти после выступления. Поскольку Ши Сюань стоял у окна, к тому времени, как подошла его очередь, на сцену вышли всего двое или трое. Судя по их выражениям лиц, они, вероятно, не хотели выступать и просто ждали возможности уйти.
Ши Сюань встал, потянулся и медленно прошёл к центру зала, чувствуя на себе взгляды с обеих сторон: одни смотрели на представление, другие смотрели с презрением, третьи – равнодушно, а третьи – даже с насмешкой. Он даже слышал шёпот: «Он такой молодой, и приходит сюда только ради бесплатной еды, верно?»
«В его возрасте я ещё работал подсобным рабочим у своего хозяина».
«Тц-ц, он хитрый юноша, но ненадёжный».
«Интересно, какие фокусы собирается выкинуть этот маленький даос, ха-ха».
…………
Ши Сюань уже решил устроить грандиозное представление и попытаться быстро встретиться с правителем.
Поэтому, пока первые несколько человек выступали, он готовился, тихонько наложив заклинание на окно, чтобы быстро впустить свежий воздух. Под смех и презрение толпы Ши Сюань, словно стоя в своей комнате, спокойно сказал второму дворецкому: «Позволь мне показать тебе своё мастерство».
Он сделал жест рукой, пробормотал заклинание, а затем указал пальцем в воздух, высвобождая давно подготовленное мощное заклинание «Вода превращается в лёд».
«Ха-ха, я не ожидал, что этот парень будет так хорош. Должно быть, он часто исполнял его на улицах».
«Амитабха, этот молодой даритель вложил много сил. Жаль, что форма не так хороша, как дух».
«Верно, верно. Как он может сравниться с вами, Мастер? Одно движение могло бы его убить».
«Э-э, почему вам немного холодно?»
«Ваш трюк раскрылся, да? О, действительно немного холодно».
«А-а! Что это?»
Все в изумлении оглядывались, видя, как в воздухе танцуют прекрасные шестиугольные снежинки. Некоторые приземлялись им на головы, некоторые – в чашки, а некоторые – на руки, принося прохладный ветерок.
В воздухе всё ещё кружились крошечные снежинки, которые затем грациозно взлетали на ветру, дующем в зал. Снег падал всё сильнее и сильнее, и все с изумлением смотрели на это туманное и прекрасное зрелище падающего снега.
Кто-то встал от удивления, опрокинув чашку. Кто-то вдруг выглянул в окно и крикнул: «Снега нет!» Следуя за его голосом, все поняли, что ночь на улице светлая и ясная. Хотя это было самое холодное время года, снега действительно не было.
Все были поистине потрясены, включая знающего второго дворецкого и надменного наставника Чжигуана из Великого Храма Будды. В заснеженной комнате они смотрели в окно на чистую поверхность снега сквозь тяжёлый снегопад, долго не в силах произнести ни слова.
Ши Сюань был чрезвычайно доволен достигнутым эффектом. Сама техника превращения воды в лёд не обладала особой силой, но стояла зима, и, несмотря на то, что солнце уже несколько дней взошло, ночи всё ещё были очень холодными. Поэтому он сначала втянул холодный воздух снаружи. После почти часовой подготовки он добился великолепного зрелища – заснеженного неба.
Когда снег в зале постепенно перестал падать, все пришли в себя. Однако они молчали, тщательно контролируя дыхание, опасаясь, что даже самый лёгкий шум может разозлить молодого даосского священника в штатском в центре зала.
Второй управляющий, по крайней мере, встретившись с Божественным Владыкой Красного Облака, взял себя в руки и вышел вперёд, почтительно поклонившись. «Господин, пожалуйста, займите место и подождите. Я отправлю остальных и немедленно проведу вас к своему учителю».
Увидев такое чудесное проявление даосской магии, оставшиеся двое или трое, естественно, не осмелились ничего больше демонстрировать. Они тут же встали, попрощались и поспешили вслед за большинством покинуть особняк.
Даже трое заклинателей с магическими навыками явно хотели уйти. Ши Сюань вышел вперёд и остановил их. «Все, у меня есть кое-что, о чём я хотел бы спросить вас лично. Удобно?»
Его тон был мягким, но твёрдым.
Лицо чаньского мастера Чжигуана побледнело при мысли о том, что он оскорбит молодого даосского священника.
Молодые послушники позади него задрожали. Мастер Чжигуан, едва сдерживая страх, ответил: «Я расскажу вам всё, что знаю». Двое других, побледнев, согласились.
P.S.: В канун Рождества я опубликую обновленную информацию и попрошу вас проголосовать~
(Конец главы)
)