Глава 152 - Личный ученик Великого Верховного Старейшины!
Это заставило их нервничать, дрожать от страха и наполняться горечью и сожалением. Они чувствовали себя обманутыми, думая, что им следовало бы пленить помощника из арсенала боевых артефактов, а не Лу Цзыхао.
— Я знаю этого Лу Цзыхао. Этот парень всегда был себе на уме. Он специально кричал и бросался вперёд, чтобы отвлечь наше внимание, а мы попались на его уловку! — обменявшись взглядами, они злобно уставились на Лу Цзыхао, который всё ещё продолжал яростно биться внутри вихря, не ведая о происходящем снаружи, пытаясь вырваться из заточения.
— Этот мерзавец, слишком коварен, и всё ещё притворяется! — процедил сквозь зубы участник из боевого павильона, с досадой сдаваясь. Как только они признали поражение, зрители с острова Верхней академии, ошеломлённые артефактами, которые показал Ван Баолэ, начали возбуждённо перешёптываться.
— Вот это поворот, теперь это больше похоже на скрытую рекламу!
— Я видел, как люди выкрикивают названия приёмов или артефактов в бою, но чтобы так подробно всё объяснять — такого ещё не встречал...
Десятки тысяч человек на острове Верхней академии полагали, что после предупреждения Ван Баолэ успокоится. Никто не ожидал, что он устроит рекламное шоу... Хотя его "реклама" была очевидна для всех, никто не мог ничего сказать. Он не делал это намеренно, как раньше, а просто выкрикивал всё во время действия. Ситуация была двусмысленной: можно было сказать, что это его привычка, или что он предупреждал из братских чувств перед атакой. Да и не только он один так поступал — многие делали нечто подобное, просто не так явно и без фейерверков перед началом.
Что касается зрителей на высоких трибунах, то выходка Ван Баолэ снова вызвала у них смех сквозь слёзы. Генерал Чжоу из военного ведомства рассмеялся во весь голос, с нескрываемым интересом глядя на Ван Баолэ. Рядом с ним стояла Чжоу Лу, и, видя, что Ван Баолэ сумел заинтересовать генерала, её сердце наполнилось восторгом, а на губах мелькнула самодовольная улыбка предвкушения мести.
— Хм, Ван Баолэ, я Чжоу Лу не из тех, кто сводит личные счёты. Просто для этого задания действительно нет никого лучше тебя! — подумала она.
В туманной обители даосского храма каждый из старейшин неожиданно проявил любопытство. Мужчина в красном одеянии вздохнул, склонил голову к мрачному лицу старейшины Боевого Зала и, прокашлявшись, впервые озвучил слова, разнесшиеся повсюду.
«Ван Баолэ, хватит пускать фейерверки!» Голос, полный властности, мгновенно распространился по полю боя, заставив всех участников состязания Боевого Зала содрогнуться. Ведь за короткое время они уже дважды услышали имя Ван Баолэ.
Сам Ван Баолэ в этот момент был доволен собой. Даже будучи снова упомянутым, он не испытывал сожаления. Он только что закончил презентацию всех приготовленных для продажи магических артефактов. Наслаждаясь моментом, он увидел, как высокий и низкий монахи признали поражение. Тогда он взмахнул правой рукой, и артефакты тут же устремились к нему.
Издалека это зрелище выглядело впечатляюще: десятки магических сокровищ внезапно окружили Ван Баолэ, и в отблесках их сияния он весь светился. Эта сцена, увиденная десятками тысяч глаз за пределами Острова Верхнего Храма, оставила глубокое впечатление.
Именно в этот момент раздался громкий грохот, и Лу Цзыхао наконец прорвал печать. Он стремительно вырвался наружу, продолжая громко кричать: «Сражайтесь со мной!» Он говорил это, и его энергия вздымалась, а окружающий его Ледяной меч распространял холод. Однако, сделав несколько шагов, Лу Цзыхао замер, уставившись на двух участников, гневно смотрящих на него, а затем на артефакты вокруг Ван Баолэ. Поняв, что происходит, его тело начало дрожать, а глаза покраснели.
«Ван Баолэ! Ты же сказал, что не будешь вмешиваться, а сам снова перетягиваешь внимание на себя!» — с горечью и яростью закричал Лу Цзыхао.
Ван Баолэ приоткрыл было рот, чтобы ответить, но тут высокий и низкий монахи услышали это и холодно фыркнули: «Лу Цзыхао, хватит притворяться, как будто это правда!»
Они снова бросили гневный взгляд на Лу Цзыхао и повернулись к Ван Баолэ, почтительно поклонившись: «Вы, должно быть, старший брат Ван Баолэ. Сегодняшний бой мы признаем своим поражением!» Оба немного успокоились и, вспомнив действия Ван Баолэ, поняли, что он не стал их сильно притеснять. Все эти артефакты были поразительны. Даже ученик Зала Боевых Формаций не удержался и задал вопрос: «Старший брат Баолэ, те артефакты, что вы показывали, продаются?»
«Конечно, продаются!» — глаза Ван Баолэ загорелись. Он быстро приблизился к ним, обменялся звуковыми номерами и, улыбаясь, предложил скидку. Вскоре они уже были в приятельских отношениях, казалось, беседа доставляла им удовольствие. Ван Баолэ даже проводил их несколько шагов и, махнув рукой, попрощался.
Эта сцена заставила Лу Цзыхао почувствовать, будто его мозг вот-вот взорвется от обиды и ярости. Он снова закричал: «Ван Баолэ, ты...»
«Бери два из пяти Ледяных мечей, что у тебя!» — великодушно предложил Ван Баолэ, махнув рукой. Он разгадал характер Лу Цзыхао и решил, что не стоит опускаться до уровня ребенка. Пару «конфеток» должно хватить, чтобы уладить дело.
«Я... Я, Лу Цзыхао, человек принципов!» Глаза Лу Цзыхао вспыхнули гневом, но в этот миг его напор заметно ослаб, хотя лицо выражало всё большую ярость. «Забирай всё!» Ван Баолэ приподнял бровь.
Лу Цзыхао глубоко вздохнул, обдумывая, что раз уж это уже произошло, то его слова ничего не изменят. К тому же помощники могли участвовать лишь в четырёх соревнованиях, и оставалось только одно. После его завершения, будь то финальная битва на вершине или второй этап соревнований, ему больше не придется видеться с Ван Баолэ.
Самое главное — его принципы прошли испытание и не покорились сладким речам Ван Баолэ. Эти мысли пронеслись в голове Лу Цзыхао, и он почувствовал, что его гнев утих. Он уже хотел фыркнуть, но вспомнив предупреждение Ван Баолэ, лишь мысленно хмыкнул, насупившись и устремившись к четвёртой точке сбора с огромной скоростью.
Четвёртая точка сбора была последним сражением для помощников! Здесь должны были определиться сильнейшие с каждой из четырёх сторон горы. Только эти четверо могли подняться на вершину для решающей битвы и побороться за единственное место на этой горе, чтобы перейти ко второму этапу великого турнира Битвы Воинов.
Практически все, кто добрался до этой четвёртой точки сбора, уже не могли считаться слабыми. Даже Лу Цзыхао, продолжая путь, постепенно успокаивался, сосредоточившись до предела.
Если судить исключительно по роли помощника, то Ван Баолэ оказался крайне надёжным, выполнив свою задачу практически идеально. Благодаря этому Лу Цзыхао почти не потратил сил в первых трёх сражениях, и теперь находился на пике как физической формы, так и запасов.
Так, один за другим, они приблизились к четвёртой точке сбора. Лу Цзыхао явно не желал общаться, и вскоре они достигли области, близкой к вершине горы. По мере того как две тропы сливались в одну, в конце пути можно было увидеть светящийся барьер, за которым дорога вела прямо к вершине.
Ван Баолэ был в хорошем настроении и не стал придираться к Лу Цзыхао. Он чувствовал, что его задача практически выполнена, и теперь расслабился, предвкушая, как после завершения помощи заказы посыплются градом.
«На этот раз я должен сорвать куш, достаточно большой, чтобы поддержать мои исследования и тренировки», — думал Ван Баолэ, наслаждаясь моментом и напевая мелодию. Он шёл, заложив руки за спину, когда впереди идущий Лу Цзыхао внезапно остановился, приближаясь к точке сбора.
Казалось, каждый волосок на его теле встал дыбом в этот миг. Дыхание Лу Цзыхао резко прервалось, сердце забилось чаще, а взгляд наполнился невероятной серьёзностью, устремившись на двух человек, находящихся в четвёртой точке сбора.
«Ван Баолэ, ты... помоги мне на этот раз...» Лу Цзыхао глубоко вздохнул и тихо произнёс, его голос достиг ушей подходящего сзади Ван Баолэ. Тот удивился и, приблизившись, тоже увидел двоих у точки сбора.
В этой паре один сидел в позе лотоса, погруженный в медитацию, а второй стоял рядом, словно его страж. Страж был облачен в фиолетовые доспехи, его длинные волосы развевались на ветру, а тело было невероятно могучим, словно небольшая гора. Исходившая от него аура достигала вершины истинного дыхания первого уровня, и казалось, что он вот-вот преодолеет этот рубеж. Глядя на него, возникало ощущение, будто перед тобой дикий зверь, таящий в себе ужасающую силу. Его взгляд излучал мощь, словно вулкан, готовый извергнуться в любой момент.
В сравнении с ним, молодой человек, которого он охранял, сидящий в позе лотоса, казался совершенно иным как по ауре, так и по впечатлению, которое он производил. В его спокойствии чувствовалась отрешенность, словно мирские заботы не могли вызвать в его душе ни малейшей ряби. Даже без волос он выглядел поразительно красивым, казалось, что он слаб телом, но сейчас, склонив голову и закрыв глаза, он словно погружался в размышления. Вокруг него витали легкие дуновения ветра, будто притянутые его присутствием.
Этот человек был тем самым безымянным учеником школы постижения Дао, который на вершине горы, вглядываясь в пустую чашу, словно из ничего создал каплю воды. Он же был... учеником предыдущего президента Федерации и нынешним верховным старейшиной академии Пяо Мяо, единственным прямым наследником учения!
Увидев этого лысого юношу, Ван Баолэ, хоть и не знал его, невольно замедлил шаги. Он понял, почему даже такой гордец, как Лу Цзыхао, предложил ему помощь. Дело было не в могучем страже, а в этом сидящем в медитации юноше: исходившее от него давление ощущалось как невидимое лезвие, нависшее у самого лба.
Ван Баолэ прищурил глаза, стер с лица улыбку, отбросил легкомыслие, и в его взгляде вспыхнул острый блеск. В тот самый миг, когда Ван Баолэ посмотрел на лысого юношу, тот... открыл глаза!