Глава 137 - Добрая пилюля
Гао Цюань был охвачен горечью и гневом. Слушая слова Ван Баолэ, он считал, что именно этот человек мешает справедливости. Внутри всё клокотало от невыносимой обиды, готовой вот-вот взорваться. Он уже собрался было заговорить.
Однако Ван Баолэ бросил на него такой свирепый взгляд, что Гао Цюань непроизвольно вздрогнул всем телом, а в душе разлилась глубокая печаль. "Кто здесь злодей? Этот Ван Баолэ — вот кто истинный злодей!" — пронеслось в его мыслях.
Студенты с Нижнего Острова Академии, наблюдавшие за этой сценой, застыли с открытыми ртами. Взгляды, устремлённые на Ван Баолэ, были полны благоговения, словно перед ними стоял сам бог. Некоторые даже смотрели с нескрываемым обожанием. Видя, как Гао Цюаня жестоко избивают, многие почувствовали удовлетворение — в Академии он был крайне непопулярен.
Особенно среди новичков, которые знали о Ван Баолэ лишь по слухам. Теперь же, увидев всё собственными глазами, они были потрясены до глубины души. Ведь даже после того, как Ван Баолэ перешёл на Верхний Остров, истории о его прошлых подвигах продолжали распространяться по Нижнему Острову. После сегодняшнего яркого и шокирующего события можно было не сомневаться: его слава укоренится ещё глубже и станет легендой, передаваемой из уст в уста между факультетами.
Можно было предположить, что и будущие новички Академии, попадая на Нижний Остров, будут расти, впитывая легенды о Ван Баолэ, а после поступления на Верхний Остров первым делом начнут расспрашивать о нём.
Для студентов Нижнего Острова Ван Баолэ уже стал непревзойдённой легендой, мифом, недосягаемым для остальных...
Глава Академии, сидевший на возвышении, схватился за голову. Ван Баолэ, безусловно, был талантлив, но и мастером создавать проблемы его тоже можно было назвать. Особенно глубока была его вражда с Гао Цюанем. Но то, что он вернулся и избил его, уже после ухода, заставило главу Академии не знать, плакать ему или смеяться.
Пока он раздумывал, как поступить в этой ситуации, нежный голос Чжоу Сяоя прозвучал над центральной площадью:
— Баолэ-геге... не нужно больше испытаний. Результат всё равно будет таким же, — сказала она, подходя к Ван Баолэ и мягко качая головой, не отпуская его руки.
— Как это не нужно?! — начал было Ван Баолэ, но тут старец из Дань Дао, сидевший рядом с главой Академии, внезапно улыбнулся.
— Парень, ты уверен, что хочешь пройти ещё одно испытание? — спросил он.
Ван Баолэ давно заметил этого старика. Услышав его слова, он почувствовал в них скрытый под. Посмотрев на Чжоу Сяою, а затем снова на старца, он вспомнил, что тот сидел и наблюдал, как его рука поднимается для удара, не пытаясь остановить. Это уже заставило Ван Баолэ насторожиться.
Заметив выражение лица Ван Баолэ, старец из Дань Дао слегка улыбнулся, перевёл взгляд на Чжоу Сяою и, слегка посерьёзнев, задал вопрос:
— Чжоу Сяоя, скажи мне, почему ты в последний момент добавила остаточную траву?
Услышав вопрос старца, Чжоу Сяоя глубоко вздохнула, не отпуская руки Ван Баолэ, и тихо ответила:
— Потому что, согласно рецепту Облачного Эликсира, чем выше чистота, тем сильнее ядовитость. Остаточная трава нейтрализует этот яд, поэтому... я и добавила её.
Как только слова Чжоу Сяоя прозвучали, вокруг мгновенно воцарилась тишина. Чэнь Фэй даже слегка опешила, резко обернувшись к Чжоу Сяое. Что касается Ван Баолэ, тот лишь моргнул, опустил взгляд на заместителя главы академии Гао Цюаня, чьё лицо выражало полное отчаяние, и ничего не сказал.
«Ты знаешь, что добавление травы "остаточного сияния" нейтрализует яд в зелье, но снижает его чистоту?» — взгляд старика из Павильона алхимии стал острее, словно он пытался заглянуть в самую душу Чжоу Сяои.
«Студентка знает,» — робко ответила Чжоу Сяоя, сжав руку Ван Баолэ чуть крепче, и тихо продолжила.
«Знаешь? Вероятно, ты также осведомлена, что критерием оценки на этом испытании является чистота зелья. Так почему же ты поступаешь так? Неужели не хочешь получить награду за специальный набор?» Голос старика звучал медленно, но взгляд его был полон суровости, и даже от него исходила аура давления, от которой у Ван Баолэ сердце уходило в пятки.
Дыхание Чжоу Сяои участилось, тело дрожало, но почувствовав, как Ван Баолэ слегка сжал её руку, она решительно подняла голову и посмотрела на старика из Павильона алхимии. В её взгляде застыла чистота и упорство, когда она тихо заговорила.
«Потому что путь алхимии зиждется на человеколюбии. Если гнаться лишь за чистотой, не заботясь о яде, то в итоге я создам не лечебные пилюли или те, что помогают в тренировках, а губительные зелья...»
«Даже если я пойду на компромисс и выиграю награду за чистоту, я смогу обмануть других, но не смогу обмануть себя. Стоит один раз переступить черту, и это повторится снова. Я не хочу причинять вред. Я лишь хочу оставаться верной тем зельям, которые создаю, своей совести и тем, кто их принимает.»
«Мои зелья не обладают высокой чистотой, но они... не ядовиты.» Сначала голос Чжоу Сяои звучал тихо, но постепенно становился громче.
Она всегда была робкой, такой была с детства. Но сегодня, под всеобщим вниманием, с Ван Баолэ рядом, она высказала свои убеждения о пути алхимии, свои цели и принципы.
И в глубине души она сказала себе: «Я всегда буду готовить зелья для Баолэ-гэгэ...»
Эти слова, разнесшиеся по залу, глубоко тронули каждого присутствующего. Особенно студентов факультета алхимии, которые погрузились в молчание.
Чэнь Фэй вздрогнула, увидев суровое лицо старика из Павильона алхимии, но постепенно на её лице появилась надежда. Она пребывала в волнении и тревоге.
Сердце Ван Баолэ также замерло от потрясения. Он повернулся к Чжоу Сяое, словно видел её впервые.
Вокруг стояла абсолютная тишина. Даже заместитель главы академии Гао Цюань, казалось, забыл о боли. Его взгляд на Чжоу Сяою был сложным, наполненным невыразимыми мыслями. Глава академии тоже молчал, лишь уголки его губ слегка приподнялись в улыбке, а в глазах читалось неподдельное восхищение.
Старик из Павильона алхимии долго молчал. В его глазах мелькнула ностальгия, словно слова Чжоу Сяои напомнили ему о ком-то из прошлого. Через некоторое время он вздохнул, и суровость на его лице сменилась добротой. Посмотрев на Чжоу Сяою, он неожиданно произнес:
С идеалом добродетельных пилюль это редкость и драгоценность... Чжоу Сяоя, тебе больше не нужно называть себя ученицей. Если пожелаешь, можешь называть себя моей последовательницей в моем присутствии! Эти слова вызвали волнение среди окружающих. Ван Баолэ был удивлен и обрадован, Чэнь Фэй почувствовала, что мир перед глазами потемнел, ноги подкосились, и она едва устояла на месте, лицо её стало белее мела.
«Что?» Одна лишь Чжоу Сяоя стояла в замешательстве, растерянная, не зная, что делать, и машинально посмотрела на Ван Баолэ.
Именно в этот момент старец из Даньдао-гэ поднялся с улыбкой и обратился к ректору рядом с ним: «Старина Лу, я забираю эту девочку и сделаю её своим последним учеником. Ты отпустишь её?»
Ректор громко рассмеялся, тоже поднялся и, радуясь за Чжоу Сяою, воскликнул с энтузиазмом, ведь он знал, кем был этот старец — одним из четырёх старейшин Даньдао-гэ, знаменитым на весь Союз в области искусства пилюль. «Сяоя, чего же ты ждешь, кланяйся учителю!» Подумав об этом, ректор ободряюще взглянул на Чжоу Сяою.
Ван Баолэ тоже был в восторге и поспешил потянуть Чжоу Сяою за руку. Она наконец пришла в себя, пусть и оставалась немного ошеломленной, но не глупа: её личико вспыхнуло румянцем, и она шагнула вперед, склонившись в поклоне. «Ученица приветствует учителя!»
Старец из Даньдао-гэ громко рассмеялся, взмахнул рукавом, и Чжоу Сяоя словно воспарила в воздух вместе с ним, направляясь к Острову Высшей Школы. На протяжении всего этого он даже не взглянул на Чэнь Фэй и не упомянул о награде. «Каков уровень этого старика, если он может шагать по воздуху?!» Это зрелище заставило Ван Баолэ сузить глаза.
Все вокруг были потрясены, глядя на фигуру Чжоу Сяои в небе, особенно студенты школы пилюль, которые смотрели с завистью. Что до Чэнь Фэй, её лицо стало пепельно-бледным, и она рухнула на землю.
Вдалеке, с небес, доносился смех старца и возгласы Чжоу Сяои: «Ван Баолэ, не приходи беспокоить Сяою какое-то время, она будет в уединении. Я добуду для неё восьмидюймовый духовный корень. Если не будешь усердно тренироваться, она вполне может тебя обогнать».
«Баолэ-геге, подожди меня, когда я выйду из уединения, я приду к тебе...»
Смотря на их удаляющиеся силуэты, Ван Баолэ улыбнулся, радуясь за Чжоу Сяою. Он уже собирался уходить, как вдруг заметил взгляд ректора, устремленный на него. Ван почесал голову и отпустил волосы Гао Цюаня, за которые держался. «Уже поступил на Остров Высшей Школы, а всё такой же импульсивный!» — укоризненно взглянул на него ректор.
Ван Баолэ смутился, опустил взгляд на обиженного Гао Цюаня, кашлянул и похлопал того по плечу, дрожащему от переживаний. «Старина Гао, меньше пакостей делай, больше добрых дел твори, понял?»
«Ректор, я тут вспомнил, что у меня артефакт недоделанный, нужно бежать...» С этими словами Ван Баолэ быстро развернулся и устремился к летательному аппарату, который резко взмыл в небо, быстро удаляясь от школы пилюль в сторону Острова Высшей Школы.
Провожая взглядом удаляющегося Ван Баолэ, окружающие переглянулись, ректор тоже лишь беспомощно вздохнул. Взглянув на расстроенное лицо Гао Цюаня, он понял, что всё это было недоразумением, и тяжело вздохнул.
Давайте переведём данный , для улучшения а.
Высок Цюань, ты... — Он хотел утешить, но слова застряли в горле. В конце концов, он просто протянул Высок Цюаню пузырёк с эликсиром. В глубине души он размышлял о том, что пора бы сменить заместителя главы академии. Затем он развернулся и ушёл.
Одиноко стоял там Высок Цюань, полный горечи и негодования, с глазами, полными безысходности. Волна обиды и несправедливости захлестнула его с головой.
— Я невиновен! — крик отчаяния рвался из самой глубины его существа.