Глава 1371 - Секта Аккордов
Весть, облетевшая всех учеников трех великих кланов об испытании, мгновенно привлекла всеобщее внимание. Даже те, кто долгие годы пребывал в затворничестве, ощутив важность момента, решили прервать уединение.
Ведь это было не простое испытание — это был отбор учеников самим Повелителем Желаний! Повелитель Желаний изберет победителя испытания своим личным учеником. За все прошедшие годы величественный Повелитель Желаний проводил подобный отбор лишь трижды.
Трое его ближайших учеников, каждый из которых в свое время блистал в Городе Желаний, хоть и ушли в затворничество, погрузившись в постижение великого пути желаний, но их деяния навсегда запечатлелись в сердцах жителей города.
Стать учеником Повелителя Желаний — для любого последователя трех кланов это высшая честь. Как только цель испытания была объявлена, во всех трех кланах вспыхнул небывалый энтузиазм. Каждый, кто считал себя достойным, преисполнился решимости бороться за победу.
Хотя только первый победитель станет учеником Повелителя Желаний, второе и третье места также сулили неслыханные награды. Даже те, кто попадет в десятку лучших, получат выгоду, десятикратно превышающую плоды собственного затворничества.
И вот, когда известие об испытании разнеслось по трем кланам, вызвав всеобщее безумие, Ван Баолэ, сидевший в медитации в своей пещере, открыл глаза. Он опустил взгляд на нефритовый свиток в руках, и слова объявления эхом отозвались в его сознании. Спустя некоторое время в его глазах мелькнул загадочный отблеск.
Без предупреждения от Госпожи Семи Эмоций Радости, Ван Баолэ признал бы, что не смог бы разглядеть скрытые подводные камни этого испытания. Но теперь все изменилось. Слова Госпожи Радости словно дали ему ключ, позволив заглянуть за завесу тайны и увидеть скрытую за ней жестокость.
«Стать первым и быть избранным учеником Повелителя Желаний — на самом деле означает стать жертвой его захвата тела. Вероятно, три предыдущих набора учеников проходили так же. Вот почему трое бывших личных учеников ушли в затворничество — на самом деле они стали тремя воплощениями Повелителя Желаний, то есть нынешними главами трех кланов.»
Ван Баолэ слегка покачал головой, но в его сердце постепенно разгорался боевой дух. В отличие от других, его цель не ограничивалась первым местом. Он жаждал заполучить тридцать процентов законов желаний Повелителя!
Он мечтал о моменте, когда воплощение Повелителя Желаний попытается захватить его тело, чтобы повернуть все вспять и завладеть всем, что принадлежало Повелителю, сделав это своей величайшей силой.
«Как только это удастся, хотя я все еще буду уступать Повелителю Желаний в постижении законов желаний, даже он сам не сможет ничего со мной поделать!»
Поскольку разрыв между нами в постижении Закона Желаний... уже не так велик!" В этот миг в глазах Ван Баолэ вспыхнуло пламя, имя которому — амбиция. В этом бушующем огне амбиций Ван Баолэ закрыл глаза, продолжая внимать собственным нотам, молчаливо ожидая, пока пройдет время. Согласно объявлению, испытание должно начаться ровно через полмесяца.
В то же время в обители Хэсянь-цзун, Юэ Линцзы, чья красота завораживала, также испытывала внутренние волнения. На этот раз в испытании у нее не было полной уверенности в победе над всеми и возможности стать первой.
"Моими соперниками, помимо тех старейших адептов, которые долгие годы пребывали в затворничестве, неведомо до какого уровня поднявшись, являются... прежде всего, мастера Пути Мелодии — Инь Си!"
На Пути Мелодии было два великих мастера: один из них носил имя Цзун Хэнцзы, другой — Инь Си. Первый был одержим мелодиями, сам по себе весьма искусен и широко известен. Второй же был крайне таинственен и неприметен; о нем знали лишь по имени, и мало кто видел его в лицо.
Для Юэ Линцзы все остальные наследники из двух других школ, включая Ши Линцзы из её собственной обители, не вызывали опасений. Единственным, кто внушал сомнения, был Инь Си... Поэтому, пребывая в молчании, Юэ Линцзы осторожно достала обрывок старинной партитуры, и в её глазах мелькнула тень нерешительности.
Тем временем Ши Линцзы тоже готовился к испытанию. Однако, в отличие от Юэ Линцзы, стремившейся стать первой, движущей силой для него была надежда, что это испытание может стать возможностью найти своего врага.
Вспоминая своего недруга, он был уверен, что тот достаточно силен, чтобы бороться за место в десятке лучших. Если только на этот раз тот не сдержится, он обязательно его отыщет.
"Если я найду тебя, мерзавца, ты пожалеешь о том, что унизил меня!" — холодно фыркнул Ши Линцзы, хотя и понимал, что велика вероятность не встретить его на испытании.
Если же враг действительно сдержится и не примет участия, это тоже доставит ему удовольствие. Ведь если тот, обладая правом участвовать, из-за него не сможет этого сделать, то такая потеря сама по себе станет источником радости для Ши Линцзы.
Готовились и другие наследники из двух школ: будь то оба красивых юных монаха из Хэнцинь-дао или же одержимый мелодиями Цзун Хэнцзы — все они в оставшееся время использовали любые средства для самосовершенствования.
Кроме того, старейшие адепты из трех школ, пребывавшие в затворничестве, тоже готовились, точа когти, словно намереваясь в этом испытании либо молчать, либо поразить всех.
Так незаметно пролетело время, и полмесяца промелькнули как одно мгновение. Когда настал день испытания, раздался звон колокола, эхом разносясь по горам трех школ. В тот же миг у каждого ученика трех школ на знаке-жетоне вспыхнул ослепительный свет.
В этом сиянии разливалось ощущение переноса, и все ученики, желающие принять участие в испытании, не нуждались в регистрации. Достаточно было лишь направить свое сознание в нефритовый жетон, чтобы быть перенесенными на место испытания.
Этот испытательный ритуал окутан тайной до самого начала: никто из претендентов заранее не знает его формы. В прошлые три набора учеников испытания проходили по-разному — кто-то попадал в потаённые миры, кто-то проходил многоступенчатые проверки. Однако, что ожидает их на этот раз, оставалось загадкой.
Для Ван Баолэ это не имело значения. Он бросил взгляд на нефритовый свиток в своих руках, ощущая, как внутри него уже наслаивается почти сто тысяч нот, и как за эти дни ему наконец-то удалось создать полноценную древнюю мелодию. В его глазах вспыхнул острый блеск решимости. Он мгновенно слил своё сознание со свитком, и его фигура тут же растворилась в воздухе.
В тот же миг, в кромешной тьме ночи, глубоко внутри одного из трёх вулканов, символизирующего Путь Мелодии, среди чёрного пламени сидел, скрестив ноги, некто. Эта фигура источала слабость, её лицо искажала мучительная гримаса. Тело её было покрыто трещинами и гнилью, балансируя на грани распада, словно лишь отчаянное усилие воли удерживало его от полного разрушения.
С трудом цепляясь за жизнь, фигура приоткрыла глаза. В них уже не было привычной черноты — они были покрыты белой пеленой, и даже это простое движение причиняло невыносимую боль. Однако, превозмогая страдания, фигура всё же устремила взгляд вперёд.