Глава 1413 - Знакомство
Появившийся Владыка Желаний, покинув пределы трона на ступенях, в черном тумане, который он принял, едва различимо проявились шесть лучей разных цветов. Эти шесть лучей словно олицетворяли шесть видов желаний, переплетаясь друг с другом, но не смешиваясь. Вместо этого они превратились в шесть лиц, которые вместе с черным туманом, исполненные жадности, устремились к Ван Баолэ, жадно поглощая пространство.
"Всё кончено!" — слились воедино шесть голосов, потрясая небеса, наполненные злобой.
Ван Баолэ резко поднял голову, холодный блеск в глубине его глаз вот-вот должен был вырваться наружу... как вдруг произошла внезапная перемена!
На троне, из кресла, где прежде безмятежно спал Повелитель, он внезапно поднял голову. В глубине его глаз в этот миг вспыхнуло голубое пламя, которое мгновенно охватило весь его взор, придав Повелителю жутковатый вид.
И в тот же миг, как он поднял голову, его правая рука взметнулась вверх, протянувшись к жадному туману, нависшему над Ван Баолэ, и властно схватила его издалека.
Под этим хватом черный туман желаний испустил пронзительный вопль, его тело словно оказалось в тисках невидимой силы и резко остановилось прямо перед Ван Баолэ.
У Ван Баолэ слегка приподнялись брови, он моргнул, и холодный блеск, готовый вырваться из глубины его глаз, вновь укрылся внутри.
"Повелитель, ты нарываешься на смерть!" — раздался пронзительный крик желания в воздухе. Оно резко развернулось, и туман взорвался, а шесть лиц, образованных шестью лучами, закричали в сторону Повелителя.
Оно изо всех сил сопротивлялось, словно пытаясь вырваться из внезапных оков Повелителя.
С каждым его движением голубое пламя в глазах Повелителя быстро угасало, а поднятая правая рука стремительно увядала.
Однако выражение лица Повелителя оставалось неизменным. Он всё так же сидел в кресле, и его фиолетовые длинные одеяния слегка колыхались, длинные волосы развевались, а голубое пламя в глазах, хоть и угасало, но в процессе горения словно отгоняло окружающий туман, рассеивая его на некоторое расстояние.
С рассеиванием тумана состояние Повелителя, казалось, немного улучшилось. Он прищурил глаза и глубоко взглянул на Ван Баолэ, затем неожиданно заговорил.
"Я могу сдерживать её лишь короткое время, и даже под сдерживанием мы не в силах уничтожить её сейчас, ибо желание... вечно."
"Так не согласишься ли ты составить мне компанию в разговоре на это короткое время?" Повелитель серьёзно смотрел на Ван Баолэ, ожидая его ответа.
Ван Баолэ молчал, взглянув на сопротивляющееся желание, затем перевёл взгляд на Повелителя. Спустя мгновение он кивнул.
Увидев кивок Ван Баолэ, Повелитель улыбнулся, улыбка была радостной и немного ностальгической.
"Мир снаружи так прекрасен?"
"Неплох," — медленно ответил Ван Баолэ.
"Неплох..." — пробормотал Повелитель, и голубое пламя в его глазах становилось всё слабее под вопли и сопротивление желания.
Каково это — когда кто-то рядом, когда о тебе заботятся? — снова спросил Император, и в его глазах мелькнуло любопытство.
— Это чувство, которое заставляет тебя осознать, что ты ещё жив и хочешь продолжать жить, — после раздумий ответил Ван Баолэ.
Император молчал, словно смакуя услышанное, и лишь спустя долгое время тихо заговорил:
— А ты... счастлив был все эти годы?
Ван Баолэ тоже не ответил сразу. В огромном зале мгновенно воцарилась тишина, нарушаемая лишь отчаянными криками борьбы Желания, всё ещё эхом разносящимися под сводами.
Император ждал ответа Ван Баолэ, хотя на самом деле он давно уже пробудился. Вспышка света, возникшая в момент схватки Ван Баолэ с Владыкой Желаний, стала силой, что вернула его к жизни. Благодаря этой силе Император очнулся от долгого сна, однако был слишком слаб. Настолько слаб, что даже пробудившись, ему требовалось время, чтобы собрать последние остатки божественной мощи. Вот почему под гнётом Желания он продолжал делать вид, что спит.
В то же время он размышлял, колеблясь в принятии одного решения. Когда Владыка Желаний попытался завладеть телом и поглотить Ван Баолэ, его сомнения дрогнули, и решение в его сердце стало отчётливее. Тогда он и выбрал вмешаться: сдержал Владыку Желаний и задал эти три вопроса. Ответы на них были крайне важны для его решения.
— Бывало и счастье, и несчастье, но в конечном счёте, я живу надеждой на будущее, — серьёзно поразмыслив, ответил Ван Баолэ, глядя на Императора.
— Надежда на будущее... — прошептал Император. Синее пламя в его глазах становилось всё слабее, но в них загорался некий блеск, становясь всё ярче и ослепительнее.
— Раз мой путь оказался тупиковым... то, возможно... твой путь — верный.
— В конце концов... кому-то из нас нужно пройти свой собственный путь, — бормотал Император. Вдруг он улыбнулся, и его смех, всё нарастая, наполнил зал. Взгляд его заискрился, словно палящее солнце, излучая ослепительный свет.
— Желание! — воскликнул Император. Левой рукой он опирался на подлокотник трона, с трудом пытаясь подняться. Казалось, даже на краю гибели он не желал терять достоинства и готов был умереть стоя, встречая свой конец во всём величии.
— Ты не являешься прямой причиной падения моего прошлого воплощения, но по частично восстановленным воспоминаниям, ты приложил к этому руку косвенно.
— Кем я был в прошлой жизни, возможно, уже не столь важно. Но сейчас... я — Император, первая искра жизни, возникшая в этом огромном космосе!
— Существо, почитаемое бесчисленными цивилизациями как божество!
— Я могу проиграть, но лишь самому себе! — Император с трудом поднялся с трона. В его глазах вспыхнул огонь, и он указал левой рукой на Ван Баолэ.
Ван Баолэ, ты — другая часть моего истинного "я"... Пройди же вместо меня оставшийся путь, испытай вместо меня радость, стремись к... тому, чего я ждал! — произнеся это, Повелитель воздел голову и разразился громовым смехом. Синее пламя в его глазах в этот миг взорвалось ослепительным огнём, охватив лицо, шею, верхнюю часть тела, пока не объяло его целиком. Тело его запылало в этом огне, и в этом бушующем пламени его душа, плоть, всё его существо сгустилось в одну точку.
Образовался ослепительный синий кристалл, который мгновенно сгустился перед его поднятой левой рукой и устремился прочь — прямо к Вану Баолэ! Всё, чем жил Повелитель за всю свою жизнь! Повелитель, как и говорил сам о себе, мог проиграть, но лишь себе самому, ибо в этом мире не видел он никого, достойного победить его! И раз уж потерпел он поражение, то пусть... пусть исполнит мечту другой части своего истинного "я", воплощённой в Ване Баолэ! Принеся себя в жертву, он возвысил другого, позволив ему завершить жизнь, отмеченную его же печатью.
— Если ты жаждешь искать будущее — иди и ищи!
— Если хочешь защищать своих близких — защищай!
— Если стремишься порвать с прошлым и проложить собственный путь, тогда... порви окончательно! Отныне ты не связан с прошлым, ты не связан с Повелителем, ты... сам по себе!
Смех Повелителя гремел под сводами мироздания, эхом разносясь по всему Пути Истока, и когда синий кристалл вырвался наружу, его тело в пламени медленно рассеялось, обратившись в пепел, развеянный ветром...
И исчез он навсегда...
Три жизни, как лёгкий ветерок на пути трёх жизней, шаг за шагом в ветрах больше нет меня.