Глава 52. Соревнование
Чжоу Чанси резко пошатнулся назад, окончательно теряя равновесие, и тяжело рухнул на твердую землю. Его тело ощутило неприятную вибрацию от удара о поверхность.
Тан Вулин же, напротив, лишь слегка покачнулся, едва заметно сместив центр тяжести. Разница в их мастерстве была настолько очевидной, что это чувствовалось физически.
Как такое вообще могло произойти?
Чжоу Чанси замер, будучи совершенно ошеломленным происходящим. В его голове царил полный хаос.
Если сегодня его так легко застали врасплох, то что же будет в следующий раз?
Сегодня он явно приложил все усилия и полностью высвободил свою Боевую Душу, даже используя свои Навыки Души для максимального усиления мощи. Однако сокрушительная сила Тан Вулина была просто подавляющей и беспрецедентной; она буквально выбила почву у него из-под ног, заставив упасть.
«Стоп!» — холодным, резким голосом крикнул У Чангун, указывая пальцем на Чжоу Чанси. — «Ты выбываешь». Мастеру Души силового типа, который проиграл в чистой силе, нет никакого смысла продолжать этот бой.
«Почему ты не использовал свою Боевую Душу на полную?» — У Чангун перевел строгий взгляд на Тан Вулина.
Тан Вулин спокойно ответил: «Он сам сказал, что хочет посоревноваться со мной исключительно в силе». Глаза У Чангуна стали ледяными. «Ты бы стал просто терпеть, если бы он бросил тебе такой вызов? Относись к каждой битве как к настоящему полю боя. Твоя единственная и главная цель — победить противника любым способом. Даже лев, который охотится на маленького кролика, должен выкладываться на полную мощь. Никогда не давай врагу ни малейшего шанса на спасение. Продвигайся вперед и жди следующего раунда».
Проигрыш означал мгновенное выбывание, а победа приносила лишь суровый выговор.
Психологическое давление на учеников в этот момент мгновенно возросло, становясь почти осязаемым.
«Следующий раунд». Второй парой, появившейся рядом с Тан Вулином и Чжоу Чанси, стали Юнь Сяо и Се Се.
Юнь Сяо выглядел крайне несчастным. Он обреченно посмотрел на Се Се и произнес: «Пожалуйста, не будь ко мне слишком снисходителен! Я — Мастер Души вспомогательного типа, я физически не смогу долго выдерживать такой натиск».
Се Се лишь коротко ответил: «Удачи».
«Начало!» — едва прозвучал приказ У Чангуна, как Се Се уже стремительно бросился вперед.
Желтый ореол под его ногами вспыхнул почти одновременно с резким рывком. Его скорость была невероятно высокой, а Кинжал Светлого Дракона в его руке излучал острый золотой свет, стремясь мгновенно достичь Юнь Сяо.
Но внезапно развернулась странная и удивительная сцена. Вокруг Юнь Сяо возникла яркая вспышка белого света, из-за которой большинство учеников увидели лишь расплывчатое пятно перед глазами. Казалось, что верный удар Се Се промахнулся мимо цели.
Тан Вулин, который уже дважды сражался с Се Се и обещал вступить в бой снова, внимательно наблюдал за этим поединком. Он вовремя заметил, что в тот момент, когда Се Се совершил выпад перед Юнь Сяо, в руке последнего что-то ярко загорелось, и их позиции мгновенно поменЯ Лись местами. Атака Се Се, естественно, ушла в пустоту.
Однако Се Се среагировал невероятно быстро и четко. В тот миг, когда его противник внезапно исчез из поля зрения, Кинжал Светлого Дракона резко отлетел назад. Его рука совершила сложный обратный сустав, а защитные полосы света надежно прикрыли его спину.
Юнь Сяо успел задействовать свою духовную силу лишь один раз, прежде чем снова оказался окутан сиянием Кинжала Светлого Дракона.
Его духовную энергию нельзя было использовать бесконечно и подряд.
Как раз в тот момент, когда он уже собирался принять сокрушительный удар Кинжалом Светлого Дракона, появилась большая рука и решительно оттащила его в сторону.
«Стоп!» — Се Се резко повернулся, удерживая Кинжал Светлого Дракона так, чтобы тот защищал его грудь.
Его движения были стремительными, но при этом очень уверенными, а красивое лицо выражало леденящую ауру спокойствия.
Эта поразительная привлекательность заставила глаза учениц в классе буквально загореться восторгом.
«Неплохо, ты делаешь успехи». У Чангун одобрительно кивнул Се Се, а затем повернулся к Юнь Сяо: «Ты выбрал удачное время для активации своего навыка, но при этом явно недооценил мощь противника. После использования духовного навыка тебе следует немедленно создавать дистанцию. Поскольку мастера поддержки всегда противостоят мастерам ловкости, ты должен стараться максимально повышать свою выживаемость».
«Да, спасибо, учитель».
Юнь Сяо сжимал в руке круглую тарелку, на которой едва можно было различить замысловатые узоры. Он внимательно слушал наставления У Чангуна, но в глубине души думал о том, как Тан Вулину удалось так сильно унизить могущественного Се Се.
Как выяснилось, преподаватели академии Дунхай уделЯ Ли очень пристальное внимание распределению учеников. В ходе последующих соревнований почти каждый матч заканчивался тем, что У Чангун жестко отчитывал Юнь Сяо.
Из двадцати присутствующих учеников восемь были мастерами оружия, которые не обладали реальными боевыми способностями, а их вспомогательные навыки также были довольно слабыми и бесполезными.
Среди мастеров боевого типа у троих оказались совершенно бесполезные боевые души, чей уровень был близок к жалкой Синей Серебряной Траве.
Соревнования порой доходили до абсурда: два мастера без боевых способностей сталкивались и просто толкали друг друга в шутливой перепалке.
Хотя У Чангун давно подозревал, что общий уровень учеников Пятого класса будет низким, он никак не ожидал, что всё окажется настолько плачевно.
Если бы не обязательное обучение, у многих из этих ребят не было бы ни единой причины продолжать совершенствоваться; они вряд ли смогли бы достичь даже двадцатого уровня.
Судя по текущей ситуации, единственным действительно выдающимся учеником среди них был Се Се.
«Начинается второй раунд. Вы… вы двое, сражайтесь». Лицо У Чангуна помрачнело, когда он указал на Тан Вулина и следующую ученицу.
Это была миниатюрная и очень очаровательная девушка с короткими светло-голубыми волосами и большими выразительными глазами. Увидев её, Тан Вулин невольно вспомнил Наэр.
Он смутно помнил, что эту девушку звали Ли Чушуй, а её Духовным Мастером была кошка.
«Начинайте!» — Ли Чушуй, чувствуя легкое смущение, кивнула Тан Вулину, прежде чем выпустить своего Духовного Мастера на поле боя.
Часть её коротких светло-голубых волос мгновенно поседела, один из двух её изначально голубых глаз стал ярко-зеленым, вокруг ног поднялось белое Духовное Кольцо, а на плече появился маленький и очень милый белый кот.
Из её ладоней внезапно выросла густая белая шерсть, а из кончиков пальцев выдвинулись острые когти.
Она слегка присела, готовясь к прыжку, и ловко бросилась к Тан Вулину.
Её движения были невероятно легкими, плавными и быстрыми;
она выиграла свой предыдущий поединок именно благодаря этому преимуществу в скорости. Как и Се Се, она была мастером ловкости.
После строгой критики со стороны У Чангуна Тан Вулин немедленно выпустил своего духа.
Из его ладоней вырвались пучки сине-серебряной травы, и золотистый свет от маленьких травяных змей снова обвился вокруг его запястий.
Благодаря непрерывным тренировкам в последние несколько дней он гораздо лучше освоил технику «Запутывающий дух».
После высвобождения тонкой, похожей на гибкую лиану сине-серебряной травы, она не бросилась прямо на противника, а вместо этого переплелась перед ним в сложную неровную сеть, преграждая путь на небольшом расстоянии.
Если бы Ли Чушуй продолжила свое стремительное движение вперед, она бы неизбежно врезалась в эту ловушку.
Она выглядела несколько робкой; её резкое движение внезапно прекратилось, и она мягко приземлилась на четвереньки, не издав ни единого звука. Затем она отпрыгнула в сторону, пытаясь обойти Тан Вулина с фланга.
Тан Вулин усвоил важный урок ближнего боя после атак Се Се. Он прекрасно осознавал, что против такого мастера ловкости его собственной скорости будет недостаточно для защиты от её выпадов.
Поэтому он быстро развернулся, сохраняя прежнее состояние своей Синей Серебряной Травы, и замер в ожидании, пока противник не попадет в сеть.
Ли Чушуй постоянно меняла свои позиции, выискивая малейшую возможность для атаки. Тан Вулин пристально следил за ней, терпеливо выжидая нужный момент.
Он полагал, что пока оба бойца активно высвобождают свои Боевые Души, её постоянные высокоскоростные движения в сочетании с его тактикой ожидания будут расходовать меньше энергии.
Учитывая, что его контроль над Синей Серебряной Травой всё еще развивался, неподвижность была для него лучшим вариантом.
Постоянно меняя позиции, Тан Вулин также непрерывно корректировал свою сеть из Синей Серебряной Травы, делая её всё более точной и полностью скрывая любые потенциальные уязвимые места.
Нити Синей Серебряной Травы мерцали чистым кристальным блеском. В этот момент Тан Вулин случайно заметил, что у самого основания Синей Серебряной Травы на его ладони проступили едва различимые тонкие золотые линии.