Глава 30: Просветление и сублимация
Дорогие братья и сестры секты Тан! Пожалуйста, не забывайте добавлять эту историю в свои избранные списки, переходите по ссылкам на мои новые посты и обязательно поддержите меня своим голосом!
Да здравствует великая Секта Тан!
Восстань, могучий Драконий Король!
---- ... Тысяча изнурительных кузнечных работ — задача, которая кажется непреодолимой пропастью в глазах многих опытных мастеров — была выполнена всего лишь девятилетним ребенком. Это просто невероятно!
Тан Цзыран поспешила к сыну и нежно поддержала его.
Ман Тянь долго хранил молчание, погруженный в свои мысли, прежде чем медленно и веско произнес: «Гений, это настоящий шедевр. Тан Вулин, постарайся сохранить в своей памяти каждое ощущение, которое ты испытал сегодня. Для тебя это лишь самое начало. Начало великого потрясения всего мира кузнечного дела».
К сожалению, маленький Тан Вулин не смог расслышать важные слова своего учителя. Пять долгих часов непрерывной ковки совершенно измотали его маленькие силы, и он крепко уснул прямо на руках у отца.
Когда он проснулся, то обнаружил, что уже лежит в своей уютной кровати. На улице медленно занимался рассвет. Мягкий солнечный свет лился сквозь окно, заливая комнату теплом и освещая постель, на которой раньше всегда спала его сестренка Наэр.
Хотя Наэр уже не было рядом, Тан Вулин не позволял родителям убирать её кровать. В глубине души он всё еще верил, что она однажды обязательно вернется домой.
Несмотря на то, что рука его больше не болела, всё тело ощущалось странно: оно было немного слабым, но при этом наполненным приятным теплом и уютом. Лениво растянувшись на мягких простынях, он наслаждался этим неописуемым чувством комфорта. На его лице заиграла легкая, безмятежная улыбка. Тысяча ковок... должно быть, это действительно завершено.
«Так вот что на самом деле означает процесс Тысячи Ковок».
Даже находясь в полузабытьи, он отчетливо помнил, как на заключительном этапе каждый удар тяжелого молота словно резонировал с темным серебром. Это было очень странное, почти мистическое ощущение; казалось, будто темное серебро внезапно ожило. Оно дышало в унисон с ним. Каждый удар ощущался как глубокий, приятный массаж, дарящий невероятное облегчение.
Когда этот физический комфорт достиг своего пика, темное серебро начало сублимироваться, и простые количественные изменения переросли в качественный скачок. Хотя он не понимал до конца, что именно произошло в тот момент, он был твердо уверен в своем успехе.
«Я не бесполезен, по крайней мере, в искусстве ковки. И моя Синяя Серебряная Трава — это не просто обычное растение».
«На'эр, если бы ты была здесь... Ты бы так радовалась за своего брата, правда? Твой брат будет становиться всё сильнее и сильнее, и он обязательно сможет защитить тебя. Я никогда не позволю никому причинить тебе вред».
«На'эр, пожалуйста, вернись скорее или хотя бы скажи мне, где ты! Почему ты ушла, ничего не сказав? Я так сильно по тебе скучаю».
В его памяти всплыла сладкая улыбка Наэр. Её мелодичный голос, напоминающий пение жаворонка, когда она звала его «брат», всегда приносил ему чувство глубокого удовлетворения. «Я найду тебя когда-нибудь, я обязательно тебя найду».
Постепенно мягкое тепло, разливающееся по всему телу, снова убаюкало его.
Когда он открыл глаза, то почувствовал ужасный, сосущий голод. За окном уже стемнело; очевидно, мальчик проспал почти целые сутки. «Папа, мама!» — Тан Вулин резко сел на кровати. Вся усталость мгновенно исчезла, но желудок требовал еды так сильно, что казалось, он готов съесть целую корову.
«Сынок, ты наконец проснулся!» — дверь распахнулась, и Лан Юэ тут же вбежала в комнату.
Тан Вулин гордо заявил: «Мама, теперь я могу пройти Тысячу Очищений!» Глаза Лан Юэ покраснели от нахлынувших чувств. Но для неё это не имело значения; самым главным было то, что её сын был цел и невредим.
«Хороший мой мальчик, ты в порядке?» — тихо, с тревогой спросила Лан Юэ.
Тан Вулин лишь покачал головой: «Нет! Я просто очень голоден, мама. Есть что-нибудь вкусненькое?»
«Конечно, милый! Мама приготовила тебе жирного цыпленка и сварила ароматный куриный суп. Всё это ждет тебя. Твой учитель сказал, что ты сейчас немного слаб, поэтому тебе нужно съесть что-то легкое и питательное».
Пятнадцать минут спустя Лан Юэ и Тан Цзырань с крайним недоверием наблюдали за своим сыном, который продолжал с огромным удовольствием уплетать еду. Что для этого ребенка означало «легкоусвояемое»? Казалось, всё съедобное в этом мире усваивается им идеально.
Целый жирный цыпленок, полная кастрюля супа, пять пышных паровых булочек и две тарелки овощей — всё это мгновенно исчезло в желудке девятилетнего мальчика. И он всё еще выглядел так, будто готов взять еще шестую булочку.
«Иди приготовь еще что-нибудь для нашего сына», — прошептал Тан Цзырань, сглатывая, наблюдая за таким аппетитом; даже он сам почувствовал легкий голод.
Лан Юэ быстро поднялась со своего места. Тан Вулин действительно мог много есть, особенно после того, как потратил столько физических сил. Он ел почти целый час, прежде чем наконец удовлетворенно и сыто вздохнул.
«Сынок, ты уверен, что не переедаешь?» — если бы Тан Цзырань не остановил её, Лан Юэ уже давно бы прервала трапезу. Его аппетит явно выходил за все привычные нормы.
Тан Вулин с довольным видом ответил: «Мамина стряпня — самая лучшая на свете! Так вкусно!»
Тан Цзырань взял сына за руку, чтобы осмотреть её, и в его глазах мелькнул странный, удивленный взгляд. И действительно, его запястье, которое вчера порезал Ман Тянь, полностью зажило, оставив после себя лишь едва заметный розовый след.
Тан Вулин только тогда вспомнил о важном: «Папа, а вчера моя работа по тысячекратной ковке увенчалась успехом?»
Тан Цзырань улыбнулся и уверенно кивнул: «Да! Успех был огромным. Твой учитель очень тебя похвалил и сказал, что как только ты проснешься, тебе нужно немедленно идти к нему».
Тан Вулин тут же вскочил со стула: «Тогда я пойду прямо сейчас!»
Лан Юэ нахмурилась: «Уже так поздно, иди лучше завтра».
Но Тан Цзырань встал и возразил: «Он только что проснулся и скоро снова не уснет. Еще не поздно, я сам отведу его. Мы скоро вернемся».
Лан Юэ лишь многозначительно закатила глаза и предупредила: «Если с моим сыном случится хоть малейшая неприятность, ты будешь отвечать за это, и спать придется в гостиной!»
Тан Цзырань неловко потер нос: «Такое чувство, будто он не мой сын».
Отец и сын вышли из дома и направились прямиком к мастерской Ман Тяня. «Учитель, я пришел!» — крикнул Тан Вулин, как только переступил порог, с нетерпением желая увидеть результат своего труда.
Чувство триумфа от завершения тысячи ковок полностью развеяло его недавнее уныние. Из мастерской вышел Ман Тянь в своей привычной рабочей одежде. Его обычно строгое и суровое лицо невольно расплылось в теплой улыбке при виде мальчика, и в его глазах читалась искренняя гордость и даже нежная привязанность.
Кивнув Тан Цзыжаню, он обратился к ученику: «Пойдем со мной». Тяжелый кусок серебра все еще лежал в кузнице; Ман Тянь не стал забирать его вчера, когда мальчик уходил с родителями.
«Посмотри на это, вот твой шедевр», — сказал Ман Тянь, указывая на сияющее темное серебро.