Глава 85: Огненное море (Второе обновление)
Огненное море, место слияния Моря Трёх Островов и Моря Пламенного Архипелага, представляет собой вулканическую зону с постоянно высокой температурой воды. Здесь обитают странные существа, такие как огненные духи, огненные рыбы и багровые осьминоги.
Говорят, что Огненный Архипелаг и Огненное Море были древней родиной клана Сузаку.
К сожалению, после Великого Разрушения ландшафт здесь претерпел радикальные изменения, и логово клана Сузаку долгое время было погребено глубоко в океане, и его местонахождение неизвестно.
Изначально единственной задачей секты в Огненном море была охрана шахт.
Однако десятилетия назад в Огненном море начали проявляться аномалии, связанные с частыми извержениями вулканов, что привело к необходимости патрулирования. Ши Сюань нахмурился, вспоминая об этом задании.
Это было его первое задание вне секты. Неужели это снова проделки Мэн Юйчана и остальных? Неужели их не устраивает, что он не продвигается быстро из-за своей службы в пещере Иньфэн?
Последние два года Мэн Юйчан часто приходил в пещеру Иньфэн, чтобы поиздеваться над ним, и его обязанности не менялись с прошлого месяца.
Но что-то было не так, и Ши Сюаню приходилось быть осторожнее. Он уже освоил Невидимый Меч Ваньсян второго уровня, и его скорость владения мечом значительно возросла.
В сочетании с его способностью «Побег Цинфэн» у него были хорошие шансы избежать любой опасности.
Юй Жошуй и Чжоу Дэлань втайне выразили свои опасения, но ни один из них не знал, о чём думали Мэн Юйчан и остальные.
В день отъезда, увидев Мэн Юйчана и Ма Юаньцзина на месте встречи, чьи злобные улыбки едва скрывались, Ши Сюань предчувствовал, что это путешествие может быть крайне опасным.
Знамя, завораживающее душу, также имело двадцать два слоя ограничений. Когда два слоя достигали совершенства, зловещий туман превращался в огромный массив перевёрнутой, завораживающей нечистой энергии.
Если бы в будущем он смог поглотить ещё больше зловещей и свирепой нечистой энергии, злых духов и болезнетворных энергий, этот массив стал бы сильнее, чем просто ослаблять и запирать противника. К сожалению, Ши Сюань последние два года сосредоточился на совершенствовании и не искал эту свирепую нечистую энергию, злых духов и болезнетворных энергий.
Меч Сердечного Ветра также успешно совершенствовался во время стремительного развития Ши Сюаня.
Однако этого было недостаточно, чтобы гарантировать Ши Сюаню выживание против практикующего, находящегося на стадии «Ци». Его единственным оставшимся козырем была энергия меча Тайинь Лун Ян Гэнцзинь.
С этой уверенностью Ши Сюань успокоился, притворившись нервным и обеспокоенным, стоя среди внешних учеников.
Выражение его страха и беспомощности в сочетании с удивлением при виде Мэн Юйчана и Ма Юаньцзина идеально передало его страх и беспомощность, заставив Мэн Юйчана и Ма Юаньцзина сиять от радости.
Этот патруль состоял из четырёх внутренних и шестнадцати внешних учеников. Двумя другими внутренними учениками были серьёзный и молчаливый Янь Ваньсяо и тёпло улыбающийся, кроткий Дуань Ян.
Лодка Чуаньюнь, четыре внутренних ученика сидели с одной стороны, шестнадцать внешних учеников – с другой. К сожалению, репутация Ши Сюаня была очень дурной, и в присутствии Мэн Юйчана внешние ученики не осмеливались заговорить с ним. Именно этого и добивался Ши Сюань: он хотел тщательно обдумать этот вопрос.
Мэн Юйчан приложил все усилия, чтобы назначить его патрульным, но не из доброты и не из насмешек. Если бы он хотел насмешек, он мог бы каждый месяц приходить в пещеру Иньфэн и поддразнивать его. Они могли бы усложнить ему жизнь, заставить нарушить правила секты, тайно покалечить его или даже устранить.
Если бы они просто усложняли ему жизнь, заставляя нарушать правила секты, он бы не боялся.
Он мог бы просто обращаться с ними, как с лающими собаками, и выполнять свой долг. Если бы они тайно искалечили или даже уничтожили его, они не смогли бы сделать это на глазах у этих внутренних и внешних учеников.
Смогли бы они вообще заставить их замолчать? Исчезновение одного внутреннего ученика было случайностью, но если исчезнут два внутренних ученика, даже Великий Мастер Цзиньдань не сможет этому противостоять.
Значит, возможность нанести удар должна была появиться в течение следующих пяти дней патрулирования.
Они также были уверены, что смогут уклониться от Техники Кругового Света Возвращения, Техники Кругового Света, Великого Мастера Цзиньдань. Говорили, что Техники Кругового Света извлекают информацию из окружающей среды и восстанавливают всю картину. Огненное море было идеальной средой для разрушения. Убив их у входа в вулканическую пещеру, они могли просто сбросить тела в пещеру. Когда произойдет следующее извержение, Великий Мастер Цзиньдань не оставит от них и следа.
Хе-хе, — усмехнулся про себя Ши Сюань.
Если Мэн Юйчан попытается убить его, это будет хорошая возможность отомстить. Единственной проблемой было то, что они нападут вместе. У него не было сил справиться с двумя практикующими ступени Высвобождения Ци одновременно. Он обладал силой лишь одного удара и должен был восстанавливаться месяцами, прежде чем снова использовать её.
На самом деле, даже практикующий на стадии накопления ци был бы обречён, если бы не его даосские магические способности.
Кроме того, энергия его меча Тайинь Фэйян Гэнцзинь могла захватить противника только в радиусе пяти метров, поэтому ему приходилось думать о том, как правильно её использовать и выбрать оптимальную дистанцию.
Мэн Юйчан пытался убить его первым. Убийство в целях самообороны не нарушало правил секты, и он не боялся техники «Откат Светового Круга». Однако убийство раскрыло бы его даосские магические способности, а возможность скрыть их от техники «Откат Светового Круга» была бы идеальной.
Окружение этого Моря Огня было поистине чудесным.
Разработав план, Ши Сюань успокоился и сосредоточился на совершенствовании.
«Лодка, пронзающая облака» стремительно мчалась, достигая скорости в тысячу миль в сутки.
Шесть дней спустя Ши Сюань и его спутники достигли Огненного моря.
Издалека Огненное море казалось огненно-красным. Этот цвет был обусловлен отражением извергающихся вулканов и красными минералами, отложенными лавой, стекавшей в воды на протяжении сотен тысяч лет.
Каждые несколько миль на поверхности моря лежит вулканический остров, и беглый подсчёт показал бы тысячи.
Этот причудливый и величественный пейзаж показался Ши Сюаню захватывающе красивым. Если бы не его многочисленные заботы, пятнадцатидневное патрулирование здесь было бы поистине стоящим делом.
Выйдя на небольшой остров в Море Огня, Ши Сюань и его спутники, сойдя с Лодки, Пронзающей Облака, были встречены волной жары, более чем вдвое превышающей жару летнего дня. Поэтому здесь обитали только экзотические растения и животные. Если бы не вулканическая руда, содержащая ценные очищающие материалы, мало кто из учеников решился бы стоять здесь на страже.
Передав бразды правления предыдущему патрулю, Ши Сюань и его спутники вошли в шахтерскую зону, где был установлен отряд. Здесь было прохладно и освежающе, и только заклинатели низшего уровня были готовы прийти сюда добывать руду для секты Пэнлай, получая за это щедрое вознаграждение.
В противном случае, учитывая внешние условия, эти заклинатели низшего уровня не смогли бы остаться здесь и дня.
Здесь дежурят один дьякон внутренней секты и три дьякона внешней секты, а также несколько учеников внутренней и внешней секты.
Заклинатели низшего уровня, приходившие и уходившие, завидовали ученикам секты Пэнлай. Они соблюдали все правила этикета, создавая для Ши Сюаня совершенно иной опыт пребывания в секте.
«Младший брат Ши», — обратился к Ши Сюаню молчаливый и серьёзный Янь Ваньсяо. Ши Сюань посмотрел на него в замешательстве.
«Каковы будут ваши указания, старший брат Янь?»
Янь Ваньсяо открыл рот, чтобы заговорить, но слова остались безмолвными. После нескольких попыток он наконец решился и сказал: «Думаю, Мэн Юйчан и двое других планируют навредить тебе, младший брат Ши. Присоединяйся ко мне в патруле на следующие пять дней. Дядя Мин должен скоро выйти из уединения. Если ты сможешь этого избежать, они не посмеют ничего тебе сделать».
«Спасибо, старший брат Янь, за твою доброту. Я обязательно запомню твоё напоминание». Оказалось, что Мин Цинъюэ собирался выйти из укрытия, что привело Мэн Юйчана и двух других в отчаяние. Независимо от того, действительно ли Янь Ваньсяо действовал из добрых побуждений или просто напоминал ему об этом ради Мин Цинъюэ, Ши Сюань был глубоко благодарен.
Однако Ши Сюань не думал, что Янь Ваньсяо сможет остановить Мэн Юйчана. Людей с заблудшими мыслями было нелегко сбросить со счетов. Тот факт, что Мэн Юйчан и Ма Юаньцзин ни разу не потревожили его за последние шесть дней на судне «Чуаньюнь», говорил об их решимости устранить его.
Более того, Мэн Юйчан возглавлял этот патруль, поэтому, естественно, последнее слово в формировании патрульных групп оставалось за ним.
Янь Ваньсяо ушёл с чувством тревоги, но Ши Сюань почувствовал облегчение, когда Янь Ваньсяо сказал, что каждая группа будет состоять из двух человек, что развеяло его самые большие опасения.
В течение следующих десяти дней море оставалось спокойным. Ши Сюань стал свидетелем появления огненного духа – пылающего существа, способного говорить и произносить заклинания; багрового осьминога размером с ладонь, извергающего магму вместо чернил; огненной рыбы, охваченной пламенем, но с сочной плотью внутри; увядшего огненного дерева, листья которого могли превращаться в огненные шары; и пылающего золота, заключенного в вулканической руде – ценном материале для создания магических инструментов, связанных с огнём.
Сегодня был день патрульных групп. Им предстояло разделиться на группы по два человека и отправиться в глубины огненного моря, высматривая любые необычные явления.
«На этот раз в этой команде будем я, Младший Брат Мэн и младший Брат Ши». К всеобщему удивлению, Янь Ваньсяо напрямую попросил Мэн Юйчана и Ши Сюаня присоединиться к его команде, оставив внешних учеников в недоумении.
Лицо Мэн Юйчана потемнело. «Я капитан или ты? Ши Сюань и Ма Юаньцзин в одной команде, а мы с тобой в другой». Ему нужно было присматривать за Янь Ваньсяо, чтобы тот не разрушил его планы. Что касается убийства, то он ни за что не мог замарать руки.
Янь Ваньсяо повторил своё решение и попытался уговорить Дуань Яна присоединиться к нему, но после минутного колебания Дуань Ян выразил готовность следовать указаниям капитана, и Янь Ваньсяо пришлось сдаться.
Разделив команды и распределив их маршруты, Мэн Юйчан объявил, что они могут отправляться.
Благодарно кивнув Янь Ваньсяо, Ши Сюань под его тревожным и обеспокоенным взглядом взмахнул своим мечом Цинган и вместе с красным светом, преобразившимся из меча Люхо Ма Юаньцзина, полетел в глубины огненного моря.
«Старший брат Янь, отправляемся», — спокойно сказал Мэн Юйчан. Их маршрут пролегал недалеко от маршрута Ма Юаньцзина и Ши Сюаня, что было мерой предосторожности.
Янь Ваньсяо вздохнул, взмахнул своим Зелёным Водяным Мечом, превратившимся в луч изумрудного света, и последовал за Мэн Юйчаном.
Пролетев около сотни миль, впереди показался вулканический остров, окутанный дымом и готовый вот-вот извергнуться. Ма Юаньцзин, невозмутимо улыбаясь, сказал Ши Сюаню: «Младший брат Ши, я знаю, что вы, практикующие внетелесную стадию, не можете долго летать. Почему бы вам не отдохнуть здесь, прежде чем продолжить?»
Ши Сюань взглянул на него, изображая нежелание, и кивнул в знак согласия. Они оба полетели к вулканическому острову.
Чего они не заметили, так это того, как морская вода на сотни миль вокруг начала булькать и пузыриться, словно что-то назревало.
Как только Ма Юаньцзин увидел, что вулканический остров вот-вот опустится, раздался громкий грохот, и огромный столб морской воды хлынул в небо. От одного только этого звука Ма Юаньцзин и Ши Сюань потеряли сознание.
То же самое произошло и с другими учениками из ближайшей группы.
Вдали был виден столб морской воды радиусом в десятки миль, простиравшийся от неба до моря, взмывая в облака. Сотни близлежащих вулканических островов одновременно изверглись, и сотни языков пламени окружили морскую воду, озаряя её огненно-багровым светом.
Такое грандиозное зрелище, естественно, встревожило дьяконов секты Пэнлай. Ведущий дьякон внутренней секты сказал: «Мы наблюдаем там аномалии уже несколько десятилетий. Изначально мы были в состоянии повышенной готовности, но, поскольку никакой активности не наблюдалось, мы ослабили бдительность. Мы не ожидали сегодняшнего извержения, а теперь наши ученики оказались в ловушке. Мы должны как можно скорее уведомить секту».
(Конец главы)
)